1972年的春天，整个四合院都透着股生机。
这一年，小五已经十八岁了，上了高三，马上就要面临高考。
刘平寇还没到退休的年纪，他已经跟厂里谈过了，让他下半年退休，退休后，小五可以接班，是接班接岗的那种。
这天晚上，刘平寇把小五叫到屋里，跟他聊起了接班的事，不过言语都经过修饰。
“建新，厂里已经跟我说了，我下半年就退休。按政策，你能接我的班，去保卫科上班。这事儿，你自己怎么想？”
小五坐在炕沿上，手里攥着老王送的那支钢笔，沉默了一会儿才开口。
“爸，我想先考高考。要是能考上大学，我就去上大学，要是考不上，我再接您的班，好好干保卫科的活儿。”
刘平寇“行，爸尊重你的想法。不管你选哪条路，只要你踏实上进，爸都支持你。”
小五拍着胸脯保证，眼里满是坚定。
“您放心，我肯定好好学！”
刘平寇心想我要你的保证有什么用，又不能打消他的积极性。
从那天起，小五更拼了。
每天天不亮就起来背课文，晚上学到后半夜，西厢房的灯总比别家亮得晚。
林淼心疼儿子，每天晚上都会做夜宵，让他补补身子。
“建新，别熬太晚，身子熬坏了可不行。”
小五扒拉着面条，含糊地说，眼睛还盯着桌上的复习资料。
“妈，没事，我年轻，扛得住。”
小六今年上高一，也比以前懂事多了。
以前总跟着小五出去疯跑，现在放学回家就帮着家里干活，要么给李香梅捶背，要么帮林淼择菜，有时候还会跟小九一起写作业。
小九上初三，学习压力也不小，每天跟小五一样，抱着书本啃。
小十才十一岁，上小学五年级，正是调皮的时候，不过有小五和小六管着，也不敢太出格，就是偶尔会跟胡同里的孩子抢玻璃球，每次被林淼发现，都会被训一顿。
周末的时候，小十跟江卫全、佟爱文、郭强家一起出去疯，他们几个都是家里的小儿子。
小五小六这帮，江卫来他们这几年也长大了，江卫来和江卫东去年参了军，去了沈阳军区。
郭强军和郭强民进了食品厂，跟着郭祥的媳妇陈蓉一起上班。
佟爱国和佟爱党则去了机床厂，跟刘平寇在一个厂，不过在车间干活。
这天周末，江卫来和江卫东正好探亲回家，几个人又聚在了一起，还是在小五家的西厢房。
西厢房里的床还是老样子，两张床并排摆着，中间留着过道。
几个人坐在床上，嗑着瓜子，聊着各自的近况。
江卫来兴奋地说，脸上晒得黝黑，比以前更壮实了。
“小五哥，我在部队可带劲了，每天训练，虽然累，但心里踏实。”
江卫东“是啊，我们班长还夸我呢，说我擒拿术练得好，将来能当侦察兵。”
郭强军“还是你们当兵好，我在食品厂天天搬箱子，累得腰酸背痛的。不过还好，每个月有工资，还能分点饼干。”
佟爱国“我跟爱党在机床厂也还行，跟着师傅学技术，将来说不定能当个技术员。”
小五听着他们的话，心里也挺替他们高兴。
“挺好的，你们都有正经事儿干了。我现在就想好好高考，争取能考上大学。”
江卫“建新哥，你肯定能考上，你学习那么好。”
小五笑着说“那是肯定的，到时候一定请你们去老莫，吃罐焖牛肉，管够！”
几个人聊到天黑才散。林淼做了一桌子菜，有红烧肉、炒鸡蛋、炖白菜，还有一瓶二锅头。
刘平寇跟赵星、赵辰他们一起喝酒，聊着厂里的事。
刘平寇“到时候我闲下来了，就跟你们下棋、遛鸟，好好享享清福。”
时间过得很快，转眼就到了夏天，高考的日子也越来越近了。
小五每天都在紧张地复习，林淼也比平时更小心，生怕打扰到他。
高考那天，刘平寇特意请了假，陪着小五去考场。
考场门口挤满了人，都是送考生的家长。刘平寇拍了拍小五的肩膀。
“别紧张，正常发挥就行，爸相信你。”
小五点点头，深吸了一口气，走进了考场。
刘平寇站在门口，一直看着小五的背影消失在考场里，叹了口气。
高考结束后，小五松了口气，每天在家帮着家里干活，要么陪着小九和小十玩。
刘平寇看他状态不错，心里也挺踏实。
转眼到了9月份，高考成绩出来了，小五没能考上大学，差了几分。
小五虽然有点失落，但也没太难过，毕竟他早就做好了准备。
“爸，妈，我没考上大学，我还是接您的班，去保卫科上班吧。”
刘平寇“没事，没考上大学也没关系，接我的班也挺好，保卫科的活儿轻松，也但稳定。你只要好好干，将来肯定有出息。”
林淼“是啊，建新，别灰心。你爸在保卫科干了这么多年，有经验，你跟着他学，肯定能把活儿干好。”
没过多久，小五就去机床厂保卫科报了到。
10月份，刘平寇正式退休了。
退休那天，领导给刘平寇发了个奖状，表扬他这些年为厂里做出的贡献。
刘平寇拿着奖状，心里挺感慨，觉得这十几年没白干。
退休后的刘平寇也没闲着，每天早上起来去胡同口的公园遛遛鸟、下下棋，下午在家看看报纸、听听广播，晚上则陪着李香梅和林淼聊天，日子过得悠闲又充实。
小五在保卫科的工作也越来越顺手。
有一次，厂里来了个小偷，想偷里面的零件，小五正好巡逻到那儿，三两下就把小偷制服了，还送到了派出所。
郭祥听说后，还给小五打电话表扬一下
“建新，好样的！不愧是平寇哥的儿子，有你爸的风范！”
小五“郭叔，这是我应该做的。”
年底的时候，小五还被评为了厂里的先进工作者，拿到了奖状和奖金，他把奖金交给林淼。
“妈，这是我的奖金，您拿着，给家里买点东西。”
林淼“建新，你长大了，能挣钱养家了。”
这一年，小六上了高二，学习成绩那不用说，林淼跟刘平寇商量着，等小六要是考不上，就给他买个工作，不想让他下乡。
小九上了高一，还是跟以前一样，在学校里没人敢欺负她，因为大家都知道他有一大堆的哥哥。
小十也上了六年级，不再跟胡同里的孩子抢玻璃球了，因为…。
平夷在东城分局的工作也挺顺利，江洋最近升了局长，平夷也跟着升了职，成了江洋的得力助手。
年底的时候，一家人聚在了一起，在刘平寇家的四合院吃年夜饭。
刘平寇“来，干杯！祝我们新的一年越来越好！”
“干杯！”大家一起举起酒杯，碰在了一起，笑声在四合院里回荡。
夜深了，年夜饭也吃完了。大家坐在院子里，看着天上的星星，聊着天。
小十拉着小五手说。
“哥，我将来也要像你一样…。”
小五摸了摸小十的头，会错了意，笑着说
“好啊，那你现在就得好好读书，将来才能有出息。”
小十？