诏狱最深的牢房里，霉味混着血腥味，弥漫在空气中。
张鹤鸣被铁链锁在墙上，手臂的烫伤流脓，惨状令人不忍直视。
看到魏忠贤进来，他猛地挣着铁链跪倒，不顾伤口撕裂。
“咚咚” 磕头，他声嘶力竭地喊道：“魏厂公！求您救我！我全招！”
“兵部这些年贪了近两百万两军饷，我独吞五十万，剩下的分给汪应蛟、黄克缵还有朝中大臣！”
“我把银子全交出来，求陛下饶我一命！”
魏忠贤居高临下看着他，嘴角勾着冷笑。
“张大人，现在知道求饶了？”
“当初你漂没军饷、逼得边军吃野菜的时候，怎么没想过今天？”
“我错了！我真的错了！” 张鹤鸣哭得鼻涕流进胡子里。
“我还能指认更多贪官！帮陛下清吏治！求您在陛下面前美言一句！”
“饶你一命？” 魏忠贤摇了摇头，声音冷得像冰。
“陛下说了，贪腐军饷的，死不足惜！”
“你以为交出银子，就能抵边军士兵的命？”
他对身后锦衣卫道：“给我打！让他好好想想，边军士兵饿肚子的时候，他在干嘛！”
两名锦衣卫拿起浸了盐水的鞭子，朝着张鹤鸣后背狠狠抽去。
“啊 ——！” 惨叫声撞在牢房墙壁上，张鹤鸣后背瞬间布满血痕。
盐水渗进伤口，疼得他浑身抽搐。
“说！为什么敢贪军饷！” 魏忠贤厉声喝问，手里的拂尘指着他。
张鹤鸣疼得话都说不完整，断断续续喊：“不是我想贪……”
“是官场都这样！人人皆贪，不贪就被排挤！”
“士大夫互相遮掩，这是惯例……”
“我不贪，连兵部尚书都当不了，还会被他们害死！”
魏忠贤冷笑：“好一个‘人人皆贪’！”
“看来这官场的黑幕，比陛下想的还深！”
他转身走出牢房，对番役道：“继续审其他郎中！”
“不管用什么手段，都要把贪腐的事全挖出来，一点都不能漏！”
接下来三天，诏狱的惨叫声没停过。
东厂番役用尽酷刑，把兵部郎中们的底全审了出来。
一名郎中被夹棍夹断腿，昏死三次，醒来就招：“我…… 我卖了兵部主事的职位！”
“收了富商儿子五万两，还帮他伪造履历！”
另一名郎中被烙铁烫穿了胳膊，哭喊着招供：“我们改军饷账本！”
“扣边军三成军饷，给朝中大臣送礼！”
“武官不给钱，就压着他们的升职文书，让他们一辈子当小官！”
还有个郎中被灌了辣椒水，呛得眼泪直流：“我们虚报士兵人数！”
“花名册上多写五千人，每个月多领十万两军饷，几个人分了！”
“边军实际人数，比报上去的少三成！”
被关在偏院的兵部官吏，听到诏狱的惨叫，吓得魂飞魄散。
有的没等审，就主动写供词，连自己贪了几两银子、收了几匹布都写得清清楚楚。
魏忠贤把所有供词整理成厚厚的册子，用红绸包着，亲自送到乾清宫。
朱由校坐在御案前，一页页翻供词，手指越攥越紧。
最后 “啪” 地拍在案上，怒喝：“岂有此理！真是岂有此理！”
供词里的事，让他目眦欲裂。
兵部不仅卖官、改账本、逼武官行贿、吃空饷，还贪了买火器的钱！
边军的火炮年久失修，鸟铳连铅弹都装不上，战斗力根本上不去！
“难怪边军屡战屡败！根子全在这儿！” 朱由校气得浑身发抖。
“文官贪军饷、吞武器钱，武官连饭都吃不饱，怎么打仗？怎么守辽东！”
他立刻喊：“传内阁大学士方从哲、韩爌、刘一燝，即刻进宫！”
没半柱香的功夫，三位阁臣就赶到乾清宫。
看到朱由校满是怒火的脸，三人心里 “咯噔” 一下，连忙行礼：“臣等参见陛下！”
“你们看看！这就是你们说的‘清流’文官干的好事！” 朱由校把供词扔在他们面前，册子 “哗啦” 散开。
“兵部贪了近两百万两！卖官鬻爵、改军饷、逼武官行贿，桩桩件件都能诛九族！”
“你们身为阁臣，是不知道，还是故意包庇？”
方从哲捡起供词，刚看几页，脸就白得像纸，“扑通” 跪地。
“陛下息怒！臣…… 臣真不知道兵部贪得这么狠！”
“是臣失职，请陛下降罪！”
韩爌和刘一燝也跟着跪地，声音发颤：“臣等失职，请陛下降罪！”
“降罪？” 朱由校冷笑。
“降罪就能让边军士兵有饭吃？就能让他们有火器用？就能把丢的辽东土地抢回来？”
他站起身，语气无比坚定：“从今天起，朕下重典整顿吏治！”
“贪腐者，不管官多大，一律严惩！”
当天，朱由校下旨：凡在兵部贪腐案中，贪银六十两以上者，腰斩剥皮，家产抄没。
贪银六十两以下者，斩立决，家属流放！
旨意一下，京城震动。
锦衣卫和东厂番役拿着供词，挨家抓涉案官员。
不管是兵部郎中、主事，还是分赃的户部、工部小官，一个都没放过。
刑场上，鼓声震天。
被腰斩剥皮的官员排成排，鲜血染红了地面。
围观百姓看得解气，纷纷喊：“陛下杀得好！这些贪官早就该杀了！”
兵部几乎被杀空，剩下的小官吓得连大气都不敢喘。
再也没人敢轻视皇帝的决心。
处理完贪官，朱由校又下了一道震惊朝野的圣旨。
拆兵部之权！
把武官升降权，从兵部剥出来，归五军都督府，由武将自己评荐。
把军饷发放权，交给新设的 “军饷司”，由皇帝直接管，每一笔银子都要朱由校画押才能发。
把兵马训练权，交给新设的 “练兵司”，秦良玉、陈策等武将任主管，文官不得插手。
再设 “监察司”，由东厂番役和锦衣卫组成，专门盯着军饷和训练，发现贪腐立刻抓！
这道圣旨，彻底收了文官集团握了几十年的兵权。
武官们再也不用受文官压榨，能安心练兵打仗。
朱由校也牢牢攥住了大明的军事力量，再也不用看文官的脸色。
乾清宫内，朱由校看着新拟的兵部权力拆分章程，嘴角露出笑。
这场兵部贪腐案虽然惨烈，却清了官场蛀虫，收了兵权，为大明复兴打了坚实的基础。
他拿起笔，在章程末尾加了一行字：设东厂反贪司，专查全国贪腐，不限官阶，遇贪即抓！