走过昏暗狭长的甬道后，眼前豁然开朗，一扇巨大的石门巍然矗立。
门后想必就是墓室重地。
方余上前试着推了推，石门纹丝不动。
硬来不行，得寻机关。
他绕着石门细细探查，可周围除了散落的砂石和堆积的尘埃外，并无异常之处。
用中空的棍子轻轻叩击墙壁，传来的皆是沉闷声响，显然都是实心构造。
难道没留活路？
他心头掠过一抹忧虑。
活路是匠人们为自己留下的退路机关，否则墓门封闭后，建造者便成了殉葬品。
当然，除非墓主权势滔天，视人命如粪土，通常不会这般狠绝。
绞尽脑汁仍无头绪，眼前唯有这扇石门。若无法开启，便只能原路折返。
方余丝毫没有打道回府的意思。
长途奔波后，他的体力已所剩无几。停下歇息时，强烈的饥饿感突然袭来。
他盘腿而坐，取出干粮袋，往嘴里塞了一大把玉米粒。
这东西虽不美味，却胜在便于携带且耐消化，最能充饥。
咀嚼间，方余的思绪仍在飞速转动，目光不断环视四周，试图从寻常景物中找出蛛丝马迹。
正当他准备再吃一口时，忽然发现玉米里掺杂着一根灰白细线，与玉米色泽相近，稍不注意就会吞入腹中。
他随手挑出细线，正欲扔掉，忽然灵光一闪，重重拍了下脑门：不对，我明明没带照明用具，怎会看清这根细线？
本该漆黑的墓穴深处伸手不见五指，更别提看清如此细微的线头了。
方余站起身仰头查看顶部，却没找到任何透光的痕迹。
他此刻位于地下数丈深的地方，按理说光亮应该来自上方。长时间观察无果，脖颈都僵硬发酸。
奇怪，这光线到底是从哪儿来的？
光线不同于实物，本该无处藏身才对。
“先吃点东西恢复体力再说吧。
又搜寻了好一阵，方余决定暂时停下持续的专注让双眼酸胀难忍。
当他换个位置靠墙休息时，突然感觉光线似乎变亮了些。难道是刚才的观察角度不对？
再次抬头，顶部依然漆黑一片。
不对劲，难不成光源不在外面？
正疑惑间，余光忽然扫到不远处的墙缝中透出一线微光。
方余心头一紧，快步冲向光源处。这次绝非错觉，那道微弱的光芒确实是从墙缝中渗出来的。
怪了，光线不从上方照射下来，反而藏在隔壁漆黑的房间里。
他伸手触摸墙面，触感出奇柔软，与其他坚硬的石壁截然不同，像是抹了一层湿泥。稍一用力，竟抠下大块漆黑的泥块。
经年累月，这些泥块早已硬化如炭，乌黑发亮。既然有了发现，自然不会轻易放过。指甲挖掘效率太低，方余灵机一动，用路上捡来的竹片削成简易铲子，挖掘速度立刻快了不少。
没过多久，整面假墙就被凿开，露出后方幽暗的夹层。继续扩大洞口后，一条能容人通过的通道清晰呈现。方余探头望去，里面不是密室，而是一条简陋的泥砌阶梯，做工粗糙。那缕神秘的光线，正是从阶梯顶端渗透下来的。
他毫不犹豫钻进洞口，踩着坚硬的台阶拾级而上。这些用软泥堆砌的阶梯历经岁月打磨，如今已坚硬如石。漫长的攀爬后，阶梯仍未到尽头，但上方的光线越来越强。
该不会是盗洞吧？看这规模都快通到地面了。
登上最后一级台阶时，方余察觉周围的空间逐渐由方形转为圆形。手掌触及之处，原本松软的泥土已被冰冷的岩壁取代。当他探出头来，才惊觉自己正处于一口废弃的枯井底部，几缕阳光从半掩的井盖缝隙间斜斜地洒落下来。
井底铺满了干枯的落叶与断枝，好在井壁上凹凸不平的砖块形成天然的落脚点。方余借助这些砖缝，灵巧地向上攀援。此刻他心中已有了答案：这座古墓早就被人光顾过，眼前这个规模惊人的盗洞更是揭示了两件事
井底必定埋藏着珍贵无比的宝藏，否则盗墓者怎会不惜工本开凿如此隐秘的通道。能在这样隐蔽的地方挖出这般精妙的盗洞，这群盗墓者绝非等闲之辈。
