空气仿佛在瞬间凝固，每一粒尘埃都带着沉重的压迫感。
洞穴深处，叶明远的鼾声依旧平稳，与洞口外那愈发清晰的、刻意压低的脚步声形成了诡异的对比。那声音不疾不徐，带着一种猫捉老鼠般的戏谑与笃定，每一下，都像是踩在叶蓁蓁的心尖上。
她与萧衍的对视只持续了一刹那，却已完成了无声的交流。
没有时间恐慌，更没有余地犹豫。
叶蓁蓁缓缓地、用一种近乎不存在的动作，从草席上坐了起来。她先是探过身，用手轻轻捂住了身旁母亲的嘴，然后才俯下身，在刘氏耳边用气声吐出两个字：“别动。”
温热的呼吸和女儿身上熟悉的味道，让刘氏从睡梦中惊醒。她刚想挣扎，便感觉到了女儿手上传来的、不容置疑的力量，以及那双在黑暗中紧盯着自己的、充满安抚却又无比凝重的眼睛。刘氏的身体一僵，瞬间明白了什么，所有的声音都堵在了喉咙里。
紧接着，叶蓁蓁如法炮制，轻轻摇醒了另一侧的父亲。
叶明远是个警觉的人，几乎在她触碰到自己的瞬间就睁开了眼。当他看到女儿和妻子脸上那前所未有的严肃与惊惧时，这个朴实的汉子立刻屏住了呼吸，硕大的身躯绷得像一张拉满的弓。
一家三口的动静，轻微得如同风吹过草叶。
而在他们行动的同时，另一边的萧衍已经悄无声息地握着那杆新制的长矛，如同一尊融入阴影的雕塑，半靠在岩壁上。他的伤势虽未痊愈，但此刻，他身上散发出的那种久经沙场的凛冽杀气，却成了这个小小家庭最可靠的屏障。
他用眼神示意，先是指了指堆放武器的角落，然后又朝叶蓁蓁的方向，微微扬了扬下巴。
叶蓁蓁立刻会意。
她的心脏在胸腔里疯狂地跳动，但她的手脚却异常沉稳。她猫着腰，像一只灵巧的狸猫，悄无声息地挪到锻造台旁，一把抓起了那个沉甸甸的、装着上百枚铁蒺藜的布袋。
布袋入手，那冰冷的、带着尖刺的触感，让她狂跳的心稍稍安定了几分。
这就是她设计的防线，是他们能否撑过今晚的关键！
洞口外的脚步声停住了，似乎是在确认洞内的情况。紧接着，几个压低了的、粗嘎的说话声顺着通道飘了进来。
“大哥，错不了！俺听得真真的，这几天这山洞里头，天天都有打铁的声音！”一个声音急切地说道，“这鸟不拉屎的地方，肯定不是官府的工坊，八成是哪个走了运的铁匠，找到了个废矿，躲在这里头发财呢！”
“嘿嘿，管他是什么人，只要有铁器，那就是咱们的了！”另一个声音充满了贪婪，“咱们的刀都卷刃了，正好换一批新的！要是再有个小娘们……那就更美了！”
污言秽语，让刘氏的脸瞬间变得惨白，她死死地咬住自己的嘴唇，才没让自己发出一丝声音。叶明远的双眼则瞬间充血，握着拳头的手，青筋毕露。
是土匪！
就是之前遇到的那伙人！他们竟然循着打铁声找来了！
叶蓁蓁的眼神骤然变冷。她不再迟疑，抱着那袋铁蒺藜，再度向萧衍投去一个询问的眼神。
萧衍对她轻轻点头，然后用口型无声地说了两个字：“通道。”
叶蓁蓁立刻明白了。
她没有去洞口，而是悄然后退，退到了从洞口通往他们这片生活区域的必经之路上。这里是一段相对狭窄的通道，光线也最为昏暗。
她解开布袋，深吸一口气，然后小心翼翼地，将一枚枚闪烁着寒光的四角铁蒺藜，轻轻地、密集地铺洒在地面上。
金属与石子地面碰撞，发出极其细微的“嗒、嗒”声，在这死寂的环境中，被放大了无数倍，仿佛直接敲击在每个人的耳膜上。
叶蓁-蓁的额头渗出了细密的冷汗，她不敢有丝毫大意，以最快的速度将大半袋铁蒺藜均匀地铺设出了一片长约数米的死亡地带。
做完这一切，她立刻退回到父母身边，将剩下的一小部分铁蒺藜紧紧攥在手里，另一只手则握住了那把沉重的砍刀。
防线，已经布下。
接下来，就是等待。
时间一分一秒地流逝，每一秒都像是在油锅里煎熬。
洞口外，土匪们似乎已经失去了耐心。
“妈的，里头怎么没动静了？睡得跟死猪一样！”带头大哥的声音里充满了不耐烦，“老三，你胆子小，先进去探探路！把火把点亮了，给老子照清楚点！”
一阵窸窸窣窣的声音后，一束跳跃的、昏黄的火光，出现在了矿洞入口。
一个瘦小的身影，举着火把，正小心翼翼地朝里面走来。
来了！
叶蓁蓁的心提到了嗓子眼。她看到父亲已经拿起了两支长矛，递了一支给萧衍，自己则横在妻女面前，摆出了一个防御的姿态。
萧衍单手接过长矛，另一只手撑着岩壁，缓缓站直了身体。他那看似虚弱的身影，此刻却如同一座无法逾越的山岳，挡在了最前方。
火光越来越近，那个被称为“老三”的土匪，已经走进了那段狭窄的通道。
他举着火把，一边四下张望，一边嘴里不干不净地骂咧着：“奶奶的，这破洞怎么这么深……喂！里头的人给老子听着，你爷爷们来了，识相的就乖乖滚出来！”
他的脚，一步步地，踏入了那片被叶蓁蓁精心布置的区域。
一步，两步……
就在他迈出第三步的瞬间！
“啊——！”
一声凄厉到不似人声的惨叫，猛地划破了洞穴的死寂！
那个土匪的脚底，仿佛被毒蛇狠狠地咬了一口，整个人瞬间失去了平衡。他手中的火把脱手飞出，在空中划过一道明亮的弧线，然后“啪”的一声摔在地上，火光挣扎了几下，便彻底熄灭了。
整个矿洞，瞬间陷入了伸手不见五指的黑暗。
只有那撕心裂肺的惨叫声，还在幽深的通道里不断回荡，撞击着岩壁，也撞击着所有人的心脏。