北极的风雪似乎永不知疲倦，将不久前发生在冰架下的那场短暂而激烈的战斗痕迹彻底掩埋。苏晚晴和叶深安全返回遗迹，厚重的合金大门在身后闭合，将凛冽的寒风与潜在的追踪者隔绝在外。
核心控制室内，只有石碑散发出的柔和光芒与能量流转的轻微嗡鸣。一种大战后的疲惫与短暂的宁静交织在空气中。
苏晚晴直接坐在石碑前的地面上，甚至来不及调息，便闭上了双眼。并非冥想，而是仔细回顾、复盘着摧毁前哨站的每一个细节。那两台“清道夫”单位的凌厉攻势、棱柱体核心爆炸时狂暴的能量乱流、以及最后时刻精神力近乎透支的虚弱感……这些经历如同烙印，刻在她的战斗本能中，也暴露了她当前能力的边界。
“我的‘凝滞’能力，面对高强度的连续攻击或复数精英单位时，消耗还是太大，无法持久。”她睁开眼，对守在一旁的叶深说道，声音带着一丝疲惫，但更多的是冷静的分析，“对复合能量场的瞬间构建速度，还有提升空间。而且，我们缺乏对空、对大范围集群目标的有效打击手段。”
叶深点头，他正在擦拭着那柄陪伴他经历多次战斗的战术匕首，刀刃在能量灯光下泛着冷冽的光泽。“‘蜂群’协议如果指的是数量优势，我们现有的方式确实被动。我的近身战力在狭窄空间优势明显，但面对覆盖性火力或空中单位，会受到极大限制。”
两人都清楚，摧毁一个自动化前哨，只是斩断了对方伸过来的一根触须，远未伤及“幽影基金会”的根本。下一次到来的，很可能不再是试探性的侦查单元或小股自动化部队，而是真正意义上的“蜂群”，或者更棘手的、配备更先进装备的精锐小队。
“我们需要升级。”苏晚晴站起身，走到石碑前，将手按在冰凉的碑面上，“不仅仅是个人实力的提升，还有我们的‘家’。”她的精神力与石碑连接，调出了遗迹的完整结构图和能量系统界面。
Lv.3（898\/1000）的权限，经过冰核本源的融合与这次实战的检验，让她对遗迹的掌控力更深，也能看到更多之前被隐藏或权限不足无法调用的功能模块。
“遗迹防御系统升级完成度87%，隐匿场稳定。但攻击性设施……几乎空白。”苏晚晴浏览着数据流，眉头微蹙。这座远古“方舟”的遗迹，其设计初衷似乎是偏重研究、保存与防御，并没有留下太多明显的攻击性武器系统。或许在“看守者”一族看来，固守待援、保存文明火种才是第一要务。
但苏晚晴知道，一味防守，在这个危机四伏的时代，终将是死路一条。
她将意念集中在那些代表未知或未激活的功能模块上，尝试进行深度检索和权限申请。石碑光芒流转，反馈回大量的信息流，其中大部分依旧被更高权限锁死，但也有一些碎片化的信息被她捕捉到：
· “环境操控模块（局部）- 权限不足（Lv.4解锁）”
· “能量矩阵投射理论（基础）- 权限不足（Lv.4解锁）”
· “自动化守卫蓝图（残）- 损坏，修复条件：核心能量源1，活化水晶3单位，Lv.3权限可尝试解析……”
自动化守卫蓝图？
苏晚晴精神一振，立刻将注意力集中在这条残缺的信息上。蓝图大部分区域模糊不清，但核心部分——一个大致为人形、由能量驱动、可搭载基础攻击模块的构装体设计图，以及所需的材料清单，还算清晰。
核心能量源，遗迹本身或许能提供一小部分，或者……能否利用“冰核”本源的能量特性模拟？活化水晶，这是一种在“基石”传承中有提及的能量导能矿物，通常蕴含在地脉能量节点附近。
北极冰原之下，是否存在地脉节点？或者说，那新生冰渊深处，是否可能伴生活化水晶？
一条提升实力的新路径似乎出现在眼前。如果能制造出哪怕几台自动化守卫，配合遗迹的防御系统，就能极大缓解她和叶深的防御压力，并形成更有效的预警和拦截网络。
“有发现？”叶深注意到她神色的变化。
“嗯，一个可能的方向。”苏晚晴将自动化守卫蓝图的信息分享给叶深，“我们需要材料，尤其是‘活化水晶’。”
叶深仔细看着蓝图和材料清单，沉吟道：“冰渊附近能量异常活跃，孕育特殊矿物的可能性很大。但那里环境恶劣，还有‘看守者’盘踞，搜寻风险很高。”
“风险再高，也值得一试。”苏晚晴目光坚定，“在‘蜂群’可能到来的空窗期，我们必须尽可能武装自己。而且……”她顿了顿，感受着体内那缕与冰渊核心同源的冰雪能量，“有它在，我们或许能获得‘看守者’的些许便利，至少能避免被当作入侵者攻击。”
就在两人商议着下一步行动计划时，石碑的控制界面突然自主闪烁了一下，一条来自遗迹深层监测系统的、标记为【低优先级-环境异常】的警报信息弹了出来。
信息内容并非来自冰原，而是源自遗迹接收到的、极其微弱的、来自近地轨道的某种公共通讯频段的背景噪音分析结果。这些信息原本会被系统自动过滤掉，但此刻，一条经过多次转译和衰减的新闻摘要片段，引起了苏晚晴的注意：
“……联盟（world Union）科学院最新观测报告显示，月球背面‘宁静海’区域出现不明原因的低频能量扰动，持续时间为……信号特征无法识别，已排除已知自然现象及各国已知飞行器活动……原因正在调查中……”
月球背面？低频能量扰动？
苏晚晴的心脏猛地一跳！她立刻回想起在冰渊空腔中，从“看守者”意念碎片里看到的画面——那个蔚蓝色“摇篮”之外，月球轨道后方那道巨大的“伤痕”，以及那些扭曲的、吞噬一切的“阴影”！
难道……“它们”的动作，已经开始波及到月球了？！这扰动，是“秩序之敌”进一步渗透的征兆，还是……别的什么？
这条看似与眼下北极危机毫不相干、来自遥远星空的新闻片段，如同一块投入平静湖面的巨石，在苏晚晴心中掀起了滔天巨浪。
冰渊之秘尚未完全解开，“幽影基金会”的威胁近在咫尺，而来自星空更深处的阴影，似乎正以前所未有的速度，向着这颗脆弱的“摇篮”逼近。
摇篮之外，已是暗流汹涌，危机四伏。
苏晚晴深吸一口气，将月球异常的信息暂时压下。当前，解决近忧才是应对远虑的基础。
“准备一下，”她对叶深说道，目光重新变得锐利而专注，“我们先解决‘活化水晶’的问题。然后，无论‘蜂群’来自地面还是星空，我们都必须让这把火，烧得更旺！”
星火的征途，从未止步于冰原。而今，摇篮之外的阴影，正悄然将这份使命，推向更加浩瀚而未知的舞台。