庄家丰和慕容炜彤各自搬着木墩子，往前凑了凑，依旧坐着，目光相对，无声的对峙悄然展开。
“所以，说要靠双拐‘干掉’我们慕容家的，就是你这小子？” 慕容炜彤先开了口，语气带着几分审视。
庄家丰没直接回答，反倒针锋相对地反问：“那慕容小姐，派人抢劫我们的，又是你吧？”
慕容炜彤眉头一蹙，语气添了几分愠怒：“休要满口胡言！我慕容家大业大，财富无数，怎会行此抢劫之事？”
“慕容小姐觉得，县衙会站在我们这些‘穷刁民’这边，联合我们栽赃陷害慕容家？” 庄家丰步步紧逼，不给她喘息的余地。
慕容炜彤抬手摆了摆，语气稍缓：“案子已经查清楚了，是我家手下人自己安排的抢劫，与我无关。”
“既然是你手下‘自行安排’的，那你为何偏偏信他们编的理由 —— 说我们扬言要靠双拐对付慕容家？” 庄家丰下巴微抬，眼神里带着一丝嘲讽。
慕容炜彤的气势弱了几分，声音也低了些：“这…… 这种事，他们总该不会骗我吧？”
“要是他们说‘没理由，就是想抢就抢了’，你就不会信了，对不对？” 庄家丰抓住她的话柄，继续追问。
“那肯定不信啊！没有理由，他们为何要抢你们？” 慕容炜彤下意识反驳。
“所以啊，哪怕没有理由，他们也得编一个‘合理’的理由，慕容大小姐才会信，对吧？” 庄家丰微微勾唇，语气带着点了然。
“什么意思？” 慕容炜彤面露疑惑。
庄家丰笑着解释：“很简单 —— 要么为了利益，要么为了地位。他们想拿些东西，或是做出点‘成绩’，好去慕容家邀功。可若是为了自己的利益或地位去抢劫，会损害慕容家的名声，所以必须编个‘合理’的理由，才能让你相信他们的行为‘师出有名’，不是吗？”
他顿了顿，又补了一句：“只有‘合理’的理由，大小姐才会认可他们的做法，对不对？”
慕容炜彤瞬间哑口无言。
是啊，慕容山那些人跟她汇报时，从来都得带着让她信服的理由，不然轻则挨骂，重则受罚。
这么说来，她极有可能被骗了 —— 庄家根本没打算对付慕容家，更没说过那种话。所谓的 “靠双拐干掉慕容家”，不过是慕容山为了让抢劫 “名正言顺”，编造的借口而已。
“唉，小姐无需烦忧。” 一旁的东方青开口劝道，“您心里清楚慕容山的为人就行，后续不再重用他便是。还有那个刘管家 ——”
他目光扫过外围还在等饭的刘管家，轻声补充，“这些人，应该都是您兄长派给您的吧？”
“慕容山竟敢如此！又骗了我第二次！” 慕容炜彤气得一拍桌子，猛地站了起来。
这一下动静不小，庄家众人和慕容家丁 “哗啦啦” 全站了起来，手里的碗筷放下，眼神警惕地盯着他们，气氛瞬间又紧张起来，剑拔弩张。
“额…… 大家坐，都坐！没事，就是聊得激动了点！” 庄家丰赶紧乐呵呵地站起来，无奈地摆着手打圆场。
慕容炜彤也意识到自己失态，脸颊泛红 —— 不知是羞的，还是气的 —— 蹭地一下又坐了回去，低声说了句 “抱歉”。
众人你看看我，我看看你，才带着几分紧张，慢慢坐了回去。
庄家丰重新开口，语气放缓了些：“慕容小姐好好想想，我们就是乡野村民，做些拐杖卖钱糊口，不过是为了填饱肚子，哪有胆子跟比我们高好几个层次的慕容家为敌？”
慕容炜彤眉毛微挑，带着审视的目光问道：“那你们为何不把双拐卖给仁医堂？”
