联盟总部的喧嚣与浮华被远远抛在身后，乘坐太子提供的流光梭，顾南一行人很快便回到了风吼要塞。
脚踏上边境坚实却带着些许焦土气息的土地，顾南深吸一口气，那混杂着血腥、风沙与淡淡魔气的空气，竟比联盟大殿里那熏人的香氛和勾心斗角的氛围更让他觉得真实与自在。
他没有丝毫耽搁，甚至连身上的风尘都未及掸去，便在总指挥部那座由巨石垒成、依旧带着战火痕迹的大厅内，召开了回归后的第一次最高军事会议。
与会者，皆是核心中的核心：玄风长老、南宫玥璃、韩刹，以及几位在血战中证明忠诚与能力的老将和新近投诚、并通过初步考验的散修高手，如那位慕名而来的灵王境散修——以一手快剑闻名的“追风剑”柳惊涛。
顾南没有坐在那张象征着最高权力的主位上，而是站在巨大的边境沙盘前。那枚玄铁虎符和边境总指挥印就随意地放在沙盘边缘，却无人敢忽视其代表的份量。
“联盟的任命，诸位想必已听闻。”顾南开门见山，声音平静，却带着一股不容置疑的威严，这并非刻意营造，而是历经生死、掌握权柄后自然形成的气度，“虚名无用，实权在手，方是根本。如今权柄已授，接下来，便是如何用它来让边境真正变成铁板一块，让将士们流血牺牲换来的防线，固若金汤！”
他的目光扫过在场每一个人，锐利如刀：“我们之前为何打得如此艰难？除了魔势浩大，内部亦有掣肘！联盟安插进来的那些‘老爷兵’、‘关系户’，平日争权夺利，战时畏缩不前，甚至阳奉阴违，克扣军需！此等毒瘤，不除不足以振军心，不除不足以强防务！”
韩刹咧嘴，露出森白牙齿，狞笑道：“主上早该如此！老子早就看那群废物不顺眼了，打仗不行，抢功内斗倒是好手！”
玄风长老抚须沉吟：“此举势必再次开罪联盟内某些势力，尤其是万剑宗及其附庸。”
顾南冷哼一声，指尖在沙盘边缘轻轻一敲，发出清脆的响声：“得罪？从他们试图在联盟大会上抹杀我等功绩、刁难救援开始，便已是敌人。对待敌人，何须顾忌其感受？我们要做的，是让他们即便恨得牙痒，也无力插手边境事务！雷霆手段，方显菩萨心肠。不彻底整顿，如何对得起战死的英魂？如何守护身后的百姓？”
南宫玥璃轻声道：“我支持顾南。边境安危，重于一切。内部不清，何以御外侮？”
见核心意见统一，顾南不再多言，直接下令：“传我第一道总指挥令：以‘实战检验，优胜劣汰’之名，召回所有非我嫡系、由联盟各宗门安插进来的军官，限三日内至风吼要塞报到，参与‘专项实战能力评估’！”
命令一下，整个边境战区暗流涌动。那些原本靠着背景在军中混个一官半职、平日里眼高于顶的“空降军官”们，接到命令时反应各异，有不满的，有嗤笑的，也有嗅到一丝不寻常气息而惴惴不安的。
三日后，要塞新建的、规模宏大的演武场内。
高台之上，顾南端坐中央，玄风长老、南宫玥璃分坐两侧，韩刹、柳惊涛等将领肃立一旁。台下，黑压压地站了数百名被召回的军官，他们衣着光鲜，与周围那些甲胄染尘、面带风霜的边境老兵形成鲜明对比。
考核的方式简单而粗暴——进入特制的“幻战阵”。此阵由南宫玥璃主导，联合数位阵法师布置，能模拟出近乎真实的魔气环境、魔族兵种以及各种复杂战况，虽不致命，但精神压力和灵力消耗极其巨大，更能直观反映一个人的实战意识、灵力修为、应变能力乃至心性意志。
顾南没有废话，直接宣布考核开始。
结果，惨不忍睹。
超过七成的军官，在幻战阵中丑态百出。有的面对汹涌魔潮，吓得腿软，连灵诀都捏不稳；有的自以为是的精妙剑法，在模拟的高阶魔将面前不堪一击；有的更是心性不堪，在幻境诱惑下竟临阵脱逃，甚至对同袍“下黑手”以求自保……
