老妇人仓惶离去的脚步声消失在竹楼外的夜色中，留下满室的压抑与疑问。竹楼内，油灯昏黄的光晕摇曳，将众人的影子拉长，扭曲地投在墙壁上，与那些模糊的蛇形刻痕交织，更添几分阴森。
“山神……使者……” 陆知简反复咀嚼着这两个词，眉头紧锁，“如果那些黑鳞怪蛇就是所谓的‘山神使者’，那这个‘山神’，恐怕绝非善类。闽越古国巫风炽盛，崇拜的‘蛇母’或‘龙王’，在某些记载中，确实是亦正亦邪的存在。”
金万贯打了个寒颤，凑到窗边紧张地往外瞄：“这鬼地方邪门得很，要不……咱们天一亮就走？”
“走？往哪走？” 林闻枢调试着几个微型探测器，头也不抬，“外面林子里不知道还藏着多少那玩意，车也快不行了。而且……” 他顿了顿，看向昏迷的萧断岳，“老萧经不起折腾了。”
罗青衣正在用老妇人送来的草药为萧断岳处理几处较浅的伤口，她仔细嗅了嗅药粉，又沾了一点在指尖感受：“药性猛烈，偏寒，确实有针对蛇毒和祛腐生肌的功效，配伍有些古法痕迹，不像普通山民能掌握的。”
丁逍遥始终静坐在窗边，膝上的雷击木心散发着稳定的微光，如同黑暗中的灯塔。他左眼的雷纹在黑暗中几乎不可见，但感知却放大到了极致。村外的密林里，那股阴冷的意志如同潮水般时涨时落，带着一种焦躁与……贪婪？而村子内部，除了少数几户还有微弱的灯火和压抑的啜泣声，大部分区域死寂一片，仿佛所有的生机都被某种无形的力量吞噬了。
“他们在害怕。” 云梦谣抱着双臂，声音有些发颤，“不仅仅是害怕外面的东西……他们好像还在害怕村子里的什么。我感觉到很多……绝望、麻木的情绪。”
就在这时，公输铭忽然抬起头，眼中白光微闪：“检测到异常声波频率，来源……村子中心方向。频率极低，人类听觉难以捕捉，但带有强烈的精神诱导性。”
几乎同时，丁逍遥也猛地睁开了眼睛！他怀中的雷击木心微微震动了一下，内部游走的银白电蛇速度加快了一丝。他“听”到了——一种低沉、冗长、仿佛来自地底深处的嘶鸣，如同无数条巨蛇在共同吐信，带着某种古老的韵律和蛊惑人心的力量！
“有情况！” 丁逍遥低声道。
众人立刻警戒起来。林闻枢将探测器对准村中心，屏幕上显示出紊乱的能量波动。云梦谣脸色发白，那股精神诱导的声波让她极不舒服。
“我去看看。” 丁逍遥站起身，将雷击木心贴身收好。他需要知道这个村子的秘密，这或许关系到他们能否安全离开，也关系到那所谓的“蛇母地宫”。
“太危险了！” 罗青衣阻止。
“必须去。” 丁逍遥语气坚决，“不搞清楚，我们就是瞎子。铭，闻枢，你们留守，保护好大家。青衣，照看好老萧。” 他又看向云梦谣，“梦谣，你灵觉敏锐，跟我一起，但不要靠太近。”
安排妥当，丁逍遥和云梦谣悄无声息地溜出竹楼，融入浓重的夜色。村子里的狗吠声不知何时已经完全停止，只剩下那诡异的低频嘶鸣在空气中回荡，令人头皮发麻。
两人借着房屋的阴影，小心翼翼地向村中心摸去。越靠近中心，那股硫磺混合草药的气味越发浓郁，空气中还多了一丝若有若无的……血腥气！
村中心是一块不大的平地，中央矗立着一根需要数人合抱的、雕刻着繁复蛇纹的古老石柱。此刻，石柱周围点燃了几堆篝火，跳动的火焰将现场映照得光怪陆离。
全村的人，无论老幼，几乎都聚集在了这里。他们跪伏在地，面向石柱，神情麻木而恐惧，口中念念有词，似乎在吟唱着某种古老的祷文。白天见过的那个干瘦老者和几个同样年长的老人站在最前面，身穿色彩斑斓、绣满蛇纹的怪异服饰，脸上涂着油彩，手中摇晃着挂满骨铃的法器，如同在进行一场古老的祭祀。
