京城兵部衙门外，晨光熹微，薄雾未散。
东厂提督杨寰率三百番役列队，腰间佩刀，手持鎏金腰牌，气势如虹，压得周围一片寂静。
这鎏金腰牌，在京城，便是“先斩后奏”的铁令，无人敢违！
“奉旨查抄兵部！无关人等退开，阻拦者，按抗旨论处！”
杨寰高声喝道，声音穿透薄雾，震得守门士兵耳朵发麻。
守门士兵哪敢阻拦，连忙推开大门，连大气都不敢喘。
杨寰率人直奔正堂。
此时，张鹤鸣正坐在案前，手指点着军饷报表，嘴角还挂着笑。
他还在算“漂没”的银子能分多少，却不知大祸已临头！
“张鹤鸣接旨！”
杨寰突然展开明黄圣旨，声音炸响。
张鹤鸣心里一咯噔，连忙起身跪地：“臣张鹤鸣接旨。”
“奉天承运皇帝，诏曰：兵部尚书张鹤鸣，勾结晋商、漂没军饷两百万两、贪赃枉法，着即锁拿押入诏狱！兵部全体官吏停职待查，不得有误！钦此！”
张鹤鸣听完，脸色瞬间惨白如纸，瘫坐在地上，声音发颤：“不！臣冤枉！臣没有漂没军饷！是有人诬陷！”
“冤枉？”
杨寰冷笑，对番役道：“给我锁了！”
两名番役上前，“哗啦”甩出铁链，套在张鹤鸣脖子上，拖着他就往外走。
张鹤鸣的官帽掉在地上，头发散乱，哪里还有半点尚书的体面！
兵部官吏们听到动静围过来，刚想求情，就被番役们用刀拦住。
“陛下有旨，谁动就是同党！”
官吏们吓得浑身发抖，有的想从后门溜，却被埋伏的番役抓个正着，全锁进偏院。
不到一个时辰，兵部衙门贴上东厂封条，过往官员百姓看得咋舌。
谁都没想到，皇帝真敢对六部尚书动手！
与此同时，通州码头，漕船“嘎吱”靠岸，船身还沾着河水。
孙云鹤率两百厂卫骑马赶来，马蹄踏得码头石板响，瞬间将漕船团团围住。
“奉东厂厂公令！查验军饷！船上所有人不许动，动者按贪腐同党论处！”
孙云鹤高声喊，手里的刀指着漕船主事赵良邦。
赵良邦连忙跑下来，脸上堆着假笑：“这位大人，军饷都是按数押运的，清单在这儿，何必这么兴师动众？”
“按数？”
孙云鹤一把推开他，“是不是按数，开箱查了才知道！来人，搬银子，当场过秤！”
厂卫们一拥而上，撬开银箱，拿起秤杆就称。
“报告大人！第一箱少五十两！”
“第二箱少四十两！”
“第三箱少六十两！”
……
一声声报告响起，赵良邦的脸从红变白，再变青，双腿开始打晃。
“赵主事，这怎么解释？”
孙云鹤走到他面前，刀鞘顶住他的胸口。
赵良邦“扑通”跪地，眼泪鼻涕一起流：“大人饶命！是兵部的意思！每箱银子扣三成给兵部大佬分，再扣二成给蓟辽总督王象乾！臣只是奉命行事，不敢不从啊！”
“兵部三成，蓟督二成？”
孙云鹤冷笑，“看来这贪腐的网，比咱们查的还大！来人，锁了赵良邦，押回东厂审问！”
厂卫们上前锁人，赵良邦哭喊着被拖上马车。
码头上的百姓看得解气，纷纷议论。
“这些官太黑了！军饷都敢贪，活该被抓！”
“陛下派东厂查得好，不然士兵们都得饿肚子！”
夜幕降临，诏狱内烛火摇曳，映得墙壁上的刑具泛着冷光。
张鹤鸣被锁在铁柱上，手脚铁链磨得皮肤发红，眼里满是恐惧。
“吱呀”一声，牢房门被推开，魏忠贤提着灯笼走进来，身后跟着两名端着刑具的番役。
“魏……魏厂公！臣真的冤枉啊！您行行好，替臣向陛下求个情！”
张鹤鸣看到魏忠贤，连忙哭喊。
“冤枉？”
