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西山皇庄地下，那令人窒息的消息带来的寒意尚未散去，朱由检已经强行压下了内心的惊涛骇浪。恐惧解决不了问题，唯有绝对冷静的计算和精准的行动才能搏出一线生机。
“火油…硝石…”他盯着沙盘上乾清宫的模型，眼神锐利得如同他要求宋应星打磨的燧发枪刺刀，“魏忠贤这是要制造一场‘意外’的大火，不仅要毁灭可能对他不利的任何证据，恐怕还想…”
他顿了顿，一个更可怕的猜想浮上心头，声音低沉下去：“…还想让某些人，‘不幸’葬身火海，连同皇兄的遗体一起，死无对证！”
方正化闻言，脸色更加苍白，手指微微颤抖：“殿下是说…他敢…？”
“一个权阉，走到穷途末路，还有什么不敢的？”朱由检冷笑，“历史上弑君矫诏的事情还少吗？更何况，一场‘意外’的大火，是最好的遮羞布！”
他猛地转身，目光扫过密室：“不能再等了！我们必须做好最坏的打算，随时准备强行入宫！”
他的目光首先落在角落里还在跟账簿较劲的李若琏身上：“若琏！”
“到！”李若琏一个激灵跳起来，差点把账簿扔出去，“殿下！我…我背到天启四年七月了！浙江盐道…”
“先别背了！”朱由检打断他，“给你个活动筋骨的机会。带上你最能打、最熟悉巷战和室内格斗的人，跟我去试验区！”
李若琏如蒙大赦，把账簿往怀里一塞，拍着胸脯：“殿下放心！论打架，尤其是阴人…呃，是特种作战，咱锦衣卫这些兄弟还没服过谁！”他立刻点了十几个身手矫健、眼神精悍的汉子。
朱由检又看向方正化：“正化，你去宋应星那里，看看他那些‘小玩意儿’有没有什么能立刻派上用场的！尤其是对付建筑、破门、还有…应对火攻的东西！”
“是！”方正化领命，快步走向嘈杂的工坊区。
片刻之后，皇庄地下一个被特意开辟出的“综合战术试验区”内，气氛肃杀。这里模拟了街道、房屋、甚至还有一段粗糙的“宫墙”。
朱由检站在一处模拟的庭院中，对李若琏和其手下说：“我们的最终目标，是攻破被阉党重兵把守的宫殿，尤其是乾清宫！里面可能布满机关、弓弩手，甚至堆满了引火之物！我们要快，要狠，要以最小的代价，最快的速度控制关键节点！”
李若琏咧嘴一笑：“殿下，这个咱们在行！弟兄们早就演练过无数遍巷战清剿了！”他一挥手，“一组，上！给殿下演示一下破门攻坚！”
只见五个锦衣卫迅速行动。两人手持蒙着铁皮的简易藤牌在前，一人手持一柄造型古怪、带有粗大铁钩和锋利破斧的短柄工具（这是宋应星根据朱由检“破门锤”和“撬棍”概念融合设计的“破门钺”），最后两人则端着已经上好膛的燧发短铳（骑兵款，更适合近战）。
“模拟目标：厚木门，内有门栓！”李若琏喊道。
持破门钺的锦衣卫上前，不是用蛮力冲撞，而是将铁钩猛地楔入门缝，利用杠杆原理狠狠一撬！“咔嚓”一声脆响，模拟门栓的木棍应声而断！两名盾牌手立刻踹门突入，短铳手紧随其后，指向屋内假设敌。
“控制！”
动作干净利落，配合默契，几乎在眨眼完成。
朱由检满意地点点头：“不错！但还不够！如果门后堆满了重物，或者门是铁皮包裹的呢？如果敌人从屋顶、从窗户同时攻击呢？”
李若琏挠挠头：“这个…那就得拿人命堆了…”
“不需要！”朱由检断然道，他看向试验区入口。只见方正化正带着宋应星和几个学徒推着几辆盖着麻布的小车过来。
宋应星脸上还带着钻研玉玺时的专注，但眼神中已经换上了技术狂人的兴奋：“殿下！听说要用到咱的好东西了？”
朱由检迎上去：“宋先生，之前让你试制的‘攻坚药包’和‘烟幕弹’，效果如何？”
宋应星嘿嘿一笑，掀开一辆小车的麻布，露出几个用油纸包裹得严严实实、形状不规则的块状物，上面插着一根奇特的、包裹着油线的金属管（粗糙的导火索）。
