工坊里，铁锤暴响骤停。
寂静比巨响更骇人。
李铁山攥着刚淬完火的玄铁筒，滚烫筒身灼得掌心滋滋响，他浑然不觉。
指节在青灰铁面下白得森然，目光死死锁着筒壁——
一道细如胎发的裂痕，正顺着铸造流纹蜿蜒绽开，像只无形的手在铁中写谶语。
他接连抓起剩下六根发射管，粗粝手指抚过筒身。
七根为“暴雨梨花针”特制的玄铁筒，五根带裂。
最长一道从筒口裂到底，火光下泛着蛛网般的幽光。
“当啷！”
铁筒被狠狠掼在青石地，火星溅起半尺高，转瞬凋谢。
李铁山双目赤红如炽热熔浆，盯着宋应星嘶吼：“百炼玄铁！三层锻打！全按你的‘天工配比’来！怎么还裂？！”
声如困兽，在梁木间回荡。
宋应星俯身拾起裂筒，指尖探入裂口摩挲金属伤口。
他掏出炭笔，在青石地上疾书：
· 材质项：玄铁硬极韧缺
· 结构项：筒壁厚薄差发丝
· 力流分析：爆轰力遇厚壁堆积
“淬火时，薄处先冷收缩，拉扯厚处。”宋应星铁针点着裂缝，“火药引爆，力冲前端，壁厚突增如洪水遇闸——”
“说人话！”李铁山一掌拍在石板上，炭灰飞扬如黑雪。
“力堵住了，管子憋炸了。”
宋应星笔锋一转，绘出螺旋线：“让爆轰力在筒内旋转奔流，如龙游深潭，层层消解。”
“旋？”李铁山愣住，随即暴怒，“这尺二长、寸半宽的膛子，刻刀都伸不进去！要请绣娘描金？”
“刻螺旋槽！”
朱徵妲突然开口，掌心悬在裂口上方：“像佛郎机炮膛线，仿飓风气旋——旋转分散应力，而非雷霆一击。”
宋应星眼中精光暴涨，抓起炭笔在松木板上疾画，寥寥数笔，一副筒内螺旋纹剖面图已然成形：
缠角：右旋三度七分（标注：仿黄河漩涡角）
螺距：一寸二分（旁批：合人体拇指宽度）
槽深：半分（小字：深则阻气，浅则无效）
槽形：半圆底，光如镜（附注：无锐角，防应力再生）
李铁山凑上前，粗黑的手指狠狠戳在图纸的螺旋圈上，唾沫星子溅在木板纹路里：
“这破圈儿能管用？力是直的，哪能跟着你画的道道转！”
骂声未落，他却悄悄抬眼，用眼角余光把“一寸二分”的螺距尺寸刻进心里。
糙汉子记不住文绉绉的术语，只认实打实的刻度。
“但如何刻？”李铁山铜铃眼眯成缝，手指比划着筒内狭窄空间，
“人手伸不进，刻刀转不开——总不能真用绣花针？”
“用蚀刻法。”
朱由校从木料堆后站起，手里攥着榫卯模型：“用海匪缴的‘鬼水’，蚀铁如腐木。”
他摸出天青釉瓷瓶，滴一滴无色液体在裂筒上。
“刺啦——”白烟腾起，铁面瞬间蚀出凹痕。
“灌酸旋转，蚀三息冲净，往复九次得半分深槽。”
他又掏出黄杨木模型：“还有‘蜈蚣钻’，主轴带三十六根钻头，同步刻纹。但木构承不住铁力，齿轮有隙。”
宋应星突然抽出一段浸油牛筋绳，在火光下泛着琥珀光：“以九股牛筋绞成绳芯，外裹铁丝网，浸桐油蜂蜡三合液。”
他拆掉模型齿轮，换上牛筋绳：“一端接摇柄，一端接钻头。力沿绳芯直传，以柔克刚！”
“还有淬火！”朱徵妲补充，“三段渐进淬：先浸筒口五息，再探五寸七息，最后全筒入水提拉晃动。”
李铁山抚掌大笑：“好！今夜就干！”
