另一边。
周毅和李立，也同样走在回家的路上。
他们都是公司同事，关系也铁，所以租住在同一个小区。
“今天王老板那个故事，听得我真是…太感慨了。”
李立一边走，一边还在回味着。
“是啊。”
周毅也点了点头，“我感觉我以后再也没法直视我们楼下的那些老铺子了，总觉得里面也藏着个扫地僧。”
两人就这么聊着天，走到小区楼下，却发现电梯坏了。
“不是吧？又来？”
周毅看着那黑漆漆的电梯门，感觉自己的腿都软了。
他家，可是住在二十八楼啊！
“算了，爬吧…”
两人认命地叹了口气，走进了那阴暗的楼梯间。
楼梯间的声控灯，似乎也坏了。
两人只能摸着黑，一级一级地往上爬。
“你说…我们这楼里，该不会也有什么不干净的东西吧？”
李立的声音，带着一丝颤抖。
“别…别自己吓自己！”
周毅嘴上说得硬气，但脚步却下意识地加快了几分。
可就在他们爬到四楼半的拐角时。
一阵类似于弹珠掉在地上的“哒…哒…哒…”的声音，突然从楼上传了过来。
两人瞬间就停下了脚步，汗毛都竖了起来。
他们对视一眼，都从对方眼里看到了恐惧。
“你…你听到了吗？”
“听…听到了…”
两人不敢再往上爬，也不敢往下走。
只能僵在原地，紧张地听着。
那弹珠声，很有规律，一下一下，从楼上朝着他们这边，移动了过来。
越来越近…
越来越近…
最终，停在了五楼的拐角处。
声音没了。
但一股阴冷的寒意，却从楼梯的上方，缓缓地渗透了下来。
周毅和李立感觉自己的腿都快要软了。
他们看到，一个穿着蓝色连衣裙的小女孩的模糊身影，正从五楼的拐角处，探出了半个脑袋。
用一双没有眼白的漆黑眼睛，好奇地，看着他们。
那双的眼睛里，没有恶意，也没有杀气。
只有一种…孩童般的好奇。
但在周毅和李立看来，这份好奇，却比任何狰狞的表情，都更让人感到毛骨悚然。
两人的大脑，瞬间就一片空白。
双腿像是被钉在了原地，连逃跑的念头都无法生出。
就在这时。
“嗡——”
两股同样温暖的，带着一丝饭菜香味的气息，突然从他们两人身上，同时涌了出来。
在他们身后，一个与顾记餐馆一模一样的小小虚影，一闪而逝！
虽然只出现了不到一秒钟。
但那屋檐下温暖的灯笼，柜台后懒散的身影，以及那股子让人安心的饭菜香气，却无比真实。
紧接着，一道柔和的暖黄色光晕，如同涟漪般，以两人为中心，猛地朝四周扩散开来。
光晕所过之处，那股刺骨的阴冷瞬间就被驱散。
【灶火庇护】的法则之力，被动触发！
楼梯拐角处，那个探出半个脑袋的小女孩身影，在接触到那股光晕的瞬间。
就像一个玩火的小孩，不小心摸到了烧红的烙铁。
“呀！”
她发出一声类似于被烫到的短促尖叫，小小的身影猛地就缩回了拐角的阴影之中。
那双漆黑的眼睛里，露出了除了好奇之外的第二种情绪。
畏惧。
她似乎完全无法理解，眼前这两个看起来很好欺负的大人，身上怎么会突然冒出这么烫的光。
那光，对她来说，就像天敌一样，让她本能地感到了危险和厌恶。
她不敢再靠近。
那阵让人头皮发麻的弹珠声，也随之消失，再也没有响起。
楼梯间里，再次恢复了死一般的寂静。
周毅和李立感觉自己那被禁锢的身体，又能动了。
两人对视一眼，都从对方眼里看到了劫后余生的狂喜和恐惧。
他们哪还敢有丝毫的犹豫？
也顾不上去想到底发生了什么。
转身，就用出了自己这辈子最快的速度，连滚带爬地朝着楼下冲去。
一口气冲出单元楼，重新回到路灯下的那一刻，两人都像虚脱了一样。
扶着膝盖，大口大口地喘着粗气。
“我…我靠…刚才那个…是什么东西？！”周毅的声音都在发颤。
“不…不知道…”
李立也是一脸的煞白，“但…但我们好像…活下来了？”
两人抬起头，还能看到自己身上那层正在缓缓消散的暖黄色光晕。
他们终于明白，虎哥经常说的那句：
“有厨神大人在，怕什么”的九字真言，到底是什么意思了。
“老板他…他这是…给我们身上加了个防鬼的buff啊！”
周毅恍然大悟，看向顾记餐馆的方向，眼神里充满了狂热的崇拜。
李立也是重重地点了点头，感觉自己对厨神的信仰，又上升到了一个新的高度。
两人再也不敢走楼梯了。
他们宁愿在楼下吹着冷风，等到电梯莫名其妙地又恢复了运行，才敢哆哆嗦嗦地上了楼。
……
回到自己出租屋里。
周毅做的第一件事，不是喝水，也不是休息。
而是拿起手机，用颤抖的手，在群里发出了今天晚上的第一条消息。
【周毅不是周一】：@全体成员，兄弟们…我宣布，从今天起，我就是厨神大人最忠实的信徒！
这条消息发出去。
很快，就得到了群员们的秒回。
【虎哥在此】：+1
【张扬不张扬】：+10
【李立今天不画鬼】：+！
........
顾渊看着这几个活宝那劫后余生的狂热吹捧。
和他们在群里讲的今晚遭遇的灵异事件，面无表情地关掉了手机。
“系统这售后服务还挺到位，就是有点费客人。”
“不过话说回来...这几个活宝里，为什么就虎哥这么倒霉，差点把命都丢了...”
他若有所思道。
“难道...和今天新品试吃时的故事有关？”
他想起了今天周毅李立这两人在王老板之后，都讲了故事，付了菜“钱”。
而在轮到虎哥时，由于时间太晚了，他并没有讲故事，也就是没有付款。
“原来是这样…”
他摇了摇头。
“这系统，比我还抠门。”
他大概明白了【灶火庇护】的触发机制。
“看来系统的等价交换原则，才是触发一切售后的根基。”
“只有真正完成了支付，让那一餐饭的因果彻底了结，顾记才能在食客身上形成庇护。”
“而白嫖的，终究只是填饱肚子，不沾因果，自然也没有庇护。”
想到这里，他拿起手机，在群里@了一下虎哥。
【渊】：@虎哥在此，你那盘安宅豆腐的故事，下次记得补上，本店拒绝白嫖。