第一百八十七章 遗诏之争
乾清宫内的哀哭如同潮水般涌起，又在魏忠贤那一声尖利如夜枭的呵斥下戛然而止。殿内陷入一种比哭声更令人窒息的死寂，只有粗重而不安的呼吸声此起彼伏，混合着烛火噼啪的轻微爆响。宫人们伏在地上，瑟瑟发抖，不敢抬头，仿佛稍有动静便会招来灭顶之灾。
朱由检依旧伏地痛哭，肩膀耸动，仿佛完全沉浸在天塌地陷的悲痛与恐惧中，对周遭骤变的氛围毫无所觉。然而，他的感知却提升到了极致，魏忠贤那带着惊惶与狠厉的命令，王体乾、李永贞急促离去的脚步声，宫门落栓时那一声沉闷的巨响，都如同重锤，一下下敲击在他心头的倒计时上。
关门打狗？不，是作茧自缚！ 他在心底冷笑，泪水却流得更急，表演得愈发逼真。
魏忠贤深吸一口气，努力平复着擂鼓般的心跳。他走到朱由检身边，弯下腰，用一种刻意放缓，却依旧难掩紧绷的语调说道：“信王殿下，节哀啊…陛下龙驭上宾，此乃国之大殇。然国不可一日无君，宫禁不可一刻不宁。当务之急，是稳住宫内局势，保全陛下遗躯，以待…”
他的话尚未说完，一个清冽而沉稳的声音自殿门外响起，穿透了紧闭的宫门：
“开门！本宫要见皇上！”
是懿安皇后张嫣！
魏忠贤的脸色瞬间变得极其难看。他最担心的事情之一发生了。张皇后与客氏、与他魏忠贤素来不睦，且身为正宫皇后，在此刻拥有无可置疑的话语权。
“皇后娘娘恕罪！”魏忠贤提高嗓音，对着门外回道，“陛下刚刚…刚刚大行，宫内哀痛混乱，为防奸人趁机作乱，惊扰圣安，奴婢已下令暂闭宫门，清理内外。还请娘娘稍待片刻！”
门外的张皇后沉默了一瞬，随即声音更显冷峻，带着不容置疑的威严：“魏忠贤，你好大的胆子！皇上龙驭归天，本宫乃一国之母，竟不得入内？尔等阉奴，欲隔绝内外，图谋不轨吗？！”
“奴婢万万不敢！”魏忠贤心头一颤，急忙辩解，语气却丝毫不让，“实在是事出突然，为保万全…”
“万全？”张皇后的声音陡然拔高，如同玉磬击碎寒冰，“陛下可留有遗诏？可曾口谕？尔等紧闭宫门，阻挠本宫与信王，意欲何为？！莫非真想学那赵高、李辅国，行那指鹿为马、欺君罔上之事？！”
这一连串的质问，引经据典，句句诛心，如同无形的鞭子，狠狠抽在魏忠贤及其党羽的心上。殿内一些并非核心死忠的太监宫女闻言，身体抖得更厉害了。
朱由检适时地抬起头，泪眼婆娑，茫然地看向殿门方向，又看向魏忠贤，怯生生地问：“厂臣…是皇嫂吗？为何不让皇嫂进来？孤…孤害怕…” 他恰到好处地流露出一丝对张皇后的依赖，以及对魏忠贤强硬做派的不解与细微恐惧，进一步将魏忠贤架在火上烤。
魏忠贤眼角抽搐，心中暗骂张皇后来得不是时候，言辞又如此犀利。他正待再找借口强撑，殿外却传来了新的动静。
一阵沉重而杂乱的脚步声由远及近，一个洪亮却带着悲怆的老者声音响起：“皇后娘娘所言极是！魏公公，陛下驾崩，天崩地裂之时，正需皇后娘娘与信王殿下主持大局！你紧闭宫门，阻拦国母，是何道理？！莫非真要让我等臣子疑你有不臣之心吗？！”
英国公张维贤！他竟然这么快就赶到了宫门外！显然，天启帝驾崩的消息，并非完全被魏忠贤封锁在乾清宫内。
魏忠贤的心猛地一沉。英国公张维贤勋贵领袖的地位，在此时具有极大的分量。他的到来，意味着宫外已经知晓变故，并且勋贵集团很可能已经行动起来。
紧接着，更多嘈杂的人声和脚步声在门外响起，似乎又有多位官员闻讯赶来了。宫门之外，情势正在迅速逆转。
“厂公…这…” 王体乾凑到魏忠贤身边，脸色发白，低声询问，语气已带了惊慌。李永贞也望过来，眼神游移不定。
