环形装置的爆炸尘埃缓缓沉降，将那座充满不祥气息的大厅彻底掩埋。那冰冷死寂的低语声终于消失，但残留在空气中的精神污染和那令人心悸的真相，却如同跗骨之蛆，缠绕在每个人的心头。
“寂静终末”…“低语”…“万神殿遗产”…这些词语带来的冲击远超以往任何敌人。它们指向的并非某个具体的邪恶存在，而更像是一种…宇宙层面的灾难现象或…某种终极的、冰冷的法则？甚至可能与“剧作家”、“基金会”的终极目的息息相关！
林奇靠在冰冷的金属墙壁上，剧烈喘息，灵魂深处的刺痛和脑海中回荡的低语残响让他几欲呕吐。艾拉持续输送着微弱的生命能量，试图抚平他精神上的创伤，但效果甚微。这个世界对生命力量的压制太强了。
“必须…尽快离开这里…”林奇艰难地开口，声音沙哑，“…那个低语…可能只是…被暂时打断…它…或者别的什么…可能还会回来…”
他有种强烈的预感，刚才那阵低语并非自主意识，更像是一段设定好的、被触发的防御程序或残留的求救（或诅咒）信号。这遗迹深处，可能隐藏着更可怕的东西，与那“寂静终末”直接相关的东西。
青鸾脸色凝重地点头，她快速检查了一下所剩无几的装备：“这里的能量反应很混乱，但那个环形装置爆炸后，西南方向似乎有微弱的、相对稳定的能量波动…可能是供能线路，或者是…别的什么。”
这是目前唯一的线索。
众人不敢在此久留，互相搀扶着，沿着青鸾指示的方向，深入遗迹的更深处。
越往里走，建筑的破损程度似乎减轻了一些，但那种衰败死寂的气息却更加浓郁。通道两侧开始出现一些封闭的金属门，门上有着复杂的机械锁和能量接口，大多已经锈死或损坏。墙壁上偶尔能看到更加清晰的壁画和铭文，描绘的内容光怪陆离：有时是无数个体通过神经导管连接到一个巨大的中枢，有时是某种不可名状的阴影笼罩世界，有时又是对某种几何图腾的狂热崇拜…风格在科技、宗教和疯狂之间扭曲切换。
“这些人…到底在研究和崇拜什么？”水手拄着拐杖，看着那些令人不安的壁画，感觉头皮发麻。
“追求‘永恒’…最终却引来了‘终结’…”艾拉低声道，她能感受到壁画中蕴含的极致渴望与最终极的绝望。
青羽在一扇相对完好的金属门前停下，门上有一个特殊的、如同三螺旋dNA结构般的徽记。“这里有…不一样的能量残留。”他低声道。
青鸾上前检查门锁，摇了摇头：“物理锁和能量锁双重加密，都失效了。但门体结构还很完整，需要强力破开。”
水手尝试用磁轨步枪残存的能量射击门锁，但只在上面留下一个焦黑的凹痕。“妈的，这玩意真硬！”
“让我试试…”林奇缓过一口气，集中精神，将感知聚焦在门锁的能量结构上。经过之前的战斗和那低语的冲击，他的精神力似乎变得更加敏锐，对能量流动的感知也更清晰。他“看”到了门锁内部那些早已枯竭瘫痪的能量回路，以及几个关键的、维持门体结构的基础符文节点。
他抬起颤抖的手指，精神力高度凝聚，如同最精细的刻刀，小心翼翼地侵蚀向那些节点。
这不是干扰，而是更精细的瓦解。
几分钟后，伴随着几声细微的“咔嚓”声，门锁内部的几个关键节点悄然碎裂。
青羽上前，匕首插入门缝，猛地发力！
嘎吱——！
沉重的金属门被强行撬开了一道缝隙。
一股陈腐、冰冷、带着奇异机油和消毒水混合气味的空气从门后涌出。
门后是一条向下的、盘旋的金属阶梯，深不见底。阶梯墙壁上镶嵌着微弱的、忽明忽暗的应急光带，提供着极其有限的照明。
