车辆在开道车的引导下，在上午的车流中快速通行。由于沿途交通的管控，所以不到四十分钟，车队便驶入琴岛市政府大院。
此时，市府大院内的气氛庄重热烈。欢迎人群已井然有序地站好，站在队伍最前列的，是分管工业的齐鲁省副省长尚为民。按照惯例，省长与省委书记本应到场，但政务院办公厅此前已明确表示，此次调研务求精简，省里主要领导不必陪同。因此，省里严格遵照要求，安排主管相关业务的尚副省长前来琴岛参与迎接。
值得一提的是，琴岛市本身是副省级计划单列市，其市委书记和市长均为副省级干部，市委书记更是省委常委。单从级别上看，一位副省长的到来，在琴岛并不是罕见之事。然而，尚副省长此刻代表的是省级层面，象征着省委省政府对首辅此次调研的高度重视，因此他站在了迎接队伍的第一排，位置显要。站在他身后稍侧的，是琴岛市委常委、常务副市长孟怀瑾，他代表着市里具体负责对接和落实工作的核心力量。
首辅下车后，面带微笑，与迎上前的尚副省长、琴岛市主要领导等人亲切握手。他没有急于进入大楼，而是在市府大院这片具有象征意义的场地中央，面向欢迎人群，即兴发表了一个简短的讲话。
他声音洪亮，语气平和而坚定，首先对齐鲁省和琴岛市方面的周到安排表示感谢。随即，他开门见山地阐述了此行的核心目的：“我这次来琴岛，主要是想看一看我们这里的工业发展情况，特别是高新技术企业的创新活力与实际困难。当前国际竞争日趋激烈，关键在于掌握核心科技，提升产业链、供应链的韧性和安全水平。琴岛作为我国重要的工业基地和沿海开放城市，在这方面基础雄厚，责任重大，也大有可为。希望此行能多听到真话、实话，多看到真情况、实问题。”
这番言简意赅的讲话，清晰地传递了调研的焦点，也为接下来的行程定下了务实的基调。话音落下，现场响起一阵热烈的掌声。
随后，在尚副省长、琴岛市主要领导以及随行的高秘书、王副主任等人的簇拥下，首辅步履稳健地走向市委市政府大楼。大楼入口处，常务副市长孟怀瑾迅速上前半步，熟练地为首长引路。一行人穿过大厅，径直走向早已准备就绪的大会议室，一场关乎琴岛乃至更广阔区域未来产业布局的重要会议，即将在此展开。
孟怀瑾副市长在前方引路，心思却不像脚步那样沉稳。就在刚才侧身示意方向的一刹那，他眼角的余光似乎瞥见了一个绝不应该出现在此地的身影——王复生？
他心下猛地一愕。按照常理，这样一个年轻人，一个林氏集团的部门负责人，是绝对没有资格出现在迎接首辅的核心队伍里，更不用说此刻还跟在首辅的随行人员行列中亦步亦趋。是自己眼花了吗？孟怀瑾下意识地想再回头确认一眼，但首辅就在身侧半步之遥，他作为引导者，任何多余的动作都可能显得失仪。他只能强行压下心头那一丝陡然升起的疑惑，维持着从容，继续带路，但那个模糊的印象，却像一颗投入静湖的小石子，在他心里漾开了圈圈涟漪。他几乎可以肯定，自己没有看错，那就是在乔迁宴上与他相谈甚欢的年轻人王复生。
而被孟市长瞥见的王复生，此刻正混在发改委、科技部、能源部等中央部委的随行人员中间，身不由己地随着人流向前移动。他感觉自己像个走错了片场的演员，浑身不自在。眼前这场合，虽然是调研，但面对的也是琴岛市顶尖的企业家代表，讨论的必然是关乎全市乃至全省工业布局和高科技发展的大计。他一个“闲杂人等”，在这里能干什么？听着都觉得自己多余。
他下意识地就想往人群后面缩，尽量降低自己的存在感，恨不得变成墙壁上的一幅画。
就在这时，一直留意着他的王副主任不动声色地靠近过来，借着人群的掩护，用只有他们两人能听到的极低声音，在他耳边快速说道：
“别往后躲了，跟着他们去旁边的休息室等一会儿。定定神，很快……就该你上场了。”
这话如同一个明确的指令，瞬间击碎了王复生想要蒙混过关的幻想。他心头一紧，既有被点破心思的讪讪，更有对“该你上场”这四个字背后分量的隐隐预感。他不敢再多问，只能朝着王副主任示意的方向，默默地脱离了主队伍，走向那间暂时还安静，但显然是为他准备的“候场区”。
