夫妻俩对着局势反复推演，直议到深夜才歇下。
齐禹闭上眼的瞬间，脑海里已将那早先的三重安排又过了一遍。
付尚书这条线既是突破口，自然要攥紧。至于贤王，看似四处奔走，未必不是在借机拉拢戚家军旧部，这步棋也得盯紧。还有，近日里活动频繁的安王。
北狄那边，父亲早布下暗棋，正让暗卫散播消息，说北狄议和已近尾声，戚家军不日便要撤防回中原。这话虽是刻意放出的谣言，却也是迟早要落实的军事安排。
大皇子八都鲁想来已得知风声，以他的性子必然有所动作，而圣上心思通透，暗卫遍布朝野，对此未必毫无察觉。
至于戚家军自断羽翼一事，外祖父与父亲虽痛彻心扉，却也只能咬牙推进，让局面一点点铺展开来。
好在他与怀清的栖梧坞分园，正好能妥帖接纳这些退下来的将士。届时借着栖梧坞将他们安置在各地，既能避开各方窥探，也算是给了这些忠勇之人一个安稳归宿。
正如齐禹所料，惠安帝对朝中诸事并非毫无察觉。
恰恰相反，他手下的暗卫眼线遍布朝野，付尚书的小动作、贤王的频繁异动、安王的势力扩张……桩桩件件，他都了如指掌。
即便未曾窥见那些往来密信的具体内容，心中也早有几分猜测。
唯独齐国公府，惠安帝始终有些琢磨不透——他们此刻掺和进来，究竟意在何为？
他固然忌惮齐国公府手中握着的戚家军，那支铁军的锋芒足以让任何统治者心惊。
但比起安王、贤王等人的野心昭彰，齐国公府终究更让他放心些。
当年他在齐家所得的庇护与扶持，是实实在在的温暖与助力，绝非虚言。齐盛（齐国公）与他那些各怀鬼胎的儿子们，终究是不同的。
惠安帝对戚家军的心思，从来都是矛盾拧巴的。
他既渴盼着这支铁军能始终为己所用，戍守疆土、震慑朝野——毕竟戚家军的战力与忠诚，是实打实护过江山的，由不得他不信；可转头想到那虎狼之师握在齐国公府手中，兵权旁落的隐忧便如影随形，骨血里的猜忌与帝王权衡，又让他忍不住忌惮——这般能定国安邦的力量，若有朝一日失控，便是最锋利的刀。
信与疑，倚重与防备，像两股力道在他心头反复拉扯，终究难分难解。
惠安帝在御书房枯坐至凌晨，烛火将他的影子拉得很长，映在满墙的舆图上，像一道沉郁的枷锁。
他指尖反复摩挲着案上那枚刻着二字的兵符拓片，在鸡鸣第一声时，最终重重一叩桌面：传袁德盛。
内侍躬身退下时，他望着窗外沉沉夜色，喉间溢出一声轻叹。
罢了，既信其忠，便暂压下那份忌惮——眼下朝堂暗流汹涌，安王与贤王斗得正凶，付尚书手里的文书若真捅出来，怕是要掀起更大的波澜。
齐国公府这枚棋，暂时还动不得。
袁德盛来得快，进门便躬身行礼：奴才参见圣上。
起来吧。惠安帝抬了抬手，目光落在他身上，你明日去趟齐国公府，替朕送些东西。他顿了顿，语气放缓了些，就说......前几日猎得的那对雪狐皮，料子不错，给阿霖做件斗篷正好。
袁德盛眼皮微跳，心中立刻明了。陛下何时对臣下家眷如此体恤过？
这哪里是送狐皮，分明是递橄榄枝。
他连忙应道：奴才省得。
还有。惠安帝又道，告诉他们，付尚书那边的事，让他不必太过忧心。朕心里有数。
这话更是直白——既点破了齐家在对付尚书动手，又暗示了不会追究。
袁德盛躬身应，退出去时，见殿门在身后缓缓合上，忍不住回头望了一眼。
这位帝王的心肠，当真是比最精密的机关还要难测，一面忌惮着齐家兵权，一面又要借他们的力稳住朝局，这示好里藏着的敲打，怕是只有齐国公府那对年轻夫妇能品出滋味了。
午后，袁德盛带着锦盒登门时，齐禹正在书房与齐泽对弈。
见这位皇帝身边最得力的内侍亲自前来，两人对视一眼，都从对方眼中看到了了然。
世子！齐二爷！袁德盛笑眯眯地将锦盒奉上，陛下说，这雪狐皮暖得很，想着阿霖或许能用得上。他话锋一转，声音压低了些，陛下还说，付尚书那边的事，让您二位放宽心，他心里都有数。
齐禹抚着棋子的手微微一顿，随即笑道：有劳公公跑一趟，替我多谢陛下体恤。他示意下人奉上茶，公公里边坐？
不了不了，宫里还有差事等着呢。袁德盛笑着摆手，目光在两人脸上转了一圈，又道，瞧着二位气色不错，陛下听了也该放心。奴才这就回禀去了。
人走后，齐泽落下一子，轻声道：陛下这是......想让咱们当这把刀？
齐禹望着那锦盒，眸色沉沉：既是示好，也是试探。他既放了话，付尚书那边，倒是可以再大胆些了。他指尖敲了敲棋盘，只是这雪狐皮，怕是没那么好穿。
他们原先的算盘打得极精：借着付尚书这桩事做由头，顺势将国库空虚的内情捅到朝堂之上。
要让满朝文武都看清——国库亏空本就是积年累月的沉疴，绝非圣上一时兴起削减军需便能填补的。
到那时，群臣自然会群起而攻之，再加上北狄虎视眈眈，自然能逼着圣上收回削减军需的成命。
开源节流是对的，但削减军需本就不是填补国库的法子，一旦北狄卷土重来，没了戚家军，如何阻挡铁蹄南下？
用怀清私下里嘀咕的话说，惠安帝这般举动，简直像脑子锈逗了。
可如今，圣上亲自送来雪狐皮，他们原先的打算，怕是得做些调整了。
毕竟，付尚书的文书已稳稳握在手中，棋局的走向，也该跟着变一变了。