当方余探出井口时，山风裹挟着零星的鸟啼拂过耳际，四周却安静得有些反常。
莫非只是个废弃的据点？
他绝不相信盗墓者会轻易放弃除非那扇石门真的坚不可摧。
指尖轻抚腰间冰凉的撬棍，方余盘算着打开石门的可能性。虽说机关设计精巧，但只要有合适的工具，破门而入只是时间问题。带着这样的念头，他纵身跃出古井。
群山环绕间，郁郁葱葱的林海随风起伏。百步之外，三间茅屋被竹篱笆围住，不见半点炊烟。这里很可能是当年盗墓同伙的临时居所，如今反倒成了破解谜团的重要线索。
方余踏着松软的针叶向茅屋靠近，山间的寂静突然被篱笆内传出的雏鸡啼鸣打破。
还有人住在这里？
他迅速躲入巨石的阴影中，双眼如鹰般紧盯着紧闭的屋门。夕阳西下，院子里只剩下家禽扑腾的声音。
当山歌从远处的山坡飘来时，方余的背脊瞬间绷紧。那带着异乡口音的民谣，随着草叶的沙沙声越来越近。
脚步声渐渐临近，方余的心也提到了嗓子眼。守在这里的人很可能就是专门看管盗洞的，他倒要看看来者究竟是何方神圣。
令人意外的是，原以为会是个身手矫健的年轻人，毕竟只有年轻人才可能有更敏锐的警觉，能捕捉到周围的细微动静。
然而，出现在眼前的却是一位年近七旬的老人，身着灰布长衫，留着花白的短须，肩上扛着锄头，手里提着菜篮，活脱脱就是个普通的乡下老农。
“难道我想岔了？此人就是个寻常庄稼汉？”方余心中暗自思忖。
这般情形倒也不无可能，毕竟地下墓室虽珍贵异常，但若无法开启，终究徒劳无功。先前那帮人也许早已放弃，或许已不在人世，此地无人看守也说得过去。
然而，这般可能性虽有，却实在渺茫。
据他所知，盗墓之人极少会舍弃唾手可得的宝物，更何况事情已到了这般地步，岂有半途而废之理？
思及此处，方余决定先探探这老者的虚实。
他并未贸然现身，仍藏于原处，静观那老人步入院中，不紧不慢地喂鸡、收拾家务，一切平淡无奇。
方余几乎要认定自己多虑了，正欲起身讨碗水喝，那老农却忽然朝他藏身之处朗声道：“那位小兄弟，蹲了这般久，想必腿脚都麻了吧？老头子瞧你辛苦，不如进屋喝口茶，歇息片刻。”
霎时间，方余心头一震，险些踉跄后退，万没想到自己早已暴露，却浑然不觉。
如此看来，对方的本事远在自己之上，先前的猜测果然不假此人隐居于此，正是为了看守那口通往地宫的枯井。
既已被识破，方余也不再遮掩，索性坦然从石后走出。
他面带笑意，边走边道：“老人家勿怪，实在是这一路见识了太多凶险，不得不谨慎行事。”
老者闻言，依旧和蔼一笑，并未多言，只是拉开篱笆门，热情地将他迎入院中。
“不打紧，老头子独居山中，正愁无人说话，你来正好解解闷。”
方余点头，抬脚迈入院中。
小院虽简朴，却格外整洁，几间茅屋错落有致，厨房、卧房、柴房一应俱全，屋内陈设井然有序。
“老先生真是好雅致，隐居这般山野之中，想必十分惬意吧？”
方余轻声问道。
老者笑了笑，答道：“确实如此。不瞒你说，老头子我在原先的地方住得久了，人来人往，吵闹不堪，难得清净，索性寻了这么一处地方，逍遥自在，倒也快活。”
方余微微颔首，表示赞同。
他心知肚明，眼前这位老者绝非等闲之辈。若非事先有所提防，这番言辞恐怕真能令他松懈下来。
墓穴的石门一时无法开启，方余便暂居于老者的茅屋之中。
所幸这位老者待人宽厚，茅屋也颇为宽敞，独居确实显得寂寥。方余住下后，偶尔会帮着做些简单的农活，两人相处倒也和睦。
当然，某些事情彼此心照不宣，谁都没有挑明。
方余不再刻意打探老者的底细，老者也未曾过问他的来路。
