紫禁城的琉璃瓦在暮春的阳光下，流淌着金色的光晕，但这座帝国的心脏，却弥漫着一股难以言喻的压抑和空洞。皇权被架空，朝廷衮衮诸公在王太师那无声的威压下战战兢兢，以往的喧嚣和争斗仿佛一夜之间沉寂下来，只剩下一种小心翼翼的窥探和等待。
王小伟，或者说王承渊，站在文华殿（临时改作的“军国咨政处”正衙）的窗边，望着窗外层层叠叠的朱红宫墙和飞檐。他刚刚以雷霆手段，处理完一批公开抗命、试图串联的旧官僚，血淋淋的人头还悬挂在承天门外示众。肃杀之气笼罩着北京城。
然而，外在的强势和冷酷之下，他的内心却涌动着一种连他自己都未曾预料到的茫然。
权力的巅峰，触手可及。崇祯皇帝在他面前如同惊弓之鸟，百官见了他如同老鼠见了猫。他一句话，可以决定无数人的生死荣辱；他一个念头，可以影响这个庞大帝国的走向。这曾是他立足边墩时，在饥饿和死亡中不敢想象的画面。
可是，当他真正站在这权力的中心，俯瞰这座象征着华夏正统的紫禁城时，一种巨大的虚无感和沉重到令人窒息的责任感，如同潮水般涌来。
“我做的，是对的吗？”
这个念头不受控制地冒了出来。他来自现代，拥有超越时代的见识，他坚信自己能够带领这个民族走出泥潭，走向强盛。但过程呢？那些在肃清中倒下的人，或许有该死之辈，但其中是否也有被时代裹挟的无辜者？他建立的“军国咨政处”，本质上就是独裁，与他曾经熟悉的价值观背道而驰。为了效率，为了尽快整合力量应对内忧外患，他不得不采用最直接、最残酷的手段。
“这条路，注定铺满荆棘和鲜血……而我，是否会在无尽的权谋和杀戮中，最终变成自己曾经厌恶的样子？”
他揉了揉眉心，脸上难得地露出一丝疲惫。这种内心深处无人可诉的彷徨，比面对千军万马更让他感到消耗。周遇吉、徐锐他们是忠诚的战友，但他们崇拜他，视他如神，无法理解他这份源于另一个灵魂的孤独与自省。朝堂之上，更是群狼环伺，无人可信。
夜色渐深，王小伟没有留在压抑的宫殿里，而是回到了位于北京城西，原本属于某位被抄家勋贵的府邸——现在的太师府。这里相对僻静，守卫森严，由他的宣大老营兵驻守，让他能稍微放松紧绷的神经。
书房内，灯烛明亮。一个纤细的身影正坐在灯下，专注地缝补着一件他的常服。是沈玉茹。
听到脚步声，她抬起头，露出一个温婉的笑容：“夫君回来了。”她没有像外人那样称呼他“太师”，这寻常百姓家的称呼，在此刻却像一股暖流，悄然沁入王小伟有些冰冷的心田。
“嗯。”王小伟应了一声，在她身旁坐下，很自然地握住了她放在膝上的手。她的手并不细腻，甚至有些习武留下的薄茧，却异常温暖。
沈玉茹敏锐地察觉到了他眉宇间那抹化不开的沉重和疲惫。她没有多问朝堂之事，只是轻轻回握住他的手，声音柔和：“可是累了？我让厨房炖了参汤，一直温着呢。”
看着她灯下恬静的侧脸和眼中毫不掩饰的关切，王小伟心中那根紧绷的弦，似乎松动了一些。他沉默了片刻，忽然开口，声音带着一丝自己都未察觉的沙哑：“玉茹，你说……我如今这般行事，是否太过酷烈？这京城内外，怕是恨我、惧我者，远多于敬我、服我者。”
沈玉茹停下手中的针线，抬起头，认真地看向他。她的眼睛很亮，像是盛满了星光。
“夫君，”她轻声说道，“玉茹不懂什么大道理。在皮岛时，我见过建奴如何屠戮我们的百姓，也见过朝廷官员如何克扣我们的粮饷，坐视我们自生自灭。那时候，我们最大的愿望，不过是能活下去，能守住脚下的土地。”
“后来，你来了。你给了我们粮食、军械，给了我们希望。父亲常说，若非太师，皮岛早已不存。如今，你扫平了建奴，这北京城的百姓，至少今晚可以睡个安稳觉，不用担心虏骑破城。”
“玉茹不知道别人如何想。但我知道，对于那些在边镇挣扎求生的军户，对于那些在中原易子而食的流民，对于那些渴望天下太平的寻常百姓来说，夫君你做的，是救命的善事，是顶天立地的大丈夫所为！”
“至于那些恨你惧你的人……”沈玉茹的语气微微转冷，带着一丝海岛儿女的飒爽和决绝，“他们若非蠹虫，便是国贼！夫君何必为他们劳神？这世道，菩萨心肠，救不了众生，需得有霹雳手段，方能斩妖除魔，廓清寰宇！”
她的话语，如同春风化雨，又如同金石铿锵，一字字，一句句，敲打在王小伟的心上。
是啊……他差点迷失在这权力和鲜血构筑的迷宫中，忘了最初的起点。他来自现代，不是为了成为权臣，而是为了拯救。拯救这个多灾多难的民族，拯救那些在历史尘埃中无声湮灭的亿万生灵！过程或许残酷，但目标是崇高的。若不用铁腕打破这僵死腐朽的旧格局，又何来新生的希望？
心中的茫然和虚无，在这一刻被沈玉茹朴素而坚定的话语驱散了不少。他紧紧握住她的手，感受着那真实的温度和力量。
“谢谢你，玉茹。”王小伟的声音恢复了沉稳。
沈玉茹脸上泛起一丝红晕，低下头，继续缝补衣服，嘴角却噙着一抹温柔的笑意：“夫妻之间，何须言谢。”
红袖添香，佳人解语。 在这权力斗争的漩涡中心，这份来自枕边人的理解、支持和毫无保留的信任，成为了王小伟内心深处最坚实的锚点，让他得以在滔天权势和巨大压力下，始终保持一丝人性的温度和清醒的头脑。
然而，温馨的时光总是短暂。书房外，传来了亲卫低沉而清晰的禀报声：
“禀太师，登莱急报！水师提督遣快船送来密信，事关……皮岛及朝鲜！”
王小伟眼中的柔情瞬间被锐利所取代。他轻轻拍了拍沈玉茹的手，站起身。
新的风波，已然到来。而他的征程，也即将迈向更广阔的舞台——浩瀚海洋，与半岛风云！
（第十一卷第一章 完）