傍晚六点的东海市老城区，夕阳把红砖楼的墙面烘得暖融融的。林秀兰站在厨房的水槽前，正弯腰洗着刚从菜市场买回来的鲈鱼。水龙头流出的温水顺着鱼身滑下，带走表面的细鳞，她的动作熟练又轻柔——这是儿子石小凡最爱吃的菜，每次儿子回家，她都要提前去水产摊挑最新鲜的活鱼。
“老石！你把客厅的灯开一下，天快黑了！”林秀兰朝着客厅喊了一声，手里还捏着刮鳞刀，刀刃上沾着亮晶晶的鱼鳞。她的声音带着点沙哑，是年轻时在纺织厂上班，长期对着轰鸣的机器落下的毛病，说话总习惯性地拔高几分。
客厅里传来藤椅挪动的“咯吱”声，接着是石建国略显低沉的回应：“开了开了，你别急，鱼慢慢来洗，别刮到手。”
石建国走到客厅开关旁，按亮了头顶的白炽灯。暖黄色的灯光洒下来，照亮了客厅里略显陈旧的家具——那张藤椅是他们结婚时买的，坐垫已经磨出了毛边；茶几上放着一个玻璃果盘，里面装着几个苹果，是昨天邻居王阿姨送来的；电视旁边的柜子上，摆着一沓厚厚的相册，最上面那本的封面已经泛黄，里面夹着石小凡从小到大的照片。
他顺手拿起遥控器，打开了电视。屏幕亮起来，正好停在本地新闻频道，主持人正用清晰的语调播报：“今日上午，华夏异能协会在我市国际会展中心举办‘异能产业发展分论坛’，来自全国各地的异能领域专家、企业代表出席会议，共同探讨低阶异能者就业保障与产业规范化发展……”
石建国没太在意，他平时不爱看新闻，更喜欢看抗战剧，正准备按遥控器换台，眼角却无意间扫到了电视屏幕上的画面。
镜头扫过会场前排，一个穿着深灰色西装的年轻男人正坐在那里，侧脸轮廓分明，头发梳得整齐，正认真地听着台上的发言。虽然只是一个短暂的镜头，石建国却觉得这张脸格外眼熟——那眉眼、那鼻梁，像极了他的儿子石小凡。
“哎？这小伙子……”他皱了皱眉，凑近电视屏幕，手指不自觉地在膝盖上敲了敲。屏幕上的画面很快切换到了台上的发言人，他心里犯嘀咕：“是我看错了吧？小凡哪会穿这么正式的衣服，还去开这种会？”
厨房的林秀兰正好端着洗干净的鲈鱼出来，准备装盘腌渍。看到石建国凑在电视前，眼神直勾勾的，忍不住笑了：“老石，你看啥呢？比看抗战剧还入迷。”
“秀兰，你过来看看，刚才电视上那个小伙子，像不像小凡？”石建国指着电视屏幕，语气里带着点不确定。
林秀兰擦了擦手上的水，走到他身边。正好这时，新闻画面再次切回会场，这次是一个特写镜头——石小凡正站起身，和旁边一位穿着中山装的老者握手，主持人的声音同步响起：“……华夏异能协会名誉理事石小凡先生，与东海市异能产业园区负责人就低阶异能者培训基地建设达成初步合作意向……”
“哎呀！真是小凡！”林秀兰的声音一下子拔高了，手里的盘子差点没端稳，“你看他穿那西装，多精神！跟平时回家穿运动服的样子一点都不一样！他咋上电视了？还是什么‘理事’？”
石建国也愣住了，手里的遥控器“啪嗒”一声掉在沙发上。他盯着屏幕上儿子的脸，眼神里满是惊讶——儿子上次回家还是一个月前，当时只说自己换了份“咨询公司的工作”，没提过什么“协会”“理事”，更没说过会上电视。
新闻很快播完了，屏幕切到了广告。林秀兰还站在原地，手里的鲈鱼忘了腌，嘴里不停念叨：“这孩子，咋啥都不跟家里说呢？咨询公司的工作咋还跟‘异能’扯上关系了？还上了新闻，跟领导握手……”
