一声清脆刺耳的炸响，打断了韩融的斥责！
那队正的动作快如闪电，手中的马鞭带着撕裂空气的尖啸，狠狠抽在韩融那张因愤怒而涨红的脸上！
“啊——！”
凄厉的惨叫声划破寒冷的空气。
韩融只觉得左脸一阵火烧火燎的剧痛，仿佛皮肉被瞬间撕开，整个人被巨大的力量抽得踉跄后退，重重摔在冰冷的雪泥地上。
温热的、带着腥味的液体顺着脸颊淌下，滴落在肮脏的雪地上，晕开刺目的红。
两个小黄门吓得魂飞魄散，扑通跪倒在地，磕头如捣蒜：
“军爷饶命！军爷饶命啊！韩公是无意的啊！”
那队正甩了甩鞭子上的血珠，看都没再看地上哀嚎的韩融一眼，仿佛只是随手抽飞了一只嗡嗡叫的苍蝇。
他对着队伍吼了一声：
“看什么看？走！”
押着俘虏的队伍绕过地上的太仆公，继续面无表情地前行。
街角屋檐下，几个探头探脑的邺城百姓目睹了这一切，脸上没有任何惊讶。
只有麻木和一丝不易察觉的嘲讽——这汉家的天子和公卿，在这乱世里，比路边的野狗又能高贵到哪里去？
当小黄门连背带扶地将满脸是血、神志昏沉的韩融弄回宣室殿时，殿内一片死寂。
摇曳的烛光下，韩融脸上那道皮开肉绽的鞭痕触目惊心，鲜血浸透了半边衣襟。
伏完哆哆嗦嗦地掏出一点布条想为他擦拭，却被韩融痛苦地避开。
刘协死死盯着那道狰狞的伤口，仿佛那鞭子也抽在了自己的脸上，抽在了摇摇欲坠的汉室尊严上。
一股冰冷的寒意从脚底直冲头顶，比这殿内的寒风更刺骨。
他明白了，彻底明白了刘复的态度。
无视！
不是怀柔，不是忌惮，甚至不是刻意的羞辱。
是彻头彻尾的、居高临下的无视！
他们这一伙所谓的“天子”和“公卿”，在横扫六合的魏王刘复眼中，恐怕连路边的蝼蚁、脚下的泥尘都不如！
魏军不杀他们，不废黜他们，甚至不限制他们走出这破败的宫门。
但不能违反针对普通百姓制定的法规，否则得到的回应便只有毫不留情的鞭笞和唾弃。
“陛下……”
伏完看着韩融惨状，声音带着哭腔，
“如此下去，不是冻死便是饿死啊！不如……不如再拟一道诏书？
加封刘复为……为魏公？不，魏王！甚至……加九锡？以显朝廷恩宠？或许……或许能换来些许转圜？”
刘协猛地转过头，年轻的脸上布满与其年龄不符的疲惫与讥诮，他指着韩融脸上的伤，声音嘶哑：
“诏书？恩宠？伏卿，你看韩卿脸上的血！你看外面那些魏兵的眼神！
吕布不也是拿着朕的诏书，四处招摇撞骗？
结果呢？
你看刘复可曾正眼看过吕布的诏令一眼？
他连吕布都视若草芥，朕的诏书，在他眼中，怕不是连如厕的厕筹都不如！”
他惨笑一声，带着无尽的悲凉，
“刘复要的，不是虚名，是这实实在在的江山！
朕？朕不过是他扫清寰宇路上，一棵懒得搭理的杂草罢了！”
杨彪长叹一声，这叹息仿佛用尽了他全身的力气，整个人又佝偻了几分：
“那……我们该如何自处？难道就坐困愁城，等着冻饿而死吗？如今宫里能吃的只有一丁点儿了。”
殿内再次陷入一片令人窒息的沉默。
只有韩融痛苦的呻吟和炭火偶尔爆裂的噼啪声在回荡。
绝望如同殿外越积越厚的雪，沉甸甸地压在每个人的心头。
饥饿，这最原始的驱动力，最终战胜了恐惧和残存的尊严。
在韩融挨鞭子的第二天，当最后一点能充饥的、硬得像石头的杂粮饼被分食殆尽后，
求生的本能驱使着这群曾经高高在上的“肉食者”做出了一个屈辱的决定——离开皇宫，去城里寻找食物。
刘协拒绝了同行的请求，他无法面对那种赤裸裸的蔑视。
杨彪、伏完，还有脸上裹着渗血布条、眼神空洞的韩融，在几个小黄门的搀扶下，如同逃难的流民，深一脚浅一脚地踏出了那象征皇权的宫门。
曾经苟全在董卓、李傕、郭汜、吕布之流手下时，进出都要请求，经过允许之后才能进出，还要经过严格的盘查。
但如今，根本无人搭理。
寒风卷着雪沫抽打在脸上，道路泥泞不堪，两旁是被战火摧残得只剩下断壁残垣的民居。
他们穿着与周遭格格不入的破旧官袍，引来零星行人好奇的注视，那目光像针一样扎在他们早已脆弱不堪的自尊上。
他们在冰冷的街道上徘徊了许久。
昔日的繁华市集早已荡然无存，偶有开门的店铺，老板看着他们褴褛的衣衫和空洞的眼神，也只会不耐烦地挥手驱赶。
一个铜板？他们翻遍了所有口袋，除了如今一文不值的象征身份的印绶，竟真的一枚铜钱都凑不出来！
城里有粥蓬，但现在不是饭点。
饥饿和寒冷让他们头晕眼花，最终只能绝望地、漫无目的地向城门方向挪动，奢望着城外或许能有野果或农人施舍。
几人出城后祈求大半天，总算得了一点点吃食，几人分了点，剩下的给刘协带回去。
回来临近邺城西门时。
城门口排着稀稀拉拉的队伍，大多是些挑着柴火或提着篮子的附近乡民。
几个原吕布降兵把守着城门，正挨个收取着什么，
轮到杨彪一行人时，一个年轻的士兵伸出手，面无表情地吐出两个字：
“入城费，一人一铜钱。”
“入……入城费？”
杨彪愣住了，以为自己听错了。
他堂堂三公之首，回自己“天子”所在的城池，还要交钱？
“耳朵聋了？”
旁边一个年纪稍长的伍长不耐烦地喝道，
“这邺城的规矩！
进城一人一铜钱！
你们几个老家伙，快点，后面还等着呢！”
伏完试图解释：
“这位军爷，我等……我等乃是宫……”
“管你公的母的！”
伍长粗暴地打断，手按在了腰间的刀柄上，
“邺城的规矩！
天王老子进城也得交钱！
没钱？那就滚出去！
别在这里挡道！”