送走了不速之客的窥探，诺亚方舟内部再次恢复了紧张的科研与修炼节奏。王剑将大部分精力投入到了对“起源石板”和解密“摇篮”坐标的工作中。
起源石板的解密工作取得了初步进展。诺亚调动了庞大的计算资源，结合王剑提供的、源自混沌道印和文明之心的某种“灵性”感应，终于破译了石板上那些古老纹路所承载的第一层信息。
那并非具体的文字或图像，而是一段更加抽象、直指本源的“概念流”。
王剑的意识沉浸在这段概念流中，仿佛跨越了无穷时光，回到了一个连时间概念都尚未完全稳固的“太初时代”。
他“看”到了那株扎根于混沌、支撑起 nascent 宇宙的“起源之莲”。它并非实体，而是某种规则与概念的具象化，是秩序从混沌中诞生的最初象征。莲花的绽放，意味着无数基本物理常数的确立，意味着时空结构的稳固，意味着……生命诞生的可能性。
他也更加清晰地“看”到了那几道环绕莲花的巨大身影。他们并非后世神话中的神只，更像是宇宙第一批诞生的、天生执掌部分权柄的“先天神魔”或“规则化身”。他们形态各异，有的如龙蛇盘绕，有的如星辰汇聚，有的如大地般厚重……他们对着起源之莲顶礼膜拜，并非崇拜，更像是一种敬畏，以及对自身诞生之源的感恩与守护。
然而，在这片初生的辉煌背后，王剑也感受到了一种深沉的、源自宇宙之外的“恶意”。那是一种冰冷的、漠然的、试图将一切重归混沌与虚无的意志。它似乎被起源之莲的绽放所吸引，如同阴影般悄然附着。
断断续续的精神烙印再次浮现，比之前更加清晰：
“……观测者……记录……‘归墟’的阴影已至……大劫将起……守护‘摇篮’……逃……延续……”
信息到此再次中断，但透露出的内容却石破天惊！
“归墟的阴影”？“大劫”？“守护摇篮”？“逃”？
王剑退出感悟，脸色凝重地将这些信息分享给诺亚和凌皓等人。
“归墟……在诺亚文明的古老记载中，有时被用来指代宇宙热寂的终点，有时则指向某种更主动的、吞噬一切的终极威胁。”诺亚分析道，“结合石板信息，后者可能性更高。它似乎是一种与‘起源’对立的、代表‘终结’的抽象存在或其力量体现。”
“所以，在宇宙诞生之初，这种‘终结’的威胁就已经存在了？”凌皓感到难以置信。
“或许，‘存在’本身，就会吸引‘虚无’。”王剑若有所悟，“起源之莲代表着‘生’与‘秩序’的极致，那么自然会有代表‘死’与‘混乱’的极致与之对立。石板中提到的‘大劫’，很可能就是这种对立的一次总爆发。”
“而那几道古老身影，是最初的‘守护者’？”一位长老推测。
“很可能。他们守护着起源之莲，也就是守护着这个初生的宇宙。但显然，他们失败了，或者……并未完全成功。”王剑指向那段“逃……延续……”的精神烙印，“‘摇篮’计划，诺亚方舟……或许都是后世文明，在认识到这种终极威胁后，为了‘延续’而采取的不同策略。”
诺亚的声音响起，带着一丝恍然。“如果‘归墟的阴影’即是‘清理者’或者其源头，那么一切就说得通了。诺亚文明面对的‘终结’，并非偶然，而是这场贯穿宇宙历史的、‘存在’与‘虚无’之战的延续。我们……都只是这场宏大战争中的后来者。”
这个推论，让所有人都感到一阵窒息。他们面对的，不是某个具体的敌人，而可能是宇宙的一种基本法则，一种注定要吞噬一切的宿命？
“不，未必是宿命。”王剑摇头，目光坚定，“既然有‘守护’，有‘延续’，就说明有抗争的可能。起源之莲并未被彻底摧毁，这个宇宙依然存在。那些古老守护者或许失败了，但火种保留了下来。诺亚文明失败了，但我们找到了方舟。只要文明不灭，希望就在。”
他的话语带着一种不容置疑的力量，驱散了众人心头的阴霾。是啊，如果注定失败，那么一切努力还有什么意义？正是因为有可能胜利，哪怕希望渺茫，才值得前赴后继地去奋斗。
“石板的信息至关重要，它让我们知道了敌人究竟是谁，至少是何种性质的存在。”王剑总结道，“继续解密，看看能否找到更多关于‘归墟阴影’的特性，以及古老守护者们对抗它的方法。”
“明白。”诺亚回应，“同时，对‘摇篮’坐标的解析也在进行。该坐标涉及到的数学模型极其复杂，需要引入对高维空间的更深层理解。凌皓长老的突破，或许能为此提供帮助。”
凌皓点头。“我会全力协助。”
找到了前进的方向，明确了终极的敌人，尽管前路漫漫，但远征队的信念却更加凝聚。他们不仅仅是为了混沌仙庭的存续，某种程度上，也是在继承着自太初时代以来，无数先行者守护存在、对抗虚无的未尽使命。
就在众人沉浸于这宏大叙事中时，负责监控信息态孢子的诺亚，传来了新的消息。
“执火者，追踪标记已随目标进入一个高度发达的恒星系。根据其星图特征与能量签名对比，确认目标为……铁血皇朝的核心疆域。标记信号已稳定潜伏，开始传输周边环境数据。”
铁血皇朝……一个星际帝国的面貌，即将在王剑面前缓缓揭开一角。