路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。——屈原《离骚》_
此情可待成追忆？只是当时已惘然。——李商隐《锦瑟》_
向上的阶梯，仿佛没有尽头。
柔和的白光从头顶均匀洒落，将每一级台阶、每一寸壁面都照得清晰无比，纤尘不染。阶梯本身由与王座大厅相同的暗银色材质构成，触手冰凉，两侧是光滑无缝的墙壁，没有任何装饰或标识，只有一种极致的、非人的简洁与秩序感，延伸入上方朦胧的光晕之中。
荀渭一步一步，艰难地向上攀登。
身体的负担沉重得超乎想象。每一次抬腿，都仿佛拖着千斤重负；每一次呼吸，都牵扯着五脏六腑移位般的剧痛。心脉间那点白金火种的余烬如同风中残烛，微弱得几乎感知不到，只能带来一丝微不足道的暖意，勉强对抗着从骨髓里透出的冰冷与虚弱。背后那黑匣更是陷入了一种前所未有的死寂，仿佛那最后在王座前的悸动与信息洪流的爆发，已彻底耗尽了它残存的力量，只留下一具冰冷沉重的空壳，紧紧吸附在他背上，如同某种休眠的寄生体。
唯有脑海中那个被强行烙印下的、由无数细微光线构成的立体权限印记，在持续散发着冰冷的余温，提醒着他方才那短暂却信息量爆炸的遭遇并非幻觉。
【■■■-零 - 烬】…休眠\/严重受损…延续…阻止…回归…
这些词语如同鬼魅，在他疲惫的脑海中反复盘旋，每一个都沉重如山，压得他几乎喘不过气。
他的重生，他背负的黑匣，这艘充满灾难与谜团的“落星”巨舰，甚至包括那个与他记忆中“苏晚晴”一模一样的“模板柒”…这一切的背后，似乎都指向一个更加庞大、更加黑暗的棋局。而他，或许从一开始，就只是一枚被投入棋局的、身不由己的棋子，甚至…本身就是棋盘的一部分？
一种深深的无力感与寒意，伴随着肉体的痛苦，侵蚀着他的意志。
但他不能停下。
阶梯依旧向上延伸，寂静无声，只有他沉重而艰难的脚步声和喘息声在狭窄的空间内回荡，显得格外清晰，也格外孤独。他不知道自己走了多久，时间在这里似乎失去了意义。
就在他感觉体力即将耗尽，眼前阵阵发黑，几乎要瘫倒在阶梯上时，前方的情景终于发生了变化。
阶梯到了尽头。
取而代之的，是一条水平延伸的、更加宽阔的廊道。廊道的材质不再是冰冷的暗银色金属，而是一种温润的、散发着极微弱乳白色光晕的玉石，与之前那间“净室”的材质极为相似，但似乎更加古老，能量波动也更加内敛磅礴。
廊道两侧的墙壁上，开始出现一些模糊的、巨大的壁画浮雕。
这些浮雕的风格极其古老苍劲，充满了洪荒气息，所描绘的内容更是光怪陆离，完全超出了荀渭的理解范畴：
有巨大的、如同山岳般的狰狞巨兽在星海中咆哮，与驾驶着流线型飞行器的银色身影交战；
有无数身着古老样式服饰的人群，跪拜在一座高耸入云、散发着无尽光热的巨塔之下，神情狂热而虔诚；
有复杂的、如同神经网络般的能量线路图，连接着星辰与大地；
更有一些完全无法理解的、由几何图形和奇异符号构成的抽象图案，似乎蕴含着宇宙至理；
这些壁画大多已然残缺破损，布满了岁月的痕迹，但其残留的部分，依旧能感受到一种跨越了无尽时空的悲壮与神秘。它们似乎记述着“落星”文明，或者其所属的某个更加久远宏大的文明，那早已被遗忘的史诗与兴衰。
荀渭放缓了脚步，强忍着身体的不适，目光扫过那些壁画。虽然无法完全理解，但其中一些描绘巨兽与银色身影交战、以及那座散发光热巨塔的画面，隐隐与他脑海中那些碎片化的信息产生了些许呼应。
这条廊道，似乎通往某个更加古老、更加核心的区域。
他继续前行。廊道并非笔直，时有曲折。随着深入，他发现两侧开始出现一些门户。这些门户并非完全封闭，有些半开着，透过门缝，可以看到内部似乎是一个个小小的静修室或者书房。
抑制不住内心的好奇与探寻真相的渴望，荀渭小心翼翼地推开一扇半掩的门。
室内空间不大，只有一张玉白色的桌案，和一个同样是玉白色的蒲团。桌案上，散落着几片与之前净室中找到的类似的玉白色薄片，上面刻满了密密麻麻的古老符号。
荀渭走上前，拿起薄片，集中起最后的精神，尝试沟通那微弱的权限印记和白金火种余烬。
艰难地，他开始解读其中的信息。
这些薄片上的记录，似乎比黑色日志和之前净室的薄片更加古老，语气也更加…超然和困惑。
