暮色彻底吞噬了最后一缕天光，四野陷入一片沉寂的墨蓝。远山轮廓模糊，近处的草木在微风中发出沙沙轻响，更衬得这汉代石阙周遭死寂得令人心头发紧。那诡谲的犬形阴影虽已消失，但空气中仿佛仍残留着一股无形的、冰冷的戾气，若有若无地萦绕在鼻尖。
“不是障眼法，也非寻常磁石扰光，”丁逍遥蹲下身，用手指捻起一撮影子方才盘踞区域的泥土，凑到鼻前嗅了嗅，眉头锁得更深，“土腥气里，掺着一股极淡的……硝石混合着某种腐朽兽类的腥臊味。”
陆知简借着手电光，快速翻动着随身携带的笔记残卷：“《异物志》有载，‘石精感煞，化影为祟’，但多指玉石通灵。此阙石质粗砺，乃寻常青石，何以至此？除非……此地煞气极重，浸染石髓，又经特定天时引动……”
“管它什么石精煞气，”萧断岳声如闷雷，目光扫过那片被影子“注视”的新土区域，“既然那鬼影子指着那儿，挖开看看不就知道了？”
金万贯连忙摆手：“哎呦我的萧大爷，使不得使不得！咱们现在是‘顾问’，名不正言不顺，胡乱动土，惊动了上头，老陈那边也不好交代。再者，这地方邪性，贸然动手，怕是要出幺蛾子。”
公输铭却已绕着石阙基座转了好几圈，小巧的身形几乎贴在冰冷的石面上，手指细细摩挲着那些风化严重的浮雕纹路。“丁大哥，陆先生，你们看这里，”他忽然出声，指着阙身底部一处被厚厚苔藓和泥土半掩的区域，“这纹路……不像车马仙草，倒像是……某种祭祀，或者说，镇压的场面。”
几人围拢过去，用手电仔细照射。剥开部分苔藓，隐约可见浮雕图案：中间似乎是一个被捆绑跪地的人形，周围是几名持戟武士，而上方，赫然雕刻着一头体型硕大、状如獒犬的猛兽，正作势扑咬那人形。雕刻风格古拙，线条因风化而断续，但那股凶煞之气，却穿透千年时光，扑面而来。
“屠戮……以獒？”陆知简沉吟，“汉墓阙多彰表功绩，刻此凶戾场景，不合常理。除非……”
“除非这石阙，本就不是为了彰表，而是为了镇压。”丁逍遥接话，语气沉凝，“镇压那头被误杀的‘獒神’，以及……那些因他而死的怨灵。”他想起李保员提到的“大狗形状”，与这浮雕上的獒犬何其相似！
夜色渐浓，旷野中风声渐厉，如同呜咽。众人决定，既然白日里影子指向明确，夜间或许能有更多发现。他们退回坡下临时搭建的帐篷区，留下两人一组，轮流守夜，重点监视那尊西阙及其影子曾出现的区域。
前半夜由丁逍遥和公输铭值守。月隐星稀，只有手电的光柱在黑暗中划动，切割着浓稠的夜色。除了风声虫鸣，并无异状。石阙在黑暗中只是一个更加深沉的轮廓，沉默而固执。
子时刚过，换萧断岳与金万贯接班。金万贯裹紧了外套，嘴里嘟囔着这鬼地方阴风阵阵，不如海上痛快。萧断岳则如同石雕，矗立在帐篷外，目光如鹰隼般扫视着坡上石阙的方向。
约莫过了半个时辰，金万贯正靠着帐篷打盹，忽然被萧断岳一把按住肩膀。“别出声！”萧断岳压低的声音带着前所未有的警惕。
金万贯一个激灵，睡意全无。顺着萧断岳的目光望去，只见坡上那尊西阙下方，原本空无一物的地面上，不知何时，竟悄然浮现出数条扭曲、蠕动的黑影！
那些影子并非来自任何实体，仿佛是从地面本身渗出的墨汁，初时淡薄，迅速凝聚、拉伸，化作一头头体型健硕、獠牙外露的恶犬形态！它们无声无息，在黑暗中穿梭，眼眸的位置是两点幽绿色的、如同鬼火般的光芒，齐刷刷地转向了帐篷的方向！
“妈呀！真……真活了！”金万贯头皮发炸，胖脸上的肥肉都在颤抖。
萧断岳反应极快，低吼一声：“抄家伙！点火！”同时，他猛地从身后抽出一根早已准备好的、缠满了浸油布条的短棍，迅速用打火机点燃。
呼——！
火焰升腾，驱散了小片黑暗。几乎在火光燃起的瞬间，那几头由影子构成的恶犬仿佛受到了刺激，发出一阵低沉得几乎听不见、却直钻脑髓的嘶鸣，猛地四足蹬地，化作数道贴地疾驰的黑箭，直扑而来！
它们的速度快得惊人，而且无声无息，只有逼近时才能感受到一股阴寒刺骨的气息！
“小心！”萧断岳将火把往前一递，炽热的火焰扫过冲在最前的影獒。那影獒发出一声痛苦的扭曲，扑击的势头一滞，身影似乎都淡薄了几分，但它并未消散，反而更加狂躁地绕着火把逡巡，寻找空隙。
另一头影獒则灵巧地绕过火焰，直取一旁吓呆了的金万贯！
“我的姥姥！”金万贯怪叫一声，手忙脚乱地抓起地上一把工兵铲，闭着眼睛胡乱挥舞。工兵铲毫无阻碍地穿透了影獒的身体，仿佛砍中了一团冰冷的雾气，但那影獒利爪挥过，金万贯手臂上的衣物竟嗤啦一声破裂，皮肤上传来一阵火辣辣的刺痛，留下了几道清晰的、泛着青黑色泽的抓痕！
物理攻击几乎无效！
帐篷内的其他人已被惊醒。丁逍遥第一个冲了出来，见状瞳孔一缩，毫不犹豫地将手中一把混合了朱砂、硫磺的秘制药粉撒了出去。药粉遇到那影獒，发出轻微的“噼啪”声，冒出缕缕白烟，影獒发出一声更加凄厉的嘶鸣，后退了几步，身形波动不止。
罗青衣紧随其后，手指连弹，数枚闪烁着寒芒的金针破空而出，精准地射向影獒那幽绿的眼眸。金针没入，影獒身影剧震，发出痛苦的翻滚，但依旧没有消散。
“强光！用强光手电！”陆知简在帐篷口大喊。
林闻枢和云梦谣立刻将带来的大功率勘探手电对准那些影獒，按下开关。
嗡——！
两道刺目的光柱如同利剑，瞬间撕裂黑暗，将影獒们完全笼罩。光线似乎对它们有着极强的克制作用，影獒们发出凄惨的哀嚎，身体如同沸汤泼雪般迅速消融、扭曲，最终化作几缕黑烟，消散在空气中。
原地只留下几处冰冷的、仿佛被寒气冻结过的地面，以及金万贯手臂上那火辣辣疼痛的抓痕。
众人喘息未定，手电光移向坡上石阙。只见那尊西阙在强光照射下，投出的影子依旧老老实实，仿佛刚才那场惊心动魄的袭击从未发生。
然而，所有人都清楚，这仅仅是开始。这些影子獒煞，畏惧强光与火焰，物理难伤，诡秘凶戾。它们为何出现？它们守护（或者被镇压）的，究竟是什么？那片被影子指向的新土之下，又埋藏着怎样惊心动魄的往事与危机？
夜色更深，风声鹤唳。守夜，注定漫长而难熬。