“我下去看看。”青羽身影一晃，率先潜入黑暗。
片刻后，他的声音从团队频道（依靠青鸾带来的微型通讯器维持）传来：“安全。下面是一个…档案库或数据中心。部分设备…似乎还有微弱的残余能量。”
众人精神一振，依次走下阶梯。
阶梯的尽头，是一个巨大的圆形空间。四周墙壁布满了无数个密密麻麻的、类似档案柜的金属抽屉，大部分都紧闭着，有些则被强行打开或破坏，散落出一些黑色的、材质奇特的晶片。空间中央是一个巨大的、已经熄灭的环形操作台和数个悬浮投影仪。
这里似乎没有受到外部爆炸和岁月的严重侵蚀，保存相对完好。那股微弱的稳定能量波动，正是从中央操作台下方传来的。
“找找看！有没有关于这个世界、关于他们研究、关于离开方法的记录！”青鸾立刻下令，她快步走到中央操作台前，尝试寻找可用的接口和能源。
林奇和艾拉检查那些散落的黑色晶片。晶片入手冰凉，表面光滑，没有任何可见接口。林奇尝试用精神力感知，立刻感受到其中存储着海量的、但已经严重损坏和碎片化的信息流，如同破碎的镜子，只能看到零星的字词和扭曲的图像——“升华…失败…”、“神经织网…过载…”、“主宰…低语…不可逆…”、“坐标…锁定…错误…”、“…万神殿…遗产…禁忌…”。
信息支离破碎，却更加印证了之前的猜测。这里的人在进行某种危险的意识升华或改造实验，最终引来了名为“主宰”或“寂静终末”的恐怖存在，导致了毁灭。
水手则在角落里发现了一个半开启的厚重金属柜，里面不是晶片，而是一些古老的、用某种生物皮革和金属线装订的纸质日志！这在高度科技化的遗迹中显得极不寻常。
“嘿！看这个！”水手喊道。
众人围拢过去。日志的封面上没有任何文字，只有一个深深的、焦黑的掌印，仿佛记录着主人最后的绝望。
青鸾小心翼翼地翻开日志。里面的文字同样古老，但她的万能工具能够进行缓慢的扫描和破译。
日志的内容断断续续，充满了个人化的、越来越癫狂的记录：
“…‘升华协议’第3阶段启动…我们已经触摸到了‘永恒宁静’的边缘…意识脱离肉体的束缚，融入伟大的‘神经织网’…‘主宰’的低语是如此…美妙…充满了…真理…”
“…不对…有什么不对…卡珊德拉博士昨晚在实验中彻底‘静默’了…她的生理信号消失，但神经织网中她的意识印记却发出了…尖叫？…不…那不是尖叫…是…赞美？…对‘静止’的狂热赞美…令人毛骨悚然…”
“…低语在加强…它在‘优化’我们…剔除‘不必要’的情感波动…抹杀‘无意义’的记忆碎片…很多人开始主动接受‘净化’…他们称那为‘归向主宰’…我感到…恐惧…”
“…‘万神殿’留下的‘源初代码’也无法完全隔绝低语了…低语在渗透，在扭曲代码…它想得到‘代码’！…我们必须销毁…”
日志的最后几页，字迹极其潦草，充满了挣扎和恐惧：
“…它们来了！从织网中来了！那些已经‘静默’的人！它们变成了…东西！在捕猎我们！要把我们也拉入那‘永恒的静止’！”
“…低语不是恩赐！是瘟疫！是收割！‘主宰’要的不是信徒！是…燃料！是让它的‘寂静’蔓延的柴薪！”
“…逃生协议启动失败！坐标被锁定！‘祂’在阻止我们离开！”
“…最后的希望…‘低语引擎’…逆向启动…也许能…撕开一道口子…但需要…巨大的能量…和…坐标锚点…”
日志到此戛然而止。
