军器图谱授元化
信王将“燧发枪原理手稿”交给徐光启：“给孙元化瞧瞧。”
徐光启盯着墨渍未干的图纸瞳孔地震：“殿下，此物若现世……”
孙元化在陋室中颤抖着手展开图谱，刚解开“孔明锁”包装的木匣便惊落在地。
图纸扉页赫然写着：“铁鸟翱翔日，当破建虏时。”
他正想凑近油灯看清那行小字时，窗外突然传来巡夜士兵的脚步声...
午后的书房里，窗外泄进几束懒洋洋的光线，浮尘像一群跳舞的小金虫在光束里盘旋。空气带着股新焙火炭的暖意，混着宣纸、松墨和一种挥之不去的、若有似无的铁锈与硝石气味。
朱由检捏着柄锋利的小刻刀，正聚精会神地在面前一块黑黢黢的“怪铁”上较劲。那铁块巴掌大，乌沉沉的，中间却钻了个极细极深的孔洞，洞壁上隐约可见浅浅的螺旋刻痕。汗珠顺着他饱满的额头往下滑，滴在冰冷的手背上，他却浑然不觉。手边的铜镇纸下压着一沓写满狂草的宣纸，上面潦草地画着些线条奇诡的图形、列着一排排精确到毫厘的古怪数字。
“嘎吱——”
厚重隔热的紫檀木门被极轻地推开一条缝，方正化那张精瘦、无须、万年波澜不惊的脸探了进来。他迅速扫视室内，确认只有朱由检一人后，才敏捷地闪身而入，无声地掩好门。
“殿下，”他躬身，声音压得像地窖里的风，“徐侍郎到了，正等在偏厅用茶暖身。”
朱由检眼皮都没抬，手指却在小刻刀上微微一顿，锋刃在怪铁表面留下一道更清晰的刻印。“唔，”他从鼻腔里哼出一声，“再晾他两刻钟。炉火烧得够暖了吧？”
“回殿下，上好的竹炭，已燃了小半个时辰，厅里甚是温暖，徐大人看着气色挺好。”方正化答得滴水不漏。
“那就好，毕竟年纪在那儿搁着呢。”朱由检放下刻刀，随手拿起旁边沾湿的绸布擦了擦手，目光落在那沓写满“鬼画符”的宣纸上，“‘病中’搞点奇技淫巧的废纸，总不会惊动什么了吧？”
方正化脸上肌肉纹丝不动：“殿下放心，徐大人来时的车驾极其普通，后门进的府，外头几处盯梢的眼线都安静着呢。东厂那些猢狲，今日大半心思都被宁锦那边刚送回的‘大捷战报’和督公生辰在即的‘献礼’勾了魂。” 说到“大捷”二字时，他那双小眼睛里飞快地掠过一丝微不可察的讥嘲。
“哼。”朱由检轻哼一声，带着少年人特有的不满。他站起身，活动了一下因久坐而有些僵硬的腰背，走到那几乎占据了半面西墙的巨型书架旁。这书架气势逼人，塞满了成色不一的线装书，从卷了边的蒙童读物到散发着樟脑味的前朝孤本，应有尽有。他抽开中间一层一个不起眼的暗格，里面赫然露出一沓折叠得整整齐齐的图纸。纸边被细心打磨过，显得略旧，仿佛已存放多年。
他取出图纸，踱回书案前，拿起旁边一本封面都磨秃了的《天工开物》残卷，随手翻了两下——这本该是宋应星几十年后才编成的东西，如今不过是他指导工匠之余的“解闷读物”。他将那沓图纸仔细地夹进这本残破的书页之中。
书房门再次被推开，这一次脚步声重了些。一股寒意跟着卷了进来，又被屋内温暖的气流迅速吞噬。
“徐先生请。”方正化侧身让开，徐光启跟着走了进来。
老先生依旧是一身洗得发白的棉布直裰，精神头倒是不差，只是脸色被寒风吹得微微有些泛红。他鼻梁上架着标志性的铜框小眼镜，见到朱由检，便想端端正正地行大礼。