“殿下请看，‘攻坚药包’！用的是颗粒化最佳配比火药，掺了铁渣增伤！臣计算过，这么大一包，贴紧门轴或者墙根引爆，半尺厚的砖墙也能给它炸开个窟窿！”他又指着另一个车里一堆陶罐，“这是‘烟幕弹’，里面是硝石、硫磺加狼粪末…呃，主要是狼粪烧起来烟大还呛人，保证对面睁不开眼！”
李若琏和手下们看着这些玩意儿，既好奇又有点发怵。这可比他们平时用的刀剑弓弩看起来危险多了。
“来，实战演示一下！”朱由检下令。
目标是试验区一段加固过的砖石矮墙。
一个胆子大的锦衣卫，在宋应星的指导下，小心翼翼地将一个“攻坚药包”放在墙根，点燃那根奇特的“油线”，然后连滚爬爬地跑开。
“嗤嗤…”油线燃烧的速度比火绳快得多，而且更稳定。
几秒钟后——
“轰！！！”
一声沉闷却威力十足的巨响！砖石飞溅，烟尘弥漫！那堵矮墙直接被炸塌了一半！
所有人都被这威力惊呆了，下意识地缩了缩脖子。李若琏咽了口唾沫：“娘咧…这…这比红夷大炮动静小，可拆墙也太好使了！”
接着又演示了“烟幕弹”，陶罐砸碎在地上，瞬间爆开大团浓密刺鼻的黄白色烟雾，迅速笼罩了一大片区域，果然伸手不见五指，呛得人直流眼泪咳嗽。
“好东西啊！”李若琏眼睛亮了，“这玩意儿往院子里一丢，咱们带着湿毛巾…呃，殿下说的那个‘防毒面具’雏形往里冲，砍瓜切菜啊！”
朱由检却沉思起来：“烟幕弹…攻坚药包…破门钺…燧发枪…”他仿佛在组装一个复杂的物理模型，手指在空中比划着，“我们需要一套组合战术！一套专门用于室内和复杂巷道近战的战术！”
他立刻让李若琏选出最精锐的三十人，组成三个“突击小队”。每个小队配置：破门手（持破门钺和短斧）、爆破手（携带攻坚药包和烟幕弹）、两名盾牌手（持加强藤牌或轻便铁盾）、两名长枪手（装备新式套筒刺刀，可远射可突刺）、两名短铳手（负责近距离压制）。
“演练！”朱由检亲自担任战术指导，“记住！爆破开路，烟幕掩护，盾牌推进，远近结合！不要恋战，你们的目标是快速穿透，直取核心点——比如乾清宫正殿！”
试验区立刻热闹起来。爆炸声、烟雾、口令声、奔跑的脚步声此起彼伏。一开始还有些混乱，但在朱由检基于现代cqb（室内近距离战斗）理念的不断调整和指导下，三个小队的配合很快变得流畅起来。
他们学习如何交替掩护前进，如何利用爆炸和烟雾的瞬间突入房间，如何快速肃清角落，如何为后续队伍标记安全通道。每一个动作都要求快、准、狠，最大限度地利用新式装备带来的优势。
李若琏看得心潮澎湃，摩拳擦掌：“殿下！这战术太厉害了！简直…简直是专门为踹阉党老窝量身定做的！”
朱由检却没有丝毫放松：“这还不够。皇宫太大，我们的人太少。必须要有更有效的手段，迟滞甚至大量杀伤可能出现的援军，为我们突击乾清宫争取时间。”
他的目光再次投向宋应星：“宋先生，我上次画给你的那个‘火药推进式爆炸弩箭’的草图…”
宋应星一拍脑袋：“哦！殿下说的是那个‘一窝蜂’的改进版？有的有的！”他立刻让学徒推来另一辆小车，上面放着几具看起来像是大型弩弓，但弩臂上却绑着一排粗大竹筒的古怪装置。
“按殿下说的，用精钢弹簧和滑轮组增加弩臂力量，弩箭改成中空，里面填装火药和铁珠，尾部加了药捻。射出去后，弩箭扎入目标或者人群，延迟片刻后…砰！”宋应星兴奋地比划着，“就是精度差点，覆盖面极大！守巷道、阻援兵，再好不过！”
“要的就是覆盖面！”朱由检重重一拍手，“不需要精度，我们需要的是在关键路口形成一片死亡地带，让东厂和锦衣卫的援兵过不来！把这些‘火药弩车’布置在从东华门到乾清宫必经的几条主要巷道上！”
整个西山皇庄的地下网络，仿佛变成了一座巨大的兵棋推演沙盘和实战练兵场。这边突击小队在烟雾和模拟爆炸中反复冲杀，那边工匠们忙着给弩车调试弹簧、灌装火药。
然而，就在这紧张忙碌的备战气氛中，一个被烟熏火燎、满脸焦急的侍卫冲进了试验区，找到了正在指导弩车部署角度的朱由检。
“殿下！不好了！京师…京师出大事了！”
朱由检心头一紧：“何事？!”
