大乾国，靖王赵赞的公府邸内
“砰…哗啦！”
沉重的案席被赵赞猛地掀翻，青瓷酒壶、白玉酒杯摔在地上碎成满地狼藉，他又上前一脚踹在倾倒的桌案上，实木桌腿在青砖地面划出刺耳的声响。
此刻的赵赞早已不是昔日谨小慎微的靖王，自他谋反立国、定号为“晋”，便以王号为国号，如今周身满是暴戾的帝王之气。
“一群酒囊饭袋！”赵赞指着下方垂首站立的几人，怒道：“朕养你们何用？！”
案席残骸旁，散落着几张染了墨痕的信纸，正是前线刚传来的战败告报。
旁边站着的谋士赶忙上前，躬身连连劝道：“陛下息怒，陛下息怒！眼下战况虽急，仍有转圜余地，切不可动气伤了龙体。”
下方几位披甲将军脸色惨白，为首一人硬着头皮上前半步，单膝跪地回话：“回、回陛下，镇东王势力来势汹汹，其麾下百万大军战力凶悍，我军防线接连溃败，实在难以抵挡……”
他顿了顿，声音压得更低，满是惧意：“更棘手的是，镇东王此次竟亲自挂帅，且……且他已晋入宗师境界，我军将士无人能敌其锋芒啊！”
赵赞闻言，胸口起伏得更厉害，他死死盯着跪地的将军，半晌才从牙缝里挤出几个字：“退下吧！”
待将军们狼狈退去，赵赞才转向一旁的谋士，语气稍缓却依旧带着冷意道：“传朕命令，让青萍剑派的人速来见朕。既然明面上的仗难打，便让他们做点该做的事。”
谋士闻言立刻上前作揖应道：“臣遵旨！”，不敢有半分怠慢，转身便要往门外走。
“等一下。”赵赞的声音突然从身后传来。
谋士脚步一顿，立刻回身躬身道：“陛下还有何吩咐？”
“除了青萍剑派，你再去通知暗卫统领赵无痕，让他也做好准备。”此时，赵赞语气骤然沉了下来，“对了，朕刚收到消息，那清晏公主一行人，已经到了宁新城。”
他眼中闪过狠戾，拳头猛地攥紧，指甲深深嵌进掌心，渗出血丝也浑然不觉，“朕怀疑，那该死的林黑狗，也在公主队伍里！杀我儿的仇，此仇不共戴天！”
“你去安排，让赵无痕调几个后天境的武者，去宁新城把他处理了，宁杀错，不放过。”
赵赞的声音压得极低，却满是杀意，“务必干净利落，朕不希望再看到他在黑榜上蹦跶！”
“是！臣这就去办，定不辱陛下所托！”谋士躬身应下，这才轻步退出门外，不敢再多耽搁片刻。
……
林默这边已经顺利进入了宁新城。这座城远比先前的玄音城更加繁华、大气，这里已是真正的大乾内域地区。
进入这里时，清晏公主直接表明了自己的身份，并没有受到任何阻拦。
当然，这并非因为她的死对头不想找麻烦，而是因为术士体系恢复后，玄音城那边发生的事情，包括完颜家被灭掉、听风阁被端掉等消息，他们这边也都知道了。
无论清晏公主队伍里的谢瑞雪是真是假，总而言之，清晏公主如今已不是他们可以招惹的存在。
照惯例，福伯来到马车旁，询问清晏公主的意思：“殿下，咱们是否要去城主府那边打声招呼？”
“不用了。”清晏公主的声音从车内传来，“想必我那姐姐应该已经打过招呼了，直接去客栈吧。”
“是。”福伯领命，无奈地将消息向后传达给黑蝎子等人。
“妈的，又住客栈！”黑蝎子听了，脸色当即沉下来，显然满是不爽。在土城的时候，他跟着公主住过一阵子城主府，清楚这两者之间的待遇差距，如今要住客栈，心里自然不痛快。
一旁的柴文远见状，当即用胳膊肘碰了碰他，笑着劝道：“得了吧，有客栈住就不错了！
现在还能有几天消停日子，等过了这座城，咱们接下来得走水路，船上的日子可比客栈难熬多了，还得渡河呢！”
