陈默感觉自己像是一条被扔进滚油里的鱼，每一寸神经都在滋滋作响。
城中村不能再待了。
那种被无形之网缓缓收紧的窒息感，越来越清晰，绝非错觉。
“针”那群人，就像是闻到了血腥味的鲨鱼，正在迅速逼近。
他强忍着脑袋里针扎似的疼痛和胸口的闷痛，用最快的速度收拾了那点可怜的家当——几件换洗衣服、充电器、以及那本用油布仔细包好的《道德经》。
他最后看了一眼这个狭窄、嘈杂却短暂容身的小屋，没有丝毫留恋。
必须立刻离开，越远越好。
但他能去哪？
医院不敢去，正规旅馆需要身份证登记，无疑是自投罗网。
朋友？吴叔和刀疤脸他们已经被牵连够多了，绝不能再去。
最终，他拖着虚弱的身体，混入午后人流涌动的公交站，跳上了一辆即将满员的公交车。
他没有目的地，只求远离原来的区域。
公交车摇摇晃晃，穿行在城市的脉络里，窗外的景象从密集的商铺变为开阔的广场，又逐渐被一些颇有年头的低矮建筑取代。
在一个看起来颇为冷清的老城区，陈默下了车。
这里的节奏似乎慢了许多，行人步履悠闲，路边多是些旧书店、文具店和茶馆。
一阵强烈的虚弱感和头痛袭来，他急需一个安静且不引人注意的地方歇脚。
目光扫过街角，一块褪色的木牌吸引了他——
“静心图书馆”。
就是这里了。
他推开有些沉重的玻璃门，一股旧书纸张特有的微涩香气混合着淡淡的樟脑丸味道扑面而来。
图书馆内部比外面看起来更显古朴，光线有些昏暗，靠墙立着高大的深色木质书架，上面塞满了密密麻麻的书籍。
阅览区只有寥寥几人，大多是头发花白的老人，安静地看着报纸或打着瞌睡。
对于此刻身心俱疲、只想找个地缝藏起来的陈默来说，这里安静得近乎奢侈。
他脑子里那根紧绷的弦稍稍松动，第一个冒出来的念头竟然是：要是能一直像那些老人一样，在这里看看书、打打瞌睡，与世无争，似乎也不错？
但这个“躺平”的念头刚一浮现，就被另一股更尖锐的情绪刺破——
不甘心。
他并不是厌倦了奋斗，只是受够了毫无意义的内卷和倾轧。
现在，他意外获得了力量，却依然被更强大的势力像撵狗一样追得东躲西藏，这种憋屈感，比当初被裁员时更甚。
他心中苦笑：“‘不争’……难道真的就只能用来逃跑和躲藏吗？”
他尽量放轻脚步，找了个最角落、被书架阴影笼罩的位置坐下。
紧绷的神经稍稍放松，剧烈的头痛和疲惫便如同潮水般将他淹没。
他靠在椅背上，闭上眼，艰难地运转起“俭”字符文，试图从空气中汲取那微乎其微的能量来修复己身。效果甚微，如同用吸管吮吸即将干涸的露珠，但总好过没有。
时间在寂静中缓慢流淌。
不知过了多久，一阵轻微而规律的窸窣声传入陈默耳中。
他勉强睁开沉重的眼皮，循声望去。
隔着几张桌子，一位穿着灰色中式褂子的老者正坐在窗边。
老者看起来年纪很大，满头银丝梳理得一丝不苟，面容清癯，眼神温润平和，仿佛一潭深不见底却平静无波的古井。
他正捧着一本线装的旧书，看得十分专注，不时用手指轻轻摩挲着书页边缘，那规律的窸窣声正是来自这里。
最吸引陈默注意的是老者手边那本书的封面——那是几个古朴的篆字，他虽然认不全，但那独特的结构和韵味，让他瞬间认出，那也是《道德经》。
一种奇妙的亲切感油然而生。
在这惶惶如丧家之犬的逃亡路上，在这充斥着陌生与危机的环境里，突然看到有人也在研读同样的经典，让他紧绷的心弦莫名松动了一下。
他忍不住多看了两眼。
