族长山洞内。
岩烈正与墨擎围坐在中央的石桌前交谈。
“明天的狩猎队必须按计划行事。要是再敢跑去怒爪之森...”
他眯起眼睛，锐利的目光像两把刀子直直刺向墨擎。
墨擎面无表情地端起石杯喝了口水。
“上次是意外。”他终于开口，声音平静得就像在讨论今天的天气。
“意外？”岩烈的胡子都翘了起来：“你家意外是横跨一个狩猎森林，从东边意外到西边的怒爪之森？！”
墨擎：“……”怕了怕了。
就在墨擎正要开口时，洞外传来急促的脚步声。
“族长！”青羽的声音伴随着脚步声由远及近：“我们有重要发现！”
岩烈与墨擎对视一眼，朝洞口望去。
只见三人拿着一背篓的红土跑进来。
“这是什么？”岩烈浓眉微挑，目光落在那些红土上。
“又发现食物了？”
墨擎好奇地问。
“不是不是。”青羽摇了摇头。“和食物一样重要的！”
青羽将制作陶器的事和两人讲了一遍，长乐在一旁补充细节。
山洞安静下来，只有火把燃烧的噼啪声在石壁间回荡。
岩烈浓密的眉毛高高扬起，沟壑纵横的脸上写满难以置信：
“你们的意思是说我们部落可以自己制作陶器？”
墨擎向来沉稳的声音罕见地带上了一丝波动：“不需要再用二十张鹿皮去换了？”
青羽兴奋的点点头：“没错！如果我们烧制成功，不仅不用拿兽皮去换，还能拿陶器去换兽皮！”
两人倒吸一口凉气。
岩烈激动的上前一步，粗糙的大手紧紧握住长乐纤细的手腕：“孩子，你愿意把这制陶的法子教给部落，我代表黑山部落全体兽人谢谢你。”
长乐被这突如其来的郑重吓了一跳，连忙摇摇头：“不、不用谢的，部落收留了我，而且大家对我很好。”
墨浔不动声色地往前挪了半步，恰好挡在长乐与族长之间。
青羽见状，连忙打圆场：“族长，咱们还是先商量怎么开采黏土吧？”
“对、对。”岩烈回过神来，点点头：“先让黑河过来。”
……
最后讨论的结果是由部落的老兽人们负责烧陶这件事。
部落的老兽人们都是上了年纪或者是受了伤，参加不了捕猎的兽人，平日里在部落也只能做做手工，或者看看幼崽，空余时间很多。
还有陶窑的选址。
陶窑要选择地势较高、排水良好的地方，避免积水浸泡窑体，防止窑体坍塌或黏土受湿变质。
还要避风防晒，避开强风直吹区域和长时间暴晒处，最好有自然遮挡的地方，防止窑温不稳定，避免黏土干裂。
经众人讨论之后，最终决定把陶窑建在河谷往后山去的斜坡上。
商讨完，岩烈马不停蹄的叫了兽人去挖红陶土。
制陶首先要取土，挖出来的土需去除杂质。
然后是淘洗与沉淀，将黏土加水搅拌成泥浆，去除粗颗粒；静置沉淀后，取上层细腻的泥浆晾干，得到纯净的陶土。
别的不说，光是沉淀就要等上许久。
长乐看着石缸里正在沉淀的泥水，扯了扯墨浔的兽皮衣：“我们去建窑吧。”
黑发少年点点头，转身去喊人。
不多时，青羽就带着风爪他们赶了过来。
好吧，又是熟人局。
长乐跟他们打了招呼。
风爪知道要做什么之后，有些惊奇的摸了摸她的脑袋瓜。
“人小小一个的，会的还真不少。”
长乐：“……”
礼貌吗？我问你礼貌吗？
长乐拍开他的手，板着小脸，一本正经地开口：“我已经是个成熟的幼崽了。”
话音刚落，周围的年轻兽人们顿时爆发出一阵大笑。
就连一向清冷的墨浔也偏过头去，唇角微微上扬，在阳光下勾勒出一道温柔的弧度，像是落入人间的神明。
长乐幽幽地看了他一眼，心里暗自腹诽：哼，看在他长得这么好看的份上，就不跟他计较了。
……
陶窑的选址位于部落后山西侧的缓坡上，长乐指挥兽人们挖土建窑。
首先在地面挖掘出直径约两米的圆形基座，深度半米，底部用碎石夯实。
窑体底层用河滩采集的扁平石块紧密排列，石块间隙用黏土浆填塞。中层以黏土混合切碎的干草，夯筑成三十厘米厚的保温层。最内层则用精选的红陶土细细抹平，形成光滑的弧形内壁。
窑顶先用柳条编织出骨架，再敷上三层不同配比的泥浆。内层混入细砂增加强度，中层掺入植物纤维防止开裂，外层加入粗砂提高耐候性。
窑门朝东开设，宽六十厘米，高八十厘米，方便放置陶坯。烟道设计在窑体后侧，三根直径十厘米的空树管呈品字形排列，确保排烟顺畅。
窑底铺设带孔的石板，既便于热量均匀分布，又能收集落下的灰烬。
……
夕阳的余晖染红了西边的天空，新建的陶窑在暮色中静静伫立。
长乐站在窑前，双手叉腰，脸上沾着几道泥痕，却掩不住眼中的光彩。
“总算完成了。”她轻声自语，伸手抹了把额头的汗水。
墨浔不知何时站在了她身后，递来一块兽皮：“脸上。”
长乐接过兽皮，胡乱擦了擦：“怎么样？”
“很好。”墨浔简短地回答，但金色的眸子里带着罕见的赞许。
青羽从窑后钻出来，银白的长发上沾满了草屑：“我检查过了，各处都很牢固。”
他兴奋地搓着手：“明天就能试烧了吧？”
长乐摇摇头，指尖轻轻敲了敲窑壁：“还不能用。等它晾上一天后，还得用小火慢慢烘干。”
“啊——”青羽的肩膀瞬间垮了下来。
“还要等那么久啊？”阿卢抱着一大捆柳枝走过来，脸上写满了遗憾。
长乐接过柳枝，忍不住笑了：“急不得，窑得慢慢烘干才用的久。”
柳枝是从大河下游折回来的。建窑顶时说要用到有韧性的树枝，兽人们不约而同的想到了大河下游的柳枝。
至于为什么。
看着她怀里的柳枝，年轻的兽人们默默退后了一步。
那当然是因为兽人也有一个完整的童年啊。