“济世堂”药材铺的发现，如同在平静的湖面投下了一块巨石，在白鹭书院高层与林正之间激起了巨大的波澜。顾明渊连夜召集了书院仅有的几位绝对核心的宿儒，将林正带来的消息以及自己的推断和盘托出。
密室之中，烛火摇曳，映照着几张凝重至极的面孔。
“转运使周文康……竟是他！”一位白发老儒声音颤抖，满是难以置信，“他可是王巡抚一手提拔的人啊！若他通敌，那王巡抚……”
“噤声！”顾明渊立刻打断他，脸色铁青，“此事未有确凿证据前，绝不可妄议上官！但周文康与南疆妖人、军中败类密会，图谋城防，此事千真万确！林客卿亲眼所见！”
众人的目光聚焦到一直沉默不语的林正身上。
林正微微颔首，沉声道：“晚辈虽未听清具体密谋内容，但三人身份、城防图、虎符皆亲眼所见。那南疆头目藏身的‘济世堂’，阵法阴毒，戒备森严，绝非普通药材铺。”
“必须立刻将此事上禀！”另一位宿儒急切道，“通敌卖国，此乃泼天大罪！请巡抚大人乃至总督衙门派兵查抄‘济世堂’，擒拿周文康！”
顾明渊却缓缓摇头，眼中闪烁着老练与忧虑：“不可。其一，我等并无直接证据。周文康大可推脱是商议公务，城防图、虎符本就在其职权范围之内。那南疆头目，我们连其具体身份都未查明，如何指认？其二，周文康身居要职，党羽众多，在州府乃至省城根基深厚。若无铁证，贸然发难，打草惊蛇不说，恐反被其倒打一耙！其三……若王巡抚果真……那我等此举，无异于自投罗网！”
密室中顿时一片死寂。众人皆明白顾明渊的顾虑。官场倾轧，错综复杂，没有雷霆万钧的把握和来自更高层的支持，贸然挑战一位实权转运使，风险极大，甚至可能将整个书院拖入万劫不复之地。
“那……那该如何是好？难道就眼睁睁看着他们祸乱云州？”老儒们又急又怒。
顾明渊深吸一口气，目光看向林正：“林客卿，你智勇双全，屡次救我书院于危难。依你之见，当下该如何行事？”
林正沉吟片刻，道：“顾先生所虑极是。眼下敌暗我明，敌强我弱，硬碰绝非良策。当务之急，有三。”
他伸出三根手指：“其一，固守待援。顾先生需以最隐秘、最可靠的渠道，将此事直达天听，或送至巡抚、总督之外的其他可靠大佬手中，如都察院、按察使司中的清流官员。但需注意方式方法，避免消息中途泄露。”
“其二，暗中查证。需设法潜入‘济世堂’，找到他们通敌卖国、修炼邪术的确凿证据，尤其是与周文康往来的书信、账册等物。此事需极其谨慎，一旦失手，后果不堪设想。”
“其三，未雨绸缪。对方既图谋城防，恐有里应外合、引狼入室之险。书院需暗中联络城中可信的乡绅、镖局，乃至部分忠义的底层军官，早作准备，以备不时之需。同时，需加强书院自身防卫，以防对方狗急跳墙，再次发难。”
林正条理清晰，分析得透彻明白，众人闻言，纷纷点头，焦虑之心稍定。
顾明渊抚掌叹道：“客卿所言，句句在理，老成谋国！便依此计！暗中查证‘济世堂’一事……”他看向林正，面露难色，“此事非寻常人所能为，恐还需劳烦客卿……”
林正坦然道：“分内之事。晚辈自当尽力。但需从长计议，等待时机。”他深知“济世堂”龙潭虎穴，绝非上次夜探守备府可比，必须做好万全准备。
计议已定，众人分头行动。顾明渊亲自负责联络上峰；几位老儒则利用各自人脉，暗中串联可信力量；林正则返回静居，开始为探查“济世堂”做准备。
接下来的几日，云州城表面风平浪静，暗地里却暗流汹涌。
林正深居简出，大部分时间都在静心修炼，将状态调整至巅峰。他反复推演潜入“济世堂”可能遇到的各种情况，并绘制了数种功效各异的符箓——隐身符、遁地符（初级，仅能短距离土遁）、破煞符、惊魂符（干扰心神）等，以备不时之需。
同时，他不断尝试以灵犀感应远距离探查“济世堂”的情况。然而，那阴毒的蛊阵极其厉害，他的感应数次被强行弹回，甚至引来了阵法的反噬波动，吓得他不敢再轻易尝试。唯一确定的是，那铺子内外戒备极其森严，不仅有南疆巫师坐镇，还有不少身手矫健、气息彪悍的护卫暗哨。