唯有少数出身寒微、确实有几分真本事，或因家族压力才被塞进来，本身并不愿同流合污的军官，勉强支撑了下来，却也多是狼狈不堪，距离顾南要求的“合格”标准相去甚远。
高台上，顾南面无表情地看着。韩刹在一旁抱着臂膀，毫不掩饰脸上的鄙夷：“呸！就这？也配当军官？老子手底下的伙夫都比他们强！”
柳惊涛亦是摇头叹息：“联盟……竟已腐朽至此？将此等货色派来边境，简直是草菅人命！”
玄风长老脸色铁青，既有对这些无能之辈的愤怒，也有对联盟现状的痛心。
当最后一名军官连滚带爬地被幻战阵“踢”出来，考核结果已然明了。
顾南缓缓起身，走到高台边缘，目光如冰冷的刀锋，扫过台下那些或面色惨白、或强作镇定、或满脸不服的军官们。
“考核结束。”他的声音不大，却清晰地传遍整个演武场，“结果，诸位心中有数，本座眼中亦明了。”
他顿了顿，语气陡然转厉：“边境，是抵御魔族的血肉长城，不是尔等镀金捞资历、尸位素餐的安乐窝！更不是你们背后宗门争权夺利的棋盘！需要的是能打仗、敢拼命、与士卒同生共死的将领，不是一群贪生怕死、只会内斗的蠹虫！”
“现在，本座宣布——”顾南声音铿锵，掷地有声，“所有考核未达‘乙等’者，即刻起，革除一切军职！收缴身份令牌，取消一切边境待遇！给你们半个时辰收拾行囊，然后——滚出边境！从哪里来，回哪里去！”
“哗——！”
尽管早有预感，但当这毫不留情的裁决真正落下，台下还是一片哗然。那些被革职的军官们，有的面如死灰，有的愤愤不平，更有甚者直接叫嚷起来：
“顾南！你凭什么！我等乃是联盟正式任命……”
“对啊！你不过一新任总指挥，岂能如此跋扈！”
“我要向联盟申诉！你排除异己！”
顾南眼神一寒，根本无需他动手，身旁的韩刹猛地踏前一步，灵王巅峰的凶煞之气轰然爆发，如同实质的血色浪潮压向台下，瞬间将那些嘈杂之声压了下去。
“申诉？”韩刹狞笑，“尽管去！看看是你们背后主子的嘴快，还是老子的刀快！再敢聒噪，视为抗命，按军法——斩！”
一个“斩”字，杀气腾腾，配合着韩刹那仿佛随时要噬人的目光，顿时让所有不满之声戛然而止。那些被革职的军官这才想起，眼前这位“风皇”可不是什么讲究温良恭俭让的善茬，那是实打实用魔族尸山血海堆出来的杀神！跟他讲理？他手中的刀就是最大的道理！
一群人顿时如霜打的茄子，再不敢多言，在风皇卫冰冷的目光注视下，灰溜溜地散去，准备滚蛋。
清理了冗杂，接下来便是填补空缺，注入新鲜血液。
顾南没有任何犹豫，直接宣布了新的任命名单。
所有空出的中高层军官职位，全部由在此次边境血战中立下赫赫战功的原清风门弟子、太子派来的中州军中干将、以及像柳惊涛这样投诚而来且通过忠诚考核的散修高手接任。
“李寒，原清风门内门弟子，于黑风谷阻击战中以灵王初阶修为，率百人队死守隘口三日，击杀魔将一名，魔兵无数，擢升为狂风军团副统领！”
“赵铁柱，原边境斥候营校尉，多次深入魔占区获取关键情报，九死一生，擢升为疾风军团游击将军！”
“中州皇朝，鹰扬郎将林啸，率部驰援有功，作战勇猛，擢升为铁壁军团主将！”
“追风剑柳惊涛，修为高深，剑术卓绝，擢升为风皇卫副指挥使，协助韩刹统领风皇卫！”
……
一道道任命清晰明确，有理有据，全是以实实在在的战功和能力说话。被点到名字的人，无不激动万分，挺身领命，声音洪亮，带着一股昂扬的锐气。
那些原本就在顾南麾下的老兵悍将们，更是热泪盈眶。他们终于不用再受那些无能上官的窝囊气，终于可以跟着真正有本事、愿意与他们同生共死的将领们，痛快杀敌，保卫家园！
