苏牧阳没追那道泛金光的黑影。
他盯着看了三息，神雕也歪头盯着，一人一雕默契地交换了个眼神——现在不是搞神秘剧透的时候。证据在怀，时辰不等人，再耽搁下去，保不准金霸天又整出个“苏牧阳夜袭北岭、盗取邪教圣物”的新剧本。
“走。”他拍了拍神雕的翅膀，“今晚加餐，我请。”
神雕哼了一声，像是在说：你上次说请还是三年前啄了只野兔。
雪原上两人一雕全速南下，借着月光和星轨辨路，专挑沟壑密林穿行。油布筒用三层蜡封死，绑在胸口，外头罩着玄铁重剑的剑鞘压着，谁想抢？先过剑骨这一关。
黎明前，襄阳北门刚开一条缝，守哨的丐帮弟子就看见一头巨雕从天而降，爪子上抓着块青灰令牌往城楼一甩，啪地贴在门板上。
“苏少侠持黄夫人密令，紧急入城！”
话音未落，白衣身影已跃上城墙，落地无声，只留下一句：“带我去见郭大侠，事急。”
接应的是黄蓉亲点的红袖刀卫，二话不说领路穿巷。苏牧阳一路无言，手始终按在胸前油布筒上，像护着刚孵出的小鸡。
郭靖书房灯火未熄。
炭火将尽，郭靖坐在案前闭目养神，听见脚步声睁眼，见是苏牧阳，立刻起身：“可带来了？”
苏牧阳解开封蜡，取出残卷，平铺案上。
黄蓉这时也到了，发髻微乱，显然是刚起身。她只扫了一眼，目光立刻盯在那枚盘蛇印鉴上。
“这纸……是西域‘千叠笺’，遇湿不烂，火烧只焦边。”她指尖轻抚纸面，“中原没人会做。”
郭靖皱眉：“印纹呢？”
“蛇首三鳞，尾绕双环，正是金轮旧部标记。”黄蓉抬眼，“而且你看这里——‘赏银五百两\/月’，这笔账法，跟当年蒙古西征时的密谍拨款格式一模一样。”
郭靖猛地站起：“果然是他！”
苏牧阳点头：“我在洞中亲眼见金霸天因这文件变脸，守卫反应激烈，机关层层设防，绝非伪造能骗过那么多人。”
神雕在一旁轻轻跺了下爪，像是在补票：我也作证。
黄蓉沉吟片刻：“但江湖耳目杂，若只咱们三人知道，难服众心。得公开。”
郭靖重重点头：“召集英雄大会，今日午时，议事厅见。”
消息像长了腿，半个时辰内传遍城内各大门派驻点。
午时刚到，襄阳议事厅已坐满七十二路豪杰。少林空智大师、峨眉静慧师太、昆仑掌门白羽子……连向来不出山的点苍双剑都来了。
黄蓉立于主位旁，扬声道：“今日召集诸位，为一件大事——还一人清白。”
底下嗡声四起。
“最近江湖传言，说我苏牧阳勾结魔教，图谋不轨？”苏牧阳站了出来，声音不高，却字字清晰，“今天我把话放这儿——谁再说这话，我不打他脸，我让他看证据。”
他将残卷展开，由丐帮长老递至各派代表手中。
少林空智接过一看，眉头紧锁：“此印与当年金轮法王所用一致，且笔锋走势有西域转腕之习，非中原笔法。”
峨眉静慧师太验过纸张后冷哼：“这等奸佞手段，倒是熟得很。”
眼看质疑渐消，忽有一人冷笑开口：“纸上写归写，谁能证明真是金霸天写的？万一是你伪造陷害呢？”
苏牧阳不恼，反而笑了：“好问题。那我问你——你知道‘蛇戒客’接头暗号吗？”
那人一愣。
“他们在醉虎楼三层，每逢初七、十七、二十七，酉时三刻，点一壶烫黄酒，两碟花生，靠窗坐。左耳戴铜蛇环的那位，才是真头目。”苏牧阳淡淡道，“你要是不信，现在就能去试试。”
全场寂静。
片刻后，昆仑掌门白羽子拍案而起：“我派人盯过他们！确有其事！”
郭靖这时踏前一步，声如洪钟：“诸位！我郭靖行走江湖四十载，看人或许不准，但信义二字，从未看错！此子若真投敌，我第一个斩他于枪下！今既查明真相，此人非但无罪，更是冒死取证、护我正道之人！谁再污蔑，便是与我郭靖为敌！”
话音落下，满堂肃然。
紧接着，掌声自角落响起。
先是点苍双剑，接着是丐帮八袋长老，最后全场轰然鼓掌。
一位年轻侠士冲上前，抱拳激动道：“苏少侠！我昨天还在酒馆骂你，我说你装模作样……我给你赔罪！”
苏牧阳扶住他肩膀：“骂得好，换我我也怀疑。江湖嘛，宁可信其有，不可信其无。但现在，咱们该信的，是证据。”
人群自动分开一条路。
多派掌门陆续上前，拱手致谢，有的递上兵器谱副本，有的奉上秘制伤药，甚至有人当场提出要送徒拜师。
黄蓉站在廊下看着，笑着对郭靖说：“从前叫他‘白衣剑修’，听着像画里人。现在嘛……”她顿了顿，提高嗓门，“该叫‘清谣公子’了！”
众人哄笑。
苏牧阳被围在中间，反倒最淡定：“别叫这名，听着像卖糖水的。”
傍晚，郭府偏院摆宴。
没有山珍海味，只有热汤面、炖羊肉、几坛老酒。众人席地而坐，谈笑风生。
神雕蹲在屋脊上，爪子里捏着半只烧鸡，吃得津津有味。
酒过三巡，峨眉一名女弟子怯生生问：“苏少侠，接下来打算怎么办？”
苏牧阳放下碗，认真道：“谣言能毁人，也能防人。我建议各派联合设立‘信使哨’，每日互通消息，真假立辨。不能再让一张纸，搅得江湖人心惶惶。”
郭靖闻言大赞：“此计甚妙！明日我就写信联络义盟，组建‘江湖舆情司’！”
黄蓉眨眨眼：“名字太正，不如叫‘辟谣办’。”
全场爆笑。
夜深，宾客散去。
苏牧阳回到房中，卸下重剑，盘膝调息。窗外月光洒进来，照在他胸前——那里空了，密令已交出，心却更沉。
他知道，这一战赢的是清白，输的却是天真。
江湖不是非黑即白，而是黑里掺白，白里藏黑。
但他也明白，从今天起，没人敢轻易动他。
因为背后站着的，不再是孤单一个苏牧阳，而是整个正道的公信。
他刚闭眼，门外传来脚步声。
黄蓉端着一碗参汤进来，放在桌上：“不喝点？”
“谢了。”他睁开眼，“您怎么还没睡？”
“我在想……”她忽然压低声音，“那个肩扛金光的东西的黑影，你真不打算查？”
苏牧阳沉默片刻，摇头：“现在查，就是分散火力。金霸天还在台前，幕后的人，更适合等风声过去再钓。”
黄蓉笑了：“聪明。不过你也别太累，明天杨过那边来信，说有事找你。”
话音未落，窗外一道白影掠过屋檐，似鹰非鹰，似鹤非鹤。
苏牧阳抬头，只见一片白色羽毛缓缓飘落，打着旋儿，正好落在参汤表面，荡开一圈涟漪。