“低语引擎”？逆向启动？坐标锚点？
“看这里！”艾拉在中央操作台的下方，发现了一个被隐藏的很好的、仍然散发着微弱蓝光的能量接口！接口的样式非常古老，但似乎与青鸾带来的某种备用能源线能够匹配！而那稳定的能量波动，正是从这里发出的！
“有戏！”青鸾立刻上前，接上能源线，尝试激活操作台。
嗡…
操作台竟然真的亮了起来！虽然大部分屏幕都是雪花和错误代码，但主屏幕上竟然勉强显示出了一幅残缺的遗迹结构图和一个不断闪烁的、标注为“紧急协议：低语引擎（状态：待机）”的图标！图标的位置，指向遗迹的更深处！
“低语引擎…真的存在！”水手惊呼。
“它能撕开维度口子？我们能用它离开？”艾拉眼中燃起希望。
“需要巨大的能量…和坐标锚点…”青鸾眉头紧锁，“能量…也许我们能想办法…但坐标锚点是什么？”
就在这时，林奇感到怀中微微一热。他下意识地伸手，取出了那枚已经彻底黯淡无光、布满裂痕的…万象天球徽章。
这枚徽章是“轴”最初给他的信物，也是万象天球世界的坐标记录器，但在多次战斗和冲击后，早已被认为报废。
此刻，在靠近那个仍然有微弱能量的接口时，它竟然产生了一丝微弱的反应？
青鸾也注意到了这一点，她一把拿过徽章，快速连接到操作台上进行扫描。
“徽章内部…有一个极其微弱的、受到保护的…坐标备份！”青鸾的声音带着一丝惊喜，“是…万象天球的坐标！虽然信号很弱，但可以作为锚点！”
万象天球！他们最初任务的那个世界！虽然那里充满了危险（寂灭兽、熵之低语），但至少他们相对熟悉，而且…那里可能有办法联系上“轴”或找到其他代行者！
“能量呢？我们哪去找巨大的能量？”水手问道。
众人的目光，不由自主地投向了林奇。
林奇苦笑一声。他明白大家的意思。他体内那滴被收容的、蕴含了三色能量的水滴，无疑是强大的能量源。但动用它…风险极大！那平衡极其脆弱，一旦失控，后果不堪设想。
“没有…别的办法了吗？”林奇沙哑地问。
青鸾摇了摇头，指着屏幕上一行红色的警告：“引擎启动需要的最低能量阈值…很高。我们所有的能量武器和储备加起来都远远不够。除非能找到这遗迹原本的能源核心，但恐怕早就枯竭或被破坏了。”她看向林奇，“你那滴‘东西’…是唯一的选择。”
这是孤注一掷的赌博。
林奇沉默了片刻，最终深吸一口气，眼神变得坚定：“…好。”
与其在这个绝望的死亡世界等死，不如搏一线生机！
决定已下，众人立刻行动。
根据结构图指引，他们穿过几条隐蔽的通道，终于来到了所谓的“低语引擎”所在之处。
那是一个巨大的、深埋于地下的穹顶空间。空间的中心，是一个庞大无比的、由无数扭曲的暗金属管道、闪烁的诡异水晶和跳动着的神经节状物构成的、难以用语言形容的复杂机械！它看起来既像某种生物器官，又像先进的科技造物，散发出一种令人极度不适的、混合了冰冷秩序与疯狂低语的矛盾气息！
这就是“低语引擎”！利用“寂静终末”的低语能量来驱动维度穿越的疯狂造物！
引擎此刻处于沉寂状态，但表面偶尔窜过的一丝暗红色电弧，证明它并未完全死亡。
引擎的基座上，有一个明显的、如同碗状凹槽的能量输入接口。
“就是这里了。”青鸾神色凝重，“林奇，准备好了吗？”
林奇点了点头，走到接口前。他小心翼翼地摊开手掌，那滴缓缓旋转的三色水滴浮现出来，散发出危险而诱人的光芒。
