尖锐的警报蜂鸣如同钢针，刺穿了清晨的宁静，也刺穿了阿吉和云梦谣疲惫不堪的神经。两人心中同时一沉，顾不上浑身湿冷和伤痛，抓起装有海图、黑匣及短杖的防水袋，跳下仍在摇晃的渔船，踏着湿滑的码头木板，发足向着半山腰的民宿狂奔。
民宿的木门虚掩着，里面传来一阵压抑的、如同野兽般的低吼和物体碰撞的声响！
阿吉猛地撞开门，眼前的景象让他瞳孔骤缩——
竹榻之上，原本昏迷不醒的玄尘子，此刻竟如同癫痫发作般剧烈地抽搐着！他双目圆睁，眼中不再是属于他自己的清明，而是充满了混乱的暗红与一丝不属于人类的狂暴！他胸口那火焰烙印灼亮得吓人，如同烧红的烙铁，将覆盖其上的玉柄拂尘都炙烤得微微发黑，一股混杂着硫磺与焦糊味的灼热气息弥漫在整个房间！
更令人心惊的是，玄尘子的一只手正死死地抓向放在枕边的那柄黑色短杖——那镶嵌着定魂珠的破幻之钥！他的手指因用力而扭曲，青筋暴起，喉咙里发出意义不明的嗬嗬声，仿佛那短杖对他有着致命的吸引力，或者说，他体内的某种东西，在疯狂地渴求着短杖的力量！
“道长！”云梦谣惊呼一声，就要上前阻止。
“别过去！”阿吉一把拉住她，脸色凝重到了极点，“不对劲！不是道长自己醒的！是那烙印……里面的火魃煞气被南海的水汽和这里的某种气息引动，失控了！它在试图夺取定魂珠，可能是想吞噬其中的能量来壮大自己！”
仿佛是为了印证阿吉的话，玄尘子猛地发出一声不似人声的咆哮，力量奇大，竟一下子将压在胸口的拂尘震开！他另一只手也加入了争夺，双手死死攥住短杖的杖身，与那股试图控制他身体的狂暴力量激烈对抗着，面容因痛苦和挣扎而极度扭曲。
定魂珠的光芒在玄尘子的抓握下剧烈闪烁、明灭不定，时而乳白光晕大作，勉强压制住那暗红的烙印；时而又被那狂暴的煞气冲击得光芒黯淡，仿佛随时会熄灭！
房间内的空气因两股力量的冲突而变得灼热且扭曲，桌上的水杯嗡嗡震颤。玄尘子身下的竹榻发出不堪重负的呻吟，随时可能散架。
“必须把短杖夺回来！否则道长会被这煞气彻底吞噬，定魂珠也可能被污染或毁掉！”阿吉急声道。定魂珠是克制幻象、稳定心神的关键，更是未来可能对付其他诡异存在的依仗，绝不容有失！
然而，此刻的玄尘子力大无穷，且动作毫无章法，充满了破坏性。强行上前抢夺，很可能伤到他，甚至可能被那失控的煞气所伤。
“我用蛊试试！”云梦谣咬牙，从怀中取出一个皮囊，抖出几点闪烁着幽蓝光泽的粉末。这是她仅存的、具有强烈麻痹效果的蛊毒，本是用来对付敌人的，此刻却不得不对玄尘子使用。
她手腕一抖，幽蓝粉末如同拥有生命般，化作几道细微的流光，射向玄尘子抓着短杖的手臂穴位！
然而，那粉末尚未触及皮肤，便被玄尘子周身散发出的灼热煞气瞬间蒸发，化作几缕青烟消散！连靠近都无法做到！
“不行！煞气太强！”云梦谣脸色更白。
就在这时，异变再生！
玄尘子眼中那混乱的暗红猛地占据了上风，他发出一声胜利般的、充满戾气的嘶吼，双臂肌肉贲张，竟然硬生生将那定魂珠短杖从自己身体的对抗中夺了过来，高高举起！
但他并未用其攻击阿吉和云梦谣，而是如同捧着绝世珍宝般，将短杖紧紧抱在怀里，那双被暗红充斥的眼睛，贪婪而警惕地扫视着四周，喉咙里发出威胁性的低吼，仿佛一头护食的野兽。
完了！短杖被煞气控制了！
