污秽的“心脏”在绝对规则的力量下归于虚无，那片潜藏在规则缝隙中的污染源被彻底抹除。谢辞立于重归“正常”混乱的虚空之中，暗红色的瞳孔如同最精密的探测器，反复扫描着这片区域的每一寸规则脉络，确认再无任何异常的、带有指向性恶意的能量残留。
清除是彻底的。现实世界中，那些曾经试图缠绕、侵蚀苏晚的“触须”，其根源已被斩断。她应该能感受到那种长久以来萦绕不去的压抑感的消散，如同房间角落经年累月的尘埃被悄然拭去，空气变得清新而通透。
然而，谢辞心中那丝微妙的违和感并未随之消失。正如他之前所感，这个污染源更像一个精密的“自动灌溉系统”，按照预设的程序汲取“深渊回响”的能量，并将其放大、渗透。它拥有本能的防御机制和混乱的意识碎片，但缺乏一个真正意义上的“主宰”或“核心意志”。摧毁它，如同拆除了一个危险的炸弹，但埋设炸弹的人，以及炸弹的制造图纸，依旧隐藏在迷雾深处。
“只是……工具么？”谢辞低语，声音在规则乱流中湮灭无声。他回想起那崩溃前袭来的、充满怨毒与混乱的意念，虽然强大，却更像是一种程序化的反应，而非独立思维的体现。
他没有在此地久留。确认再无价值后，他的身影化为一道暗红流光，沿着来时的“安全路径”返回，重新出现在了核心基地那冰冷的王座之上。
他的归来悄无声息，甚至连幽影都未能第一时间察觉。直到王座上的身影凝实，那无形中弥漫开来的、带着一丝更深沉冷意的威压，才让侍立阴影中的幽影骤然惊醒，谦卑地垂下头颅。
“主人。”
谢辞没有回应，他闭着眼，似乎在回味刚才那一战的细节，又似乎在更深入地感知整个副本世界在污染源被清除后的细微变化。
世界底层规则的“噪音”似乎降低了一些，那些无处不在的、挑动负面情绪的“深渊回响”虽然依旧存在，如同世界的背景辐射，但其活跃度和渗透性明显减弱。许多副本区域的主宰，无论忠诚与否，都在同一时间感到心神莫名一松，仿佛卸下了一层看不见的枷锁，虽然他们并不清楚这变化从何而来。
这印证了谢辞的猜测——那个污染源是一个关键的“放大器”。
“收集所有底层规则监控数据，重点监测‘深渊回响’波动频谱的变化，建立新的基准模型。”谢辞终于开口，声音平淡，却带着不容置疑的命令，“对比分析近三个月，不，近一年内所有异常能量溢出事件，寻找与已清除目标能量特征相似，但源点不同的记录。”
“是，主人。”幽影毫无迟疑地应下，身形融入阴影，开始高效地执行命令。它感觉得到，主人似乎并未因清除一个重大威胁而感到愉悦，反而更加凝重。
与此同时，现实世界。
苏晚确实感受到了不同。
那是一种难以言喻的轻松感。最初几天，她甚至以为是自己的心理作用，是逐渐从谢辞离去的悲伤中走出来的自然反应。
但随着时间的推移，这种轻松感非但没有消失，反而愈发清晰。她睡眠更沉，噩梦不再侵扰，走在阳光下，那种偶尔会掠过头皮的、莫名的寒意也彻底消失了。
就好像……一直有人在暗中窥视的感觉，不见了。
她坐在“熵减科技”总裁办公室的沙发上，面前是堆积如山的文件和报表。周谨站在一旁，一丝不苟地汇报着近期公司的运营情况和几个重点项目的进展。
苏晚听得很认真，偶尔会提出一些问题。她的学习能力和适应力让周谨暗自惊讶，这位年轻的“老板娘”正在以惊人的速度成长，从最初的茫然无措，到如今已能大致把握公司的脉络。
汇报间隙，苏晚端起水杯，目光不经意地扫过办公室角落的一盆绿植。她记得以前，哪怕是在这间安保等级最高、充满现代科技感的办公室里，她偶尔也会感到一丝若有若无的心悸。但现在，那种感觉彻底消失了。
“周助理，”苏晚忽然开口，打断了周谨关于下一个季度的预算报告，“最近……公司，或者我身边，有没有发生什么特别的事情？比如，安保系统有没有记录到什么异常？”
周谨推了推眼镜，脸上露出一丝恰到好处的疑惑：“特别的事情？苏小姐是指哪方面？安保系统运行日志我每日都会过目，除了前几天在您公寓楼下处理的那次微不足道的骚扰事件外，并未记录任何异常入侵或威胁信号。所有防护措施，包括您随身设备上的预警系统，都处于最佳运行状态。”
他顿了顿，补充道：“谢总留下的系统，非常完善且可靠。”
“嗯，我知道。”苏晚点了点头，压下心中的异样感，“可能是我多心了。你继续吧。”
她低下头，继续翻阅文件，但心底的涟漪却未平息。不是错觉。
那种无形的压力的确消失了。而这变化，恰好发生在那天公寓楼下事件之后不久。
