铁山在“蝎”魂将持续的高压锤炼下，终于迎来了质的飞跃。那日训练结束后，他并未像往常一样立刻调息，而是独自一人立于空地中央，闭目凝神，反复回味着那濒临极限时，盾面光华大放、反震力量的感觉。
他身后的“铁脊盾”虚影自主浮现，不再如以往那般仅仅是魂力凝聚的死物，而是仿佛与他自身的呼吸、心跳融为一体。盾面中心那圈宛如金属脉络的纹路微微闪烁，散发着沉稳如山的气息。铁山福至心灵，不再刻意去“抵挡”或“卸力”，而是将全部心神沉入武魂之中，去感受那份源自“守护”本心的“势”。
“盾，非阻隔，乃承载。力之所至，如石投深潭，可起波澜，难撼其根。”
“吾心不动，则盾势永固。”
莫名的感悟流淌心间。
数日不眠不休的静立感悟，铁山周身的气息愈发沉凝。当他再次睁开双眼时，眸中精光内敛，却多了一份磐石般的坚定。他看向旁边一块数万斤的巨岩，心念微动，“铁脊盾”虚影轻飘飘地挡在岩石前方。
没有魂力剧烈波动，没有惊天动地的声势。但当“蝎”试探性地一记尾锤扫来时，那足以开山裂石的力量撞击在盾影之上，竟如同泥牛入海，仅仅让盾影泛起一丝微不可察的涟漪，而铁山本人，身形稳如泰山，连衣角都未曾拂动。
并非是力量被完全抵消，而是被一种更圆融、更深入的“势”所分散、承载、化入了脚下的大地与其自身的武魂本源之中。
“不动盾心”——这是铁山为自己这全新境界取的名字。并非简单的防御力提升，而是一种对防御本质的领悟，是武魂与魂师意志的高度统一。凭借这初成的“不动盾心”，铁山虽仍是四十五级魂宗，但其实际防御能力，已然足以在短时间内硬抗普通魂王级别的攻击而岿然不动！这为他未来吸收更高年限魂环，冲击更高境界，打下了无比坚实的根基。
张河感知到铁山的变化，心中欣慰。这证明他的培养方向是正确的，通过极限压力激发潜能，辅以《凝神诀》稳固心神，确实能加速核心成员的成长。他赏赐了铁山一些固本培元的药物，助其稳固境界，并勉励其继续深化对“不动盾心”的感悟。
与此同时，西北峡谷方向的“暗影殿堂”小队，经过近两个月的勘测与准备，似乎终于取得了突破性进展。
这一日，负责监视的“影”传回了紧急情报。
“阁主，峡谷方向有强烈能量异动！‘暗影殿堂’的人似乎破解了外围的一处关键禁制，引发了连锁反应！”
张河立刻集中精神，强大的精神力跨越百里距离，遥遥投向峡谷方向。果然，在他的感知中，那片原本只是隐隐散发异常波动的区域，此刻正有一股古老、晦涩而强大的能量如同沉睡的凶兽般缓缓苏醒！能量波动中夹杂着空间扭曲的撕裂感和一种令人心悸的腐朽气息。
“他们做了什么？”张河沉声问。
“他们以七人之力，似乎布下了一种联合魂技阵法，强行冲击了峡谷入口处的一块残破石碑。”“影”快速汇报，“石碑破碎后，露出了一个仅容一人通过的幽深洞口，洞内喷薄出浓烈的灰败雾气，那能量波动正是从洞内传出。属下半日前曾冒险靠近感知，那灰败雾气具有极强的腐蚀性与灵魂侵蚀性，绝非善地。‘暗影殿堂’的人此刻正在洞口布置某种隔绝与稳定结界，似乎准备进入。”
古老洞口，腐蚀性能量，灵魂侵蚀……张河眉头微蹙。这遗迹的危险程度，恐怕还在他预估之上。“暗影殿堂”的人如此大费周章，里面究竟藏着什么？
