永和十八年，初春。
金銮殿外晨光微熹，薄雾笼罩着皇城的朱墙碧瓦。
殿内文武百官肃立两侧，老楚王高坐龙椅，浑浊的目光扫过众臣，手指在扶手上轻轻敲击发出沉闷的声响。
又是毫无新意的一天，台下的老三老四为了某些权利争的不可开交。
真就这么急不可耐吗？
可是他感觉还能再活好几年啊！
朝会即将结束时，一道身影突然从武将队列中缓步而出。
“陛下，臣有事禀报。”
声音不大，却如一块石子投入平静的湖面激起层层涟漪。
满朝文武齐刷刷地转头，目光聚焦在王潇身上——
这个自入京以来便低调得近乎透明的左军都督，今日竟破天荒地主动奏事？
他想干什么？
三皇子与四皇子同时心生警惕，即便是只拔了牙的老虎，但始终是猛兽。
老楚王眯起眼睛，露出似笑非笑的神情：“爱卿何事？”
若是这小子想外放领兵，必须立刻拒绝。
安安分分待在京城当个吉祥物多好？说不定新皇即位后还能留他一条性命。
王潇站出来拱手，声音沉稳：
“陛下，冀北行省去年经历叛乱，至今田地荒芜流民遍地。臣不才，愿前往冀北开荒屯田，安抚百姓，稳定大楚江山社稷。”
老楚王一怔，随即心头一松，甚至内心有些惭愧。
自己竟以小人之心度君子之腹了！
他环顾台下大臣，用意十分明显。
瞧瞧，瞧瞧，这才叫格局！
然而，未等他开口，四皇子已冷笑一声站了出来：
“王都督一心为民，真是令人钦佩。若此事办成，冀北百姓岂不是要对王都督歌功颂德？倒是若是出点岔子......”
老楚王眼神骤然一凝。
对啊！
这小子若是外放出去，再拉拢一批流民收买人心，岂不是又要坐大？
他在黔南的所作所为可是历历在目！
殿内气氛瞬间紧绷，众臣屏息凝神等待天子的决断。
王潇嘴角微不可察地扬起，随即低头语气谦恭道：“然臣势单力薄，恳请陛下派遣能吏协助，并调拨禁军护卫以防不测。”
老楚王瞬间眉头舒展，心中大定——这样安排的话，他还能翻出什么浪花？
满朝大臣也放下心来，但对这种做法颇有些不屑一顾。
合着就你是圣人，我们都爱钱！
大家一起摆烂不好吗？为什么你要这么装x！
“好！”
片刻后老楚王一挥手，朗声道：
“王卿忠君爱国，一心为民，朕心甚慰！即日起加封钦差总理冀北赈务大臣，前往冀北行省屯田开荒，安抚流民。六部各派官员从中协助，另调禁军两千人随行护卫！”
王潇深深一拜：“臣，领旨。”
满朝文武面面相觑，心中暗哂——
真的成了？
好好的左军都督不当，非要去种地？
真是失了智！
散朝后，李景行快步追上王潇，一把拽住他的袖子压低声音道：“借一步说话！”
王潇挑眉，任由他拉着自己拐进一处僻静的宫道。
“你到底想干什么？”李景行目光如刀，死死盯着王潇，“别跟我说你真要去种地！”
以他这几个月的接触，绝对不相信这小子会老老实实的，这里面肯定大阴谋！
大家肯定都被他骗了！
王潇轻笑：“李大人果然慧眼如炬。”
“少来这套！”李景行咬牙切齿，“你若敢牵连姜妮儿，我绝不会放过你！”
王潇不慌不忙地从袖中抽出一张纸，递了过去：
“李大人是兵部尚书，安排几个将领调任，应该不难吧？”
李景行接过一看，纸上密密麻麻列着数十个名字，全是黔南卫所的中下级将领。
他瞳孔一缩，猛地抬头：“你……你要做什么？！”
那两个字呼之欲出，却迟迟不敢说出口。
王潇神色平静：“这些人都是跟着我镇压叛军的弟兄，受我牵连升迁无望，我只是想给他们谋条生路罢了。”
李景行冷笑道：“你觉得我像傻子？”
王潇叹气，语气忽然低沉：“李大人，我离京在即，不过是想给自己留条后路。新皇即位后我若失势，这些弟兄分散各地，至少不会被我连累。”
他顿了顿，目光直视对方：“还是说，你舍得让姜妮儿守寡？”
李景行呼吸一滞，手指不自觉地捏紧了那张纸。
这小子……难道是在安排退路？
若新皇清算，诸多将领力保，恐怕也要掂量几分。
而且他虽是文官，但对这些曾为国征战的将士终究存了几分敬意。
“真是如此？”
“真是如此。”
良久，他缓缓吐出一口气：“……名单留下，我会安排。”
王潇嘴角微扬，拱手一礼：“多谢岳丈大人。”
李景行脸色一黑：“滚！”
夜色沉沉，王潇的府邸内灯火通明。
赵二河单膝跪地，低声道：“大人，禁军那边已经打点好了，带队的是咱们的人。”
王潇点点头，手指轻轻敲击桌案：“冀北的情况，摸清楚了吗？”
“回大人，冀北去年经历叛乱后，十室九空，流民遍地。当地卫所形同虚设，官府更是腐败不堪。”
王潇眼中闪过一丝冷芒：“很好。”
“再派些好手混入三皇子四皇子门下，既然他们求贤若渴，我们就浑水摸鱼。”
随即他展开地图，指尖在冀北的位置重重一点。
乱世之中最不缺的就是流民，而收拢流民，能让他召唤更多的士兵。
等李景行将那些系统将领分散到整个大楚，这个小世界也该加速进程了。
至于朝廷派来的“能吏”和“禁军”？
不过是送上门的棋子罢了。
窗外，一阵夜风吹过，烛火摇曳，将王潇的影子投在墙上，拉得很长，很长……