王复生依言走向那间指定的休息室，刚到门口，脚步就不由得一滞。门口站着的，正是随行的安保人员之一，身姿笔挺如松，脸上没有任何表情，如同一张扑克牌。他看到王复生过来，锐利的目光在他脸上停留了一瞬，似乎与脑中的信息做了比对，然后才几不可查地侧身，让开了房门。
“好家伙，看来这些‘锦衣卫’都是一个师傅教出来的，全是这副生人勿近的扑克脸。”王复生一边在心里碎碎念，一边深吸了一口气，迈步走了进去。
房门在身后悄无声息地关上。踏入房间的瞬间，王复生再次愣住了。
与其说这是一个休息室，不如说是一个小型的高规格接待厅。空间比他想象的要大得多，装修是那种一眼看不出牌子、但质感极佳的低调奢华。脚下厚实的地毯吸走了所有声音，空气里弥漫着一种清冽而好闻的淡香，让人心神不自觉地为之一静。房间中央是一圈宽大舒适的真皮沙发，呈开放的弧形摆放，沙发后面则环绕着一排同样质地的软包靠背椅。每张沙发旁边都配有一张实木边几，而主位沙发旁的边几上，则醒目地摆放着一个麦克风。
“这……这该不会是首辅的临时休息室吧？”王复生心里咯噔一下，顿时感觉这房间里的空气都重了几分。他像个误入禁地的孩子，手脚都不知道该往哪里放。
作为在齐鲁大地长大的年轻人，他骨子里对“座次”、“规矩”有着近乎严苛的认知。什么身份坐什么位置，那是半点也错不得的，坐错了就不是失礼那么简单，而是不懂事，没眼色。
他那目光在房间里逡巡了半天——中间那圈主沙发？那是想都不敢想的位置，那是为首长和核心领导准备的。靠前一些的软椅？那估计是留给高秘书、王副主任那个级别的人的。自己一个白身，何德何能？
纠结再三，他的目光最终落在了房间最靠后、紧贴着墙壁的那张不起眼的软椅上。对，就那里！那个位置既不显眼，又符合他作为“随行人员”或者说“等候召见之人”的身份。
他几乎是踮着脚尖，小心翼翼地走过去，尽量不发出一点声音，然后才轻轻地、只坐了半个屁股在那张软椅上，腰杆下意识地挺得笔直。
房间里并非空无一人，还有两名同样身着深色西装的安保人员站在不显眼的角落。他们从一开始就用带着些许探究的目光，安静地观察着这个年轻人。他们看着他在门口愣神，看着他站在房间中央茫然四顾，看着他脸上那丰富的表情变化和显而易见的纠结。
其中一人原本见他那不知所措的样子，准备指引他到一个合适的位置等候。但脚步还没迈出，就看到这个年轻人自己做出了选择，而且是非常准确地选择了那个最符合他当下身份的、最不会出错的位置。
两名安保人员交换了一个眼神，微微颔首，目光中的审视意味淡去，转而闪过一丝几不可查的认可。很好，这是个懂规矩、有分寸的。
王复生在休息室里，感觉时间仿佛停滞了。一开始他还谨记着场合，正襟危坐，腰板挺得笔直。但随着时间一分一秒地流逝，疲惫感渐渐袭来，他不知不觉地从坐姿笔直变成了全身都放松地靠在了柔软的椅背上。
休息室里没有挂钟，他的手机早在机场贵宾区就被统一收走保管，他完全失去了对时间的判断。只觉得等了很久，久到茶几上的茶水都被服务人员无声地续了好几次，他感觉自己都快喝成“水饱”了。
百无聊赖中，他偷偷观察那两位如同雕塑般伫立在角落的安保人员。他们从始至终都保持着几乎完全一致的站姿，沉稳如山，眼神锐利专注，仿佛能这样站到天荒地老。王复生心里不由得暗暗咋舌，佩服得五体投地：“这定力，这专业素养，真是绝了……”
就在他等得昏昏欲睡，眼皮开始打架，意识逐渐模糊的时候，屋内一名安保人员头部极其轻微地侧动了一下，显然是隐藏在耳廓内的通讯耳机收到了指令。他随即转向王复生，用不高但清晰的声音提示道：“会议结束了。首辅大约一分钟后抵达。”
这句话如同一声惊雷，瞬间将王复生从迷糊状态中炸醒。他“腾”地一下从椅子上弹了起来，下意识地用手快速整理了一下自己本就平整、根本不乱的衣服下摆和领口，仿佛这样能让自己看起来更精神、更得体一些。
