官道尽头，风沙漫天，吹得人的脸颊生疼。
焰灵姬整个人几乎都化作了没有骨头的猫，慵懒地挂在沈天君怀里，不安分地扭动着，那惊人的温软触感，即便隔着几层衣料，依旧清晰地传递过来。
“主人，线索都断了，我们真要去王都干等着？”她呵气如兰，温热的气息喷在沈天君的脖颈上，指尖更是在他坚实的胸口画着挑逗的圈圈。
“鱼要吃饵，得先让它看见。”沈天君目视前方，纹丝不动，声音像是被风沙打磨过的岩石，惜字如金。
“那……得让饵香一点，最好香得能把整片沙漠的狼都勾出来。”焰灵姬秒懂，咯咯直笑，那笑声里全是唯恐天下不乱的兴奋与残忍，“这事，奴家最在行了。”
沈天君没说话，只是猛地一夹马腹。
胯下神骏发出一声穿透风沙的长嘶，速度骤然加快，剧烈的颠簸让焰灵姬一声娇呼，本能地将他抱得更紧，几乎要将自己揉进他的身体里。
远方，沙州城的土黄色轮廓在漫天黄沙中若隐若现。
“台子，到了。”沈天君的声音依旧平淡，眼底却掠过一丝冰冷的寒芒。
……
沙州城，西凉第一雄城，也是龙蛇混杂之地。
城门口，汗味、牲畜的膻味和劣质酒味混杂在一起，形成一股独特的、粗粝的气息。一辆极尽奢华的马车，硬生生挤开了拥堵的人潮，不是因为它快，而是因为它太扎眼，太不合时宜。
八匹神都运来的赤血宝马，神骏非凡，每一匹的价值都足以在沙州城买下一座豪宅。车身是整块的金丝楠木，散发着淡淡幽香，车角挂的不是铃铛，而是四颗婴儿拳头大的夜明珠，即便在白日里，依旧散发着肉眼可见的莹润宝光。
车帘掀开一角，露出一张妖媚横生的脸。
焰灵姬手执一柄绣金团扇，在鼻尖前轻轻扇动，仿佛在驱赶空气中那股让她作呕的“穷酸味”。她扫过街道两旁土坯的房屋和那些衣衫褴褛、满脸风霜的路人，毫不掩饰地撇了撇嘴，红唇轻启。
“主人，这地方的土，都能呛死人。”她懒洋洋地抱怨，声音不大，却像一根针，清晰地刺入周围每一个沙州人的耳朵。
“哪来的骚娘们，找死！”一个光着膀子、脖子上挂着金链子的壮汉是本地有名的豪商，身后跟着七八个恶奴，当即破口大骂。
“聒噪。”
车内，只淡淡飘出两个字，带着一种不容置喙的漠然。
下一瞬，一道火红的鞭影如毒蛇出洞，撕裂空气，发出尖锐刺耳的爆鸣！
“啪！”
那壮汉脸上瞬间皮开肉绽，绽开一道深可见骨的血口，整个人被这股巨力抽得原地陀螺般转了一圈，轰然倒地，彻底懵了。
焰灵姬收回鞭子，甚至没多看他一眼，指尖一弹，一张印着百两面额的金票，如同有了生命般，打着旋儿，轻飘飘却又无比精准地贴在了壮汉那张血肉模糊的脸上。
“我家主人休息，嫌吵。赏你的，买副耳塞。”
金票轻飘飘落下，那极致的羞辱，比火辣的鞭伤更让人发疯。
“你！”
“围起来！给老子砍了他们！”
城门守卫和周围的刀客瞬间炸了锅，钢刀出鞘，杀气腾腾。
领头的校尉脸色铁青，按着刀柄上前，狞笑道：“阁下好大的威风！在沙州城动我罩着的人，问过我手里的刀没有！”
焰灵姬终于正眼看他，那双狐狸眼中却满是看死人的怜悯。她慵懒地伸出纤纤玉手，在指尖把玩着一枚令牌。
令牌纯金打造，雕刻着繁复华贵的凤羽图纹，在西域毒辣的日光下，竟流转着一圈神圣威严的金色光晕。