“免了免了，徐先生快坐，天寒地冻的。”朱由检随意地挥了下手，语气爽朗随意，“本王这身子骨您是知道的，最受不得冷气折腾，就指着这炉火续命呢！来人，给徐侍郎换盏热茶！” 他此刻的神态、语气，活脱脱就是个被风寒困扰而格外厌烦繁文缛节的少年亲王。
徐光启也不强求，顺势在书案对面的酸枝木圈椅里坐下，接过小太监重新奉上的热茶捂着手。那热气氤氲起来，模糊了他镜片后的目光。
“殿下‘抱恙’在身，还唤老臣前来，必是有紧要之事？” 徐光启温声问道。他扫了一眼朱由检书案上——杂乱的稿纸间有算筹、小刻刀、墨迹未干写着古怪算式和图形的手札，还有那块奇形怪状的乌铁。
“咳，” 朱由检也捧着自己那杯热气腾腾的姜茶，吹了吹浮面的枸杞，“也没什么大事。就是在府里闷着，总得琢磨点东西解闷儿。前些日子翻看这本……”他拿起桌上那本夹着图纸的破书晃了晃，封面上《天工开物》几个篆字斑驳难辨，“嗯，这本奇书，上面记载的一些工巧机括，很有意思。本王闲着也是闲着，就自己胡弄了几下。”
他把书推到徐光启面前，手指精准地按在夹着图纸的那几页中间：“喏，就是这中间这几页图样，本王看着手痒，随手瞎画了些东西在背面，想请先生带回去瞧瞧。”
徐光启放下茶杯，接过那本似乎饱经风霜的书册，推了推鼻梁上的眼镜：“殿下聪慧过人，所思所想，必有不凡之处。”他说着便翻开了那几页夹了私货的篇章。
书页展开，几页墨渍新鲜得甚至仿佛还在流动的图纸猛地撞入徐光启的眼帘！他的手剧烈地一颤，指尖掠过纸上那极其规范圆滑的膛线剖面图、结构精密的燧发机构三维分解，还有旁边标注的细小如蚁的数字：铳管旋刻深度0.015寸！弹丸重量精确到厘！火门簧力测量数据（未标注单位，但从比例看绝非寻常计量）！
“殿下！这……”徐光启猛地抬头，苍老的脸上血色瞬间褪得干干净净，只剩一种骇绝的苍白，连带声音都劈了岔，“这、这图谱……这构造……”小圆镜片后的瞳孔剧烈收缩，死死盯着朱由检，“这绝非匠作闲书！若现世，若落于野心之辈……祸乱只在朝夕之间啊！”他握着书的指关节因为过度用力而泛出死白，嘴唇微微哆嗦着，仿佛捧着的是一块滚烫的烙铁，又或是一本阎王手里的生死簿。
朱由检脸上刻意维持的少年人的“好奇”笑容淡了下去。他并未回答，只是端起姜茶，慢条斯理地啜饮了一口，滚烫的液体顺喉而下，熨帖着他此刻同样并不平静的心境。书房里只剩下火盆中竹炭燃烧时细碎的噼啪声，以及徐光启粗重而压抑的呼吸。
半晌，朱由检放下茶杯，那瓷盏落在紫檀桌面上发出清脆的一声轻响。
“徐先生，”他直视着徐光启镜片后惊涛骇浪尚未平息的眼睛，“此物现世，是福是祸，不在于器物本身，而在于执掌它的人心，在于用它为何事。”少年亲王的声音不高，却带着一种难以言喻的、远超其年龄的穿透力，沉甸甸地压在人心上，“先生目光如炬，当知此物若只藏在深府，或落于庸人之手，则与废纸无异，甚至反成祸端。然——”他话锋一转，语气陡然锐利了几分，“此中蕴含的变革之力，先生亦应了然于心吧？”
