银色面具人消失后留下的空间涟漪缓缓平复，森林重新被死寂笼罩，只剩下三具冰冷的尸体和一片狼藉的战场，证明着方才短暂而凶险的交锋。
张河站在原地，并未立刻离去。他仔细回味着那银色面具人最后无声的警示与指向。那“小心”二字，以及指向森林更深处的动作，更像是一种复杂的提醒，而非单纯的威胁。星眸组织内部，难道也并非铁板一块？还是说，那深处存在着连他们都感到忌惮，甚至需要借他之手去试探的东西？
无论如何，对方最后所指的方向，与他自身感应中，人皇幡隐约传来悸动的方向，大致吻合。这让他更加坚定了深入探索的决心。
调息片刻，将状态恢复至巅峰后，张河再次上路，变得更加谨慎。星眸的出现，让他意识到这核心区不仅是魂兽的天下，还潜藏着更诡秘的势力。
越往深处，环境越发奇特。光线不再仅仅依靠稀疏的光斑，一些巨大的真菌和特殊的苔藓开始散发出幽蓝、淡绿或莹白的光芒，将森林点缀得如同梦幻之境，但也平添了几分诡异。空气中弥漫的生命能量几乎浓郁到化为液态，呼吸之间，魂力都在自发地缓慢增长，但与之相伴的，是那股无处不在的、源自森林本源的威压，如同实质般压在心头，让人灵魂都在颤栗。
他避开了几处散发着令人心悸气息的沼泽和洞穴，那里盘踞的存在，其能量层级让他都感到头皮发麻，绝对是十万年级别，甚至可能不止。
数日后，张河穿越了一片布满扭曲怪树、充斥着混乱精神波动的区域（他怀疑是某种强大精神系魂兽的领地边缘），眼前豁然开朗。
映入眼帘的，是一片无法用言语形容的瑰丽景象。
那是一片巨大的湖泊，湖水并非寻常的蓝或绿，而是一种温润剔透、流光溢彩的翡翠之色。湖面平静无波，仿佛一块巨大的、未经雕琢的帝王翡翠镶嵌在大地之上。浓郁的、近乎实质的生命气息从湖水中散发出来，呼吸一口，都让人感觉仿佛年轻了几岁，周身魂力活泼雀跃。湖心有一座小岛，岛上生长着一株并不高大，但枝干苍劲、叶片如同翡翠雕琢而成的小树，树上结着几颗龙眼大小、散发着柔和白光的果实。
“这是……生命之湖？”张河心中剧震。根据一些最古老的传说，星斗大森林的核心，存在着生命的源泉，被称为生命之湖。难道就是此地？
他能感觉到，人皇幡在此地异常“兴奋”，幡面上那代表生命源种的翠绿纹路前所未有的活跃，甚至引动了整个湖面的翡翠湖水都泛起了细微的涟漪，似乎在与之共鸣。
但紧接着，一股柔和却浩瀚无边，仿佛与整个森林、与这片湖泊融为一体的意志，缓缓苏醒，笼罩了整片湖泊区域。
这意志并不暴戾，也不凶悍，反而充满了宁静、祥和与一种亘古的沧桑。但在这份祥和之下，是深不可测、如同星空大海般的力量！
张河瞬间绷紧了全身的神经，他感觉到，自己在这股意志面前，渺小得如同尘埃。这绝非普通的十万年魂兽所能拥有！这是……这片森林真正主宰级别的存在！
他的目光死死锁定在湖心那株翡翠小树下。
不知何时，那里多了一个身影。
那并非多么庞大的巨兽，其体型甚至不如之前的撼地岩熊。它形似一只优雅的天鹅，但通体羽毛如同最上等的翡翠雕琢，流转着温润的光华。它的眼眸是纯粹的金色，里面仿佛蕴含着生命的轮回与自然的至理。它静静地站在那里，仿佛就是这片湖泊，这片森林的化身。
它没有释放任何威压，但那股自然流露的、与天地共鸣的生命层次上的绝对差距，让张河的灵魂都在微微颤抖。
“翡翠天鹅……”张河几乎是呻吟般在心中念出了这个名字。这是一种只存在于最古老典籍中的传说魂兽，被誉为生命与自然的宠儿，拥有最顶级的治疗与净化能力，甚至传说中拥有起死回生之能。其修为，绝对超越了十万年，很可能是二十万年，甚至三十万年以上的恐怖存在！
它，就是星斗大森林真正的核心主宰之一！
张河的心沉了下去。面对这样的存在，别说猎杀获取魂环，就连能否安然离开，都成了未知数。人皇幡的悸动告诉他，这翡翠天鹅的力量属性，与人皇幡，尤其是与生命源种，契合度极高！但这根本不是他现在有能力觊觎的目标。
翡翠天鹅金色的眼眸平静地注视着张河，目光仿佛穿透了他的身体，直接落在了他识海中的人皇幡上。它的眼神中，闪过一丝人性化的好奇、缅怀，以及一丝……难以言喻的复杂情绪。
它并未开口，但一道温和、直接响彻在张河灵魂深处的声音响了起来：
“外来者……你身上，有熟悉的气息……是‘祂’的碎片……”
张河心中巨震。“祂”？是指人皇幡的原始主人？还是指生命源种的来源？
“不必紧张。”翡翠天鹅的声音如同春风拂过湖面，“我无意与你为敌。生命的传承，自有其定数。你来到此地，亦是因果。”
它微微偏头，看向森林的另一个方向，那里，正是之前银色面具人所指，也是张河感应中人皇幡悸动传来的方向。
“你的目标，在那边。”翡翠天鹅的声音带着一丝指引的意味，“那里沉睡着一个古老而狂暴的灵魂，它的力量，源于毁灭与新生交织的尽头……或许，更适合现在的你。”
张河立刻明白了。翡翠天鹅所指的，是另一个强大的存在，一个属性可能偏向毁灭与新生循环，更适合作为他第九魂环来源的魂兽。而翡翠天鹅本身，代表着极致的生命与净化，与他目前的需求并非完全一致，更重要的是，其层次太高，远非他现在能够承受。
“多谢前辈指点。”张河恭敬地行礼。面对这种存在，保持敬意是必要的。
翡翠天鹅微微颔首：“记住，力量的选择，关乎你未来的道路。毁灭亦可孕育新生，生命亦能带来终结……去吧，外来者，不要打扰此地的宁静。”
说完，它的身影如同融入湖水般，缓缓变得透明，最终消失在翡翠小树下，仿佛从未出现过。那股浩瀚的意志也随之隐去，湖面恢复平静。
张河站在原地，久久不语。
翡翠天鹅的出现和话语，信息量巨大。它似乎认识人皇幡的来历，并对他没有恶意，甚至给出了指引。这让他对星斗核心区的认知，以及对自己道路的思考，都更深了一层。
它所指的那个“古老而狂暴的灵魂”，属性是毁灭与新生交织……那会是什么？
张河深吸一口气，压下心中的激动与疑惑，目光坚定地望向翡翠天鹅所指的方向。
无论如何，目标已经近在咫尺。
他不再停留，转身离开了这片翡翠般的湖泊，向着新的目标，也是他晋升封号斗罗的关键，迈出了坚定的步伐。
他并不知道，在他离开后，翡翠湖畔，那株小树下，翡翠天鹅的身影再次缓缓凝聚。它望着张河离去的方向，金色的眼眸中流露出一丝难以察觉的忧虑。
“命运的齿轮……又开始转动了……‘祂’的继承者，这一次，你能走出不同的路吗？”
低语声随风消散，湖畔重归永恒的宁静。