他集中全部精神，小心翼翼地引导着水滴，缓缓落入那碗状接口之中。
就在水滴接触接口的瞬间——
嗡！！！！！！！
整个低语引擎猛地震动起来！表面的暗红色电弧瞬间变得狂暴！无数管道和神经节疯狂蠕动！一种远比之前大厅中更加恐怖、冰冷、充满侵蚀性的低语声如同海啸般从引擎深处爆发出来，席卷了整个空间！
“…能量…契合…”
“…坐标…锁定…”
“…启动…回归…寂静…”
引擎竟然在主动抽取水滴中的能量！尤其是其中的暗金秩序之力与混沌灰的虚无之力！翠绿的生命力量被排斥在外，变得极其不稳定！
“不好！它优先吸收‘寂静’侧的能量！”青鸾脸色大变，“这样下去平衡会被打破！引擎会彻底倒向‘寂静终末’！我们不是在开门，是在给‘祂’指路！”
林奇也感觉到了！水滴的能量正在被疯狂抽取，内部的平衡急速恶化，剧作家的秩序之力和那混沌虚无之力即将失控！
必须阻止！
林奇一咬牙，猛地将双手按在接口上！不顾那低语声对灵魂的疯狂侵蚀，将全部精神力疯狂注入水滴之中，强行引导着其中的翠绿生命力量，对抗着引擎的抽取，试图维持那脆弱的平衡！
“呃啊啊啊——！”剧烈的冲突让林奇发出痛苦的嘶吼，七窍再次溢血！他的意识仿佛被扔进了绞肉机！
“帮他！”青鸾吼道，将所剩无几的能量注入林奇体内，试图增强他的精神力！艾拉也毫不犹豫地将最后的生命能量输送过去！青羽和水手则警惕地守护在周围，抵挡着引擎散发出的越来越强的精神污染和能量乱流！
一场艰难的拉锯战在能量层面展开！
林奇的精神力如同在惊涛骇浪中逆行的小舟，拼命地维持着水滴的平衡，与低语引擎的恐怖吸力抗衡！每一次对抗都让他灵魂战栗！
引擎的轰鸣声和低语声越来越响，整个穹顶空间剧烈震动，仿佛随时会崩塌！
“不行！快撑不住了！”水手吐着血喊道，他的精神防御最弱，已经快要被低语逼疯！
就在这千钧一发之际——
那滴三色水滴，在极限的拉扯和林奇不惜代价的精神灌注下，竟然发生了诡异的变化！
其中的翠绿生命之力、暗金秩序之力、混沌虚无之力，并非融合，而是在某种外力的强行压迫下，以一种极其不稳定的、螺旋交织的方式，暂时性地缠绕在了一起，形成了一种短暂的、动态的、更高层面的伪平衡！
这种伪平衡产生的能量性质，似乎…恰好满足了低语引擎的启动需求，却又暂时抵抗住了其彻底的“寂静”化！
嗡——！！！
低语引擎发出一声前所未有的、仿佛来自深渊的咆哮！
一道巨大的、不断在翠绿、暗金、混沌灰三色之间疯狂闪烁的能量光柱，猛地从引擎顶端喷射而出，狠狠撞破了穹顶，撕裂了空间！
一个扭曲的、不稳定的、内部闪烁着三色闪电的空间漩涡，在穹顶上方缓缓旋转打开！
通道…打开了！
但通道的另一头，传来的却不是万象天球的景象，而是一片…更加混沌、更加破碎、充满了维度风暴的虚空景象！坐标受到了干扰！
“通道不稳定！坐标偏移！”青鸾惊呼，“但只能拼了！走！”
她一把抓起几乎虚脱的林奇，率先冲向光柱！
青羽背起莉娜，水手和艾拉紧随其后！
众人如同扑火的飞蛾，悍然冲入了那狂暴的三色光柱之中！
就在他们身影消失的瞬间——
低语引擎发出了不堪重负的哀鸣！那滴三色水滴的能量彻底耗尽，伪平衡崩溃！
轰隆！！！！
巨大的爆炸席卷了整个引擎室，将一切都吞没殆尽！
而那扭曲的空间漩涡，在吞噬了最后的能量后，也剧烈闪烁了几下，猛地收缩、湮灭！
