防疫行动的第三天下午，天色阴沉如铅。
卫生室关着门，窗户也用旧布帘严密遮住。
防疫队的几名卫生员、营部派来的卫生员围坐在长桌旁。
空气里弥漫着焦灼与沉默，不是因为寒冷，而是因为药箱空了。
陈志远站在桌前，缓缓打开最底层的药箱。
里面，整整齐齐摆着五支棕色玻璃小瓶——四环素注射液，
他声音干涩：“只剩这些了。”
“后面还有八个人高烧不退，两个已经出现肺部感染症状……我得决定给谁用。”
卫生室一片死寂。
角落里，年轻的卫生员小林猛地抬头，眼眶发红：“那……那就按病情轻重来！谁还有救，先给谁用！不能看着他们一个个死在眼前啊！”
“我们是医生，不是判官！可现在……我们却要坐在这里，决定谁活，谁死？”
没人反驳他。
“问题是……这五支药，最多救三个人。剩下的五个怎么办？等死吗？”
“赵场长不是去师部申请药了吗？现在人到哪了呢？车呢？”
陈志远苦笑：“最快也要明天。而且……”他压低声音，“另外我听说，师部自己的储备也被调往边境，那边有疑似鼠疫苗头。”
众人神色都很沉重。
顾清如一直没说话。她走到药箱前，拿起那五支四环素，对着灯光仔细查看。
“这些药……还能用。虽然临期，但保存得当，效力还在。一支可以分两次用，稀释剂量，维持基础血药浓度。”
“可那样效果会打折扣！”小林急道，“病人本就虚弱，剂量不足，只会让细菌产生耐药性，最后连救的机会都没了！”
顾清如点头：“我知道。所以……我们必须确保，这五支药，用在最能起效的人身上。”
李三才沉默良久，忽然开口道，“陈科长，我这有个土方子，用黄芪党参汤，可以固元补气，提升病人免疫力。”
顾清如说，“药物有限，现在我们只能优先给无基础病，有希望救活的病患使用。并且，药只能救急，我们还得想别的办法稳住局面。李三才你说的党参汤，可以立刻推行。另外，营养也很重要，粮食再紧张，也要保证病患一天两顿热粥。”
营养是抵抗慢性病的基础，这一点在座的都知道，在这里，却很难。
陈志远缓缓合上药箱，闭目片刻。
再睁眼时，目光坚定。
“第一，我会立刻去场部办公室再联系师部，和赵场长那边一起向上反映，请求调拨药品和支援。也会和李副场长申请一小部分粮食。”
“第二，抗生素……优先给年龄较轻、器官功能尚可、有希望抢救的两位。同时，为其余人使用替代退热药和草药辅助，尽一切可能延缓病情。顾清如，你和李三才一起去准备黄芪党参汤，看是否能有效果。”
陈志远的话说完，大家立即行动起来。
不到一小时，卫生所后院的大锅支了起来。
铁锅架在砖垒的灶上，柴火噼啪作响，浓白的药香混着米粥的甜味，在寒风中飘散开来。
党参、黄芪在锅中翻滚，熬成一锅金黄微苦的补气汤。
旁边另一口锅里，稀粥慢煮，米粒开花，热气腾腾。
李副场长那里克服困难匀出来了一袋粮食，专门给病患吃。
当第一碗热粥和药汤被顾清如亲手端进隔离病房时，那个蜷缩在草垫上的老犯人睁开了眼。他脸上泛着病态的潮红，嘴唇干裂，看清那碗冒着热气的粥，嘴唇颤抖。
顾清如蹲下身，把碗递到他手中：“趁热喝，别急，一口一口来。”
老人捧着碗，像是捧着从未见过的珍宝。他低头啜了一口，滚烫的粥滑入喉咙，他哽咽着，声音破碎却清晰：
“姑娘……我谢谢……没想到……我这把老骨头，还有人当人看……”
“我还能扛着，不用你们这些女娃来照顾我。先给其他人看吧......”
粥和汤药的香味，随风很快就传遍了食物缺乏的农场。
“听说了吗，隔离病患每天都能喝上粥，还有参汤！连窝头都比咱们的大！”
“我经过卫生室，闻见了粥香，那味道可真香啊！”
“可不是嘛，昨天我亲眼看见顾医生亲自送药，碗都冒热气！她还亲自给老王头喂药……”
人们议论着，语气里都是惊奇和羡慕。
毕竟，在这苦寒之地，一碗稠粥、一勺姜汤，也是珍贵的东西。
可渐渐的，味道变了。
食堂门口，几个犯人盯着自己手里干硬的小窝头，看着桶里稀得照出人影的米汤，脸色越来越沉。
“凭什么？他们病了就能吃香的喝辣的？咱们一天干十二个钟头，手裂得全是血口子，就为了换一碗刷锅水似的粥？”
“粮食配额又降了。”另一人冷笑，“我数了，每人少了二两。你说巧不巧？正好是他们那边多出来的量。”
“我们的粮食被克扣，是不是就是给了病患啊？”
抱怨声越聚越多，像雪球滚下山坡，越滚越大。
孙大奎趁机在人群中阴阳怪气：
“看明白了吧？在人家眼里，咱们这些能干活的反不如那些病痨鬼值钱！”
他故意拖长调子，环视众人：“人家躺着，有党参黄芪炖着；咱们站着，连口饱饭都捞不着，这叫什么世道？”
有人皱眉：“你少挑事，那是救命用的。”
孙大奎嗤笑一声：“救命？呵……那参汤多金贵啊，一两能换三斤粮！你说，是从哪儿来的？李副场长‘匀’出来的？还是从咱们嘴里一口口省出来的？”
他眯起眼，压低声音：
有人动摇了，
有人眼里燃起了怒火，甚至开始叫嚷着要去卫生室讨个说法。
更多的人则是低头啃着冷窝头，将委屈和愤怒咽下肚子。
角落里，李铁生啃着馒头，听着周围的喧哗，想着白天夏时靖和自己说的话。
他心里清楚这群人在密谋着什么，更知道谁在害人，谁在救人。
他的内心天平正激烈地不断交战着......