陈长巍面带愧色，低声道：事关重大，族里人都要到场，还请方先生见谅。
无妨。
方余神色平静，这种场面他见得多了。
方余知道这顿午饭不会太平，但多年闯荡，什么阵仗没见过？
席间，众人或轻蔑、或怀疑、或敌视的目光纷纷投来，方余却镇定自若，全然不放在心上。
陈长巍略带歉意地环视一圈，拱手道：诸位，这位就是郭老推荐的方先生，此事还需仰仗他出手。
他特意加重了二字，可在座宾客大多没见过郭老，只是听过传闻，此刻都不以为意。
“二哥，你总把郭老挂在嘴边，既然他本事这么大，为何不亲自来，反而派个年轻人？”
络腮胡子的中年男人咧嘴一笑，众人跟着起哄，仿佛说中了要害。
陈长巍额头冒出冷汗，总不能直说郭老不愿屈尊，只好解释：“郭老年纪大了，行动不便，所以请方先生代劳。”
那人还想追问，陈长巍抢先一步，对方余道：“方先生初来乍到，我先为您引荐族里的人。”
他抬手示意刚才说话的男人，介绍道：“这是我四弟，陈长奎。”
“那位是三弟，陈长岭”
当他的手指向另一名年轻人时，方余忽然开口打断：“这位想必是陈礼朗吧？今早在我院门前嚷嚷，嗓门亮得很。”
陈礼朗一听，猛地拍桌站起，却被旁边的三叔陈长岭一把按住。这年轻人正是陈长岭的独子。
轮到介绍陈小楠时，她冲方余微微一笑。作为长房陈长松的女儿，因父亲外出未归，今日由她代为出席。
“在下方余，初到贵地，如有冒犯还请见谅。诸位不必称先生，叫我名字就行。”方余抱拳环顾众人。
席间只传来几声冷哼，无人回应。
若不是陈长巍一再打圆场，这顿饭恐怕吃不下去。方余自顾自夹起炖得软烂的牛肉，慢条斯理地品尝跟人生气事小，浪费美食事大。
“诸位怎么不吃？看体格应该都是能喝能吃的。”方余冲陈长奎挑眉一笑。对方果然拍桌大怒，转而质问陈长巍：
“二哥当家这些年我们没说过什么，但这次关系到家族存亡，你怎么还独断专行？”
这番话听在方余耳中，已然透出陈家的权力格局。看似恭敬的质问背后，分明在说：往日小事由你做主，如今大事必须众人商量。
他忽然明白陈长巍之前的殷勤如今的陈家，暗流正汹涌。长房陈长松缺席，四房陈长奎鲁莽少谋，真正与陈长巍较劲的，恐怕正是那位始终按着侄子手腕的三爷陈长岭。
这场牵动全镇目光的 若能平息，必将成为稳固家族根基的重要契机。而面露倦容、苦笑着的陈长巍，眼下显然背负着沉重负担。
方余不再期待陈长巍替他周旋，开门见山道：长奎先生若是对在下有所不满，不妨直说，何必这般迂回试探。
陈长奎鼻间发出一声冷哼：好个伶牙俐齿的小子，既然你把话挑明，老夫也不必再兜圈子。
长奎先生的论断未免太过轻率，方余语气平静，我方某初到陈家，与各位素不相识。您凭什么断定我便无力担此重任？
“哼，何须深究？瞧你这般年轻体弱，想来也没什么真才实学。
四弟！陈长巍闻言立即出声制止。
方余非但不恼，反而露出一丝笑意：那请教先生，究竟要何等能耐才入得了您的眼？
陈长奎没料到会被反问，为让方余彻底服气，索性信口开河：老夫虽不精通风水盗掘之术，却也见识过诸多高人的本领。譬如观山辨势、轻功踏雪、深水觅宝
可眼下的行动似乎用不上这些手段吧？方余忽然截住话头，眼中闪过一丝揶揄。
陈长奎顿时语塞，仔细想来确实如此。此次目标的方位早已确定，表面看来不过是座普通墓葬，确实无需他方才夸耀的那些本事。但此刻要他另举他例，却又一时词穷。
陈礼朗阴恻恻地插言：说得在理，既然这些技艺都无用武之地，随便寻个阿猫阿狗也行，何必非得是你？不如在此地闲逛几日，也算没白跑一趟。
这番话引得席间众人纷纷点头称是。陈长巍嘴唇微动，终究没有出声。
荒谬至极！方余突然提高音量，声震全场，正因为诸位对此道一知半解，才会说出如此幼稚的言论，导致此事拖延至今仍无头绪。
陈长奎等人正要争辩，方余却不容他们插话。
就以长奎先生为例，探索一座古墓所需的技艺少说也有数十种？破解各类机关要准备的器具更不下数百件？而先生竟只能列举最粗浅的三样。
由此可见，诸位对此事的认知实在浅薄得可怜。方余面色陡然转寒，席间众人顿时鸦雀无声。
既然对墓葬之事近乎无知，却还要固执己见，甚至质疑专程前来相助之人，这可不是智者所为。
方余言辞犀利，众人一时哑然，无人接话。
好一张利嘴，知道这些又有何用？难不成真进过古墓？光说不练可不行。一直没说话的陈长岭突然出声。
陈长奎马上附和：三哥说得对，我看这小子就会逞口舌之快，真要下墓准得吓破胆。
这话引得众人哄笑，唯独陈长巍脸色阴沉，陈小楠则睁着大眼睛满脸好奇。
方余不慌不忙：陈长奎先生既然这么有把握，不如跟我比试比试？
比什么？
陈长奎满口答应，压根没把这年轻人放在眼里。
就比谁能在古墓里待得更久。
行啊！你输定了！
陈长奎想都没想就应下了。
散席后，方余回房小憩。下午就要下墓，得养足精神。
其实他并不在意这场比试陈长奎明显是个外行，恐怕撑不了多久。真正让方余上心的，是墓里的蹊跷。若毒虫真来自古墓，其中必有玄机，必须小心应对。
午睡醒来，方余推门活动筋骨，发现陈长巍已在院中等候多时。
让您久等了？
陈长巍转身笑道：刚到不久，见您休息就没打扰。
为下午的事来的？方余直截了当。
陈长巍点头，面露忧色：方先生的本事我自然信得过。但您要的东西最快明天才能备齐，现在就去会不会....