周芸从李思齐口中得知陈实是被冠以“勾结邪魔外道”的罪名，而被惨遭诛杀。
这罪名如同一把悬顶的利剑，让她在操持陈实身后事时，不得不将所有的哀恸都压进心底。
葬礼办得极其简单，甚至可以说根本没有。
后山那片新辟的坟茔地，多了一座小小的衣冠冢，黄土新覆，连像样的墓碑都不敢立，只用一块未加雕琢的青石作了标记。
它就那样沉默地立在这次妖族入侵中牺牲的村卫坟旁，显得格外孤寂凄凉。
周芸一身素缟，站在坟前，山风吹拂着她散乱的鬓角。
几日间，她憔悴得仿佛老了十岁，原本明亮的眼眸蒙着挥之不去的灰翳。
她只是默默伫立了片刻，没有再哭嚎，也没有焚香，只有紧抿的唇线。
她知道，陈家此刻已站在了万丈悬崖的边缘，她不能倒下，甚至不能显露出一丝软弱。
村中议事堂，江横、孙巧、黄山、周长兴以及十余名身上还裹着渗血布条的炼皮一段体修，早已肃立等候。
周芸的目光沉静而有力，缓缓扫过众人，带着不容置疑的主母威严。
她声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着抚慰人心，也带着不容置疑。
“诸位，逝者已矣，生者当强。我陈家遭此大难，前路艰险，然家业不可废，族人不可弃！”
她顿了顿，拿出两本册子分别递给孙巧和江横。
“即日起，除诸位原本职司外，还需再添重担。”
“孙巧、黄山，册中记载的‘御风术’，你二人需尽快研习掌握。
从今日起，你二人轮值，带领村卫加强村中及周边巡逻，范围扩大至五里，日夜不断，旦有异常，立即来报！”
周芸的目光转向江横。
这位沉默寡言的汉子，脸上那道狰狞伤疤在昏暗光线下更显凶悍。
“江横，这本《迷踪步》交予你。你不仅要自己练熟，更要尽快让所有体修兄弟都掌握。
此法能极大提升闪避与近身缠斗之力。同时，引导村中更多身体强健、心志坚韧的年轻人修炼《丈二金身》，壮大我村卫力量！”
周芸再次看向赵忠良，这位年长稳重的村中管事。
“村中安抚伤亡、房屋修缮、‘七虫七花’的准备等一应庶务，便交于你来负责！”
最后，周芸目光落在自家亲侄子周长兴身上，一年的历练已让他成长不少。
“周长兴，你亲选可靠人手，负责陈家宅院的安全，务必确保万无一失！”
... ...
“谨遵主母之命！”众人齐声应和，领命而去，沉重的脚步声渐行渐远。
当最后一道身影消失在门外，议事堂内只剩下周芸一人时，那强撑着的气势瞬间溃散。
她踉跄一步，伸手扶住桌案才勉强站稳，疲惫和悲伤再次将她淹没。
缓步走回内院，便见陈在小小的身影蜷坐在冰冷的青石地上，几日未动，如同石化。
那张原本带着少年朝气的脸庞，此刻苍白得没有一丝血色，眼神空洞呆滞，仿佛失去了所有的神采。
他怀里紧紧抱着那件崭新的儒衫，好似那是连接他与已逝兄长的唯一纽带。
陈在虽少聪早慧，心智过人，可终究只是个八岁的少年！
第一次直面如此残酷的生离死别，这打击足以摧毁他的心防。
“在儿……”
周芸走到陈在身边，蹲下身，试图让自己的声音听起来更柔和些。
“人死不能复生，活着的人……总要活下去。你哥在天有灵，也绝不想看到你这般消沉。
你如今……是陈家家主了。”
陈在的眼珠极其缓慢地转动了一下，空洞的目光落在周芸憔悴的脸上。
几息之后，他那干裂的嘴唇微微翕动，声音嘶哑得如同砂纸摩擦，带着质疑道：“嫂子……你也要伙同他们一起骗我？”
“啪——！”
一声清脆而响亮的耳光，骤然打破了内院的死寂！
周芸扬起的手掌还停留在半空，微微颤抖着。
这一巴掌，她用尽了全力，掌心火辣辣的疼。
打懵了陈在，也打醒了她自己。
她看着少年脸上迅速浮现的红肿指印，既有不忍，又有决绝。
此刻，她必须狠下心肠！
“骗你？我何尝不想是在骗你！”
周芸的声音陡然拔高，泪水再也抑制不住，汹涌而出，却并非软弱，而是悲愤。
“你哥！他也是你这般年纪时，父母便双双离世！那时他比你更弱小！更无助！
他可曾颓废？可曾气馁？可曾像个懦夫一样缩在地上等死？”
她每问一句，声音便拔高一分，字字泣血，句句如刀，狠狠剜在陈在的心上。
“他像个大人一样去采药，只为能有口饭吃！
他忍气吞声，小心翼翼，只求你兄弟二人能够活命！
如今，他拿命换来的这点微末基业，你就想不管不顾了吗？”
她的话语如同狂风暴雨，狠狠冲击着陈在摇摇欲坠的心房。
陈在空洞的眼神剧烈波动起来，一丝微弱的光亮挣扎着想要燃起，却又被更深的痛苦和绝望压了下去，眼神再次黯淡，只剩下茫然。
“行啊！”
周芸猛地站起身，泪痕未干，却已换上一副冷酷的决绝面孔。
“反正我也姓周！你陈家人都不起来收拾这烂摊子，我也难得再管！
我们就一同在这百草村，等着钱家或者吴家来杀便是。
到那时，大家就都不用苦恼了，一起下去见你哥！
正好遂了你的意！”
她的话语如同冰冷的锥子，毫不留情。
“钱家”、“吴家”
这两个名字，好似落入滚油的火星，瞬间点燃了陈在心底压抑的仇恨！
“不行！”
他瘦小的身体剧烈地颤抖起来，眼中那丝微弱的光亮骤然变得炽烈，带着一种近乎疯狂的执念。
“我哥的心血不能白费！我哥的仇……不能不报！”
他终于抬起了头，不再是之前那副失魂落魄的模样。
红肿的脸颊上只剩下与年龄极不相称的决绝。
“钱家？吴家？都得死...都该死！”
周芸看着陈在咬牙切齿的模样，百感交集，既心疼又欣慰。
颤抖地从自己衣襟内，取出了那个沾染血迹的储物袋。
这几日一直将它贴身收藏，不敢有片刻离身。
她虽只是武者，不通仙法，却也深知“匹夫无罪，怀璧其罪”的道理。
陈实一定要让李思齐带回来的东西，其价值与重要性不言而喻。
她不敢让孙巧、黄山等人查看，并非信不过他们的忠诚，而是怕巨额财富当前，人心难测，更怕消息走漏，引来灭顶之灾。
“想报仇也得有实力，看看这袋子里，你哥……他到底还留了些什么东西。”
双目通红的陈在，深吸一口气，储物袋的触感让他混乱的心绪稍稍平复，他好像有了新的目标。
调动起丹田内有些滞涩的灵气。
心念微动，渡入其中。
“哗啦——！”
十三个形制各异、鼓鼓囊囊的储物袋，如同变戏法般凭空出现在两人面前。
它们分类整齐：灵石、术法、法器、符箓、丹药、灵资、妖尸等等，琳琅满目，种类繁多。
除此之外，还有两件不起眼的物件，一块玉简以及一份家书。