次日清晨，用过早饭后，薛德民又带着长子薛长林出门去了。
他今日打算去陪谢管家，顺道跟谢咏多熟悉一下，还要往衙门里打听打听，关于侄女差点儿被绑架的案子，是否有新进展，被抓的拐子招供了吗？
与此同时，他还打算把薛长林派出去跑腿，跟杜吉等几位本地的朋友多多交流，好方便日后合力对付石家人。
到了现在，他对七弟的同窗旧友们，也不需要顾虑太多了，有些该说的话，完全可以说出来，没必要继续隐瞒。哪怕黄梦龙跳出来护着学生，也有杜吉挡在薛家人面前呢。
薛德民原本是想为石宝生的名声着想一下，免得外人笑话他七弟有眼无珠，收了个白眼狼做学生和女婿的。可石宝生不知好歹，竟然想害他侄女，他也就没必要为对方留面子了。
薛德民父子出了门，不一会儿，老苍头也要出去了。
他离开前，再三向薛绿确认过，她今天没打算出门，才放心走的。他没跟薛德民父子同行，也不打算去谢管家那边帮忙，而是计划着要拜访一下城中三教九流的旧友们，跟他们提一提自己最近遇到的烦心事。
几位在衙门执役的老朋友还要继续审问拐子，老苍头不想打扰他们。可那下落不明的拐子同伙，那个一度从他手下逃生的高手，如今很可能还在城中。官差不知能不能找到他，但城里总有些耳目清明的人，能做到官差做不到的事。
薛绿为了他行事方便，还特地拿了一包碎银子出来，供他花销。
老苍头过去在德州城里确实有些名望，但他离开十来年了，那点子威望还能剩下多少？那些旧友们是否还愿意卖他面子呢？倒不如用银子去交易更实在。他的那些老朋友们，未必还记得他的友谊，却一定会认可银子的价值。
老苍头也是老江湖了，没有推拒，就收下了银子。
他还嘱咐薛绿：“姑娘只管留在家里等好消息。我每办完一件事，就会回来瞧瞧。若有什么不对劲的，姑娘只管跟我说，可不能让歹人钻了空子。”
奶娘在旁忍不住道：“姐儿在家里，能有什么事？”
老苍头哂道：“谁知道呢？说不定拐子还有同伙，说不定石家又有别的算计呢？”
奶娘也觉得老苍头的话有道理，犹犹豫豫地看向薛绿：“要么……我今儿就不出门了？等家里有别人了再说？”
薛绿当然不答应，她还等着奶娘去跟胡永禄接头，好方便她随时掌握石家的动向呢！
不过奶娘这边很好哄，她便先说服老苍头：“苍叔您先办正事要紧。家里来德州的人少，大伯父与大堂兄又有别的事要忙，我只能劳烦您了。您放心，我在家里好着呢。周围的邻居也都和善。光天化日之下，谁敢上门行凶呢？”
老苍头想了想，还是决定要时不时回来一趟。反正他可以驾车赶路，比走路快，一来一回的费不了多少功夫。
薛绿没有反对，好说歹说把人送走了，回头就劝奶娘：“我还想知道石家那边怎么样了呢。奶娘您怎么能不去找永禄叔呢？还是快去快回，免得耽误了碰头的时间。”
奶娘被她说服，很快也出门去了。
家里没人，薛绿正好练起了几招动静比较大的剑法。
昨日她的长剑借给肖玉桃用了一回，肖玉桃跟那几个追上来的绑架犯打得激烈。她当时被肖玉桃的事吸引了注意力，回家后才发现剑身上多了好几处小口子，想必是被绑架犯们的兵器磕出来的。
这把剑原是父亲薛德诚年轻时置办的，也算是他的遗物了。看到它有所损坏，薛绿还挺心疼。
她也发现，这把剑的质量真的太一般了。倘若她把剑法练起来了，还得另打一把好剑才行。否则她就算是绝世高手，拿着把易脆的剑，又能发挥出几分本事？
薛绿开始考虑，是在德州城里置办一把新剑，还是等回了春柳县老家再说？
战火不知几时就会蔓延至春柳县，到时候县中一片萧条，哪里找打铁坊去？至于德州城……也不知道兴云伯府与衙门几天才能调查出结果。谢咏已经到了，谢管家又打算几时带他回春柳县呢？
薛绿有些烦恼地练了一会儿剑，还没等到奶娘回来，竟先等到了老苍头。
老苍头刚到衙门跟老朋友碰了面，就得到了最新的消息。他也不敢耽搁，立刻回来报喜了。
官差们终于撬开了拐子们的嘴。那几个伪装成摆摊村民、配合董洗墨拦住薛家马车的拐子同伙，总算肯松口招供了。
虽然他们还有些吞吞吐吐的，但也承认，他们是特地冲着薛绿去的。虽说她打扮得简朴，住的也只是小宅，家里不像是有钱能付得起赎金的模样，可有人告诉他们，薛家有好几箱珍贵的古董字画，价值千金，一点赎金绝对不在话下。
只要他们把薛绿绑了，哪怕薛家人拿不出现银来赎人，拿那些古董字画代替赎金，他们也能大赚一笔。
把消息告诉他们的人，已经答应了帮他们销赃，到时候他们能拿到手的银子绝对不会少。
官差们问这个泄露薛家消息的人是谁，那几个拐子却又支支唔唔起来。
官差们大声训斥了他们，还说了些威逼利诱的话，才有个汉子愿意说出实情：“不是小的们不肯说，实在是不知能说什么。那人没说过自己的身份，看起来也只是传话的。小的们知道他有银子，出手也大方，旁的就没必要多问了。”
除非官府把人抓回来，带到拐子们面前，让他们辨认，否则他们根本说不出雇他们的金主是谁。
官差们也不气馁，有进展总比没进展强。他们问出那跟他们接头的人的长相后，就把拐子们丢回大牢，转身找上了老苍头。
薛家虽有些家底，却没带到德州城来。本地人能知道薛家手上有珍贵古籍字画的人，绝对不多，还有门路销赃的，那就更是寥寥无几。
官差们问老苍头，知道薛家在德州城的宅子里有这些藏品的人，都有谁？
老苍头暗忖石宝生很快就会被黄梦龙逐出门墙了，倒也没什么可顾虑的，便说出了石宝生与旧主薛德诚的师生关系，不提石宝生与薛绿的婚约，只说石宝生听闻恩师死讯后便卷宝潜逃了，薛家人去要回东西，他还不情不愿说了狠话……
老苍头说完这些后，又假惺惺地表示：“石家小哥一向是个斯文人，从前真没看出他是这等性情。不过，他再不情愿，也让我们姑娘将东西带走了，应该还没坏到底，不至于跟拐子们有干系吧？乡里乡亲的，哪里就到那地步了呢？”
官差们听了他的话，反倒更加怀疑石宝生了。他们向老苍头问明了石宝生的姓名身份，反应过来他是谁，都不由得沉默了。
怎么回事？那位刚到德州不久就闯出了偌大名声的才子，不是从保定来的吗？还是名门之后。哪怕有人说他是旁支子弟，那也是名门血脉呀！
县里油坊家的外孙是什么鬼？！