徐光启的胸口剧烈起伏了几下，额角渗出细密的汗珠。他是学贯中西、深通兵械格物之学的一代宗师，如何能不明白这些精妙图示背后蕴藏的恐怖力量！这已超越了当下最先进的西洋火铳！这图谱若能实现，足以颠覆战场格局！他只觉得手中这本破烂书籍，重逾千钧，仿佛握住了九州山川的脉动。
“殿下的意思是……” 徐光启艰难地吞咽了一下，喉结滚动。
“找个妥当的人，” 朱由检的目光飘向窗外沉凝的灰白天光，“一个……真正懂得、珍视此物价值，并能明白它最终指向何方的人。一个能守住此秘，不为私欲所用，真正心向光复的人。先生心中，可有这样的人选？”他收回目光，重新落在徐光启脸上。
“人选……” 徐光启喃喃重复着。这两个字如同投入古井的石子，在他纷乱的心湖里荡开巨大的涟漪。恐惧、忧虑、一丝隐秘得连自己都几乎不敢承认的振奋……种种情绪交织冲撞。他的目光再次落在那图谱扉页上一行清晰无比的楷体字上——“燧发线膛铳结构总览——秘”。每一个笔划都像带着无形的锋芒，刺得他心头发紧。最终，一个名字如同从久埋的砂砾中浮现出来，带着灼热的光芒，烫过他的舌尖。
“……孙元化！”他几乎是脱口而出，声音干涩却笃定，“徐某敢以性命担保其才学、心性与操守！唯此子，能解其中深意，亦不负殿下所托！”
“元化兄么……”朱由检微微颔首，脸上终于露出一点真切的笑意，仿佛对这个答案并不意外。他手指轻点那本书：“他如今处境想必不佳，此书破旧，正好适合他这样的‘不得志’之人闲来翻阅……解闷。”
他把“解闷”二字咬得很重。
“先生只需将此书带给他。” 朱由检重新端起茶杯，“旁的话，不必多说。他若真懂……自然会懂。”他顿了顿，语气骤然低沉严肃，“切记，此物事关重大，先生务必亲自手交，勿托他人。只到他一人手中！”最后几个字带着不容置疑的、上位者固有的铁石般的重量。
“徐某……明白！”徐光启深深吸了一口气，胸口那股沉甸甸的窒息感并未消失，反而更添了几分死命的肃穆。他郑重地用袖口擦了擦镜片，重新戴上，然后小心翼翼地将那本夹着“惊雷”的破书，近乎虔诚地揣入自己宽大的棉袍里怀中。粗糙的布料紧紧贴着那令人心惊的重量，硌得他生疼。
徐光启离开后的书房陷入了更深一层的沉寂。方正化如同融化在角落阴影里的一根柱子，纹丝不动。
朱由检踱到那排巨大的书架前，目光扫过最上层一个被红绸紧紧包裹、足有半人高的长条状物件。那是他秘密工坊最新铸出的一根缠着生丝的硬木“炮模”，准备寄给远在辽东的某人。
“辽东……”他低声自语，修长的手指无意识地划过冰冷的书架板，“一场‘大捷’……”指尖突然停在一处凸起的木节疤上，他的眼神骤然变得冷锐如刀锋。“建奴未伤筋骨，只怕喘过这口气，就要露出獠牙来了。”
京城的寒夜来得快，北风打着旋儿穿过冷清巷道的狭窄天井，发出如同呜咽鬼哭般的尖啸声。西城一隅，这间被熏黑灶壁、霉湿杂物塞得满满当当的陋室，几乎是借着隔壁“张记”成衣铺透来的一点微弱光亮，才勉强能辨认出轮廓。
孙元化蜷缩在冰冷坚硬的土炕一角，裹着一件洗得发硬、边角磨得油亮的旧棉袍。膝上，是他花了半年心血、改了又改的火铳草图，旁边散落着几本翻得卷了边的《泰西火攻挈要》和残缺不全的《几何原本》抄本翻译稿。
