宣府攻防战陷入僵局，八旗军顿兵坚城之下，师老兵疲，粮草消耗巨大，而明军则凭借城防和新式火器，顽强固守。消息传回北京，朝野的反应却并非一片欢欣鼓舞。
崇祯皇帝在得知宣府初战告捷，顶住了皇太极主力猛攻时，自然是龙心大悦，再次下旨褒奖王小伟及守城将士。然而，随着战事陷入胶着，朝中不同的声音开始逐渐抬头。
以新任首辅薛国观（周延儒已因之前刺杀王小伟的牵连及其他罪责被罢黜）为首的一部分官员，开始上疏，隐晦地提出担忧。
他们的理由听起来似乎冠冕堂皇：
“陛下，王督师虽能守城，然建奴十万大军围城，宣府已成孤岛。长期围困，城内粮草能支撑几时？若粮尽援绝，则前功尽弃，宣府一失，京师震动啊！”
“王督师拥数万精兵，坐困孤城，而畿辅、山西各地兵马，却因恐建奴分兵掠袭，不敢妄动。此非长久之计。”
“是否应诏令王督师，寻机与建奴决战，或设法派兵打通粮道？亦或……令其分兵支援可能被建奴攻击的他处？”
这些言论，表面上是为国担忧，实则暗藏机锋。有的是担心王小伟拥兵自重，尾大不掉；有的是受了晋商余孽或其他利益集团的影响，希望王小伟出战失利；有的则是纯粹的迂腐，不懂军事。
更让王小伟感到压力的是，崇祯皇帝在多日的围城战报和朝臣的不断“建言”下，原本坚定的态度也开始出现了一丝动摇。他通过兵部和王承恩，发来了密旨，一方面嘉奖守城之功，另一方面也委婉地询问“可有破敌良策”、“粮草辎重可还充足”、“是否需要朝廷调兵援救”等。
王小伟接到密旨，心中了然。他深知朝堂政治的复杂性，也明白皇帝的多疑性格。他必须尽快打破僵局，否则，来自后方的压力可能会比城前的敌人更致命。
“援救？”王小伟看着地图，冷笑一声，“朝廷若能派出有力的援军，早就派了。如今蓟镇、大同自身难保，敢来的，不过是些乌合之众，来了也是给皇太极送菜。”
他目光锐利，在地图上宣府镇城周围画了一个圈：“皇太极想围点打援？那我就给他来个围城打援！”
一个大胆的计划在他脑中形成。皇太极顿兵坚城之下，其后勤补给线拉长，且需要分兵监视周边，防备可能的援军。这就是他的机会！
他立刻写了一封密奏，派人冒死送出城，呈报崇祯。在信中，他详细分析了当前敌我形势，陈述了固守待机的必要性，并保证城内粮草军械充足，至少可支半年。同时，他提出了自己的“破敌之策”：请求朝廷明发诏令，催促山西、大同等地出兵“救援”宣府，但只需虚张声势，缓慢进军，吸引皇太极分兵阻击。而他，将瞅准时机，主动出击，狠揍皇太极伸出来的这根手指头！
这是一招险棋，需要朝廷的配合，更需要出击时机的精准把握和对出击部队战斗力的绝对自信。
与此同时，王小伟开始了紧锣密鼓的准备。他秘密抽调城中最精锐的部队——“燎原营”全部一千铁骑，以及镇抚营中装备最齐全、训练最刻苦的两千燧发枪兵和五百炮兵（操作轻便虎蹲炮和弗朗机），组成一支强大的突击兵团，由他和徐锐亲自统领。秣马厉兵，只待时机。
另一方面，他故意在城头做出一些“物资开始紧张”的假象，比如减少守城士兵的伙食供应（实则暗中保证突击兵团供给），将一些空的粮袋、草束摆在显眼位置，甚至派人散播一些“存粮将尽”的流言，以迷惑皇太极。
皇太极果然中计。他通过细作观察到城头明军似乎士气有所下降，物资也显窘迫，又接到探报，说明朝朝廷严令山西、大同出兵来援，先头部队已出雁门关。他认为时机已到，一方面派多尔衮率领两万兵马，西进阻击乃至歼灭明朝援军；另一方面，加紧了对宣府镇城的围困和骚扰，试图在明军援兵到达前，耗尽守军最后的力气。
然而，他并不知道，他派出去的多尔衮部队，即将面对的，并非想象中的软柿子援军，而是王小伟精心为他准备的致命一击！而宣府镇城，也绝非他想象中的强弩之末，而是一头蛰伏待机、随时准备露出獠牙的猛虎！
战场的天平，在朝堂的纷争与前方的谋略中，开始悄然倾斜。
（第九卷第十四章 完）