皇帝的狂喜和厚赏，如同冰水浇头，让首辅周延儒感到了刺骨的寒意和巨大的威胁。
武英殿大学士！虽然只是个荣誉头衔，但意义非凡！这意味着王承渊在法理上已经拥有了参与最高决策的资格，其政治地位已然凌驾于几乎所有地方督抚之上，甚至隐隐威胁到了他这首辅的地位！
更可怕的是那如日中天的声望和深不可测的军事实力。此次“跨海奇袭”，虽然朝廷宣传为“王师神威”，但周延儒通过渠道了解到更多细节：那支奇兵装备之精良、行动之迅猛、执行力之强，远超他的想象。这根本不是一支普通的明军，这是一头被王小伟牢牢握在手中的、足以撕碎任何敌人的猛兽！
“此子不除，必成国患！”周延儒在私密的书房内，对着自己的心腹党羽，咬牙切齿地说道，脸上再无朝堂上的温文尔雅，只剩下阴鸷和忌惮，“如今陛下被他蒙蔽，赏赐无度，长此以往，这大明天下，怕是只知道山东王督师，不知有朝廷，不知有陛下了！”
他的心腹们纷纷附和：
“相爷所言极是！王承渊狼子野心，如今尾大不掉，恐非国家之福！”
“其人在山东，俨然国中之国，吏治、军务、财赋皆出自其门，朝廷政令几不能行！”
“此次虽有小功，然其跋扈之态日显，竟敢擅启边衅，跨海用兵，若引得虏酋全力报复，岂非祸国殃民？”
“必须设法削其权柄，夺其兵权！”周延儒眼中寒光闪烁，“然其如今圣眷正浓，不可强攻，只可智取。”
一场针对王小伟的阴谋，开始在暗中紧锣密鼓地策划。
周延儒的策略大致分为几步：
其一，舆论造势。暗中指使御使言官，在上书颂扬王小伟功劳的同时， subtly 地夹杂一些“提醒”：如“功高震主，古来难免”、“兵权过重，非人臣之福”、“山东之事，朝廷亦需知晓”等言论，潜移默化地提醒皇帝和朝臣警惕藩镇之祸。
其二，掺沙子。以“协助练兵”、“学习先进技艺”、“协调粮饷”为名，奏请朝廷向山东派遣官员、监军、甚至部分京营将领，试图渗透进王小伟的体系，进行分权和监视。
其三，调虎离山。寻找或制造机会，以“升迁”、“入阁参赞机务”、“巡视边防”等名义，试图将王小伟调离山东老巢，使其脱离根基。
其四，经济制约。虽然山东如今财力大半自给，但仍在名义上接受朝廷部分饷银和物资。周延儒打算在户部层面上，以各种理由拖延、克扣、或审计山东的账目，试图从经济上制造麻烦。
其五，拉拢分化。秘密接触山东军政体系中的非核心人员，许以高官厚禄，试图从内部瓦解王小伟的势力。
这些计策阴险而毒辣，旨在不动声色地削弱、限制王小伟，最终达到将其掌控或彻底铲除的目的。
周延儒看着心腹们领命而去，脸上露出一丝冷笑。王承渊啊王承渊，任凭你军功赫赫，终究不过是一介武夫。这朝堂之上的波谲云诡，杀人不见血的手段，你还差得远呢！
然而，周延儒低估了王小伟对朝堂斗争的警惕，也低估了山东体系内部的凝聚力和军情司无孔不入的侦查能力。他自认为隐秘的举动，其实早已落在了“影”的眼中。
一场围绕权力与猜忌的暗战，已然悄然开幕。