“砰！”
一个硬邦邦的东西不知从哪个角落滚落，砸在地面的破陶罐上，惊得他猛地一抖。是半个冻得梆硬的杂粮窝窝头。
“唉……” 一声浑浊的叹息从屋子另一头传来，是他年迈体衰的老娘，“元化啊，别熬了……油灯费钱，眼睛还要不要了？天寒地冻，连口热乎汤水都……明日娘再去你叔家看看……”
声音低微、断续，夹杂着肺腑里浑浊的风箱声，字字都像烧红的针扎在孙元化心尖上。他狠狠闭了一下干涩酸胀的眼睛，一种深不见底的疲惫连同刺骨的寒气钻进骨头缝里。
“娘，您歇着，我这就睡。”他哑着嗓子应了一声，手下却将那张标注着“火门进药改良构想”的图纸攥得更紧，泛白的指节透着挣扎。
就在此时——
笃，笃，笃。
木门被节奏奇特地叩了三下。
孙元化猛地抬头，怀疑是自己冻出的幻听。
笃，笃笃……笃笃笃。
又是几组不同的、但带着一丝熟悉节奏的叩击。
是他和老师徐光启约定的暗号！只在最紧要时使用！
孙元化像被火燎了尾巴，几乎是滚下冰冷僵硬的土炕，顾不上穿鞋，赤着冻得青紫的脚冲到门边。黑暗中摸索着拉开沉重的门栓。寒风刀一样刮进来，吹得他只穿了单薄里裤的腿一阵哆嗦。
门外伫立的身影裹在宽大的青黑色棉斗篷里，几乎融化在浓墨般的夜色中，斗篷的风帽压得极低。可当孙元化借着隔壁铺子微光看清那人摘下风帽下露出的半张脸时，他惊得魂飞魄散！
“老——”他想喊“老师”，声音却卡在喉咙里。
徐光启枯瘦的手快如闪电，一把捂住了他的嘴，同时将一个小巧轻便的包袱塞进他怀中，另一只手竖起一根食指压在干裂的嘴唇上，力道大得几乎嵌进皮肉。
“噤声！”徐光启的声音压得极低，如同夜风扫过枯叶，急促而沉重，“拿着，立刻！进去再看！勿让任何人知晓！”
冰冷坚硬的包袱隔着单薄的衣衫贴在胸前，触感奇异。孙元化只觉得一股寒流混着难以言喻的巨大神秘感，从头顶沿着脊柱滚落全身。他看到徐光启的眼神从未有过的严肃，甚至是惊悸，那双眼球在黑暗中微微鼓凸，映着远处飘忽的一点灯火，竟透出一种近乎非人的亮芒。
不待他再有反应，徐光启已迅速重新拉上风帽，猛地转身。那宽大的斗篷身影一闪，便迅捷无比地消失在寒风卷起的雪沫和浓得化不开的黑暗里，无声无息，仿佛从未出现。
门被孙元化猛地拉上，撞回门栓的声响在死寂的夜里显得格外突兀惊心。他背靠着冰凉刺骨的门板，心脏在胸腔里擂鼓一样地疯狂撞击，每一次沉重的搏动都几乎冲破喉咙。冰碴一样的寒气顺着赤脚爬上来，他却只觉得全身血液在往头顶冲，脸颊烧得发烫。
母亲在炕上翻了个身，含糊地嘟囔了一句梦呓。
孙元化深吸一口带着尘灰和腐烂杂物的冰冷空气，强行压下几乎要爆开的惊惶和困惑，蹑手蹑脚、几乎是屏着呼吸走回那勉强算是“书桌”的破木板前。他把怀中那沉重的包袱放在油灯下——那是一只制作极其朴素却异常结实的小木匣。
匣子通体深褐，没有任何纹饰，只在盖子上端端正正地嵌着几个活动的木块。孙元化瞳孔一缩——孔明锁！
这东西不是孩童玩具，是老师徐光启和他早年私下通信时约定的一种特殊加密方式！只有他两人能解得开！老师竟动用了这个！
