“一旦……我是说一旦，你听到任何关于我或者你哥被约谈的风声，或者察觉到任何异常的监视。”
不要犹豫，不要联系任何人，立刻动用我给你的那个应急身份，从我们之前约定好的途径离开。
东西都为你准备着呢。
沙瑞银彻底愣住了，他从未见过父亲如此直接地交代后路，一股寒意从脊背窜起：“爸，事情真的会到那一步吗？”
沙老没有直接回答，只是喃喃自语，又像是在教导儿子：“树欲静而风不止。这风啊，从来不管树想不想静。”
“记住，有时候，退一步不是为了认输，而是为了……活下去。沙家这棵大树，不能一夜之间就被连根拔起。”
就在这时，书桌上的另一部内部电话，突然急促地响了起来。
铃声在寂静的书房里显得格外刺耳。
沙老和沙瑞银的目光同时投向那部红色的电话机，两人的动作都瞬间凝固了。
电话铃执着地响着，一声接一声，仿佛敲击在心脏上。
沙老深吸一口气，缓缓伸出手，向听筒握去。
那只曾经稳健有力、挥斥方遒的手，此刻竟似乎有了一丝难以察觉的颤抖。
沙老接起电话，“喂！”
短短的一个‘喂’字，好似耗光了沙老的全身力气。
因为他知道钟爱国是因为什么被双规的。
“沙老，周老让我带句话给你，人老了，有时候该放下了！”
电话那头的人，没有再说第二句，就直接挂断了电话。
沙老听着电话的的忙音，他知道他选择对了。
“是啊！人老了，权力也是该放下了！”
这是警告也是提醒。
沙老缓缓地将听筒放回座机，那一声轻微的声响，在落针可闻的书房里却如同一声惊雷。
他背对着沙瑞银，肩膀似乎比刚才佝偻了几分，良久没有动静。
沙瑞银屏住呼吸，心脏狂跳，几乎要撞出胸腔。
那通短暂得可怕的电话，父亲瞬间灰败下来的面色，以及那句没头没尾却重若千钧的该放下了。
都让他清晰地意识到——父亲最担忧的、也是他刚刚才隐约触摸到的可怕风暴，。
已经不再是风声，而是真切地刮到了门前，甚至已经掀开了屋顶的一角。
“爸……”
沙瑞银的声音干涩发颤，带着不敢置信的惊惶，“是……是周老那边？他……他什么意思？”
沙老终于慢慢转过身。
就在接电话前，他脸上还残留着一丝未散尽的枭雄锐气和对儿子的担忧。
但此刻，那些情绪仿佛被一只无形的大手彻底抹去，只剩下疲惫的平静。
那丝难以察觉的颤抖消失了，取而代之的是一种认命般的松弛。
“意思就是…”
沙老的声音异常平静，甚至带上了一点沙哑的笑意，却比任何怒吼都让沙瑞银感到寒冷。
“钟爱国的事，没有转圜的余地了，他已经触碰了一些不该碰的东西。这通电话，是周老看在往日那点情分上，给我的最后一点体面。一个自己走出去的台阶。”
他回书桌后，沉重地坐进椅子里，目光扫过桌上那部红色的电话，眼神复杂。
“周老是在告诉我，有些时候自己主动放下，总比被人强行拿下，要体面得多。”
至少……能保住一些想保住的东西。
沙老说这话时，目光意味深长地落在沙瑞银身上。
沙瑞银瞬间明白了。
“放下的是什么？是父亲经营一生的权力、地位、影响力！而保住的又是什么？是沙家不至于顷刻覆灭，是他还有机会按照父亲的计划退一步，是为了活下去”！
巨大的震惊过后，一种冰冷的现实感迅速攫住了沙瑞银。
他刚才还在怀疑父亲是否过于悲观，转眼间，最坏的预想就已成了迫在眉睫的现实。
“那……那我们……”
沙瑞银的声音依旧发紧，但大脑已经开始被迫飞速运转，“我现在……”
“你现在…”
沙老打断他，语气斩钉截铁，不容置疑，“立刻，马上，按照我刚才说的去做。一刻都不要耽误！”
他眼神锐利地盯住儿子：“这通电话是提醒，也是最后的通牒。他们很快就会有下一步动作。”
“我明白了，爸。”
沙瑞银深吸一口气，努力让自己镇定下来，“您……保重！”
没有多余的告别，甚至不敢再多问一句关于哥哥或者父亲将如何自处。
沙瑞银知道，现在每一秒都无比珍贵。
他深深地看了父亲一眼，仿佛要将他的模样刻在心里，然后毅然转身，快步走向书房门口。
他的手握住黄铜门把，冰凉触感让他一个激灵。
“瑞银。”
沙老的声音再次从身后传来。
沙瑞银脚步一顿，没有回头。
“记住…”
沙老的声音低沉而清晰，“活下去。沙家的根，不能断。”
沙瑞银的喉结滚动了一下，用力拉开门，闪身而出，房门在他身后轻轻合上，隔绝了书房内那片令人心碎的沉寂。
沙老看着沙瑞银离开以后，忍不住的叹了一口气。
“一步错，步步错啊！”
不过这也不能怨他，谁让他这棵树和钟家绑上了呢！
而在沙瑞金这边，眼中冒着一丝寒光，他当然明白养父是什么意思。
他从办公桌前，拿出一个很久没有用过的电话，里面只有一个号码，那就是他的岳父。
准确的说是前岳父。
沙瑞金看着手机里存的号码，久久的出神。
最终他还是一咬牙，拨通了那个号码。
电话响了片刻以后，才传来一声苍老的声音。
“喂，哪位？”
沙瑞金听着电话里的声音，没有说话。
那边的那道苍老的声音，沉默了片刻才说道，“是，瑞金吗？”
电话那头的声音带着一丝迟疑，却又异常笃定。
“……是我，爸。”
沙瑞金的声音有些干涩，这个久违的称呼出口时，带着一种连他自己都感到陌生的滞重。
电话那头传来一声几不可闻的叹息，并非责备，更像是一种复杂的了然。
“你很少打这个电话。出事了。”
对方用的不是疑问句，而是陈述句。
那位远在千里之外的老人，似乎总能透过简单的信号，感知到他此刻山雨欲来的境地。