谢归鸿碰了一鼻子灰脸上有些挂不住，但却并未如往常那般暴怒，不计损失地展开强攻。
反而下令每日按时向城内射劝降信，雷打不动，仿佛只是在完成一项例行公事。
这种反常的“耐心”，引起了谢昭宁的极度警惕。
她总觉得对方似乎在谋划着什么，但城外包围得铁桶一般，斥候根本无法出入，一时之间也想不通哪里不对，只得下令各部加强防御。
直到三日后的一个深夜，万籁俱寂之时。
谢昭宁刚刚处理完军务和衣躺下，突然被一阵急促的脚步声和亲卫队长焦急的呼喊声惊醒。
“指挥使大事不好！城破了！快走！”
谢昭宁猛地坐起，被亲卫队长几乎是拖着拉出了房间，踉跄着冲向马厩，然后被簇拥着直奔东门方向。
在一片混乱的喊杀声和火光中，谢昭宁这才得知了一个可怕的真相：
原来，谢归鸿这几日按兵不动，并非是真的劝降，而是暗中派人用重金和官职收买了之前从济州投奔而来、未被彻底清查的数百名黄天军旧部！
这些叛徒就在今夜，偷偷打开了防守相对薄弱的西门！
谢长风将军发现异常带兵前往阻拦，却因寡不敌众，被荡寇军乱刀砍死！
如今，大量的荡寇军已经从西门涌入城内，与叛徒里应外合，青州军措手不及根本抵挡不住，全线溃败！
城，已经破了！
谢昭宁听到这个消息如遭雷击，整个人都懵了。
二叔战死！
城破！
说到底，这一切都是因为自己疏忽和对旧部的信任，没有听从李嗣业当初的建议进行严格筛查……
无边的悔恨瞬间淹没了她，若是当初……或许……
但一切都晚了，世上没有后悔药！
她强忍悲痛，在亲卫的拼死保护下好不容易冲杀出东门。
然而，刚出城门不到二里地，四周突然火把大亮，伏兵四起！
老奸巨猾的谢归鸿早就料到逆女会从东门突围，提前在此设下了重兵埋伏！
一场惨烈的突围战瞬间爆发，谢昭宁和身边仅存的数百亲卫，被数倍于己的敌军团团围住，顿时陷入绝境。
战斗从深夜持续到天际泛白，身边的亲卫一个接一个地倒下，鲜血染红了大地。
最终，当晨曦微露时，最后一个亲卫也被乱军砍死。
谢昭宁彻底成了孤身一人，浑身是血体力透支，连手中的佩刀都已砍出了缺口。
一名荡寇军将领骑着高头大马，从阵中缓缓走出，看着孤立无援、摇摇欲坠的谢昭宁，声音带着戏谑和得意：
“大小姐，事已至此，何必再做无谓的挣扎？降了吧！王爷终究是您的父亲，不会太过为难您的。”
谢昭宁用刀拄地勉强支撑住身体，但眼神却依旧倔强，死死从牙缝里挤出两个字：
“做梦！”
那将领脸色一沉，正欲下令上前擒拿，脚下的大地突然开始微微颤动，并且这颤动越来越明显，如同闷雷从远处滚来！
众人惊疑不定地回头望去——
只见在初升的朝阳映照下，地平线上，一支庞大的骑兵队伍如同神兵天降般突然出现！
黑色的盔甲反射着冷冽的寒光，红色的战旗迎风猎猎作响，正是潘美、狄青率领的琅琊军精锐骑兵！
他们养精蓄锐已久，此刻以逸待劳，如同猛虎下山般，以无可阻挡的气势狠狠撞入毫无准备的荡寇军侧翼！
“杀！”
琅琊铁骑的冲锋犀利无比，瞬间就将包围谢昭宁的荡寇军阵型冲得七零八落！
潘美一马当先直冲过来，几名琅琊军士卒迅速下马，扶起几乎脱力的谢昭宁，将她护送上另一匹战马。
“谢指挥使，跟我来！”
狄青大吼一声，指挥部队且战且退，琅琊军并不恋战，他们的目的很明确——
救出谢昭宁，然后迅速脱离战场！
荡寇军被这突如其来的凶猛打击打懵了，加上主将不在，指挥混乱，竟被人数远少于他们的琅琊军硬生生杀退。
最终只得眼睁睁看着对方护着谢昭宁，如同旋风般远去，很快消失在地平线上。
潘美、狄青率军一路疾驰，毫不停留，迅速退至琅琊山基地内。
直到进入山中，穿过数道险要的关隘，身后那厚重的石门“轰隆隆”地关闭，谢昭宁这才从惊魂未定中稍稍缓过神来。
她抬头望去，心中顿时一震！
只见这琅琊山内部，早已不是她印象中的那般模样，而是被彻底改造。
依山势修建了无数坚固的堡垒、藏兵洞、箭塔，通道错综复杂却井然有序，俨然成了一座全副武装、易守难攻的巨型军事要塞！
这.......
这是何时发生的事？
此时潘美上前抱拳，声音沉稳：“谢指挥使您受惊了，王潇大人得知青州遭遇兵祸，特命我等在此接应。”
“请您在此安心歇息，大人不日便会亲自率军赶来！”
虽然死里逃生，但青州陷落、二叔战死、部下全军覆没的沉重打击，让谢昭宁陷入了深深的自责和怀疑之中。
她开始极度怀疑自己的能力，是否真的配得上“指挥使”这个称号。
巨大的挫败感和心灰意冷笼罩了谢昭宁，她只是木然地点了点头，随后便将自己关进了房间，谁也不见。
另一边，谢归鸿志得意满地进入青州城，却得知那个逆女逃入了琅琊山，顿时勃然大怒。
他当即调集大军，将琅琊山里三层外三层围得如同铁桶一般，下令不惜一切代价进行强攻。
然而，接下来的数日，成了荡寇军的噩梦。
琅琊山险峻的地形和精心构建的防御工事发挥了巨大作用，滚木礌石、箭矢如雨，各种守城器械轮番发威。
荡寇军发动了数次猛攻，除了在山脚下丢下大量尸体和伤兵外寸功未建，连一道像样的关口都未能突破，损失极其惨重。
谢归鸿望着那如同刺猬般的琅琊山，虽然怒火中烧，却也只得改变战术徐徐图之。
战事，陷入了僵持。