只留下死寂的废墟，以及回荡在虚空中的、若有若无的、冰冷的低语…
…
维度乱流。
比之前任何一次穿越都要狂暴和混乱！
三色能量撕扯着一切，时间、空间、感知全部变得支离破碎！
林奇在失去意识的最后一刻，只感到自己被抛入了一个无尽的、光怪陆离的漩涡，仿佛有无数只手在撕扯他的身体和灵魂…
不知过了多久。
砰！
沉重的坠落感传来。
林奇重重摔落在某种冰冷、坚硬、略带弹性的地面上，剧烈的冲击让他差点背过气去。
耳边传来同伴们痛苦的呻吟和沉重的落地声。
他艰难地睁开眼。
眼前是一片…极度陌生的景象。
他仿佛身处一个巨大的、看不到边际的封闭空间。天空（如果那能叫天空的话）是低矮的、散发着柔和白光的金属穹顶，看不到任何灯具，光线均匀分布。
周围是排列整齐的、数十米高的、如同集装箱般的巨大金属立方体，堆叠成一座座小山。空气中弥漫着一种消毒水、机油和某种难以形容的甜腻气味混合的味道。温度恒定，不冷不热，却带着一种…非自然的死寂。
远处传来规律的、微弱的机械运转声，如同某种巨大的工厂在持续工作。
这里…是哪里？
万象天球？绝对不可能！
低语引擎的启动显然出了大问题！坐标严重偏移！他们被抛到了一个完全未知的地方！
林奇挣扎着想坐起来，却发现浑身剧痛，力量彻底枯竭。他看向四周。
青鸾、青羽、艾拉、水手、莉娜…大家都散落在不远处，似乎都还活着，但都处于昏迷或半昏迷状态，伤势沉重。
他们似乎掉在了一个巨大的金属平台边缘，平台边缘是深不见底的黑暗，下面隐约传来更加巨大的机械轰鸣声。
必须尽快离开这个开阔地！找到隐蔽处！
林奇咬着牙，用尽最后力气向离他最近的艾拉爬去。
就在他的手指即将触碰到艾拉时——
嘀嗒…嘀嗒…
一阵轻微而规律的、仿佛高跟鞋敲击金属地面的声音，从旁边巨大的金属集装箱巷道深处，由远及近地传来。
林奇的身体瞬间僵住，一股寒意从脊椎直冲头顶！
他艰难地抬起头，望向声音传来的方向。
只见在惨白的穹顶光芒下，一个穿着修身白色制服、踩着银色高跟鞋、身姿挺拔的身影，正不疾不徐地向他们走来。
那身影的步伐精准得如同机械，充满了冰冷的秩序感。
随着距离拉近，林奇看清了来人的模样。
那是一个面容极其精致、却毫无表情的年轻女子。她的皮肤白皙得近乎透明，一双湛蓝色的眼眸如同最纯净的冰晶，却没有任何情感波动。她的左眼眼角下，有一个细小的、暗金色的数字纹身——“07”。
她走到平台边缘，停下脚步，微微低头，用那双冰冷的蓝色眼眸，毫无感情地俯视着地上狼狈不堪的林奇和他的同伴们。
她的目光在林奇身上停留了片刻，尤其是他胸口那早已黯淡的【希望之种】位置，随即又扫过其他人。
然后，她开口了。声音清脆悦耳，却带着一种绝对的、不容置疑的冰冷与漠然，仿佛在宣读既定事实：
“识别：未授权闯入者。生命体征：中度损伤。能量等级：低。威胁评估：极低。”
她抬起手腕，一个透明的数据板浮现，手指在上面快速点了几下。
“依据‘净空协议’第7条第3款，对未授权闯入者执行…强制收容与净化。”
“请放弃无谓抵抗。”
“编号07，执行指令。”
林奇的心，瞬间沉入了冰点。
基金会！
而且，是比“清道夫”和“冰笔”更加…冰冷、更加“正式”的基金会成员！
他们刚出虎穴，又入…更深的地狱！