魏忠贤把灯笼往地上一放，扔出赵良邦的口供，“赵良邦都招了，说你分三成军饷，还敢说冤枉？”
张鹤鸣捡起口供，看到上面的红手印，嘴唇哆嗦着，再也说不出话。
“陛下有旨，问你延绥镇短饷二十万两、蓟辽军饷五十万两的下落！老实交代，还能留你全尸；要是隐瞒，这些刑具，你都得尝一遍！”
魏忠贤的声音像冰，冻得张鹤鸣打寒颤。
“延绥镇的短饷……是被兵部郎中李谦、王浩分了……”
张鹤鸣哆哆嗦嗦地说，“蓟辽的五十万两……是给了王象乾……他还说，以后有好处分我一份……”
“王象乾？”
魏忠贤皱了皱眉，“你敢确定？要是有半句假话，现在就用刑！”
“臣确定！是臣亲自送的银子，他府里的管家还收了我五百两谢礼！”
张鹤鸣连忙点头，想把罪责推干净。
“你以为推给王象乾就能活？陛下要的是所有同党！你自己贪了多少，还有哪些大臣参与，都老实说！”
魏忠贤冷笑。
张鹤鸣咬紧牙关，闭紧嘴。
他知道，全招了不仅自己死，家人也得受牵连！
魏忠贤看着他的样子，对番役道：“拿烙铁来！”
一名番役立刻端来烧红的烙铁，烙铁尖冒着青烟，散发出刺鼻的焦糊味，离着几步都能感觉到热浪。
“张鹤鸣，最后问你一次，说不说？”
魏忠贤眼神狠厉，手里的拂尘都绷直了。
张鹤鸣看着烙铁，身体抖得像筛糠，却还是摇头：“臣……臣真的没什么可说的了……”
“好！”
魏忠贤点头，“给我烫！让他尝尝，贪墨军饷的滋味！”
番役举起烙铁，“滋啦”一声按在张鹤鸣的手臂上。
“啊 ——！”
凄厉的惨叫响彻诏狱，张鹤鸣的手臂瞬间焦黑，冒出的浓烟熏得人睁不开眼。
“我说！我说！我全说！”
张鹤鸣疼得在地上打滚，铁链“哗啦”作响，“臣贪了五十万两！户部汪应蛟、工部黄克缵都参与了！每年漂没的军饷，我们三家分三成，还有内阁方从哲，也分了一成！”
魏忠贤示意番役停手，扔过纸笔：“把你说的都写下来，签字画押！要是敢少一个字，下次就烫你的心口！”
张鹤鸣忍着剧痛，用没受伤的手颤抖着写供词，每一笔都像在滴血。
写完后，他哆哆嗦嗦地签字，按上红手印。
魏忠贤拿起供词看了一遍，满意点头：“早这样，何必受这份罪？”
诏狱的烛火还在烧，魏忠贤捧着供词快步走出，坐上马车直奔大内。
乾清宫内，朱由校还在等消息，看到魏忠贤进来，立刻起身：“怎么样？张鹤鸣招了吗？”
“皇爷，张鹤鸣全招了！”
魏忠贤递上供词，“他自己贪了五十万两，还供出汪应蛟、黄克缵、方从哲，连蓟辽总督王象乾都参与了！他还说，漂没军饷是兵部常例，每年都要扣一部分分赃！”
朱由校抓过供词，越看越怒，“啪”地摔在案上，御案上的茶杯都震倒了。
“好一个‘常例’！这些蛀虫，拿着朕的军饷填自己腰包，简直该死！”
魏忠贤躬身道：“皇爷，兵部账本已经查清，供词上的人都能对得上，下一步，该动王象乾和方从哲了！”
朱由校深吸一口气，眼神冷得像冰。
“王象乾身为蓟辽总督，竟敢贪墨军饷！传朕旨意 —— 命东厂即刻去蓟辽，锁拿王象乾，押回京城审问！方从哲暂时停职，待查清楚再处置！”
“奴婢遵旨！”
魏忠贤躬身应道。
乾清宫内，烛火映着朱由校的脸，他站在窗前，看着夜色中的紫禁城，心里暗下决心。
这次一定要把这些贪腐蛀虫全清了，让大明的吏治，彻底干净！