玉贵妃的旨意如同投入平静湖面的巨石，在李府掀起轩然大波。李明启忧心忡忡，他刚处置了庄夫人，贵妃就立刻召见李红玉，这绝非吉兆。
“红玉，宫中不比家里，步步惊心。贵妃娘娘……心思难测，你务必谨言慎行，万事以自保为先。”李明启难得地流露出真切的担忧。
李红玉心中冷笑，面上却是一片恭顺淡然：“父亲放心，女儿晓得轻重。”
是福不是祸，是祸躲不过。她倒要看看，玉贵妃这葫芦里卖的什么药！若玉贵妃真确认了她就是“夭夭”，那召她入宫，无非是为了掌控她，为她炼丹，甚至逼问异火和丹方。若只是怀疑，那便是试探。
她迅速做了安排：阿影、石锋留守冰霜院，看管好庄夫人残留的势力，并随时与云墨离保持联络。自己只带了心思细腻、懂些药理的素心一同入宫，也算有个照应。
踏入金碧辉煌却气氛凝滞的玉贵妃宫殿“华阳宫”，李红玉便感受到无数道或明或暗的视线落在身上。宫女太监们低眉顺眼，行动无声，却透着一股压抑。
玉贵妃斜倚在凤榻上，妆容精致，华服加身，试图维持住往日的雍容，但仔细看去，便能发现她眼底深处隐藏的一丝不易察觉的焦躁和疲惫，脸色也透着一种不健康的苍白。——那是“韶华烬”悄然侵蚀灵根、阻滞修为带来的影响。
“臣女李红玉，参见贵妃娘娘。”李红玉依礼参拜，不卑不亢。
玉贵妃目光如探照灯般在她身上扫视，带着审视和一丝难以言喻的热切：“起来吧。抬起头来让本宫瞧瞧。”
李红玉依言抬头，目光平静地与玉贵妃对视。
“嗯，听说你近来在炼丹一道上，颇有‘天赋’？”玉贵妃拖长了语调，意有所指。
“娘娘谬赞，臣女只是闲暇时翻阅了些家中藏书，略懂皮毛，不敢称有天赋。”李红玉回答得滴水不漏。
“哦？只是略懂皮毛吗？”玉贵妃嘴角勾起一抹意味深长的笑，“本宫近来凤体违和，太医院那帮废物开的药总不见效。听闻皇城出了一位炼丹大师‘夭夭’，其丹药有奇效，可惜神龙见首不见尾。红玉你既对丹道有兴趣，不如帮本宫留意打听一番，若能找到这位‘夭夭’大师，本宫重重有赏！”
李红玉心中明镜似的，玉贵妃果然怀疑她了！这是在试探，也是在威胁。
“是，臣女谨记，若有机缘，定当为娘娘留意。”她面上恭敬应下。
就在这时，殿外传来通禀：“贵妃娘娘，三王爷慕容沉渊求见。”
听到这个名字，玉贵妃眉头几不可察地蹙了一下，似乎有些忌惮，但还是道：“宣。”
殿门外，一道挺拔冷峻的身影逆光而来。
那人身着一袭玄色蟒袍，腰束玉带，一头标志性的紫色头发，配上银色面具，身形高大挺拔，仅仅是走进来，便带来一股无形的、令人窒息的压迫感。他下颚棱角分明，如同万年寒冰雕琢而成，剑眉斜飞入鬓，面具下鼻梁高挺，薄唇紧抿，一双深邃的眼眸如同寒潭，不带丝毫温度，扫过之处，连空气都仿佛要冻结。
正是当今圣上第三子，实力深不可测，素有“冷面阎王”之称的三王爷——慕容沉渊！
他周身散发着血腥煞气和属于强者的凛然威压，竟比玉贵妃带来的压迫感还要强烈数倍！李红玉缓缓抬头，看了一眼，心道，“他怎么来了？难道是担心玉贵妃会伤了自己，使得自己体内灵珠受损，影响对他伤势的疗效吗。”
慕容沉渊的目光先是落在玉贵妃身上，例行公事般微微颔首：“贵妃娘娘。”声音低沉磁性，却冰冷得不带一丝情绪。
随即，他的目光便落在了殿中垂首而立的李红玉身上。那目光锐利如鹰隼，仿佛能穿透皮囊，直窥灵魂深处。
李红玉心头一凛，感觉到一股强大的神识在自己身上扫过，她立刻运转《烈焰焚天诀》，将自身气息和丹田内蛰伏的异火火种牢牢隐匿，同时低下头，做出恭顺姿态。
慕容沉渊的目光在她身上停留了一瞬，那双冰封的眸子里，似乎极快地掠过一丝几不可察的波动。他并未多言，转而看向玉贵妃：“听闻娘娘凤体欠安，儿臣特来请安。另，北疆急报，儿臣需即刻面见父皇商议军务，告退。”
他来得突然，去得也干脆，仿佛只是顺路过来看一眼。但李红玉却敏锐地感觉到，他临走前，那若有实质的目光，又在她身上停留了一刹。
这个男人给自己的感觉，还是那么危险！这是李红玉骨子里对慕容沉渊的印象。
慕容沉渊走后，玉贵妃似乎失去了周旋的耐心，语气变得直接而充满压迫：“李红玉，明人面前不说暗话。我姐姐庄氏前几天传讯于本宫，说你极有可能就是那‘夭夭’！你身怀异火，炼丹之术超凡！本宫如今需要极品丹药调理身体，你若识相，乖乖为本宫效力，本宫可保你及李府荣华富贵。若是不从……”
她话语中的威胁之意，毫不掩饰。
李红玉心中念头飞转，知道断然否认只会激怒对方。她抬起头，脸上适当地露出一丝“惶恐”和“无奈”：“娘娘明鉴！臣女……臣女确实侥幸得过一些机缘，略通丹术，但绝不敢与‘夭夭’大师相比。至于异火……更是无稽之谈。若娘娘需要丹药，臣女……臣女愿尽力一试，只是技艺粗浅，恐难入娘娘法眼。”
她既不完全承认，也不彻底否认，而是表现出一种被逼迫的、有限的妥协。这反而让玉贵妃有些将信将疑。
“好！既然如此，你便留在宫中，专心为本宫炼丹！需要什么药材，尽管开口！”玉贵妃决定先将人扣下再说，“你，”玉贵妃指了指素心，“你回去告知李大人，红玉得本宫赏识，留她在宫中小住几日，探讨丹道。”
看到玉贵妃对自己变相的软禁！
李红玉心沉了下去，知道真正的考验才刚刚开始。她必须在玉贵妃的眼皮底下，既展现出一定的价值保住性命，又不能暴露真正的底牌，还要想办法传递消息出去……
而与此同时，已经离开华阳宫的慕容沉渊，在通往御书房的宫道上，对身旁的贴身侍卫低语了一句，冰冷的声音带着一丝不容置疑：
“去查，李府三小姐李红玉，所有的资料，事无巨细。”
尤其是……她是否与那位，能炼制出完美五阶极品丹药的“夭夭”，有所关联。慕容沉渊的脑海中，再次闪过那双清澈却带着不屈倔强的眼眸。他需要她的炼丹能力，或许……不仅仅是作为药引。
冷面阎王的护妻追妻之路，在他自己尚未完全明晰的心意中，已悄然拉开序幕。而深陷宫闱的李红玉，对此还一无所知，她正独自面对着来自贵妃的步步紧逼和无处不在的危机……