老者的阅读似乎并非简单的浏览，他时而沉吟，时而颔首，手指偶尔会在某一行字旁停留许久，仿佛在与千年前的先贤隔空对话。
陈默甚至能看到书页空白处似乎还有一些细密的毛笔批注，字迹苍劲而灵动。
强烈的好奇心，混合着一种难以言喻的、仿佛源自体内“水”字符文的微弱共鸣，驱使着陈默。
他鬼使神差地站起身，假装寻找书籍，慢慢踱步到老者附近的书架旁，偷偷瞥向那本书摊开的那一页。
恰好是“上善若水”那一章。
他看到在“水善利万物而不争”那句旁边，用极细的小楷批注着一行字：“非不争，乃无可争。夫唯不争，故天下莫能与之争。”
陈默的心头仿佛被一道无声的闪电劈中！
这几个字像拥有魔力，瞬间击碎了他之前对“不争”的所有理解。
他一直把“不争”当成一种隐匿自身、避免冲突的“术”，一种在强大压力下被迫选择的生存策略。所以他会累，会怕，会觉得自己在逃跑，在退缩。
而这句“非不争，乃无可争”，却仿佛在他眼前推开了一扇全新的大门！
这是一种境界，一种因为自身足够强大、足够包容，与万物和谐统一，而自然达到的“无人能与之争”的状态。它不是退缩，而是至高境界的彰显；不是消极避世，而是因为内心圆满强大而无需通过争斗来证明自己。
他想起自己运用“水”字符文时的感觉，水的力量源于它的柔软和包容，利万物而不居功，处下方而汇百川，看似柔弱，却能穿石、破山、载舟覆舟。
原来，“不争”的真意并非躲避，而是像水一样，以柔克刚，以无为成就无不为！是一种更高级、更从容的“强大”！
一种豁然开朗的感觉冲刷着他的意识，甚至暂时压过了身体的剧痛和精神上的疲惫。他感觉自己对“水”和“不争”的理解，在这一刻有了一种模糊却至关重要的升华。这并非力量的增长，而是“心”的领悟，是未来“行”的方向。
他看得太过入神，甚至忘了掩饰自己的目光，呼吸都下意识地放轻了。
老者似乎察觉到了什么，缓缓抬起头，目光温和地看向陈默，并没有因为被窥视而不悦，反而露出一丝和蔼而了然的微笑，轻声问道：“年轻人，也对这本书感兴趣？”
陈默猛地回神，脸上闪过一丝窘迫，像是课堂上开小差被老师抓包的学生。他下意识地想启动“不争”符文降低存在感溜走，但体内空空如也的精神力提醒着他现在的状态。
他只好硬着头皮，有些尴尬地点点头，含糊地应道：“呃……随便看看。”
老人笑了笑，目光在他略显苍白疲惫的脸上停留了一瞬，并未深究，只是温和地指了指旁边的空位：“这里很安静，适合看书。坐吧。”
陈默犹豫了一下。老者的眼神清澈平和，带着一种让人心安的力量，与他这段时间遇到的“针”那伙人的阴冷锐利截然不同。那是一种历经岁月沉淀后的从容与智慧。
他最终还是在老者对面的位置坐了下来，身体依旧下意识保持着警惕，但内心的焦躁不安，却奇异地被这安静的环境和老者的气场抚平了些许。
他偷偷打量着老者。老人只是继续低头看书，仿佛刚才只是随口一句客套，再没有打扰他的意思。
陈默靠在椅背上，图书馆内重新恢复了寂静。窗外的阳光透过玻璃，在地上投下温暖的光斑。
他依旧虚弱，依旧被追捕，前途未卜。
但在这个安静的角落里，在那本相同的《道德经》和那句发人深省的批注面前，他第一次感觉到，自己或许并非孤身一人在这条陌生的道路上摸索前行。
那个老人，是谁？
他好像……真的很懂？
陈默的心中，悄然生出一丝微弱却真切的好奇与期待，如同在漫长寒夜里，看到了一缕或许能指引方向的微光。