阿吉心中冰凉。失去了定魂珠的压制，玄尘子胸口的火焰烙印光芒更加炽盛，他身上的生机正在被那煞气飞速吞噬，脸色以肉眼可见的速度变得灰败！
必须立刻夺回短杖！
阿吉眼中闪过一丝决绝，他不再犹豫，脚下发力，如同猎豹般猛地扑向竹榻，目标直指被玄尘子（或者说被那煞气）紧紧抱在怀中的短杖！
“吼！”
失控的玄尘子发出一声暴怒的咆哮，空着的一只手如同烧红的铁钳，带着一股灼热腥风，猛地抓向阿吉的面门！速度奇快无比！
阿吉早有防备，侧头闪避，同时右手如电，扣向玄尘子抱着短杖的手腕，试图用擒拿手法将其制住！
然而，他低估了那煞气加持下的力量！玄尘子的手腕如同烧红的钢柱，坚硬无比，且传来一股恐怖的灼热，烫得阿吉手指剧痛！同时，另一只爪子般的手已然回扫，狠狠抓向他的肋部！
“嗤啦！”
阿吉的衣物被轻易撕裂，肋部传来火辣辣的疼痛，留下了几道焦黑的指痕！若非他闪避及时，恐怕已被开膛破肚！
“阿吉！”云梦谣惊骇欲绝，也顾不得许多，抓起旁边一把竹椅，奋力砸向玄尘子的后背，试图分散其注意力。
竹椅砸在玄尘子背上，瞬间碎裂！但他只是身形晃了晃，反而更加暴怒，猛地转过头，那双暗红的眼睛死死盯住了云梦谣，抱着短杖，作势欲扑！
就在这千钧一发之际，被玄尘子紧紧抱在怀中的定魂珠短杖，似乎感应到了持有者纯粹的恶意与狂暴，其顶端的定魂珠猛地爆发出最后一波强烈的、带着净化和排斥意味的乳白色光辉！
“嗡——！”
光芒如同水波般扩散开来，狠狠冲击在玄尘子胸口那火焰烙印之上！
“啊——！”
玄尘子发出一声凄厉无比的惨叫，仿佛受到了致命的伤害，抱着短杖的手臂不由得一松！
机会！
阿吉强忍肋部的灼痛，抓住这转瞬即逝的机会，再次扑上，一把抓住了短杖的末端！
“给我！”他怒吼一声，全身力量爆发，与那依旧不肯松手的煞气进行着最后的角力！
定魂珠的光芒在两人（或者说一人一煞）的争夺下疯狂闪烁，将房间映照得明灭不定。竹榻终于承受不住，“咔嚓”一声彻底散架！两人滚落在地，依旧死死抓着短杖不放。
云梦谣也扑了上来，帮助阿吉一起抢夺。
就在短杖即将被夺回的瞬间，那占据玄尘子身体的煞气似乎意识到大势已去，发出了最后一声充满无尽怨毒与不甘的尖啸！它不再争夺短杖，而是将所有的残存力量，猛地灌注进玄尘子本就油尽灯枯的身体！
玄尘子身体剧烈地一颤，双眼中的暗红瞬间褪去，恢复了片刻的清明，但那清明中却充满了极致的痛苦与一种解脱般的释然。他看了阿吉和云梦谣一眼，嘴唇微动，似乎想说什么，却最终没有发出任何声音。
下一刻，他头一歪，抱着短杖的手臂彻底松开，气息如同风中残烛，骤然微弱到了极致，几乎难以察觉。而他胸口的火焰烙印，也随着煞气的孤注一掷而光芒黯淡下去，颜色变得灰暗，仿佛耗尽了所有能量，但依旧如同一个丑陋的疤痕，烙印在那里。
短杖，终于被夺了回来。
阿吉握着依旧温热的短杖，看着地上气息奄奄、仿佛随时会彻底熄灭的玄尘子，又看了看云梦谣惊魂未定的脸庞，心中没有一丝喜悦，只有无尽的沉重与悲凉。
夺宝遗恨，代价惨重。他们保住了定魂珠，但玄尘子……恐怕真的已经到了最后的时刻。而那潜藏在他体内、与南海水精隐隐对抗的火魃煞气，经此一役，似乎也发生了某种未知的变异。
窗外，天色已然大亮，海岛的清晨本该充满生机，但房间内，却弥漫着浓得化不开的死寂与绝望。