酒剑尊的鼾声在茅屋内回荡，林渊却已心无旁骛。他盘膝坐在那堆积如山的兽皮卷轴和玉简前，指尖流淌着微弱的魂力，正小心翼翼地解读着一块记载着某种稀有矿石对土系御兽影响的残破骨片。空气中弥漫着陈旧兽皮、墨香、酒气以及后山特有的草木泥土混合的复杂气味。
就在这时，茅屋外传来一阵细碎而急促的脚步声，伴随着银铃清脆的叮咚声，由远及近。
“林兄？林兄你在里面吗？”
是苏婉儿的声音，带着几分不易察觉的焦急。
林渊从浩瀚的知识海洋中回过神来，起身推开那扇吱呀作响的破旧木门。只见苏婉儿站在竹林外，鹅黄色的衣裙在微风中轻扬，俏丽的脸上带着一丝忧虑，与她平日明媚活泼的模样有些不同。
“苏姑娘，你怎么来了？”林渊侧身让她进来。茅屋内的杂乱让苏婉儿微微蹙眉，但看到中央那铺开的巨大万兽图谱和林渊身前那堆资料时，眼中闪过一丝了然。
“我听闻你被安排到了这后山杂役区，又直接来了酒剑尊前辈这里，便过来看看。”苏婉儿语速略快，“林兄，你可知现在外面是如何议论你的？”
林渊神色平静，示意苏婉儿在屋内唯一一张还算完整的木凳上坐下，自己则随意地坐在一个垫着干草的石墩上。“无非是些‘异端’、‘狂妄’、‘走狗屎运’之类的说辞吧。”
“比这难听得多！”苏婉儿俏脸含霜，“李长老虽未再明着出手，但他门下弟子和那些坚定的纯血派，都在大肆宣扬你的理论是‘取死之道’，说你那风炎狼是‘短命怪物’，甚至……甚至有人私下串联，要让你在学院寸步难行！楚风那边虽然没什么动作，但他越沉默，越让人觉得不安。”
她看着林渊依旧平静的脸庞，忍不住道：“林兄，你初来乍到，毫无根基，如今几乎成为众矢之的，难道就一点也不担心吗？”
林渊轻轻摩挲着手指上一枚不起眼的、用来辅助魂力控制的戒指，那是他以前自己捣鼓的小玩意儿。“担心无用。我既然选择了这条路，便预料到会有风雨。更何况，”他抬眼看向苏婉儿，目光清澈而坚定，“我相信我的道，也相信风炎狼。时间会证明一切。”
苏婉儿看着他眼中那份近乎执拗的自信与平静，心中的焦虑莫名地平复了几分。她沉默片刻，忽然展颜一笑，那笑容如同冲破乌云的阳光，瞬间驱散了茅屋内的沉闷。
“好！既然林兄有如此信心，那我苏婉儿也不能落后。”
她站起身，声音清脆而坚定：“从今日起，在这天穹学院，我苏婉儿便公开支持你林渊，支持你的血脉融合之道！我倒要看看，那些只会背后嚼舌根的家伙，能奈我们何！”
林渊微微一怔。他料到苏婉儿会站在自己这边，却没想到她会如此直接、如此公开地表明立场。这意味着，她将与他一同承受来自守旧派和纯血派的巨大压力。这份雪中送炭的情谊，远胜锦上添花。
“苏姑娘，你这又是何必……”林渊心中感动，却也不想连累她。
“何必？”苏婉儿打断他，下巴微扬，带着一丝与生俱来的傲气，“我苏婉儿行事，但凭本心，何须在意他人眼光？我看重的是你的才华与魄力，认同的是你那敢于打破陈规的理念！这学院沉闷太久了，需要你这样的人来搅动风云！”
她顿了顿，语气放缓，带着真诚：“况且，你我既是朋友，自当同进同退。林兄莫非是嫌我实力低微，不配与你并肩？”
