“老兵号” 驶出废弃能源管道时，暗星云的星光正透过舰船的观察窗，在甲板上投下细碎的光斑。但舱内没有丝毫轻松的氛围，凯的手指仍在终端键盘上快速敲击，屏幕分屏显示着两组数据：左侧是追猎者 “深渊之眼” 的超空间跃迁轨迹，红点已彻底消失在 1000 万公里外的星域边缘；右侧是 “希望方舟” 号残骸周边的信号监测图，除了自然的电磁干扰，没有任何非友方能量波动。
“超空间信号彻底消失，没有发现折返迹象。” 凯的声音依旧紧绷，他没有因为追猎者的撤离而放松警惕，反而调出了更精密的信号分析算法，“但我们必须再观察 30 分钟，确认他们没有留下隐藏的侦察设备 ——‘追猎者’经常用‘信号诱饵’假装撤离，实际在暗处监控目标区域。”
雷诺点头认同，他走到舰船的武器控制台前，没有解除战斗状态，反而将主炮的充能等级维持在 50%：“莉娜，你去检查‘老兵号’的外部装甲，刚才在维修舱可能沾到金属碎屑，容易反射电磁信号；星璃，麻烦你用灵能感知一下‘希望方舟’号残骸周围，看看有没有隐藏的探测装置。”
莉娜立刻拿起便携式检测仪，走出船舱。暗星云的低温让她的呼吸瞬间凝结成白雾，她沿着舰船的装甲缓慢行走，手指划过之前被扫描光束照射过的区域，检测仪屏幕上的数值始终稳定在 “安全范围”，没有发现异常反射物。“装甲表面干净，没有残留碎屑，信号反射率低于 1%！”
星璃则闭上双眼，灵能像一张细密的网，缓缓覆盖 “希望方舟” 号残骸及周边 100 公里的区域。她能清晰感知到残骸内部的金属锈蚀声、能源管道的泄漏声，甚至能 “看到” 几只宇宙生物在废墟中穿梭，却没有任何属于 “追猎者” 的机械意识或探测信号。“没有隐藏设备！残骸周围只有自然环境的能量波动，追猎者应该是真的撤离了。”
30 分钟的观察时间终于结束，凯的终端屏幕上依旧没有任何异常信号。他长舒一口气，终于按下了 “解除一级警戒” 的按钮，舰船内部的红色警示灯缓缓熄灭，取而代之的是柔和的白色照明。但这份松弛只持续了一秒，他立刻切换到数据传输界面，眼神重新变得锐利：“窗口期最多只有 2 小时！追猎者可能在其他星域集结，随时可能返回，我们必须在那之前完成剩余数据的下载！”
众人瞬间进入战斗状态。凯将 “老兵号” 的自动驾驶系统设定为 “环形警戒模式”，舰船在 “希望方舟” 号残骸外围 5 公里处缓慢巡航，同时释放出 4 架微型侦察无人机，形成一道临时的预警圈。他自己则钻进数据处理舱，将便携式终端与 “希望方舟” 号的中央数据库重新建立连接 —— 之前为了隐藏，只下载了核心数据，还有 40% 的扩展资料留在数据库中，其中包括 “星际生态修复” 的完整方案和 “追猎者” 的起源分析，这些都是不可或缺的宝贵信息。
“数据库主服务器还在运行！但能源不稳定，传输速率只有之前的 60%！” 凯的手指在键盘上翻飞，屏幕上的进度条缓慢攀升，“剩余数据约 80tb，按当前速率，需要 1 小时 40 分钟才能下载完成！”
“太慢了！” 莉娜从船舱外返回，听到数据传输速度后立刻皱眉，她走到数据处理舱门口，看着屏幕上缓慢移动的进度条，“能不能关闭部分非必要程序，优先下载关键资料？比如‘生态修复’和‘追猎者起源’这两个分类？”
凯点头，立刻调整传输优先级：“已将‘星际生态修复’和‘追猎者起源’设为‘最高优先级’，其他分类暂时压缩备份，等返回‘先锋号’后再解压！这样能节省 20 分钟，预计 1 小时 20 分钟完成！”
星璃也没有休息，她走到数据处理舱旁，将灵能注入传输接口。淡紫色的能量波顺着线路延伸至中央数据库，像给老化的服务器注入了一剂 “强心针”，屏幕上的传输速率逐渐从 60% 提升至 75%，进度条的移动速度明显加快。“我用灵能稳定数据库的能源供应，能提升传输效率，但最多维持 1 小时，之后灵能会耗尽。”