魏忠贤额头渗出细密的冷汗。他原本打算利用时间差，控制住信王，在宫内完成布局，哪怕伪造一份对自己有利的“遗诏”，或者至少拖延到自己的党羽们掌控更多关键部门后再开放宫禁。但张皇后的突然发难和英国公的迅速抵达，彻底打乱了他的节奏。此刻若再强硬阻拦，就等于坐实了“图谋不轨”的罪名，门外那些勋贵和大臣，绝对有能力强行破门！
千钧一发，容不得犹豫。
魏忠贤瞬间做出了决断。他脸上挤出悲戚与无奈，噗通一声跪倒在朱由检面前，声音带着哭腔：“殿下明鉴！老奴一片忠心，天日可表！关闭宫门实是因陛下突然大行，奴婢惊惶失措，唯恐宫禁生乱，绝无他意！既然皇后娘娘与英国公皆至，老奴岂敢再阻？这就开门！这就开门！”
说罢，他不等朱由检回应——也知道这位“懦弱”的信王给不出什么像样的回应——立刻转头对王体乾厉声道：“还不快开门！迎皇后娘娘和英国公！惊扰了凤驾和国公爷，咱家扒了你的皮！”
王体乾如蒙大赦，连滚爬爬地指挥小太监赶紧卸下门栓。
朱由检心中冷笑更甚。老狐狸，倒懂得及时转向。
沉重的宫门被缓缓推开。
门外火把通明，映照出一张张或悲愤、或惊疑、或焦虑的面孔。懿安皇后张嫣一身素服，俏脸含霜，凤目之中满是决绝与凛然，在一众女官的簇拥下，傲然而立。她的目光第一时间就越过跪在地上的魏忠贤，落在了伏地痛哭的朱由检身上，眼中闪过一丝不易察觉的复杂情绪。
英国公张维贤身着蟒袍，须发皆张，虽年事已高，却依旧挺直腰板，如同一棵苍劲的古松，屹立在众人之前。他身后，是几位闻讯赶来的勋贵和官员，皆面带忧色。
门开的瞬间，张皇后的目光迅速扫过殿内情形，看到伏地痛哭的朱由检和跪在一旁“请罪”的魏忠贤，心中稍定。她深吸一口气，迈步踏入殿内，声音沉痛却清晰：“皇上…陛下他…果真…”
魏忠贤连忙磕头：“皇后娘娘节哀…陛下…已然龙驭上宾了…” 说罢，再次放声干嚎起来。
张皇后身体微微一晃，身旁女官连忙扶住。她闭上眼，两行清泪无声滑落，片刻后睁开，眼神已恢复冷静与坚定。她不再看魏忠贤，径直走到朱由检身边，柔声道：“由检，起来吧。皇兄走了，我们…还需替他守住这大明江山。”
朱由检仿佛找到了主心骨，在她的搀扶下颤巍巍站起，依旧抽噎不止，紧紧抓住张皇后的衣袖，如同溺水之人抓住浮木。
英国公张维贤等人也步入殿内，看到龙榻上已然悄无声息的天启帝，纷纷跪地痛哭行礼。
行礼已毕，张维贤站起身，目光如电，直视魏忠贤：“魏公公，陛下可曾留有遗诏？或是口谕？”
所有人的目光瞬间聚焦在魏忠贤身上。
魏忠贤心中叫苦，硬着头皮道：“回国公爷的话…陛下…陛下驾崩突然，并未…并未留下明文遗诏…”
“那口谕呢？”张皇后紧跟着追问，“陛下清醒时，最后只见了信王一人！由检，皇兄可曾对你说了什么？” 她将目光转向朱由检，带着鼓励和询问。
这一刻，殿内所有人的心都提了起来。魏忠贤更是紧张得手心冒汗，死死盯住朱由检的嘴。
朱由检抬起泪眼，看了看张皇后，又怯生生地瞥了一眼魏忠贤，似乎被这阵仗吓到了，结结巴巴，带着浓重的哭腔道：“皇兄…皇兄他…拉着我的手，说…说…” 他似乎在努力回忆，断断续续地，“说…‘魏阉……可用则用，不可用则……’”
他恰到好处地停顿在这里，模仿着天启帝当时气若游丝的状态，后面的话模糊不清。
“后面呢？”张维贤急切地问。
朱由检茫然地摇头，泪水又涌了出来：“后面…后面皇兄就没力气了…又昏过去了…呜…” 他说着又哭了起来。
殿内陷入一片诡异的寂静。