是谢辞……他即使在另一个世界，也依然在为她扫清障碍吗？他是不是……又做了什么危险的事情？
一想到此，刚刚轻松些许的心情，又蒙上了一层担忧的阴影。
副本世界，核心基地。
幽影的效率极高，很快便将整理好的数据呈报上来。巨大的能量光谱分析图和各种事件记录以全息影像的形式悬浮在王座之前。
谢辞的目光快速扫过。数据显示，随着那个主要污染源的清除，副本世界整体的能量混乱指数下降了约百分之七点三个百分点，这是一个相当显着的降幅。尤其是与精神污染相关的事件发生率，呈现断崖式下跌。
然而，在对比历史数据时，谢辞敏锐地捕捉到了一些不寻常的“残响”。
有几起异常能量溢出事件，发生在不同的时间、不同的副本区域，其能量频谱与刚被清除的污染源高度相似，但在细节上存在微小的、但绝不属于随机波动的差异。就像是用同一把钥匙开了不同的锁，但每次开锁时，钥匙上沾染的“指纹”都略有不同。
更重要的是，这些事件的“源点”在规则层面留下的痕迹极其浅淡，几乎与背景噪音融为一体，若非谢辞拥有最高权限并对这种能量特征有了深入的了解，根本无从察觉。
“不止一个……”谢辞低声自语。那个被清除的，或许是最大的、最活跃的一个，但绝非唯一。还有其他的、更隐蔽的“放大器”或者“中继站”散布在这个世界的各个角落，如同潜伏在身体深处的、更微小的病灶。
它们可能处于休眠状态，可能效率较低，也可能……在等待着某个激活信号。
这解释了为何他心中的违和感无法消散。斩断了一条主要的触手，但章鱼的本体依旧藏在黑暗的深海。
就在这时，谢辞分配给现实世界监控任务的子系统，传来了一条极低优先级的提示信息。
并非警报，只是一条日常行为记录：【目标：苏晚。行为：询问近期异常情况。状态：无安全威胁，情绪存在轻微困惑与担忧。】
这条信息如同投入平静湖面的一颗石子，在谢辞冰冷的心湖中漾开一圈微澜。她感觉到了……是因为污染源清除后，现实世界环境的微妙变化引起了她的直觉反应吗？而她的担忧……是在担心他？
一种难以言喻的情绪，混杂着暖意与更深的决心，在他心底蔓延。他不能让这些隐藏的威胁有任何死灰复燃的可能，绝不能让她生活的世界再受到一丝一毫的侵扰。
他的目光再次投向那些标识着异常“残响”事件的光点。这些光点散布图，看似毫无规律，如同随机洒落的芝麻。
但谢辞的思维超越了三维空间的局限，他将时间维度、规则扰动强度、以及事件发生地的规则特性等多个变量同时纳入分析模型。庞大的算力在他意识中奔流，寻找着那潜藏在混沌之下的模式。
片刻之后，那些看似杂乱的光点，在他的“眼”中，开始沿着某种难以言喻的、弯曲的“路径”隐隐串联起来。这条“路径”并非物理意义上的轨迹，而更像是在规则层面的一种“共振带”或者“能量低洼区”，更容易汇聚和传导那种特殊的污染能量。
这条“路径”的一端，指向了已被清除的那个主要污染源。而另一端……则隐隐指向副本世界中一个他尚未亲自踏足的、以混乱扭曲着称的区域——“千幻迷宫”。
那里是规则破碎之地，时空错乱，幻象丛生，连许多强大的副本主宰都不愿轻易涉足。确实是一个隐藏秘密的绝佳地点。
谢辞从王座上缓缓起身。
既然找到了线索，便没有等待的理由。无论是为了彻底净化这个世界的污染，还是为了斩断一切可能威胁到苏晚的潜在触须，他都必须去“拜访”一下这个“千幻迷宫”。
“维持监控，有任何新的异常能量波动，立即汇报。”他对幽影下达了指令。
“是，主人。您要离开？”幽影感受到谢辞身上散发出的、那如同即将出鞘利剑般的锋锐气息。
谢辞没有回答，一步踏出，身影已从核心大厅消失。他不需要向任何人解释他的行踪与目的。
他的目标明确——“千幻迷宫”。他要亲自去看看，在那片规则的废墟与幻象的泥沼之下，究竟还隐藏着多少污秽的“残响”，以及，那操控这一切的、真正的“低语者”，是否在那里留下了更多的痕迹。
现实世界，苏晚放下手中的笔，揉了揉有些发胀的太阳穴。她走到窗边，看着楼下川流不息的车河和远处璀璨的霓虹。
世界依旧喧嚣，但她却感到一种前所未有的孤独，以及一种与这繁华格格不入的疏离感。
只有当她下意识地握紧胸口那枚仿佛还残留着他温度的“钥匙”时，才能感受到一丝虚幻的慰藉和连接。
她不知道，在另一个维度，为了守护她所在的这片喧嚣与“正常”，她所思念的人，正再次孤身一人，踏入了更深、更危险的未知阴影之中。
守护，是双向的感知，亦是孤独的远征。