张河拖着近乎虚脱的身体,悄无声息地回到了迷雾村。他归来的模样让铁山和墨老大吃一惊——脸色苍白如纸,气息萎靡,衣衫上虽无太多血迹,却沾染了不少林间的污渍与战斗留下的能量侵蚀痕迹,显然经历了一场远超预料的恶战。
“张河!你怎么样?”铁山挣扎着从床榻上坐起,他伤势未愈,但看到张河这副模样,更是心急如焚。
墨老连忙上前,递过一瓶温养魂力的药剂,神色凝重:“小友,可是在峡谷深处遭遇了……”
张河接过药剂一饮而尽,一股暖流散入四肢百骸,稍微缓解了魂力的枯竭感。他摆了摆手,示意自己暂无大碍,沉声道:“情况比我们想象的更复杂,也更危险。”
他简要将峡谷深处的经历道出,重点描述了那古老的缚魂遗迹、数量众多且等级更高的噬魂兽群,以及最后那如同深渊般恐怖、疑似“缚魂主脑”的存在和精神冲击。当听到张河被其锁定,并引动兽群追击时,铁山和墨老都捏了一把冷汗。
“魂王级别……甚至可能更高!”铁山倒吸一口凉气,脸上满是骇然。那等存在,对于目前的隐魂阁而言,简直是无法抗衡的天灾。
“幸好小友机敏,祸水东引,利用裂爪熊脱身。”墨老也是心有余悸,但眼中更多是思索,“如此看来,这‘缚魂主脑’虽强,但其意识似乎混乱不堪,灵智并非完好,更像是一个凭借本能行事的聚合体。这或许是我们未来与之周旋的唯一空隙。”
张河点头:“不错。它对我人皇幡的气息既渴望又排斥,称我为‘同源异类’。我怀疑,它与我这人皇幡,或许在远古之时,有着某种我们现在还无法理解的关联,但道路已然不同,甚至相悖。”
他顿了顿,继续道:“经此一役,短期之内,我们与那‘缚魂主脑’已是不死不休之局。同时,‘血刃’的威胁也迫在眉睫。我们必须加快步伐。”
接下来的日子,张河一边全力恢复魂力与精神力,一边开始整合此次峡谷之行的收获,并加强对隐魂阁的建设。
首先,他利用剩余的100.8升魂点,再次强化了魂将“影”。随着敌人层次的提升,“影”的隐匿与一击必杀能力愈发重要。
【强化魂将‘影’,消耗升魂点:80。】
【魂将‘影’隐匿能力大幅提升,可在更高阶敌人感知下短时间潜行。‘影蚀·断魂’发动速度与隐蔽性增强。】
至此,升魂点仅剩20.8,暂时封存备用。
双魂将的存在,成为了张河手中最强的底牌。他甚至在静室中模拟演练“影”与“蝎”的配合战术,一明一暗,一诡一凶,威力惊人。
其次,他让墨老将主要精力从基础防御阵法的布置,转向了两方面:
一是深入研究那枚从毒蝎身上缴获的、更高级的蛇纹传讯魂导器,试图找到破解乃至反向监控“血刃”通讯的方法。
二是集中所有关于“缚魂之契”的资料,结合张河带回的亲身感受,试图分析那“缚魂主脑”的弱点、行为模式以及可能的限制。墨老甚至大胆推测,那主脑维持如此庞大的噬魂兽群并散发覆盖峡谷的缚魂力场,必然需要消耗海量的能量,其本体很可能无法轻易离开裂缝深处,这或许是一个关键信息。
铁山则在伤势稍有好转后,便投入了对现有战斗人员的整训。他根据阿锐等人在之前战斗中的表现,结合张河提出的双魂将配合思路,开始演练一些小型的合击阵型,不求杀敌,只求在遭遇强敌时能更好地拖延时间、相互掩护,减少不必要的伤亡。
同时,张河做出了一个重要的决定——正式启动对外情报网络的铺设。
之前限于实力和隐蔽性,隐魂阁的情报来源大多依赖墨老的故旧关系和零散的眼线。如今,强敌环伺,被动挨打绝无生机,必须主动掌握更多的信息。
他召来了阿锐。经过数次血战,阿锐已然成长为隐魂阁核心成员中除铁山外最值得信赖、也最为机敏的一个。
“阿锐,交给你一个任务。”张河看着眼前眼神坚定的青年,“带上两名可靠的兄弟,分批潜入黑石镇及周边区域。不要主动招惹‘血刃’,你们的任务是扎根,用这些金魂币,”他推过去一个装满钱币的袋子,“开设一家不起眼的小商铺,或者融入当地的佣兵、猎户之中。目标是建立稳定的情报点,收集一切关于‘血刃’动向、周边势力分布、以及任何奇异事件或传闻的消息。定期通过我们约定的隐秘渠道传递回来。”
阿锐深吸一口气,知道这个任务的重要性与危险性,他重重抱拳:“阁主放心!阿锐必定完成任务!”
随着阿锐的离去,一张无形的、尚显稚嫩的暗影之网,开始悄然向着迷雾村之外蔓延。
时间在紧张的备战与建设中悄然流逝。半个月后,张河的魂力与精神力不仅完全恢复,甚至因为接连的生死历练和双魂将的反哺,变得更加精纯雄厚,稳稳站在了二十一级巅峰,距离二十二级只有一步之遥。
墨老那边也传来了好消息。经过废寝忘食的研究,他虽然没有完全破解那枚高级传讯魂导器,但却成功仿制出了几个一次性的、能够接收特定频率信号的简陋“听筒”。
“虽然无法发送信息,也无法定位,但只要能捕捉到‘血刃’内部的通讯频率,我们就能提前知晓他们的一些调动和命令!”墨老兴奋地展示着那几个不起眼的小玩意儿。
也就在这时,阿锐通过隐秘渠道传回了第一条有价值的情报:
“血刃”驻黑石镇据点人员调动频繁,似乎有重要人物即将抵达。同时,市面上开始流传关于“裂爪熊巢穴出现异常灵魂波动”以及“疑似古老遗迹出世”的模糊消息,引得不少小型佣兵团和独行魂师蠢蠢欲动,而“血刃”对此似乎格外关注,已派出数支小队前往探查。
收到消息,张河、铁山与墨老聚在一起。
“看来,我们的‘礼物’,他们收到了。”张河嘴角泛起一丝冷意。裂爪熊巢穴的骚动,果然成功吸引了“血刃”的注意力。
“但他们派去探查的小队,恐怕会一头撞上那些被小友引去的噬魂兽……”墨老捋着胡须,眼中闪烁着算计的光芒,“这下,可有热闹看了。无论结果如何,‘血刃’对‘目标’的搜索方向,必然会被严重干扰。”
铁山咧嘴笑道:“嘿嘿,让他们狗咬狗!最好两败俱伤!”
张河却摇了摇头,目光深邃:“没那么简单。‘血刃’不是傻子,一旦他们发现噬魂兽的存在,并确认其与‘目标’相关,很快就能反应过来中了调虎离山之计。届时,他们的搜索范围会再次收缩,而我们这里,被发现的概率将会大增。”
他站起身,走到窗边,望着外面似乎永恒不变的浓雾。
“留给我们的平静时间,不多了。必须在‘血刃’的主力,或者那峡谷深处的‘主脑’找上门之前,让我们变得……更加强大,或者,找到破局的关键。”
他的目光,再次投向了地图上那片被标记为极度危险的幽影峡谷区域。那里危机四伏,却也可能藏着打破僵局的力量与答案。
下一次进入,或许就是决战的开端。