“魏阉…可用则用，不可用则…” 这半句话，含义太过模糊，简直留下了无限的解释空间！可以理解为“魏忠贤可用就用，不可用就别用”，但也完全可以被曲解为“魏忠贤可用，则用；若不可用，则…（你们看着办）”，甚至更偏向魏忠贤。
魏忠贤本人也愣住了，随即心头涌上一股狂喜和侥幸！陛下竟然在最后时刻提到了他！而且是“可用”！虽然后面半句不清不楚，但这前半句，在眼下就是他的护身符啊！
他立刻扑倒在地，嚎啕大哭：“皇爷！奴婢的皇爷啊！您到最后还念着老奴…老奴…老奴肝脑涂地，难报皇爷恩德万一啊！” 他哭得情真意切，仿佛天启帝真的将他托付给了新君一般。
张皇后和张维贤交换了一个眼神，眉头紧蹙。他们都听出了这话里的陷阱和不妥，但死无对证，他们无法反驳皇帝可能说过这样的话。
张皇后深吸一口气，决定不再纠缠这模糊的“遗言”，直接抓住问题的核心：“既然陛下未有明诏，则依太祖祖制：‘兄终弟及’。信王朱由检乃陛下唯一亲弟，仁孝聪慧，当继承大统！此乃天经地义，无可争议！”
她声音清越，掷地有声，在寂静的乾清宫内回荡。
“皇后娘娘圣明！”英国公张维贤立刻高声附和，躬身施礼，“国不可一日无君！信王殿下乃陛下血亲，天命所归，臣张维贤，请信王殿下即刻继皇帝位，以安社稷，以定人心！”
他身后的勋贵和官员们也纷纷反应过来，齐声附和：“臣等恭请信王殿下继皇帝位！”
声浪汇聚，带着不容置疑的力量。
魏忠贤的哭声戛然而止。他知道，大势已去至少是在“谁继位”这个问题上，他已经无法阻挡。张皇后占着大义名分，英国公代表着勋贵武力，信王是唯一合法继承人。他若再敢反对，立刻就是粉身碎骨的下场。
他反应极快，立刻调转方向，以头抢地，对着朱由检高呼：“皇后娘娘、英国公所言极是！老奴糊涂！老奴方才惊惧失态，险些误了大事！信王殿下乃皇爷亲弟，继位大统，顺天应人！老奴魏忠贤，叩见新君！万岁万岁万万岁！” 他这声“万岁”喊得比谁都响亮，磕头磕得比谁都用力。
王体乾、李永贞等阉党成员见状，也忙不迭地跟着磕头高呼万岁，生怕慢了一步。
朱由检似乎被这突如其来的“万岁”声吓住了，连连后退，躲到张皇后身后，慌乱地摆手：“不…不可…皇兄刚去，孤…孤心乱如麻…此事…此事还需从长计议…”
他的推辞，完全符合礼制流程，也符合他此刻“惊慌失措”的少年亲王人设。
张皇后握住他的手，坚定地道：“由检，此非家事，乃国事！江山社稷重于泰山，容不得你推辞谦让！” 她转向众人，凤目含威，“信王殿下悲痛过度，暂且无法视事。然国本不容空悬！依本宫之见，当请信王殿下先行监国之权，主持大行皇帝丧仪，稳定朝局，待国丧稍缓，再行登基大典！诸位以为如何？”
这一步，既明确了朱由检的继承人地位，给了魏忠贤等人缓冲，也符合程序，是当前最稳妥的做法。
“臣等无异议！恭请信王殿下监国！” 英国公率先表态。众人纷纷附议。
魏忠贤暗忖，监国而非立刻登基，至少给了他一点运作和观察的时间，也连忙叩首：“老奴谨遵皇后娘娘懿旨！恭请信王殿下监国！”
朱由检在张皇后身后，依旧一副被迫接受、茫然无措的样子，眼眶通红，身体微颤。
然而，在无人得见的阴影里，他低垂的眼眸深处，那冰封的湖面之下，炽热的岩浆正在奔腾咆哮。
监国？ 第一步，成了。 魏忠贤，你的丧钟，这才刚刚敲响第一声！
乾清宫的门户已然洞开，权力的风暴正以前所未有的速度汇聚。遗诏之争暂告段落，但真正的较量，才刚刚开始。所有人的目光都聚焦在那位看似柔弱无助的少年监国身上，却无人知晓，这副皮囊之下，隐藏着一个足以颠覆整个时代的灵魂。