雷诺则在驾驶舱内与 “破浪号” 的莱姆建立加密通讯，规划撤离路线：“莱姆，我们需要 1 小时 20 分钟完成数据下载，之后会从‘希望方舟’号残骸的西侧撤离，沿着暗星云的引力通道返回。你在通道入口处接应，注意警戒，防止追猎者的巡逻队。”
通讯器中传来莱姆兴奋的声音：“收到！‘破浪号’已修复左舷护盾，能源储备充足，随时可以接应！我会在引力通道入口布置 3 架预警无人机，一旦发现异常，立刻通知你们！”
时间在紧张的忙碌中飞速流逝。数据处理舱内，凯的额头渗出冷汗，终端屏幕上的进度条已攀升至 50%，“星际生态修复” 的方案已下载完成 —— 文档中详细记录了如何用微生物菌群修复被深渊能量污染的土壤，甚至包含了菌群的培养方法和适应不同星球环境的调整参数，只要有足够的设备，就能在 3 个月内让荒芜的星球重新焕发生机。
“‘追猎者起源’开始下载！” 凯的声音带着激动，屏幕上出现了一段模糊的影像 —— 那是一个远古星域的画面，一艘巨大的实验舰正在进行 “能量生物改造” 实验，而实验的产物，正是最初的 “追猎者”。影像下方的文字记录着：“追猎者的祖先是‘掠夺文明’的实验体，原本用于征服宇宙，却因实验失控反噬创造者，最终成为流浪在宇宙中的‘文明吞噬者’……”
星璃的灵能消耗越来越大，额间的晶体光芒逐渐黯淡。她能感觉到数据库的能源供应越来越不稳定，传输速率开始出现波动，从 75% 降至 65%，又回升至 70%。“我撑不了多久了！还有 30 分钟，灵能就会耗尽，到时候传输速率会暴跌！”
“再加把劲！还有 30% 就完成了！” 凯立刻关闭了所有微型侦察无人机的非必要功能，将节省下来的能源通过无线传输注入数据库，“我把无人机的能源转接给数据库，能暂时维持传输速率，撑过最后 30 分钟！”
莉娜则守在数据处理舱门口，手中紧握着 “深渊破甲炮”，眼神警惕地盯着窗外的暗星云。虽然追猎者已经撤离，但她知道，越是接近成功，就越不能掉以轻心。“还有 20 分钟！凯，加快速度！我总觉得心里不安，好像有什么事情要发生。”
凯没有回答，只是加快了手指的操作速度。屏幕上的进度条一点点攀升，70%、80%、90%…… 当进度条终于爬到 99% 时，星璃的灵能彻底耗尽，她身体一软，倒在凯的身边，额间的晶体光芒瞬间熄灭。数据库的能源供应也随之暴跌，传输速率从 70% 骤降至 20%，最后 1% 的进度条仿佛被冻结了一般，迟迟没有动静。
“坚持住！就差最后 1% 了！” 凯咬牙，将 “老兵号” 主炮的部分能量也转接给数据库。主炮的充能等级从 50% 降至 30%，但数据库的传输速率终于回升至 50%，进度条缓慢向前移动。
“10 秒……5 秒……3 秒……”
当进度条终于跳到 100%，屏幕上弹出 “数据下载完成，已加密备份至信标” 的提示时，凯再也撑不住，瘫坐在椅子上，终端从手中滑落。莉娜立刻冲过去，扶起晕倒的星璃，同时对着通讯器大喊：“雷诺！数据下载完成！立刻撤离！”
雷诺早已在驾驶舱做好准备，听到指令后立刻启动引擎：“‘老兵号’准备撤离！莱姆，我们正在向引力通道入口移动，预计 15 分钟后汇合！”
“老兵号” 的引擎发出轰鸣，缓缓驶离 “希望方舟” 号残骸，向引力通道的方向疾驰。暗星云的星光在舰船上快速掠过，像一道道流动的光带。凯抱着装有数据库信标的背包，莉娜扶着逐渐苏醒的星璃，众人站在驾驶舱内，看着窗外逐渐远去的 “希望方舟” 号残骸，心中充满了劫后余生的庆幸和对未来的坚定。
“我们做到了……” 星璃虚弱地开口，脸上露出了疲惫却欣慰的笑容，“我们带着创世文明的希望，离开了这里。”
雷诺点头，眼神中带着坚定：“这只是一个开始。回到‘先锋号’，我们要用这些数据，为遗忘星域筑起一道坚固的防线，彻底对抗追猎者，让那些被毁灭的文明，重新在宇宙中绽放光芒。”
“老兵号” 在暗星云中疾驰，身后的 “希望方舟” 号残骸逐渐变成一个模糊的光点。宝贵的窗口期即将结束，但他们知道，这场跨越万年的 “文明接力”，才刚刚开始。