几日下来，方余始终未能从老者身上寻到半点破绽。老者如同一堵密不透风的墙，毫无疏漏。
可越是如此，方余越是兴致勃勃。
这恰恰说明，那座墓穴至关重要，否则也不会安排这样一位深藏不露的老人看守。
又过了一日，方余刚醒，老者便走进他的房间，眉间的皱纹似乎比往日更深。
方余察觉到异样，连忙起身，静候老者开口。
方小兄弟，这几日相处下来，老朽觉得你年纪虽轻，却心地纯善，因此今日有件要紧事，想请你相助。
方余心头一喜，莫非老者这么快就信任了他，想让他帮忙探查墓穴？
若真如此，老者必定会透露先前的探索成果，这对破解石门机关大有帮助，也不枉他耐心等候多日。
想到此处，方余不禁暗自欣喜。
其实早该告知你，只是想着这些事与你无关，便一直未曾提起。
方余连忙说道：老先生何必客气？这几日承蒙收留，晚辈感激不尽。若有吩咐，定当竭尽全力。
老者闻言，露出一丝欣慰的笑容，道：既然如此，我便直言了。不过此事有些棘手，你若觉得为难，尽管明说，老朽绝不勉强。
方余一听，以为老者要谈及墓下之事，这等活计确实需要真本事。
他当即拍着胸脯道：老爷子，别的不敢说，我这人实在又耐得住性子，就算事情棘手，多学着点总能慢慢上手。
老者欣慰点头：有你这话我就放心了。等事成之后，自有谢礼相赠。
方余心中暗笑，这老翁哪晓得自己真正惦记的是那古墓的消息。又寒暄几句，老人方才缓缓道出缘由。
小方啊，你也瞧见了，这宅院建成颇费周章。老朽近来手头拮据，全仗镇上一位故交资助。
方余略微蹙眉，不解此事与那故人何干。难道老人是为报恩才在此看守墓穴？
如今我那老友在镇上遭人嫉恨，想请你过去帮衬。本应亲自走一趟，奈何腿脚不便
方余虽感失望却未显露，反问道：您那位朋友在镇上也是有身份的人物，连他都应付不来的麻烦，我哪有这般本事？
老人似早有预料：权当是老朽一片心意。这些日子相处，见你机敏可靠，交予你我也安心。
方余只得答应毕竟还有求于对方。只是担忧耽搁太久误事，吴邪尚在墓中等他汇合。
老朽向来言出必行，事成后定叫你满意的谢礼。老人意味深长地笑了笑，那神情令方余心头一紧。
他略一颔首，暂且应下此事。
草草收拾行囊后，老人特意炖了红烧野兔饯行。次日拂晓，方余便怀揣书信向五柳镇进发。
攥着信函走在山径上，他心中却泛起阵阵疑虑。
这位老者平日腿脚不便，极少出门，又是如何得知五柳镇的近况？
此地距五柳镇山遥路远，沿途多是险峻山路与湍流浅滩，消息闭塞。若想知晓外界动向，不外乎两种法子：要么亲自外出打探，要么靠人传信。
不过，方余此刻也无心细究。他正想借机与老人攀交情，来日方长总能探明真相。
方余年富力强，手脚灵便，加之不愿拖延，一心想着速战速决，短短半日便翻过几座山头。
照这般脚程，天黑前定能赶到五柳镇。
今日天朗气清，山风习习，方余沿途观景，倒也惬意。
看来往日确实太过紧绷，日子过得乏味，出来走走反倒成了乐事。
方余摇头浅笑。转眼暮色将至，他立于山坡上，依稀望见远处小镇的轮廓。
怕是要摸黑进镇了。
原想去镇上好好吃顿饭，不料路程尚远，只好拿出干粮对付。这干粮又干又咸，越嚼越难受，腮帮子都嚼疼了。
赶到五柳镇时，街上灯火寥落。小镇保持着旧日模样，黑瓦低檐，散发着古朴韵味。
有人在吗？
方余发现一家酒馆，门虽半掩，里头却有说话声。他上前敲门，咚咚几下后，屋内的谈话声突然停了。
可还有热饭热菜？我想吃口热乎的。
话音刚落，一阵急促脚步声靠近门口。方余正要推门，忽听的一声，门竟从里面牢牢关上了。
方余呆立门外，满心疑惑。