“您这话可就问到点子上了。” 庄家丰叹了口气，掰着手指细数，“慕容山管事跟我第一次见面，先不说他一上来就调查我的底细，第一件事就是拉我去吃饭 —— 我跟他素不相识，就算认识，当时我和同伴背着几百斤的货物，他非得拽着我去吃饭，这不是蔑视是什么？只顾着自己的意愿，根本没把我们当人看。您说，要是换个达官显贵正忙着，他敢拦着人硬拉去吃饭吗？”
“第二句话，让我把双拐只卖给仁医堂，这是强买强卖。第三句话，让我断掉跟刘医师的生意，这是贪婪。我们没答应，他转头就仿制我们的拐杖，这是抄袭。抄袭完了连句感谢都没有，这是负义。之后连第二次接触都没有，直接就派人抢我们的货，这是恩将仇报。”
他看着慕容炜彤，反问：“这样一个忘恩负义、强买强卖、贪婪无度、恩将仇报的人，慕容小姐敢跟他做生意吗？”
慕容炜彤的脸蛋涨得通红，带着几分羞恼，转头问东方青：“慕容山真有这么坏？”
东方青稍稍犹豫了一下，如实答道：“额…… 庄公子说的这些，应该都是真的。慕容山确实做得出来这些事，在庄公子眼中，他自然是‘坏’的。”
“那先生的意思是，在您眼中，他不算坏？” 慕容炜彤更疑惑了。
“在我眼中，他算不上‘坏’，顶多是个跳梁小丑罢了。” 东方青淡淡道。
“那先生教我，该用哪种眼光看慕容山？”
“小姐，您是慕容家的人，首先该用慕容家的眼光看 —— 权衡他对慕容家的利弊；但您不能只看这一面。” 东方青解释道，“庄公子看到的，是普罗大众对慕容山的看法。您得把这两种眼光结合起来，才能对慕容山做出对慕容家最有利的安排。”
两人就这么当着庄家丰的面，讨论起了处世之道，毫无避讳。
“先生这话，可就狭隘了。” 庄家丰不得不插了一句 —— 再听下去，慕容家怕是要把 “利己” 刻进骨子里了。
东方青眉毛一挑：“哦？庄公子有何高见？”
“您没听过‘百年王朝，千年世家’吗？世家能传承千年，靠的绝不仅仅是权势，更重要的是家风。不管真心假意，世家的家风必然是趋向于‘顺民心’的。可先生教给小姐的眼光，却恰恰相反 —— 只看对慕容家的‘利’，不顾对百姓的‘害’，这样的做法，只能让慕容家短暂得利，却难长久。”
庄家丰顿了顿，继续说道：“慕容山这种人，有贪欲，自然能为慕容家带来财富；可他得利的同时，必然会损害他人。哪怕他损害的是‘草芥’般的百姓，一个百姓是‘草芥’，一群百姓也是‘草芥’，可若是不管不顾，‘草芥’多了，也能汇成一汪‘草海’。”
他看向东方青，加重了语气：“先生，您可别忘了 —— 星星之火，可以燎原！”
东方青紧闭着嘴，半晌没回过神来，只是反复念叨着：“星星之火，可以燎原…… 星星之火，可以燎原！”
“是啊。” 庄家丰点头，“假设一直不管慕容山这种行为，今天损害一个屠夫，明天欺负一个马夫，后天压榨一个乞丐。等越来越多的人被慕容家的人伤害，将来您无论走到哪里，遇到的人一听到‘慕容’二字，就双目赤红，恨不得食其肉、饮其血 —— 到那时，慕容家还能走得远吗？”
东方青猛地站起身，对着庄家丰深深一拜：“庄公子此言，一语惊醒梦中人！东方青受教了！‘千里之堤，溃于蚁穴’，这是人人都懂的道理，可我们往往忽略了，身边这些看似小事，就是那‘蚁穴’啊！”