整个军队的指挥体系，如同被梳理过的河道，瞬间变得通畅、高效，焕发出前所未有的生机。
人事安排既定，顾南紧接着便抛出了他构思已久的全新防御体系。
他让亲卫在沙盘上重新标注防区，并插上不同颜色的小旗。
“以往各自为战，信息不畅，支援迟缓的弊端，必须根除！”顾南手指沙盘，“即日起，边境防线划分为三大主防区，十二个次级防区。”
“以我清风门旧部为核心，负责苍云郡及风吼要塞主防区，此为防线中枢，由我直接坐镇。”
“中州友军，实力雄厚，装备精良，作为战略预备队，驻守铁壁郡及后方枢纽，随时支援各方，并负责与中州本土的联络畅通。”
“炎龙谷的诸位道友，性情悍勇，功法刚猛，最擅攻坚破垒，编为‘龙炎突击军团’，作为机动力量，巡弋各防区之间，专司反击、突袭，打乱魔族部署！”
“同时，在各防区关键节点，建立联合通讯法阵和预警哨塔，确保信息实时共享。各防区主将，每三日进行一次远程通讯会议，协调防务，遇敌情则立即通报，互为犄角，协同作战！”
这套体系，将不同来源、不同特点的军队完美整合，各司其职，又紧密联动，如同一个精密咬合的战争机器，效率何止倍增！
玄风长老看得连连点头，抚须赞道：“妙啊！如此布局，攻守兼备，动静结合，远胜从前！”
连韩刹这等猛将，也看出了其中门道，咧嘴笑道：“嘿嘿，以后那群魔崽子再想钻空子，可就难咯！”
最后，顾南命人将连夜赶制出来的《边境战区战时军功赏罚条例》，分发至全军每一位士卒手中。
条例内容清晰明了，赏赐之丰厚，令人咋舌：斩魔兵、魔将有明确功勋点，可兑换灵晶、丹药、功法、甚至官职！战功卓着者，其家人可受战区庇护，子女可优先入读即将设立的“风皇学院”。
而刑罚之严厉，更是让人脊背发凉：临阵脱逃者，斩！抗命不遵者，斩！通敌叛变者，株连！怯战畏敌者，视情节或废去修为逐出边境，或直接军法从事！尤其强调，无论出身何等显赫，背景如何强大，一旦触犯军法，绝不姑息！
“军法如山，赏罚分明！”顾南的声音通过扩音法阵，传遍要塞每一个角落，“有功必赏，有过必罚！这是我顾南对诸位的承诺！我要的，是一支令行禁止、悍不畏死、让魔族闻风丧胆的虎狼之师，而不是一群纪律涣散、欺软怕硬的乌合之众！”
“你们或许觉得本座手段酷烈。”顾南话锋一转，语气沉凝，“但想想死去的同袍！想想你们身后需要守护的父母妻儿！对敌人的仁慈，就是对他们的残忍！这严苛的军法，不是为了束缚你们，而是为了保护你们，保护我们共同想要守护的一切！”
“告诉我，你们愿不愿意，随我一起，用手中的刀剑，打出一个朗朗乾坤，守一个太平边境？！”
短暂的寂静后，整个风吼要塞爆发出震天动地的咆哮：
“愿意！”
“愿随风皇！万死不辞！”
声浪如潮，直冲云霄，连天际的流云仿佛都被震散。军中积郁已久的沉闷之气为之一扫而空，取而代之的，是熊熊燃烧的战意和前所未有的凝聚力。
南宫玥璃站在顾南身侧，看着他挺拔如松的背影，听着山呼海啸般的回应，眸中光彩流转。她知道，经此雷霆整顿，这支军队才算真正被打上了“顾南”的烙印，成为了他手中最锋利的剑，最坚固的盾。
玄风长老老怀大慰，低语道：“雷霆手段，菩萨心肠……南儿，你真的长大了。”
顾南负手而立，望着下方群情激昂的将士，眼神锐利而坚定。
乱世用重典，沉疴下猛药。这第一把火，烧掉了腐朽与掣肘，烧出了新生与团结。未来的路依旧布满荆棘，强敌环伺，暗箭难防。
但他麾下这支经过血火淬炼、如今又被他以雷霆之势重塑的军队，已初露锋芒。
魔焰滔天又如何？他自以手中权柄，掌中风雷，镇之！