残破的队伍沉默地穿过内门山门，留守弟子看到他们这副模样，尤其是那空出的近十个位置，脸上都露出骇然与更深的绝望。
没有人多问一句。沉默是最好的哀悼，也是末世之下最常见的表情。
大长老径直离去，身影萧索。几位长老吩咐了几句安抚人心、治疗伤患的场面话，也各自散去，眉宇间积压着浓得化不开的阴霾。
姜浩随着人群默默回到新分配的内门弟子居所——一处比外门宽敞不少，却也依旧简陋的独居小院。关上门，隔绝了外界的一切。
他第一时间检查自身。丹田内，那暗红气旋沉稳旋转，魔元充沛更胜往昔，吞噬了那幽紫剑影后，似乎发生了一些难以言喻的蜕变，更加深邃内敛。识海中一片平静，那柄可怕的漆黑剑影再无踪迹，仿佛从未出现。
但他知道，它就在那里。潜伏着，如同沉睡的凶兽。
暂时无法解决这个隐患，他只能将其压下，注意力转向另一件事物——那枚得自禁地残骸的黑色骨片。
骨片贴身放置，那冰寒与灼热交织的诡异触感始终不断。他将其取出，置于掌心，仔细端详。
注入魔元，骨片毫无反应。
尝试用神识探查，神识如同泥牛入海，被吞噬得一干二净。
滴血其上，血液瞬间被蒸发，不留痕迹。
用院中法器残片敲击，火星四溅，骨片却连一丝白痕都未留下。
它就像一块凡俗中最坚硬的顽石，沉默地对抗着一切探究，唯有那冰火两重天的诡异特质，彰显着它的不凡。
贾鸿如此看重此物，甚至不惜以筑基丹和内门资格利诱威逼，它绝不可能毫无用处。
姜浩盘膝而坐，将骨片置于膝上，闭目凝神，不再强行催动，而是尝试以自身魔元去缓缓共鸣，去感受其内在那细微的波动。
一日，两日…
除了那无时无刻的冰火煎熬感，一无所获。
就在他几乎要放弃，准备另寻他法时，院门外突然传来一阵毫不客气的叩击声，力道之大，震得门板嗡嗡作响。
“姜浩！开门！”
是贾鸿的声音！冰冷，带着毫不掩饰的不耐烦。
姜浩心中猛地一凛，瞬间将骨片收入怀中，深吸一口气，压下体内因被打扰而微微躁动的魔元，脸上迅速堆起恭谨之色，快步上前打开了院门。
门外，贾鸿负手而立，脸色阴沉似水。他身后跟着两名气息彪悍的内门弟子，皆是练气高阶，眼神不善地打量着姜浩，如同盯着落入陷阱的猎物。
“贾师兄。”姜浩躬身行礼。
贾鸿根本不废话，目光如刀，直刺而来：“东西呢？”
姜浩脸上露出恰到好处的为难与后怕：“回师兄，当日禁地魔雾凶猛，弟子侥幸逃得性命已是万幸，一路惊惶，并未…并未寻到师兄所言之物…”
“没找到？”贾鸿眼睛微微眯起，声音陡然拔高，带着刺骨的寒意，“那你活着回来做什么？”
他身后的两名弟子同时向前逼近一步，强横的灵压混合着杀气，毫不客气地压向姜浩。
院内气氛瞬间紧绷如弦。
姜浩腰弯得更低，语气更加“惶恐”：“弟子无用！请师兄恕罪！实在是那禁地太过凶险，弟子修为低微，能捡回一条命…”
“闭嘴！”贾鸿厉声打断他，眼神阴鸷地在他身上扫视，似乎想看出什么破绽，“我最后问你一次，骨片，你到底找到没有？”
森然的杀意毫不掩饰。
姜浩头皮发紧，正急速思索如何应对。
就在这时，怀中所贴放置的那枚黑色骨片，或许是受到贾鸿身上某种极其细微的、特殊气息的引动，或许是受到院外空气中弥漫的、来自后山禁地方向的残余魔气的刺激…
