离开王静娴家后，顾清如去了刘淑芬家。
小院里，刘淑芬正在晾晒棉被，听见动静转过身来。
“清如，你怎么这时候来了？青松还要一会才下课呢。”
“淑芬姐，我是来道别的。”
将上面下来的调令告诉刘淑芬后，她轻轻叹了口气：“走得这么快？”
“一周后报到。”顾清如从布包里取出十斤白面、一斤白糖、两斤羊肉，放在灶台上，“这东西一点心意。麻烦你这段时间帮我照应青松。我可能有一段时间不能来看他了。”
“哎哟，说啥麻烦不麻烦的！”刘淑芬立刻摆手，语气嗔怪，“还带东西，你跟我还见外？青松在我眼皮底下，就跟亲儿子一样！他穿的、吃的，我能亏待他？你只管安心去，好好干你的事。”
顾清如心里一暖，“青松他学校那边学费和书本费我已经把下学期的交过了……他还小，不懂事，要是淘气不听话，你们该说就说，该打就打，不用留情面。等我在那边安顿下来，再想办法接他过去。”
刘淑芬眼圈一红，却强笑着拍她肩膀：“傻丫头，说这些做什么？就把这里当成你家，把他就留在团部小学，有空记得给这里捎信儿。你还不回来了？”
她说着，忽然想起什么，转身进屋，捧出一个葡萄糖水瓶装的酸菜，塞进顾清如怀里：“喏，自家腌的酸菜，带路上吃，到了乌市也能熬碗面。”
顾清如放下瓶子，上前一步，抱住了刘淑芬。
这个拥抱没有言语，却胜过千言万语。
刘淑芬对他们姐弟的照顾，就像大姐姐一样，更像母亲。
她从未索取任何回报，却无私的帮助她们姐弟，在流言四起时更是挺身而出。
是顾清如在这动荡岁月里，唯一能称为“归处”的地方。
刘淑芬拍拍顾清如的背，“去吧，别担心这里。我给照顾好青松。再等会儿，青松该下学回来了，你俩好好道别，他有一阵子看不见你该想你了。”
刘淑芬没有留顾清如吃饭，因为最后一趟回营部的车，在傍晚。
不多时，院门口传来熟悉的脚步声和书包晃动的轻响。顾青松推门进来，看见姐姐站在堂屋前，眼睛一下子亮了：“姐，你怎么来了？”
顾清如笑着迎上去，伸手替他拂去肩上的尘土：“回来啦？长高了，长胖了不少。”
顾青松挠挠头：“还行，就是今天老师讲题，我答对了问题，被表扬了。”
“真厉害。”她轻声说，指尖抚过他额前乱翘的发丝，声音微微低下去，“青松，姐要出趟远门，可能……要走一阵子。”
顾青松一愣：“去哪儿？什么时候回来？”
“去司令部，给首长做保健医生。”顾清如没有隐瞒，因为这个理由同样可以庇护弟弟。
“你在刘姐家里，要听话，帮着干活，好好念书，知道吗？”
顾青松攥紧了书包带，声音闷闷的：“那你结束了任务，要来接我。”
他像是一个孤零零、被抛弃的孩子，顾清如心里一软，蹲下身抱住顾青松，“听话，等我回来。”
良久，顾清如松开手，将菜瓶子仔细裹进包袱，系紧背带。
“刘姐，青松，我走了。”她轻声说。
“走吧。”刘淑芬站在门口，牵着顾青松，挥着手，“记得捎信儿，别让我们惦记。”
……
回到营部，天色已近黄昏，食堂炊烟袅袅。
顾清如先去姚文召办公室道别，
姚文召沉默片刻，只叹了口气：“保重。外头不比兵团，凡事多留个心眼。”
他没提宋毅要来的事情，怕勾起顾清如的伤心事。
作为旁观者，他替两个人的错过惋惜，但是又默默感激顾清如的清醒和牺牲。
她的放手，让宋毅避开风波。
顾清如点头，未多言，转身离去。
离开后，她去卫生所和黄医生道别。
黄医生默然取出一本翻得边角微卷的《实用中医学》，递到她手中，只说了一句：“留着，或许用得上。”
她郑重接过。
随后她来到陈老的办公室。老人从抽屉中取出几张纸，上面是他亲笔写的几个方子，有治寒喘的，也有安神定惊的，“不是什么金贵东西，是些小方子。”
顾清如双手接过，小心收进衣袋，“谢谢陈老，我一定好好用这些方子。”
两位医生皆惜才，深知她心思缜密、医术渐成，本是营部难得的年轻骨干。
但如今风气紧绷，是非横行，像她这样有能力又不肯依附权势的人，留下反易招祸。她这一走，看似被动，实则是保全与成全。
动一动，或许是命运给她的转机。
最后启程的那天，卫生所办公室里聚集了郭庆仪、周红梅、夏时靖、李三才几个小伙伴。
没有仪式，也没有煽情话语。
大家围坐一圈，摆着搪瓷缸热茶，嗑着瓜子，讲着旧事，
刚到七连，吃住不习惯，不会做农活，是怎么熬过来的；
七连地窖塌了，刘连福被埋在里面，大家拼命挖土；
农场疫病那晚，陆沉洲进来如神兵天降，怎么把带头的几个犯人打的抱头鼠窜…….
笑一阵，沉默一阵。
“到了乌市，别忘了咱们这戈壁滩上还有人惦记你。”郭庆仪笑着打趣。
“听说那儿和沪市一样，有西餐厅，奶油面包能拉丝，你替我们闻闻味儿也好。”周红梅眼馋，“尤其是羊肉抓饭和酸奶疙瘩，替我多尝两口。可惜首长不要广播员…….”
“行啊，我到了问问首长，需不需要能读报、讲笑话的广播员，到时候给你写信你可得来。”
屋里一阵哄笑。笑声落下后，却是一阵安静。
“放心去吧，这是好机会。”
就在这时，屋外传来急促的脚步声，“顾医生！车到了！”
顾清如最后看了一眼这个承载了她无数奋斗与辛酸的地方，拎起了简单的行李。
郭庆仪和周红梅站在一旁，眼眶微红。
顾清如拿着行李朝着营部门口走去。
就在这时——
一阵急促的引擎声由远及近。
一辆吉普车冲破尘烟，猛地刹停在营部门前。
车门甩开，宋毅跳了下来。
他不再是那个意气风发的青年，军装皱巴巴地贴在身上，脸上胡茬凌乱，眼窝深陷，像是几天没合眼。
“清如！”
他的目光直直锁住顾清如，脚步坚定地朝她走来。
顾清如怔住，心像是被一只冰冷的手狠狠攥住，手中的包袱微微下沉。
“宋毅……你怎么来了？”