慕容炜彤彻底傻在了原地 —— 这怎么回事？先生居然对一个乡野少年行这么大的礼？
庄家丰连忙回礼：“先生多礼了，我不过是随口一说。”
慕容炜彤扭头看向庄家丰，眼神里多了几分敬佩：“没想到你这么厉害，我还是第一次见有人能说得过先生。”
东方青坐回原位，又问道：“敢问庄公子，那你觉得，世家是如何既顺应民心，又获取利益呢？”
庄家丰心里嘀咕 —— 这老家伙没安好心，想套话？他摆了摆手：“无非是‘转移矛盾’四个字而已。这个话题太敏感，咱们没必要聊下去了吧？”
东方青哈哈大笑起来：“哈哈哈！转移矛盾！妙哉！妙哉！不聊了，不聊了！这么好的见解，当浮一大白 —— 庄公子这里可有酒？”
庄家丰翻了个白眼：“酒什么酒？我才十二岁，满打满算是十三岁，未成年人不能饮酒！”
慕容炜彤喝了口糖水，这才猛然想起自己最初的目的 —— 刚才被庄家丰绕得差点忘了。她放下碗，问道：“对了，说回这白糖水，是你们自己做的？”
“是啊。” 庄家丰挠了挠鼻子，坦然承认。
慕容炜彤眼睛一亮，连忙追问：“那这白糖水的方子，你们卖吗？”
“您看看你们这思维 —— 看到好东西，就习惯性想攥在自己手里。” 庄家丰无奈地摇了摇头，“而且白糖水哪需要什么方子？拿白糖冲点水，不就是白糖水了？”
慕容炜彤一怔 —— 她确实习惯性以为 “好东西都有秘方”。这个时代，不管是食物、衣物，还是手艺、药材，家家户户都有自己的保密手段，毕竟 “教会徒弟，饿死师傅” 的道理深入人心。
传家的方子、手艺更是看得比命还重，她刚才脑子一抽，居然没想到 “白糖冲水” 这么简单的事。
但她很快反应过来，赶紧补充：“不是不是！我不是要白糖水的方子，我是想问…… 这白糖，是你们自己做的吗？”
庄家丰脸上还带着笑，眼神却冷了几分，歪着头盯着慕容炜彤那张漂亮的脸，没说话。
东方青见状，赶紧拉了拉慕容炜彤的衣袖，对着庄家丰赔笑道：“庄公子，对不住，小姐失言了。” 然后他凑到慕容炜彤耳边，轻声提醒：“小姐，你犯忌讳了 —— 这白糖若是他们自己做的，极有可能是传家的手艺，你这么问，跟慕容山强要拐杖有什么区别？”
慕容炜彤这才恍然大悟 —— 自己刚才的问话，确实不妥。
若是面对同等身份的官宦人家，她只会想着 “买白糖”，而不是 “买方子”；可面对庄家丰这种 “乡野村民”，她下意识就想把 “秘方” 买过来，这本身就是一种轻视。
她脸颊一红，站起身对着庄家丰深深鞠了一躬：“小女子刚才冒昧了，不该问方子的事，还请庄公子原谅。” 说完，她依旧保持着弯腰的姿势，没有起身。
庄家丰倒是高看了她一眼 —— 不愧是大家闺秀，能对着他一个穷村民弯腰道歉，拿得起放得下，知错能改，倒是难得。
他连忙摆手：“慕容小姐言重了，快请坐。”
坐下后，庄家丰心里盘算起来：直接把白糖都卖给百味轩，他本就不乐意 —— 从打听来的消息看，百味轩的口碑可不怎么样。
他原计划是先偷偷卖给各大糖水铺、饭庄、果脯店，混肴视听慢慢打开销路。现在慕容家主动问起，说不定也是个机会。
于是他试探着问道：“慕容家，是想做白糖生意？”