突然，毫无征兆地，轻轻震颤了一下！
一股极其微弱、却异常清晰的波动，瞬间透过衣料，传入了姜浩体内！
与此同时，贾鸿像是感应到了什么，目光猛地锐利如鹰隼，死死盯住了姜浩的胸口！
就在那骨片微颤、波动逸散，贾鸿目光骤然锐利如刀，杀意即将爆发的千钧一发之际——
“哟，贾师兄今日好大的火气呀？怎么，跑到我这新晋师弟的院子里耍威风来了？”
一道娇脆婉转，却又带着明显奚落意味的女声，自院门外突兀地响起。
随着话音，一道窈窕身影领着几名同样身着内门服饰、却皆是女子的弟子，款步走了进来，恰好挡在了贾鸿与姜浩之间。
来人身姿曼妙，面容娇美，一双桃花眼水波流转，顾盼间自带风情，正是与贾鸿素来不和的内门真传弟子——沅青青。她身后几名女弟子也是神色各异，或好奇，或冷淡地看着院内对峙的几人。
贾鸿周身那即将喷薄而出的杀气猛地一滞，硬生生收了回去，脸色瞬间变得极其难看，阴沉得几乎要滴出水来。他盯着沅青青，眼神冰冷：“沅师妹，此事与你无关。”
“怎么无关？”沅青青掩唇轻笑，眼波扫过躬身低头、看似惶恐不安的姜浩，又落回贾鸿身上，“姜师弟刚历经大难，从禁地死里逃生归来，贾师兄你就带着人堵上门来喊打喊杀，知道的说是你关心则乱，不知道的，还以为我灵隐宗内门是什么仗势欺人的魔窟呢？这要是传出去，坏了宗门名声，师尊怪罪下来，师妹我可担待不起呀。”
她这话看似娇嗔，实则字字带刺，直接把一顶“仗势欺人”、“败坏门风”的大帽子扣了下来。
贾鸿眼角抽搐了一下，强压下怒火。他自然不怕沅青青，但此事确实不宜闹大，尤其是骨片之事乃是他最大的秘密，不能让太多人知道。
他深吸一口气，脸色勉强恢复了几分平静，只是眼神依旧冰冷地剐了姜浩一眼，仿佛在说“你给我等着”。
“沅师妹说笑了，”贾鸿语气生硬，“我不过是听闻姜师弟归来，特来探望一番，问问禁地内的详情，毕竟折损了那么多同门，心中悲痛焦急，语气重了些而已。”
“哦？是吗？”沅青青拖长了语调，明显不信，却也不再深究，转而看向姜浩，笑吟吟道，“姜师弟，贾师兄也是‘关心’你，你可别往心里去。不过既然受了惊吓，就好好休养，有什么难处，尽管来寻师姐我便是。”
她这话，等于是在公然拉拢和示好，同时也是在恶心贾鸿。
姜浩连忙低头，声音依旧“虚弱”：“多谢沅师姐关怀，多谢贾师兄…挂念。”
贾鸿冷哼一声，知道今日已无法再逼问下去，袖袍一甩：“我们走！”
带着两名面色不善的内门弟子，转身大步离去，连多看沅青青一眼都欠奉。
待贾鸿等人身影消失，沅青青才收回目光，重新打量了姜浩几眼，笑容淡了几分：“姜师弟，禁地凶险，能活着回来便是造化。有些东西，不是自己的，强求反而会惹祸上身，你好自为之。”
她似乎意有所指，却又点到即止，说完，也不等姜浩回应，便领着那几名女弟子，翩然离去。
小院再次恢复寂静。
姜浩缓缓直起身，看着空荡荡的院门，后背已被冷汗浸湿。
刚才那一瞬间，贾鸿的杀意是真实的。若非沅青青恰好出现…
他伸手入怀，握住那枚再次恢复沉寂的黑色骨片，指尖传来冰火交织的诡异触感。
这东西，果然是个烫手的山芋。
而贾鸿…绝不会善罢甘休。
危机，只是暂时延缓了。