黑蝎子一听到“走水路”，脸色变得更难看。
柴文远又补了句：“而且等真到了介阳城，那麻烦才叫大呢！”
说完这话，柴文远忽然像是想到了什么，转头对着黑蝎子随意招呼了一句：“得了，你跟着队伍走，我去跟林爷打声招呼。”
话音落，他调转马头，放慢马匹速度，自然地等着车队后方几人越过，自己则落到了最后，很快看到了林默。
“这不是柴老哥吗？咋了？”林默见柴文远在等自己，先开口问道。
柴文远始终笑着，拱手道：“林爷，进城后您是跟咱一起住客栈，还是想自由活动？和上次一样？”
听到这话，林默当即回道：“还是老规矩吧，走的时候你通知我一声就行。”
“好嘞。”柴文远应着，林默又补充道：“哦对了，上次你给我的那玩意还在。”说着，他掏出之前那枚能发射信号的物件晃了晃。
“行，没问题。”柴文远点头，林默便直接翻身下马：“好了，你们先走，我自己到处逛逛。”
柴文远没再多说，拍马加快速度，重新跟上了队伍。
看着队伍走远，林默慢悠悠牵着马，在宁新城里逛了起来。
这座城的繁华程度，显然比之前待过的城又上了一个档次，虽说地面仍是泥沙路，却干净了不少，沿街有商铺错落，来往行人络绎不绝。
他牵着马随意走着，很快便看到街上随处可见的江湖人，三三两两地聚在一起交谈。
其中两人的对话刚好飘进他耳朵里：“赵兄，你说咱们这是来早了还是来晚了？”“应该还没开始呢，咱们在这儿等几天便是。那两位顶尖剑客的决战，可万万不能错过！”
林默耳朵尖，听清了“顶尖剑客决战”几个字，本就漫无目的的他，当即默默牵马跟了上去。
林默跟了没一会儿，那两人便停下脚步，急忙回头望过来，其中一人开口问道：“这位兄台，你跟着我们似乎有一阵子了，不知有何用意？”
林默嘿嘿一笑，直言道：“嘿嘿，抱歉哈，我就是挺好奇，你们说的顶尖剑客对决，到底是啥情况。”
闻言，那赵姓男子也笑了，上下打量了林默一番，此时林默腰间重新跨了一把刀，那本是贪狼链锯剑，被他用武曲星的拟态能力伪装成了一把普通厚重的钢刀，外形看着与寻常钢刀没什么区别。
赵姓男子指了指林默的刀，问道：“阁下看着像是使刀的？不知从何而来？”
闻言，林默挠了挠脑袋，接着点了点头道：“没错，俺是使刀的，就是个刀客。”
至于来历，他回头指了指北方，开口补充：“我来自北方那边的大漠。”
“哦，原来是大漠来的朋友，幸会幸会！”另一人当即拱手见礼，语气爽朗。
这两人看着风尘仆仆，脸上带着些灰尘，却是好说话的性子，见林默好奇，便主动凑了过来。
其中一人先开口解释：“事情是这样，咱们宁新城即将有一场大事，风云榜常年第一的剑尊独孤月，要和刚出世没多久的‘当世剑仙’凌霜寒决战！
这可是江湖上难得一见的巅峰对决，谁都不想错过。”
林默听了，忍不住问道：“他们准备在晚上打吗？我咋觉得这剧情有点像‘决战紫禁之巅’？”
“决战紫禁之巅？”听到林默的话，两人都皱起眉头，显然不明所以。
林默赶忙打哈哈圆场：“嗨，那不重要！我就是好奇，他们为啥选在这儿，不选皇宫呢？”
赵姓男子笑着摇头：“谁不知道啊！原本他们确实想选皇宫，可现在那地方早成了龙潭虎穴咯！”
旁边另一人也接话道：“如今皇帝赵天阳正在皇宫里举办天下群雄会，咱们之后倒能去凑个热闹。
但那两位绝世剑客，性子好像不喜欢被人打扰，所以才选了宁新城城主府北边的那座废弃原皇宫，听说到时候会在楼顶决战。”