石建国弯腰捡起遥控器，重新坐回藤椅上，手指无意识地摩挲着膝盖。他没说话，心里却翻起了嘀咕：儿子从小就老实，毕业后先是在一家小公司做文员，后来突然说要换工作，去了一家叫“启能咨询”的公司。当时他和老伴还劝过，说稳定的工作不好找，别瞎折腾。可儿子说“这家公司有发展”，他们也就没再多问。
可现在看来，这“咨询公司”好像跟他们想的不一样。上次儿子回家，他注意到儿子的手腕上有一道浅浅的疤痕，问起时，儿子只说是“不小心碰的”；还有一次，儿子半夜打电话回家，声音里带着点疲惫，说“在忙项目”，可他隐约听到电话那头有汽车鸣笛和人群的声音，不像是在办公室。
“老石，你说……小凡这工作，是不是挺危险的？”林秀兰终于反应过来，走到沙发边坐下，语气里带着点担忧。她拿起茶几上的苹果，却没心思擦，只是反复摩挲着果皮，“上次他回家，我看他脸色不太好，问他是不是累着了，他说没事，可我总觉得不对劲。”
石建国叹了口气，抬手揉了揉眉心：“应该不会吧？要是危险，他能跟领导握手，还上电视？再说，小凡都这么大了，有分寸，要是真有危险，他能不跟咱们说？”话虽这么说，可他心里也没底——儿子越是不说，他越觉得心里不踏实。
正说着，门外传来了敲门声，还伴随着邻居王阿姨爽朗的声音：“老石！老林！在家吗？”
林秀兰赶紧起身去开门，王阿姨手里拎着一袋刚烤好的饼干，进门就笑着说：“我刚才看新闻，看到你家小凡了！哎哟，那叫一个精神！跟市领导握手呢！你们俩可真有福气，儿子这么有出息！”
王阿姨是他们的老邻居，住对门快二十年了，看着石小凡长大。以前石小凡在小公司做文员时，王阿姨还总劝林秀兰“别着急，年轻人慢慢来”，现在看到石小凡上了电视，语气里满是羡慕。
“啥有出息啊，这孩子啥都不跟我们说，我们也是刚从电视上看到的。”林秀兰笑着让王阿姨坐下，给她倒了杯热水，“您说他那工作，叫什么‘启能咨询’，到底是做啥的呀？怎么还跟‘异能’扯上关系了？”
“启能咨询啊！我知道！”王阿姨喝了口热水，眼睛一下子亮了，“我侄子就在那附近上班，说那家公司可厉害了，是帮那些有‘特殊本事’的人找工作的！比如能让花儿长得快的、能搬重东西的，都能去他们公司找活干。听说他们还跟政府合作，帮着管理异能者，所以经常开大会，上新闻也不奇怪！”
林秀兰和石建国对视一眼，心里的疑惑稍微松了点——原来儿子是帮“有特殊本事的人”找工作，难怪要跟协会、政府打交道，还要上电视。
“那这工作安全不？会不会遇到啥麻烦？”林秀兰还是不放心，又追问了一句。
“安全！怎么不安全！”王阿姨摆了摆手，语气肯定，“我侄子说，那家公司门口天天有保安守着，进出都要登记，听说还有专门的人保护。你家小凡可是‘高级顾问’，听我侄子说，顾问都是坐办公室的，不用出去跑，安全得很！”
王阿姨又坐了一会儿，聊了些家长里短，才拿着空杯子回去。送走王阿姨，林秀兰心里的石头总算落了一半，她走到厨房，把刚才忘了腌的鲈鱼拿出来，撒上盐和料酒，嘴里念叨：“坐办公室就好，坐办公室就好，不用出去风吹日晒，也安全。”
石建国看着老伴忙碌的背影，拿起茶几上的相册，翻开最上面那一页。里面夹着一张石小凡高中时的照片，少年穿着蓝白相间的校服，笑得一脸灿烂，手里还拿着一张奖状。他的手指轻轻拂过照片上儿子的脸，眼神里渐渐多了几分骄傲——不管儿子做什么工作，能上电视、能跟领导合作，总归是有出息了。
接下来的几天，家里的电话突然多了起来。先是林秀兰的妹妹，在乡下打来电话，说“在网上看到小凡的新闻了，你家儿子现在是大人物了”；然后是石建国的老同事，退休后在外地带孙子，特意打电话来道喜，问“小凡现在做这么大的事，能不能帮着给我家孙子找个好工作”。
