空气中，弥漫着一股浓烈的、消毒水也无法完全掩盖的血腥和腐朽气味。
这里是法租界圣心医院的地下三层，一间不对外开放的、专门用来隔离恶性传染病人的秘密病房。
这里，是“狐刺”小组最安全的巢穴之一。
苏曼卿从一场漫长的、充满了尖叫和血色的噩梦中，缓缓醒来。
映入眼帘的，是陌生的、刷着白色涂料的天花板，和一瓶正在静静滴落的葡萄糖液。
她在哪？
丁公馆那间令人窒息的“病房”？
还是……
另一个更深的地狱？
恐惧，像一只冰冷的手，瞬间攫住了她的心脏。
她猛地坐起身，却因为身体的极度虚弱，而感到一阵天旋地转。
“你醒了。”
一个熟悉而又平静的声音，从床边传来。
苏曼卿转过头，看到了林薇。
她就坐在旁边的椅子上，身上穿着一件干净的、属于护士的白色制服。
她的脸上，带着一丝掩饰不住的疲惫，但那双眼睛，却像黑夜中的两颗星辰，依旧明亮、深邃，带着一种能安抚人心的力量。
“这里是安全的。”林薇说道，
“格列夫医生，还记得吗？我们现在，在他的地盘上。”
“赵……赵大哥呢？”苏曼卿的声音，沙哑得像一块被砂纸打磨过的木头。
“他也没事。”林薇指了指隔壁的另一张病床。
赵峰躺在那里，胸口缠着厚厚的纱布，呼吸平稳，显然还处在麻醉后的沉睡之中。
苏曼卿看着眼前这熟悉的两人，看着这间虽然简陋、却充满了安全感的病房，她那颗一直紧绷着的、几乎要断裂的神经，终于，在这一刻，彻底地松懈了下来。
她想起了丁公馆里那无边的孤独和恐惧，想起了“博士”那如同魔鬼般的低语，想起了那些血腥的“枪毙”……
所有的委屈、后怕和压抑，在这一刻，轰然爆发。
她将脸埋在膝盖里，发出了压抑的、如同受伤的幼兽般的、无声的呜咽。
林薇没有去安慰她，也没有去劝解她。
她只是静静地，等着。
等着她，将心中所有的毒，都用眼泪，排出来。
许久，苏曼卿的哭声，才渐渐平息。
她抬起那张梨花带雨的、苍白的脸，眼中，充满了迷茫和自我怀疑。
“浣云……我……我是不是很没用？”她哽咽着问道，
“我差一点……差一点就相信了那个魔鬼的话。
我差一点……就真的以为，你抛弃了我……”
林薇站起身，走到她的床边。
她没有回答她的问题。
她只是从床头柜上，拿起了那本被她从丁公馆里，一同带出来的、沾染了些许血迹的《雪莱诗集》。
她将诗集，重新，放回到了苏曼卿的手中。
“你没有错，曼卿。”林薇的声音，轻柔，却又带着一种不容置疑的坚定。
“错的，是这个吃人的世界。”
“但是，”她看着苏曼卿的眼睛，一字一句地说道，
“‘博士’死了。是被你，和我，一起杀死的。”
苏曼卿的身体，猛地一颤。
“你以为，你的笔，是无力的吗？”林薇的眼中，闪烁着一种锐利的光芒，
“不。你错了。
你用你的‘投诚’，为我，为整个计划，争取到了最宝贵的时间和信任。
你用你的‘表演’，成功地，将那个自作聪明的魔鬼，引入了我们为他设下的陷阱。
你的每一次妥协，每一次挣扎，每一次在崩溃边缘的坚守，都像一把最锋利的、无形的刀，在一点一点地，割裂着他的自信，麻痹着他的神经。”
“我，只是负责，在最后，扣动了扳机而已。”
“曼卿，”林薇紧紧地握着她的手，
“记住。你的笔，和我的枪，一样。
它们，都能杀人。
也都能，救人。”
这番话，如同一道惊雷，在苏曼卿的脑海中，轰然炸响！
她看着手中那本熟悉的诗集，又看了看林薇那双充满了信任和力量的眼睛。
她心中的所有迷茫、所有自我怀疑，在这一刻，都烟消云散。
她第一次，如此清晰而又深刻地理解了，自己所从事的这场“战斗”的、真正的含义。
她的眼神中，虽然还带着无法被轻易抹去的创伤，但那份属于理想主义者的火焰，开始以一种更坚韧、更冷酷，也更强大的方式，重新，燃烧了起来。
她，完成了她的“新生”。
就在这时，一阵极其轻微的、属于信鸽拍打翅膀的声音，从病房那小小的、高处的通风口，传了过来。
林薇的眼神一凛。
她知道，是南京方面的消息，到了。
她从通风口的夹层里，取出了那个用蜡封好的小竹管。
她刮开蜂蜡，倒出了那卷薄如蝉翼的“火浣纸”。
纸上，是戴笠那熟悉的、充满了权谋与冷酷的“变体米字加密法”。
林薇迅速地，在脑中，进行着破译。
赵峰，不知何时，也已经醒来，他靠在床头，和苏曼卿一起，紧张地，注视着林薇的每一个表情变化。
林薇的脸色，很平静。
平静得，有些反常。
当她破译完最后一个字时，她缓缓地，抬起了头。
“他，对‘手术刀’钱一平的失踪，和你在丁公馆的遭遇，只字未提。”她看着苏曼卿，淡淡地说道。
这个结果，让赵峰和苏曼卿，都感到了一股刺骨的寒意。
“遗忘”，是戴笠最冷酷的惩罚，也代表着，最彻底的抛弃。
“他对我们这次的行动，给予了‘高度嘉奖’。”林薇继续说道，她的嘴角，勾起了一抹冰冷的、自嘲的弧度。
她将那封电报的核心内容，缓缓地，念了出来。
那声音，在安静的病房里，显得格外清晰，也格外……沉重。
“‘鬼狐’之名，过去，只闻于档案，行于阴影。经此一役，方显其真正之锋芒。
自即日起，‘鬼狐’，不再是你个人的代号，而是我军统在上海的一把利剑。
兹决定，正式成立军统上海站直属，代号‘狐刺’的特别行动组，由你全权负责。
望你不负其名，为党国，再建奇功！”
赵峰和苏曼卿，都听出了这封“嘉奖令”背后，那不加掩饰的、令人窒息的警告和控制。
这不是荣耀，这是一份用鲜血和牺牲换来的、更沉重的枷锁。
林薇划着一根火柴，将手中的密电，烧成了灰烬。
她走到窗边，拉开了厚重窗帘的一角。
窗外，1937年7月的阳光，正穿透云层，刺眼地，照耀着这座风雨飘摇的城市。
空气，闷热，粘稠，像暴风雨来临前，那短暂的、压抑的宁静。
她知道，戴笠，要用“任务”这根最坚韧的绳子，将她这只他无法完全掌控的“鬼狐”，牢牢地，拴在上海这条即将沉没的、却又必须有人去守护的破船上。
让她，去为他，啃那些最硬的、最血腥的骨头。
她看着窗外那片看似平静、实则早已暗流汹涌的城市，看着那些行色匆匆的、对即将到来的灭顶之灾，还一无所知的普通市民。
她的眼中，没有了丝毫的迷茫和退缩。
“赵峰，苏曼卿。”她缓缓地，回过头，看着她仅有的、两位可以托付生死的战友。
“我们的战争，才刚刚开始。”
“从今天起，我们，就是行走在这座城市里，最后的、也是最锋利的……”
她顿了顿，声音，变得无比的坚定。
“清道夫。”