“不可！此簪乃你外婆遗物，万不可作献祭之用！”沈彻疾步上前，攥住苏砚举簪的手腕，指节因用力而泛白，眼眶仍凝着未散的红意。苏砚腕间吃痛，挣了两下沉吟未脱，急声道：“可沈叔残魂已近溃散！屏障裂痕足容拳入！”她轻晃掌心初心簪，簪身微光如残萤摇曳，“此乃唯一生机啊！”“蛮力献祭绝非良策！”沈父残魂的声音自核心中飘出，虽虚弱却清晰，“你外婆残影仍附于簪上！必有他法可解！”话音未落，初心簪“嗡”然轻颤，细碎蓝光氤氲而出，一道半透明的身影自簪尖冉冉浮现。
外婆残影挥袖轻拂，蓝光过处，屏障裂缝间的黑纹“滋滋”蒸腾成烟，瞬间被压制。她转向苏砚，语气含疼带急：“痴儿！此簪乃守印塔之密钥，非寻常祭品可比！”苏砚怔然收手，蹙眉问道：“密钥？那屏障能量当如何补充？”外婆飘至残魂核心旁，蓝光融入其中，闪烁的金光顿时稳固大半：“塔底藏有‘守印石’，乃屏障能量本源，此簪可引其力！然需穿越影族大军，至塔底密室取之！”沈彻握紧剑柄：“我护苏砚取石！赵烈、陆沉渊留守御敌！”赵烈早扛炮至窗畔，探身一瞧，神色骤变：“不可分兵！影族大军已围塔下，黑潮翻涌如蚁聚！”
守印塔大门“哐当”震颤，门板已凹现裂痕。门外传来粗粝嘶吼：“塔内之人听着！影将大人统军在此，弃械投降可留全尸！”赵烈附门缝窥望，倒抽冷气：塔外立着一位丈二影将，身披黑鳞甲寒芒闪烁，掌中骨斧长逾七尺，斧刃犹带血渍；身后千余影仆持黑纹火把，火光映得周遭一片墨色，影兽低吼如雷贯耳。影将挥斧示意，十余只影兽狂躁奔撞，直扑大门：“撞开此门！生擒守印人领功！”陆沉渊挥刀斩断门缝渗进的黑纹，对赵烈喝道：“正门交你，用新制连环炮！我守侧门！”赵烈拍动炮身，六管炮口“唰”然展开，朗声道：“某这六管连环炮，正欲试此强敌！”
大门“咔嚓”裂出细纹，苏砚随外婆残影往塔底疾行，沈彻握剑护其侧，沿途挥剑斩断垂落黑纹。行至三层，外婆忽停于一道刻满纹路的石门前：“守印石藏于内，然门需双脉解锁！”她指向石门凹槽，“汝之血合沈彻之血——沈家乃守印人守护者，血脉可共鸣！”沈彻二话不说咬破指尖，血珠滴入凹槽；苏砚亦戳指沥血，两血交融之际，石门“轰隆隆”缓缓洞开。门内石台上，一块拳头大的白石静静安放，微光氤氲。苏砚正欲探手，外婆骤阻之：“勿动！石覆影纹，触之必遭魂噬！”
外婆残影身形微晃，自半透明躯体内取出半片玉符，与沈彻怀中半块玉佩相合，严丝合缝：“以此双符裹石！玉符可镇影纹！”沈彻速将双符合拢，裹住守印石的刹那，石上影纹“滋滋”冒烟，金光“唰”然暴涨三倍。塔上忽传赵烈急喝，声带破音：“不好！影将已破二门！某难支撑！”三人正欲折返，石门骤闭，外婆残影身形竟凝实几分，横身挡门：“我阻其后！汝等速去补能！切记，守印石与黑影本源相通，勿沾黑纹！”沈彻欲言又止，外婆已飘向石门：“好生护砚砚，莫让她重蹈我覆辙！”
沈彻与苏砚刚返大殿，便见陆沉渊长刀嵌于影将肩胛，却为黑鳞所卡；影将狞笑着挥斧劈向其天灵：“凡夫俗子也敢伤我！”“看炮！”赵烈骤按炮机，六管炮口齐喷金光，织成金网罩向影将。影将为网所震，踉跄后退，黑鳞剥落数片，痛哼道：“此炮倒有几分门道！”苏砚趁隙疾冲，将裹符守印石按于残魂核心。金光“唰”然窜起丈余，屏障裂痕如遇神针，飞速缝合，竟比先前更显厚重。陆沉渊趁机旋动刀柄，刀刃豁开影将伤口，黑血喷溅：“再受我一刀！”影将惨叫着踉跄后退三丈。
屏障稳固如磐，外间影仆撞之即化青烟。影将望着完好屏障，忽放声狂笑，黑纹随笑声翻腾：“哈哈哈！多谢汝等为我激活守印石！省却我诸多功夫！”他猛地拔下肩刃，黑纹自伤口喷涌，化十余触手抓向核心：“此石本是规则之影大人信物！汝等不过是我跑腿之徒！”沈彻挥剑斩断两触，正欲护核，影将忽拍地面，黑纹锁链如毒蛇缠上苏砚脚踝：“擒得守印人，此石早晚归我！”赵烈扛炮直指其颅，炮口寒芒闪烁：“狂徒休狂！某让你知炮锋之利！”金光将发之际，守印石骤颤，裹符之光暗了半截。
陆沉渊刀光一闪斩断锁链，揽苏砚护于身后：“退开！”沈彻趁隙拔起守印石，退至柱后：“欲夺此石，先过我剑！”影将见石被夺，黑纹暴涨，身形陡增一倍，黑鳞坚如精钢：“无守印人，我亦能取！”他挥斧劈向沈彻，斧刃裹黑纹，竟劈裂金光护盾。赵烈忽喝：“某压箱底之技！聚焦炮！”炮口金光骤缩，凝为针状锐芒，亮彻大殿：“专破汝目！”锐芒精准射向影将左眼，影将惨叫捂目，黑血自指缝溢流。沈彻趁势疾冲，将守印石按回核心，以玉符死死镇住：“给我定！”金光如潮涌裹影将，其身上黑纹如融墨消退，身形亦缩如初。
影将为金光所制，匍匐于地动弹不得，却忽从怀中掏出一块黑石——与守印石形制别无二致！“汝等以为胜券在握？”他狞笑间黑纹翻涌，“此乃影核！守印石配影核，方为真正神力！”他猛地将影核掷向守印石，两石相触未爆，反倒“嗡”然相吸，黑白光芒交织如绞，顺金光涌向影将。影将身形“噌噌”暴涨至三丈，黑鳞遍覆金纹，双目化为一金一黑两盏寒灯：“我已成规则之影化身！三刻钟！仅需三刻钟！此屏障必为我同化！”沈彻握剑而立，目视三人，神色坚毅：“与他死战！拖至屏障稳固！”方欲冲锋，黑白石忽射一道异光，照于屏障之上，屏障骤现黑白纹路，正以肉眼可见之势黑化。