林秀兰每次接电话，都笑得合不拢嘴，嘴上说着“没啥没啥，就是普通工作”，可语气里的骄傲藏都藏不住。挂了电话，她就会去翻石小凡上电视的新闻回放，有时候还会把画面截图下来，发给远在乡下的亲戚，一遍遍地说“你看我家小凡，穿西装多精神”。
石建国则会把报纸上关于“异能产业”“启能咨询”的报道剪下来，贴在一个专门的笔记本里。他不认识太多字，就请隔壁的大学生帮忙读，听到里面提到“规范发展”“保障权益”，就会点点头，跟林秀兰说：“你看，小凡做的是正经事，帮别人找工作，还能让社会更安稳，是好事。”
可疑惑还是有的。有一次，林秀兰在整理石小凡的房间时，发现他枕头底下放着一个黑色的盒子，打开一看，里面是一枚银色的徽章，上面刻着一只展翅的凤凰，背面还有“名誉理事”四个字。她拿着徽章看了半天，也没敢动，悄悄放回了原处——儿子从没提过这枚徽章，不知道是做什么用的。
还有一次，石小凡回家吃饭，林秀兰炖了他最爱喝的排骨汤。吃饭时，她注意到儿子夹菜的手顿了一下，眉头轻轻皱了皱，像是哪里疼。她赶紧问：“小凡，你是不是哪里不舒服？”
石小凡放下筷子，笑了笑：“妈，没事，就是昨天在办公室久坐，腰有点酸，不碍事。”他拿起汤碗，给林秀兰盛了一碗汤，“您炖的汤真好喝，比外面饭店的还香。”
林秀兰将信将疑，却也没再多问。她知道儿子的脾气，要是不想说，再追问也没用，只会让他烦。只是晚上躺在床上，她会跟石建国念叨：“你说小凡是不是太累了？我看他脸色不如以前好，下次回来，我给他炖点人参汤补补。”
石建国拍了拍她的手：“年轻人工作忙，累点正常。咱们别瞎操心，他要是真扛不住，会跟咱们说的。”话虽这么说，可他夜里却翻来覆去睡不着，脑子里总想着儿子手腕上的疤痕，还有电视上儿子跟领导握手时，眼神里那股不属于年轻人的沉稳。
半个月后，石小凡又回了趟家。这次他没空手，手里拎着两个大箱子——一个箱子里装着一台新的按摩椅，是给林秀兰的；另一个箱子里装着一套全自动血压仪，还有几盒进口的钙片，是给石建国的。
“妈，您平时总说腰不舒服，这个按摩椅能调模式，您想按哪里就按哪里，我已经跟商家约好了，明天他们来上门安装。”石小凡把按摩椅的说明书递给林秀兰，语气里满是耐心，“爸，您的血压不稳定，这个血压仪能连手机，我在外地也能看到您的血压数据，要是高了，我就提醒您吃药。”
林秀兰拿着说明书，眼眶一下子红了。她这辈子没享过什么福，以前在纺织厂上班，后来又要照顾家里，腰不好的毛病几十年了，儿子记在心里，还特意买了按摩椅。“你这孩子，买这么贵的东西干啥？家里的旧椅子还能用呢！”她嘴上埋怨着，手里却把说明书攥得紧紧的，嘴角忍不住往上扬。
石建国看着桌上的血压仪，心里也暖暖的。他以前总说儿子不懂事，可现在看来，儿子比谁都细心。“花这钱干啥，我去社区医院量血压也一样。”他嘴上这么说，却已经拿起血压仪，研究怎么用。
晚饭时，林秀兰做了一桌子菜：红烧排骨、清蒸鲈鱼、番茄炒蛋，还有石小凡小时候最爱吃的韭菜盒子。石小凡吃得很香，一边吃一边跟父母聊家常，说小区里的王阿姨最近又学了新的广场舞，说楼下的水果店进了新的芒果，很甜。
“小凡，你上次上电视，跟你一起开会的那个领导，看着挺和蔼的，你们平时工作相处得好吗？”林秀兰终于还是忍不住，旁敲侧击地问起了工作的事。