但紧接着，一个新的难题摆在了面前：我该站在哪里？
继续站在原地？这个靠墙的角落太偏僻，首长进来未必能第一时间看到，显得不够主动。
直接站到门口正对面？那也太突兀了，万一门一开，自己像个门神一样杵在那里，吓到首辅或者挡住路线，那罪过可就大了。
电光火石之间，他目光迅速扫过整个房间，结合看过的某些影视剧里的模糊印象和本能的空间感，做出了决定。他快步走到房门入口处的内侧，选择站在了门开启方向的右侧，身体微微侧向门口，与门框保持了一个恰到好处的距离。
这个位置选得相当巧妙：
易于被发现：门打开后，无论是谁进来，视线都很容易扫到他。
不显突兀：他并非正对门口，没有阻挡感，不会给进入者造成压迫或惊吓。
符合礼仪：这个位置既表达了迎接和等候的姿态，又保持了谦逊和分寸。
站定之后，王复生心里还不忘自我肯定了一下：“嗯，这个位置不错，进退有据！我真是太机智了！”
他深吸一口气，努力平复着有些过快的心跳，将目光投向那扇即将开启的门，准备迎接接下来的重要时刻。
当厚重的房门被安保人员无声地推开，一行人依次走入休息室。为首的正是一脸温和笑意的首辅，紧随其后的是神色恭敬的尚副省长、琴岛市委书记和市长等主要领导，再后面则是高秘书、王副主任等核心随行人员。
众人一进门，目光都不约而同地落在了站在门侧的王复生身上。
尚副省长只是随意瞥了一眼，见这年轻人站姿规矩，位置得体，便下意识地将他归为市里安排的、负责引导或服务的接待人员，并未多想。
市委书记和市长同样看到了王复生，他们虽然听说过“王复生”这个名字，知道他被办公厅点名要求参与接待，却从未见过本人。此刻见他出现在这个核心休息室，且站在一个类似“迎候”的位置上，便先入为主地认为这肯定是办公厅的某位年轻工作人员，或许是王副主任的随员。
唯有常务副市长孟怀瑾，在看清王复生面容的瞬间，眼中难以抑制地闪过一丝惊讶。这惊讶如同投入湖面的石子，只激起一圈微澜便迅速隐去，但他内心的波澜却远未平息。
这几天，市发改委、科技局、甚至土地局的一些负责人，行为颇为反常。他们以各种理由，将涉及琴岛市工业布局、土地规划、重大投资项目、乃至能源矿产储备等大量核心资料，源源不断地送到他的办公室。送资料的人表情都有些不自然，甚至有人语焉不详地暗示：“孟市长，这些……说不定将来就用得上，您先看着，心里有个数。”
他当时百思不得其解，这些本该是书记、市长，或者至少是分管更具体业务的领导需要掌握的全局性材料，为何如此集中地报到他这里？但他素来严谨，还是照单全收，并且认真地研读了一遍，几乎将琴岛未来的产业家底和潜在资源摸了个门清。（此段背景呼应前文伏笔详见273到275章）
此刻，看到王复生出现在这个场合，联想到之前那个内容高度保密、与会者回来后都三缄其口的“神秘会议”，孟怀瑾心中那个模糊的猜想骤然清晰起来——那些资料，恐怕不是给他充实个人数据库的，而是为某个即将启动的、层级极高的重大项目做的准备！而这个项目的关键人物，很可能就是眼前这个看似普通的年轻人！他猜得没错。
就在孟怀瑾心念电转，再次看向王复生时，首辅已经微笑着在主位坐下，他环视了一下在场的众人，声音平和却带着一种掌控全局的从容，开口说道：
“各位，今天临时请大家到这里坐一坐，其实也和这位王复生同志有关。小王同志，快坐。”
此言一出，除了早已知情的王副主任和高秘书等人，尚副省长、书记、市长无不面露愕然，齐刷刷地将目光再次聚焦到王复生身上。原来，他既不是市里的接待人员，也不是办公厅的普通随员！孟怀瑾则心中暗道一声：“果然！” 身体不自觉地坐直了些，感觉自己之前的猜测和准备，恐怕真的要派上用场了。整个休息室的气氛，因为首辅这一句简单的开场白，瞬间变得微妙起来。