“继续监视，记录他们进入后的一切变化。特别注意是否有其他生物被能量异动吸引而来。”张河吩咐道。他心中隐隐有种预感，这处遗迹的开启，绝不会平静。
接下来的几天，峡谷方向的能量波动时强时弱，极不稳定。“影”汇报，“暗影殿堂”小队已分批进入洞口，并在洞口留下了隐蔽的警示和传讯装置。他们进入后，洞口弥漫的灰败雾气似乎稍微平息了一些，但那股令人不安的腐朽气息却愈发浓重。
就在“暗影殿堂”小队进入遗迹的第五天，变故陡生！
“吼——！！！”
一声充斥着暴虐与贪婪的恐怖咆哮，猛地从森林深处传来，声浪滚滚，甚至传到了百里外的魂隐村，让村落外围的防御光罩都泛起了一阵涟漪！
张河猛地站起，精神力瞬间锁定咆哮传来的方向——正是西北峡谷！
只见远方天际，一道庞大的黑影正以惊人的速度掠过林海，直奔峡谷而去！那是一只通体覆盖着暗紫色鳞甲，生有三颗狰狞头颅的巨犬类魂兽！其体型庞大，翼展遮天，散发出的凶厉气息，赫然达到了 八万年 以上！
“三头地狱犬！它被遗迹泄露的气息吸引过去了！”“影”的声音带着一丝急促在张河脑海中响起。这种魂兽对死亡、腐朽类的能量极为敏感且渴望吞噬。
几乎是同时，峡谷入口处，那被“暗影殿堂”布置的结界轰然破碎！数道略显狼狈的身影从中激射而出，正是之前进入的“暗影殿堂”小队成员！只是此刻他们人数似乎少了一两个，剩下的人也是个个带伤，魂力波动紊乱，显然在遗迹内遭遇了不小的麻烦。
他们刚一冲出，就迎面撞上了俯冲而下的三头地狱犬！
“结阵！快！”那名高阶魂圣队长又惊又怒，嘶声大吼。剩余的五名队员（一名魂帝，四名魂王）勉强组成战阵，各色魂环闪耀，拼死抵挡地狱犬的扑击。
轰鸣声、咆哮声、魂技碰撞的爆炸声即便隔着老远也能隐约听闻。八万年魂兽的实力极其恐怖，尤其是这种凶名在外的地狱犬，其三颗头颅能分别喷吐火焰、毒液与黑暗射线，攻击诡异而狂暴。“暗影殿堂”小队虽然训练有素，个体实力不俗，但在遗迹内消耗不小，又仓促应战，瞬间便落入了绝对下风。那名魂圣队长独抗地狱犬主头的猛攻，虽能勉强支撑，但另外几名成员在魂兽的另外两颗头颅和利爪攻击下，已是险象环生，那名魂帝为了掩护同伴，硬接了一记黑暗射线，当场喷血重创！
“阁主，我们是否……”“影”的声音传来，带着询问。是趁乱出手，还是继续观望？
张河目光锐利地遥望着远处的激战，大脑飞速运转。鹬蚌相争，渔翁得利的机会就在眼前！
“暗影殿堂”小队明显不敌，若全军覆没，他们从遗迹内带出的任何信息或物品都将湮灭。但若出手，则意味着与“暗影殿堂”和这头八万年魂兽同时产生关联，风险极大。
瞬息之间，张河已有决断。
“影，你潜行靠近，目标——重创那名魂帝，夺取其储物魂导器以及可能携带的遗迹信息！‘蝎’，随时准备接应，若那魂圣队长欲阻拦或地狱犬转向攻击，由你暂时抵挡，为‘影’创造机会！”
“记住，一击即退，绝不恋战！我们的目标，是情报，非杀戮，亦非夺宝！”
他要在这混乱的漩涡边缘，火中取栗，攫取那关于遗迹的第一手秘密！而这，也将是检验隐魂阁如今战力，在复杂环境下执行精准任务能力的一次重要试炼。