石小凡夹菜的手顿了一下，随即笑着说：“挺好的，领导都很照顾我们年轻人，有不懂的地方，他们也会耐心教。我们公司主要是做咨询，帮那些有特殊技能的人找工作，所以经常要跟政府、协会对接，开开会、谈谈合作，都是很常规的工作，您放心。”
“那你们公司的同事多不多？平时工作累不累？”石建国也跟着问了一句，眼神里带着点担忧。
“同事挺多的，大家相处得都很好，工作不算太累，就是有时候要出差，可能顾不上给家里打电话。”石小凡避开了“异能”“战斗”这些字眼，只捡轻松的话说，“您俩要是想我了，就给我打电话，不管多忙，我都会接的。”
林秀兰和石建国对视一眼，没再追问。他们知道儿子不想多说，也怕问多了让儿子为难。只要儿子安全、开心，工作有出息，他们就满足了。
吃完饭，石小凡主动收拾碗筷，去厨房洗碗。林秀兰站在厨房门口，看着儿子忙碌的背影，心里满是欣慰。儿子长大了，懂事了，能自己撑起一片天了。虽然还有些疑惑，不知道儿子的工作到底具体是做什么的，但她相信儿子，相信儿子不会做坏事。
石建国坐在客厅里，看着电视上重播的戏曲节目，心里却在想：不管儿子做什么工作，只要他能堂堂正正做人，能为社会做贡献，就是他们的骄傲。以前总盼着儿子能找个稳定的工作，平平安安过日子，现在看来，儿子走的路比他们想的更宽、更远，他们应该支持他，而不是拖他的后腿。
第二天，按摩椅和血压仪都安装调试好了。林秀兰坐在按摩椅上，感受着背部传来的舒适力道，忍不住给远在乡下的妹妹打了个电话：“你知道吗？小凡给我买了个按摩椅，可舒服了！他还上了电视，跟领导一起开会呢！我家小凡现在可出息了！”她的声音里满是骄傲，隔着电话都能让人感受到她的开心。
石建国则拿着血压仪，在小区里跟老朋友们炫耀：“这是我儿子给我买的，能连手机，他在外地都能看到我的血压！我儿子现在做大事，帮别人找工作，还上了新闻呢！”老朋友们围着他，羡慕地说“你家儿子真孝顺”“你有福气”，他的脸上笑开了花，背好像都挺直了不少。
石小凡离开家的时候，林秀兰给他装了满满一袋子东西：家里腌的咸菜、晒干的香菇、还有她亲手织的毛衣。“天冷了，记得穿毛衣，别冻着。工作再忙，也要按时吃饭，别熬夜。”她絮絮叨叨地叮嘱着，眼眶红红的。
“妈，我知道了，您放心吧，我会照顾好自己的。”石小凡接过袋子，抱了抱母亲，又跟父亲说了几句注意身体的话，才转身离开。
看着儿子的背影消失在楼道口，林秀兰擦了擦眼角的泪水，对石建国说：“咱们儿子，真的长大了。”
石建国点了点头，眼神里满是骄傲：“是啊，长大了，有出息了。”
他们不知道的是，石小凡离开小区后，并没有直接去公司，而是去了暗影商会的据点。他让陈默安排人，加强对父母小区的安保巡逻，确保没有可疑人员靠近。“我父母年纪大了，经不起惊吓，一定要确保他们的安全。”他语气严肃，眼神里带着不容置疑的坚定。
陈默点了点头：“放心吧，我已经安排好了，每天都有我们的人在小区附近巡逻，不会出问题的。”
石小凡看着远处父母家的窗户，灯光亮着，暖暖的。他知道，自己隐瞒真相，是为了不让父母担心。他的世界里有战斗、有危险、有需要守护的责任，这些都不适合让年迈的父母知道。只要父母能在安全舒适的环境里安享晚年，能为他骄傲，他所做的一切就都值得。
晚风轻轻吹过，带着老城区特有的烟火气。石小凡握紧了手里的袋子，袋子里装着母亲织的毛衣，还带着淡淡的阳光味道。他转身走向远处的街道，背影坚定而沉稳——他要继续守护这座城市，守护身边的人，也要守护好父母这份简单而纯粹的骄傲与欣慰。