那侍卫喘着粗气，语速极快：“京城九门…除了朝阳门和东直门还被王国兴的人勉强守着，其他七门…突然全部换防了！守将全都换成了魏忠贤的干儿子、干孙子！现在许进不许出！咱们…咱们和外面的联系，几乎被彻底切断了！”
“什么？！”李若琏大惊失色，“其他七门全换了？这么快？！五城兵马司的人是干什么吃的？！”
侍卫哭丧着脸：“五城兵马司的人根本不敢管！是东厂和锦衣卫的人直接拿着…拿着好像是宫里出的手续强行接管的！带队的是…是田尔耕和许显纯！”
田尔耕！许显纯！魏忠贤手下最凶恶的两条疯狗，竟然亲自出马来夺门了！
这无疑是魏忠贤发动总攻的明确信号！他正在迅速而暴力地收紧对京城的所有控制！
朱由检的脸色瞬间变得冰寒。他最担心的情况之一发生了。魏忠贤利用宫中的模糊授权（很可能就是天启那句糊涂话），抢先下手，控制了绝大部分城门。
西山皇庄虽然隐蔽，但并非完全独立。许多物资、信息、甚至部分人员的进出，都需要依赖京城外的渠道。如今城门一闭，他们瞬间就成了瓮中之鳖…虽然是一只长满了尖刺和利齿的鳖。
“殿下，怎么办？”所有人都看向朱由检，等待他的决断。
朱由检沉默片刻，目光再次投向沙盘上那巍峨的紫禁城模型，眼神变得决绝而锐利。
“计划不变！”他的声音冷静得可怕，“甚至要提前！”
“魏忠贤动手夺门，正说明他心虚，说明他害怕了！也说明…皇兄那边，可能真的到了最后关头！”
他猛地抬头，看向众人：“他没有立刻动王国兴看守的朝阳、东直二门，一是可能兵力暂时不足，二是可能想稳住我们，或者觉得这两门无关紧要。但这恰恰给了我们机会！”
“李若琏！”
“属下在！”
“突击小队最后检查装备弹药，随时待命！”
“是！”
“方正化！”
“奴婢在！”
“立刻通过我们最后的秘密渠道，给王国兴发讯号：计划提前，让他的人做好准备，随时接应我们的人进城！再告诉他，如果成功了，他的债不仅全免，巡捕营提督…太小了，将来九门提督的位置，可以考虑他！”
“是！”
“宋先生！”
“臣在！”宋应星赶紧上前。
“停止一切其他项目，所有人力，全力保障‘攻坚药包’、‘烟幕弹’和‘火药弩车’的生产！能造多少造多少！”
“臣明白！”
一道道命令有条不紊地下达，原本因消息而有些慌乱的人群迅速找到了主心骨，再次高速运转起来。
朱由检走到试验区边缘，拿起一柄已经装好刺刀的燧发枪，手指拂过冰冷的钢刃。
他知道，最后的时刻，终于要来了。
魏忠贤已经落子。
现在，该他出手了。
只是，他这一步棋，将会完全超出那位九千岁的想象。
他不仅要从那被重重围困的“瓮”中打出致命一击，
还要彻底掀翻这棋盘！