“妈的，这鬼地方简直是个马蜂窝！”破戒抱怨道，“小子，硬闯肯定不行，得想个法子混进去。”
林正亦有同感。正面对抗，毫无胜算。必须智取。
这一日，他正在院中演练“五行遁”中的土遁之术，虽只能遁入地下尺许，移动不过数丈，且消耗巨大，但关键时刻或能出其不意。忽然，灵犀感应察觉到街角有两个熟悉的气息正朝着静居走来，还推着一辆板车。
是张屠户家的两个伙计！板车上放着几扇新鲜的猪肉。
林正心中一动，收敛气息，悄然靠近院门。
只听一个伙计抱怨道：“唉，这‘济世堂’的生意真是越来越怪了，以前三五天才要一次黑鬃猪下水，现在隔天就要，还专要那心尖血和苦胆，给的价钱倒是大方……”
另一个伙计压低声音：“嘘！小声点！我听说那铺子邪门得很，上次送肉的王老五进去后，回来就病了好几天，胡言乱语的……咱们送完货赶紧走，可别多待！”
济世堂？大量收购黑鬃猪下水、心尖血、苦胆？林正眼中精光一闪！这些都是炼制某些邪门蛊毒或血食的材料！对方果然在铺内进行着不可告人的勾当！而且，他们似乎是通过这些日常采买来掩人耳目！
一个计划瞬间在他脑中形成。
次日清晨，林正易容成一个面色蜡黄、眼神浑浊的乡下青年，穿着一身带着腥气的粗布衣服，提前等在了张屠户铺子通往“济世堂”的必经之路上。
当看到张屠户的伙计推着板车过来时，他假装脚下一滑，“哎哟”一声摔倒在板车前，捂着脚踝呻吟起来。
“喂！你怎么回事？没长眼睛啊！”伙计吓了一跳，没好气地骂道。
林正哭丧着脸：“对不住，对不住大哥！俺脚崴了，这……这车肉是要送哪儿去啊？能捎俺一段不？俺就去前面的济世堂抓副药……”
伙计一听是去济世堂，眉头一皱，本想拒绝，但看林正那可怜兮兮的乡下人模样，又想着顺路，便不耐烦地挥挥手：“行了行了，上来吧！就捎你到门口！真是晦气！”
林正千恩万谢，笨手笨脚地爬上了板车，缩在几扇猪肉后面，暗中将一道极弱的“匿气符”拍在自己身上，彻底收敛了所有修行者的气息，看上去与普通乡下青年无异。
板车吱呀吱呀地前行，很快便到了“济世堂”后门。
一个穿着伙计衣服、但眼神阴鸷、太阳穴鼓起的汉子打开门，警惕地扫了一眼板车和车上的人，目光在林正身上停留了一瞬。
送货的伙计连忙赔笑：“胡爷，今天的肉送来了。这乡下小子脚崴了，顺路来抓药，这就走这就走。”
那“胡爷”冷冷地“嗯”了一声，示意伙计把肉搬进去，目光却依旧若有若无地锁定着林正。
林正心中凛然，这看门的伙计竟是个练家子！他装作怯懦地低下头，一瘸一拐地跟着送货伙计往院里走，暗中却将灵犀感应提升到极致，瞬间将院内布局、明哨暗岗、以及那股浓郁的、被阵法掩盖的邪气波动尽收心底！
后院不大，堆放着一些药材和杂物，但地面却异常干净。邪气的源头来自前方店铺大堂以及……地下！
就在他经过一处井口旁时，灵犀感应猛地捕捉到从井下传来的一丝极其微弱的、痛苦的呻吟声！以及浓郁的血腥味和药草味！
井下有人！？是囚禁？还是……炼药的活体？！
林正心中巨震，但脸上不敢露出分毫。
送货伙计放下肉，领了钱，便赶紧拉着林正往外走。
那“胡爷”一直盯着林正，直到他走出后门，消失在巷口，才缓缓收回目光。
离开“济世堂”范围后，林正立刻恢复了正常步态，迅速绕道返回静居。刚才虽只是惊鸿一瞥，但获取的信息却至关重要！
“济世堂”地下另有乾坤！很可能就是南疆妖人炼制邪蛊、囚禁人质（或药引）的巢穴！而那口井，或许就是入口之一！
但他也清楚，经此一事，对方警惕性更高，短时间内绝无可能再以同样方式潜入。必须等待更好的时机。
当夜，林正将所见所闻再次告知顾明渊。顾明渊闻之，更是忧心忡忡，加紧了向上峰的密报和暗中串联的步伐。
然而，就在第三天傍晚，一场突如其来的变故，打乱了所有的计划！
一队来自省城按察使司的缇骑，突然闯入白鹭书院，以“勾结妖邪、诽谤朝廷命官”的罪名，强行带走了山长顾明渊！
同时，云州守备府宣布全城戒严，四门紧闭，许进不许出！
风雨骤至！