“自然不是！”林渊连忙否认，他看着眼前少女那明亮而坚定的眼眸，心中涌起一股暖流，将最后一丝因外界非议而产生的孤寂感驱散。他郑重地抱拳：“既如此，林渊多谢苏姑娘！这份情谊，我记下了。”
“这还差不多。”苏婉儿嫣然一笑，随即好奇地打量起屋内的万兽图谱，“这就是酒剑尊前辈的万兽图谱？果然玄奥非常……林兄，你在此处，想必收获不小吧？”
提到这个，林渊眼中顿时焕发出神采：“何止是不小！前辈此处，简直是知识的海洋！许多外界早已失传或是语焉不详的记载，这里都有详尽的描述甚至批注。你看这里，”他指向图谱上关于一种名为‘雷音鸟’的御兽的注解，“图谱不仅记载了其习性技能，还分析了其血脉中蕴含的一丝微薄雷鹏血脉的激发条件，这对我完善融合理论，有着极大的启发！”
看着林渊瞬间变得神采飞扬，滔滔不绝地讲述着从图谱中学到的新知，苏婉儿眼中笑意更深。她知道，这个人，就像一颗被泥土暂时掩盖的明珠，只要给他足够的时间和空间，必将绽放出璀璨夺目的光华。而自己能在他微末之时给予支持，或许是一笔最明智的投资。
然而，树欲静而风不止。
就在林渊与苏婉儿探讨着图谱知识时，茅屋外传来了几个略显嚣张的声音。
“啧，这就是那个异端住的地方？果然跟乞丐窝差不多！”
“听说苏师姐也在这里？真是被猪油蒙了心，居然跟这种人为伍！”
“林渊！滚出来！我们李师叔门下弟子，特来向你‘请教’！”
声音由远及近，显然来了不止一人，且来者不善。
苏婉儿脸色一沉，就要起身出去理论。
林渊却伸手拦住了她，神色平静无波：“是冲我来的，我自己解决。”
他缓缓起身，整理了一下有些褶皱的青衫，推开木门，走了出去。
只见竹林空地上，站着三名身着核心弟子服饰的青年，为首一人面容倨傲，气息不弱，身旁跟着一头浑身覆盖着土黄色鳞甲、形如穿山甲却头生独角的御兽——钻山兽，气息赫然达到了青铜下品。另外两人也各自召唤出了自己的御兽，都是黑铁巅峰的岩龟和铁背猿，呈三角之势，隐隐将茅屋出口堵住。
“你就是林渊？”为首那名核心弟子上下打量着林渊，眼神轻蔑，“听说你靠着一头杂种狼和几句歪理混进了学院？还敢顶撞李长老？真是不知天高地厚！”
林渊目光扫过三人及其御兽，语气平淡：“几位师兄有何指教？”
“指教？哈哈！”那弟子嗤笑一声，“听说你的融合兽很能打？我们兄弟几个今天就来领教领教！放心，我们也不欺负你，就我这头钻山兽，跟你单挑！你要是输了，就乖乖滚出学院，别在这里污了我们的眼！”
他身后的两人也跟着起哄，言语间极尽侮辱。
苏婉儿站在门口，气得俏脸发白，正要开口，却见林渊微微抬手。
“可以。”林渊的回答出乎意料的干脆，“不过，若是你们输了呢？”
那核心弟子仿佛听到了天大的笑话：“我们会输？就凭你那黑铁巅峰的杂种狼？哈哈哈！要是我们输了，老子当面给你道歉，以后见你绕道走！”
“不够。”林渊摇头，目光锐利起来，“若我赢了，你们三人，需将本月领取的修炼资源，分一半给我。”
学院每月会根据弟子等级发放修炼资源，对于核心弟子而言，资源相当丰厚。林渊初来乍到，正缺资源提升自己和风炎狼。