【…观测到‘源海’波动加剧，‘荒疫’活性显着提升…边界哨站失联数量增加…议会仍在争论，可笑。】
【…‘心源塔’的能量输出再次不稳定，‘摇篮’中的孩子们情绪波动剧烈…他们是否也感知到了末日将至？】
【…尝试进行第一百九十七次‘灵能共鸣’，试图与‘源海’深处的‘古老回响’建立连接，再次失败。反馈信息杂乱，充满痛苦与疯狂的低语…我们是否从一开始就走错了路？】
【…今日，‘塔’的核心又有一名‘守护者’彻底晶化，变成了冰冷的雕像…他的最后一句遗言是：‘它们…在塔里…’…什么意思？】
【…逃亡计划‘星火’启动…‘落星’是最后一批方舟之一…愿‘源’庇佑我们能找到新的家园，或者…至少保住文明的种子。】
【…记录到此为止。我将前往‘核心回廊’，执行最后的‘静默仪式’。后来者，若你侥幸得见此处，切记：不要相信‘塔’的低语，不要追寻‘源海’的真相，守护好‘摇篮’…如果它还存在的话。】
信息的沉重与绝望感，甚至超过了黑色日志。它揭示了灾难似乎早有征兆，“落星”只是一艘逃亡的方舟，而灾难的源头，似乎与所谓的“源海”、“荒疫”、“心源塔”有关。
“不要相信‘塔’的低语”、“不要追寻‘源海’的真相”…
这些警告，与之前“勿信幻梦”、“万般皆假”的箴言隐隐呼应。
荀渭心情沉重地放下薄片，退出这间静室，继续前行。
他又探索了几个类似的房间，得到的信息碎片大同小异，都充满了末日的悲观与对未知的恐惧。
直到他推开一扇看起来最为厚重、保存也最为完好的门户。
这间静室明显不同。更加宽敞，桌案上放置的并非薄片，而是一个已然熄灭的、水晶球般的器物。四周墙壁上，刻满了无数深奥的符文。
而最引人注目的，是静室中央的玉壁上，刻着一幅相对完整的星图！
这副星图与星枢大殿那宏观的宇宙图景不同，它更加具体，明确标注出了一条蜿蜒的航线，航线的起点是一个被标记为“摇篮”的星系，而终点，则是一片被浓重迷雾笼罩、标注着一个令人心悸的、不断扭曲变化的诡异符号的区域！
而在那航线之旁，用古老的文字标注着一行小字：
【…循此路，可至‘归墟’，亦或…‘源初’…永眠于此，亦或…万物归一…】
归墟？源初？
这两个充满矛盾却又仿佛一体两面的词语，让荀渭心头狂震！
而就在他全神贯注于这幅星图之时——
嗡…
他背后那死寂的黑匣，竟然又一次，极其极其微弱地…悸动了一下！
这一次，不再是冰冷与贪婪，而是流露出一种极其复杂的、混合了…熟悉、悲伤、恐惧、以及一丝丝…极度微弱的向往的情绪？
仿佛一个离家的游子，在迷途多年后，骤然看到了故乡的轮廓，而那故乡，却已是一片燃烧的废墟。
与此同时，那墙壁上的星图，似乎与黑匣的悸动产生了共鸣，其上的星辰光点微微闪烁了一下。
尤其是航线终点，那片被迷雾笼罩、标注着诡异符号的区域，光芒似乎稍微亮了一瞬。
紧接着，一个极其飘渺、仿佛跨越了无尽时空、充满疲惫与伤感的低语，直接在荀渭的心间响起：
“…回来…”
“…时候…快到了…”
“…它们在…等待…”
“…最终…的…‘烬’…”
低语声断断续续，模糊不清，却带着一种直击灵魂的沉重与悲凉，随即又彻底消失，仿佛从未出现过。
荀渭猛地后退一步，背脊紧紧贴住冰冷的玉壁，冷汗瞬间湿透了衣背！
那不是黑匣的意志！那是…别的什么东西的残留回响？！在这条古老的回廊中回荡了不知多少岁月，刚刚被黑匣的悸动和他脑海中的权限印记所触发！
它们？等待？最终的“烬”？
这低语似乎指向那航线终点的“归墟\/源初”之地！
而就在这时，他脑海中那个冰冷的权限印记，忽然自动激活，投射出一幅微小的能量结构图，指向廊道更深处的某个方向。
同时，一个冰冷的提示信息浮现：
【检测到符合条件的‘低级别设施’…‘灵能共鸣器’（严重损坏）…临时权限允许访问…可能存在相关日志碎片…】
荀渭深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，目光锐利地看向廊道深处。
他没有犹豫，拖着疲惫不堪的身躯，遵循着权限印记的指引，向前走去。
他要知道，那低语的含义，那“归墟\/源初”的真相，以及…“它们”到底在等待什么。
（第一百零四章 完）