凤羽金令！如朕亲临！
“锵啷！”
校尉手里的刀，像是被烫到一般，直接脱手掉在了地上，发出清脆的声响。他看清令牌的瞬间，脸上的狞笑瞬间凝固，血色褪尽，变得比死人还白。一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖，双腿一软，当场五体投地，额头死死磕在满是尘土的地上，用尽全身力气嘶吼道：
“不……不知是冠军侯大驾！小人该死！小人罪该万死！！”
他身后所有拔刀的人，全都僵在原地，如同被施了定身法，随即是此起彼伏的兵器落地声和噗通噗通的跪地声。
整个城门口，死一般寂静，只剩下风声和粗重的喘息。
车帘落下，隔绝了所有敬畏、贪婪、恐惧的视线。马车在跪倒的人群中，畅通无阻地驶向城内最贵的迎仙楼。
不到半个时辰，冠军侯携绝色妖姬入城，一鞭抽翻地头蛇，一令镇跪满城兵的消息，如同一场风暴，传遍了沙州城的每一个角落。
……
天字号房。
焰灵姬像只小财迷，将那豪商连滚带爬送来赔罪的一大箱珠宝倒在床上，在里面滚来滚去，发出满足的笑声。
“主人，这出戏还行吧？”她拿起一串光华流转的东珠项链，挂在自己雪白修长的脖颈上，对着沈天君邀功。
沈天君正用一块白布，慢条斯理地擦拭着佩剑，闻言动作一顿。
“太慢。”
“啊？”焰灵姬的笑容僵住了。
“动静还不够大，”沈天君终于抬起头，那平静的脸庞上，第一次出现一丝堪称“残忍”的冷酷笑意，“我们表现得只是有权有势，还不够。要让他们觉得，我们不仅是肥羊，还是……愚蠢的肥羊。这样，鱼才会被吓出来，才会迫不及待地咬钩。”
焰灵姬的眼睛瞬间亮得吓人：“奴家明白了！”
她立刻从珠宝堆里跳下床，瞬间换上一副楚楚可怜的模样：“主人，奴家听说这沙州城里有个叫‘金沙坊’的地方，那里的沙舞乃是一绝，可奴家一个人又不敢去……陛下有旨，让奴家寸步不离跟着您的。”
金沙坊，沙州城最大的销金窟，赌场、妓院、黑市、情报站，无所不包，是整座城最黑暗污秽的中心。
沈天君知道她又想作妖，却只是道：“换衣服。”
“好嘞！”
焰灵姬一溜烟跑进内室。
片刻后，当她再出来时，沈天君擦剑的手，彻底停了。
她换上了一套猩红色的西域舞裙，大片的雪肤暴露在空气中，腰肢纤细，只用晃眼的金色链条和铃铛点缀，薄如蝉翼的面纱遮住了红唇，仅露出一双勾魂夺魄的狐狸眼。随着她走动，浑身上下的银铃发出清脆又靡靡的声响，每一步，都仿佛踩在男人的心跳上。
她就是一团行走的、足以点燃整座沙漠的欲望之火。
沈天君的目光在她身上停留了完整的一秒，那深邃的眼眸中闪过一丝连他自己都未察觉的惊艳，随即又化为利用这美丽作为武器的绝对冷静。他面无表情地将剑归鞘，起身。
“走吧。”
就在他们推门下楼的瞬间，他脚步微顿，冰冷的视线朝对街二楼的阴影处瞥了一眼。
那里，有几道窥探的视线，如同毒蛇的信子，带着毫不掩饰的贪婪、杀意，以及一种看到猎物主动跳进陷阱的狂喜。
他收回目光，一言不发地走下楼梯。
鱼饵已经扔下去了，而且香得致命。
而他，才是那个握着鱼竿，准备收网的人。