那三人一愣，随即为首者怒极反笑：“好！够狂！就依你！出来受死！”
林渊不再多言，心念一动，风炎狼化作青红流光出现在他身前，眼神凶戾地盯着对面的钻山兽，喉间发出低沉的咆哮。虽然等阶差了一级，但风炎狼那融合血脉带来的独特威压，竟让钻山兽下意识地后退了半步。
“没用的东西！”那核心弟子骂了一句，催动魂力，“钻山兽，地突刺！”
钻山兽咆哮一声，前爪猛击地面！刹那间，数十根尖锐的土刺如同雨后春笋般，从林渊和风炎狼脚下的地面骤然刺出！覆盖范围极广，速度极快！
围观的那两名弟子脸上露出得意的笑容，苏婉儿则紧张地握紧了拳头。这是钻山兽的招牌控制技能，极难躲避。
然而，林渊通过真视之瞳，早已看穿地底能量流动的轨迹。
“左前方三步，起跳，风炎旋刃扰其视线！”
风炎狼心领神会，四肢猛地发力，精准地避开了脚下冒出的地刺，同时身在半空，双翼震动，数道旋转的青红色风火之刃呼啸着射向钻山兽的面门！
钻山兽显然没料到对方反应如此之快，且攻击如此刁钻，连忙低头，用坚硬的背甲硬抗风炎旋刃。
“轰轰！”风炎旋刃炸开，虽未破防，但爆裂的火焰和冲击力也让钻山兽身形一晃。
“就是现在！贴近它，攻击它右后腿关节处的鳞片缝隙！”林渊的指令如同手术刀般精准。
风炎狼落地后毫不停歇，化作一道残影直扑钻山兽侧后方。那里，有一片鳞甲因为钻山兽刚才躲避动作而微微翘起，露出了下方相对脆弱的皮肉——这个细节，在场除了林渊，无人察觉！
“不好！钻山兽，快躲……”那核心弟子脸色大变，急忙下令。
但为时已晚！
风炎狼的利爪缠绕着炽热的火焰，如同烧红的烙铁，精准无比地狠狠抓在了那鳞片缝隙之中！
“嗷——！”钻山兽发出一声凄厉的惨叫，右后腿瞬间鲜血淋漓，动作变得踉跄跄跄。
风炎狼一击得手，毫不恋战，立刻后撤，警惕地盯着对手。
“怎么可能？！”那核心弟子目瞪口呆，他完全没看清对方是如何找到钻山兽这处几乎可以忽略不计的弱点的。
另外两名弟子也傻眼了。
苏婉儿美眸中异彩连连，她没想到林渊不仅理论惊人，实战指挥也如此精准狠辣！
“还要继续吗？”林渊看着那抱着伤腿哀嚎的钻山兽，淡淡地问道。
那核心弟子脸色一阵青一阵白，看着气息依旧强盛、眼神凶悍的风炎狼，又看了看己方失去大半战斗力的钻山兽，咬了咬牙，从牙缝里挤出几个字：“我们……认输！”
他极其不情愿地掏出三个玉瓶，扔给林渊：“这是三份‘凝魂丹’，便宜你了！”说完，他狠狠瞪了林渊一眼，带着受伤的钻山兽和两个垂头丧气的同伴，灰溜溜地迅速离去。
林渊接过玉瓶，看都没看那三人离去的背影，转身对苏婉儿微微一笑：“看来，第一个月的资源，有着落了。”
苏婉儿看着他平静的笑容，以及旁边威风凛凛的风炎狼，心中最后一丝担忧也烟消云散。她知道，这个少年，正在用他自己的方式，在这强者为尊的学院里，一步步地站稳脚跟。
而这场短暂却干脆利落的胜利，也如同长了翅膀一般，开始在学院底层弟子中悄然流传开来。林渊这个名字，不再仅仅与“异端”挂钩，也开始与“实力”和“不好惹”联系在一起。
（第三十二章 完）