而在石柱下方，赫然摆放着几头被捆住四肢、还在微微抽搐的牲畜——一头黑猪，两只山羊！更让人心惊的是，在旁边一个石台上，还放着几个竹筐，里面堆满了新采摘的野果、谷物，甚至还有几匹色彩鲜艳的土布！
这是……活祭？！
丁逍遥和云梦谣躲在一栋吊脚楼的阴影里，屏住呼吸。云梦谣紧紧捂住嘴，灵性感知中，充斥着村民绝望的祈祷和那石柱散发出的、冰冷而贪婪的意念。
就在这时，那低频的嘶鸣声陡然拔高！石柱上的蛇形刻痕仿佛活了过来，在火光映照下扭曲蠕动！
“嘶嘶——嗬——”
伴随着一声更加清晰、仿佛来自九幽深处的嘶鸣，村外密林中，那股一直潜伏的阴冷意志猛地变得清晰而强大！紧接着，令人毛骨悚然的一幕出现了——
无数黑鳞怪蛇，如同潮水般从四面八方的黑暗中涌出！它们不再狂暴攻击，而是井然有序地游弋到祭坛周围，将村民和祭品团团围住，猩红的竖瞳在火光下闪烁着冰冷的光泽。而在蛇群后方，三条水桶粗细的巨蛇缓缓游出，正是之前拦截车队的那种！它们昂起头颅，冰冷的视线扫过跪伏的村民，最终落在那些祭品上。
村民们吓得浑身发抖，头埋得更低，祈祷声带着哭腔。
为首的那个涂彩老者，颤抖着举起一个陶罐，将里面暗红色的、散发着腥气的液体（很可能是某种血酒）泼洒在石柱和祭品前，然后用一种古老的语言高声呼喊着：
“伟大的蛇神……山林的君主……请收下您卑微仆人的供奉……平息您的怒火……保佑村落安宁……”
他的呼喊在夜空中回荡，与那低频嘶鸣交织。
蛇群骚动起来，尤其是那三条巨蛇，口中发出不耐烦的“嘶嘶”声，粘稠的毒液滴落在地，发出“嗤嗤”的声响。
涂彩老者不敢怠慢，连忙示意几个强壮的村民（包括白天的阿达）上前，将那些还在挣扎的牲畜抬起来，奋力扔向蛇群！
血腥的一幕发生了！
蛇群一拥而上，锋利的毒牙瞬间撕裂了牲畜的喉咙，鲜血喷溅！那三条巨蛇更是各自缠住一头较大的祭品，猛地收缩身体，骨骼碎裂声令人牙酸，随即张开血盆大口，囫囵吞下！
整个祭祀场地只剩下蛇群撕咬、吞咽的可怕声响和村民压抑的啜泣。
云梦谣脸色惨白，几乎要呕吐出来。丁逍遥紧紧攥着拳，左眼雷纹不受控制地亮起微光，体内雷霆生机剧烈翻腾，一股难以抑制的怒意与净化一切的冲动涌上心头。但他强行压下了，现在不是时候。
祭祀似乎满足了“蛇神”的胃口。蛇群在分食了祭品后，缓缓退入黑暗，那三条巨蛇也冰冷地扫视了一圈瑟瑟发抖的村民，最终将目光在丁逍遥和云梦谣藏身的方向停留了一瞬（似乎察觉到了什么），才缓缓隐入林中。
低频的嘶鸣声逐渐减弱，最终消失。
篝火依旧在燃烧，映照着满地狼藉和村民劫后余生般麻木的脸。涂彩老者瘫坐在地，大口喘着气。阿达和其他村民默默起身，开始清理现场，动作熟练而机械，仿佛早已习惯。
丁逍遥拉着几乎虚脱的云梦谣，悄无声息地退回了竹楼。
竹楼内，等待的众人从他们的脸色和简短的描述中，明白了发生的一切，气氛凝重得能滴出水来。
“以活物祭祀……圈养村落，定期索取血食……” 陆知简声音干涩，“这哪里是什么山神，分明是妖邪！这个村子，是被这些怪蛇，或者说它们背后的存在，当成了牲口圈！”
“我们必须尽快离开这里。” 罗青衣语气前所未有的严肃，“那些蛇今天满足了，不代表明天不会再来。而且，它们似乎已经注意到我们了。”
丁逍遥没有说话，他走到窗边，看着远处祭坛方向尚未完全熄灭的火光，眼神冰冷。
他想起了老妇人恐惧的“山神”，想起了村民麻木的祈祷，想起了蛇群那冰冷贪婪的眼神，更想起了雷击木心和青铜树枝对那巨蛇产生的异常反应。
这个蛇盘村，就是通往闽越王蛇母地宫的血腥路标。而他们，要么成为下一个祭品，要么……揭开这血祭背后的真相，直面那所谓的“蛇神”。
夜色深沉，南疆的迷雾，被鲜血染得更加浓重了。