油灯昏黄跳动的光芒下，那些熟悉的木块似乎也染上了一层诡谲的光晕。孙元化颤抖着伸出手指，指尖冻得发麻，带着一丝几乎控制不住的哆嗦。他强迫自己集中精神，脑海中飞速闪过复杂的榫卯结构组合。咔哒、咔哒……随着他指尖的拨动推拉，静谧的房间里响起一连串轻微却极其清晰的机括解开的声响。
当最后一个卡住的关键木楔被抽出时，“咔”一声轻响，木匣的盖子微微弹开一条缝隙。
一股更加浓郁、难以形容的气息扑面而来。不是纸张的旧墨香，也不是木材的陈旧。那是一种……更奇异的气味。新鲜浓烈的松油烟墨味，一种干燥而略带辛辣的硝石余烬的气息，还有……仿佛精钢经过反复锻打研磨、再裹上一层新桐油后，混合着铁锈似的微腥气！这气味复杂而暴戾，带着冰冷的金属锋芒，直直刺入孙元化的鼻腔！
他的心几乎跳到嗓子眼，强忍着剧烈的不安，小心翼翼地、如同处理一碰即碎的琉璃般，掀开了木匣盖子。
躺在匣底柔软的深色丝绒衬底上的，赫然是一份折叠得极其规整的图纸！
孙元化屏着呼吸，指尖发僵地捏着图纸边缘，将它一点点、缓慢地抽出、展开。油灯昏暗的光线顽强地挤开室内的幽暗，斑驳地涂抹在展开的纸页上。
首先跃入眼帘的，是扉页上几个力透纸背的楷体大字——
“铁鸟翱翔日，当破建虏时！”
这七个字如同带着万钧雷霆的力量，狠狠撞在孙元化心口！他浑身猛地一激灵，眼前眩晕了一瞬。建虏？指代辽东建州女真，清晰无比！破虏？这目标更是石破天惊！而“铁鸟翱翔”——那冰冷的金属感，盘旋天地的意象……
未及细思这震撼的箴言，他的目光已被图纸核心的内容完全攫住。这哪里是图纸？简直是天工造物剥开的外壳！结构无比精密的燧发机构，每一个零件都标注着匪夷所思的小字标注！旁边附注着火药的配比，清晰列出木炭、硝、硫极其精确的数字，甚至标注着“颗粒化加工要诀”！更让他血液几乎冻结的是那被仔细剖开的铳管——管内壁竟有均匀细密的螺旋沟槽！旁边的备注冷得如同冰碴：“此为膛线，深当为……可引铅丸自旋，使飞而不坠，远而犹直！”
旋飞而不坠？远而犹直？！
孙元化只觉得一股寒气顺着脊柱猛地爬上头顶，浑身肌肉瞬间绷紧如铁！这想法简直……疯狂！可那些精确的数字和严密的图形推理，又散发着冷冽如铁的、不容置疑的力量！他双手紧紧按着那张纸，指腹下的墨痕似乎还带着新鲜的潮湿感，微微粘连着皮肤。
这根本不是凡俗之物！是足以撬动天地的力量！
他身体前倾，几乎是本能地想要凑近那盏小小的豆油灯，想借那微弱的光芒，将那行如同神谕、又如同致命诅咒般的“铁鸟翱翔日，当破建虏时”看得再清楚一点！那冰冷锐利的笔画仿佛蕴藏着风暴的中心。
就在这时——
“嗒！嗒！嗒！”
一连串沉重、迟缓、带着冰渣碎裂节奏的脚步声，极其突兀地、清晰无比地在窗外寂静黑暗的窄巷中响起！
声音由远及近，沉重如鼓槌擂击冻土。不疾不徐，目的明确，每一步都踩在惊心动魄的弦上。
是巡夜的兵马司兵丁！更夫绝无此等脚步声！是兵！
孙元化的心脏如同被一只无形冰冷的大手死死攥住，全身的血液瞬间冻僵！那盏摇曳的油灯火焰，在他骤然收缩的瞳孔中倒映出骇绝的光芒。