当夜，三号工棚三十六盏桐油灯高悬，亮如白昼。
李铁山赤膊锻制软轴，九根三年陈牛筋绞成芯，浸药酒七日，悬百斤石坠而不断。
宋应星赶制七种钻头：凿、尖、刃、轮、磨、针、镜，各司其职。
朱由校雕铁梨木卡盘，盘面刻二十四节气刻度，嵌磁石指南针。
子时三刻，试验开始。
李铁山将烧至“梨花开”的玄铁筒卡入卡盘，锁死三重机簧。
软轴钻头缓缓探入筒口，如蛇入穴。
“摇！”
两名壮汉握铜摇柄，每息一转，合心跳之律。
“咯咯咯……滋……”
钻头啃噬铁壁的怪响放大十倍，暗红铁屑簌簌落下，积成小堆。
李铁山死死盯着筒身，汗珠砸在地上连成水渍。
朱徵妲攥着哥哥衣袖，指甲嵌进皮肉。
一炷香尽，软轴抽出。
李铁山用铁钩取出铁筒，举到灯前旋转。
光流过内壁——
一道深半分、宽如韭叶的螺旋槽清晰呈现！
槽身光滑如镜，槽缘圆润无崩裂，从筒口延伸至筒底，均匀如一。
“成了！”李铁山仰天大笑，声音嘶哑带哽咽。
两日后，校场柏木台上，第三版“暴雨梨花针”终现真容。
三十六根玄铁筒捆成六棱柱，紫檀木箍阴雕夔龙纹，底部紫金扳机刻着：
左：器凶慎启
右：仁心为闸
程宗?抚过字迹：“此物之威，胜火铳百倍。若流落世间……”
“它是舰载近防系统！”朱由校打断，“专克登船与渗透，激发需两道保险。”
朱徵妲取出玉瓶：“针毒为三合剧毒，但有解药，误伤友军可救。”
程宗?长叹：“试射吧。”
暮色四合，校场燃起十二堆松明火。
李铁山转动绞盘，调整仰角十五度。
十二名军士捧出针匣，三千六百根钢针装填如仪，簌簌声如春雨落沙。
宋应星举窥筒测天时，拨动“修正盘”。
朱由校拔铜销，朱徵妲解皮绳，王来聘卸铁闩。
李铁山后退三步，弓步扎稳，左手托底座，右手拇指按上紫金扳机。
所有人屏住呼吸。
松明火摇曳，影子拉长又缩短，如跪拜的魂灵。
“放！”
拇指按下。
“嗤——”
一声轻响，如撕薄绸。
三十六筒齐射，三万六千根钢针迸发如瀑！
银色扇形针雨旋转前进，高速自旋撕裂空气，发出嗡嗡蜂鸣。
针幕掠过火堆，光线被切割成无数碎片，恍如银河倾泻。
“夺夺夺夺——！！！”
木靶区传来密集撞击声。
包铁木靶震颤，铁皮瞬间绽开无数细孔，排列成螺旋纹路。
三息后，针雨停歇。
人群后，狗娃攥着腰间短刀猛地跳起来，小脸涨得通红，嘶吼着喊：
“杀倭寇去！”
少年的声音清脆又决绝，穿透松明火的噼啪声，在空旷校场里回荡。
校场陷入死寂。只有夜风穿过靶上万千针孔，发出“呜呜”的鸣咽，像是无数亡灵在叹息。
程宗?走向靶区，触摸木靶——
铁皮如蜂巢般酥脆，一触便掉铁屑。
木靶背面海沙中，插满闪着幽光的钢针，密密麻麻如金属麦田。
“三丈之内，无甲可御，无盾可挡。”宋应星平静开口，“五丈之外，针力衰竭——这是‘仁慈距离’。”
吴大海转身下令：“量产三十六具，装于三艘新造福船。每船配解药百份，滥用者军法从事！”
他望向东方海平线，那里倭寇舰队正在集结。
“这天光既然锻出来了，”老将军声音铮铮，“就该照该照的地方！”
（本章完）
【陈秀解密】本章密码已破译
详见【作者说】